第47章 铁链

第47章 铁链

　　乾德宫, 苏吟儿躺在冰冷的绒花地毯上。

　　她纤细的脚腕和手腕上，套着沉重的铁链，太重了, 她完全动不了, 仿若被焊死了般，只能凄凉地斜躺着。

　　铁环扣得她白嫩的肌肤斑痕紫紫, 似是稍稍用力，就能落下一层皮。

　　她的左腿疼地厉害。

　　先前被老皇帝扇倒下的时候, 磕到太师椅、撞在椅把上, 也不晓得伤没伤到骨头；口中一直有股难闻的铁锈味，一开口, 破了的唇角被扯得生疼。

　　冷风从半掩的雕窗吹进来, 吹过苏吟儿红肿的脸蛋儿，清晰可见五道残忍的手指印。

　　苏吟儿咬着红润的唇, 努力将呜咽吞下，不让自个发出一丁点的声响。

　　莹润的美目不断滴出水来，明亮的瞳里渗满了恐惧和愤恨, 痛苦地瞪着龙床上熟睡的老皇帝。

　　老皇帝和她之间紧隔着一道朱红色的雕花月门，不足十尺的距离。

　　老东西穿着明黄色的龙袍，没褪外衫, 面朝里侧身躺在榆木拔步床上。沉闷的呼噜声伴着寒风送到苏吟儿的耳畔，似在提醒此刻的她是何等的不堪。

　　脑中闪过桃花庵的刀光剑影。

　　麽麽鲜血淋漓、身中数刀也要将她护在身后，临死前更是拽着她的胳膊不放，明明片刻前，她还挽着麽麽的胳膊, 喝着麽麽亲手敖的小米粥。

　　想起麽麽临终前的交待, 苏吟儿忍不住低声抽噎, 纤薄的双肩颤抖个不停。

　　陆哥哥，这就是你想要的么？

　　紧闭的铜门被推开，“吱呀”一声，侍女洋桃和清秋奔了过来。

　　两人的身后，跟着严公公和御林军统领陈立勇。

　　洋桃心疼极了，扑在地上抱住苏吟儿，哭成了泪人，朦胧的视线扫过苏吟儿脸上的伤和那该死的铁链，气不过。

　　“我要杀了这个狗皇帝！”

　　清秋一把拖住她，“别意气用事，先想办法解开夫人身上的铁链。”

　　洋桃和清秋一直默默跟在苏吟儿身后，瞧着苏吟儿进了桃花庵，和桃花庵的麽麽相处得甚是愉悦，还留下来用晚膳，寻思着夫人找谁说说话也是极好的。

　　恰好景阳宫的小宫女来唤，两人就回了景阳宫，走之前特意交待暗卫，要格外注意夫人的安全。

　　哪曾想不过半个时辰的功夫，就发生了这等变故！

　　严公公走上前：“皇上明日辰时前不会醒来。老奴记得这铁链有钥匙，藏在柜子下面的暗格里。”

　　在伺候老皇帝入寝之前，严公公盯着老皇帝喝了一碗汤药。

　　汤药里加了致幻草和勾魂果，来自遥远的西域边疆，是一种极难寻到的民间配方，能让老皇帝昏睡的同时心智受损、产生幻觉。

　　此刻老皇帝是昏死的状态，听不见几人的对话。

　　洋桃立即冲到月门后，指着榆木拔步床旁侧的红木色衣柜：“是这个柜子么？”

　　偌大的内殿里，除了雕花窗旁有一张简易的书柜外，就剩几张包着软垫的罗凳、摆着典雅青花瓷瓶的装饰柜、勾着一件明黄色龙袍的黄花梨实木架。

　　严公公：“洋桃姑娘好眼力。”

　　洋桃打开柜门。

　　柜门本身是虚掩着的，铁链嵌入柜子上方的墙壁里；下方是两层暗格，暗格没有上锁，里面空空如也，什么都没有。

　　洋桃：“没有呢，严公公，您是不是记错了？”

　　严公公蹙眉想了想，走到柜子前，寻找了一番后，确认没有，几人开始在屋内搜寻。

　　老皇帝身上、枕头底下、床底下、书柜、册子的夹层等，寻了个遍，却一无所获。

　　御林军统领陈立勇抱着宝刀，蹙着眉，犀利的目光停在青花瓷瓶上。

　　“莫非皇上故意藏起来了？”

　　苏吟儿掀开卷翘的长睫，声音出奇的平静。

　　“别找了，我知道钥匙在哪。炭火盆里，靠近窗子的那个。”

　　她亲眼瞧着老皇帝将金色的小钥匙扔进炭火盆里，烈火灼灼，没多久化成了一滩金水。她迟迟不吭声，不过是抱着一丝希望，希望老皇帝留了一手，能有第二把打开铁链的钥匙。

　　屋内共有三盆炭火，靠近窗边的炭盆里，被烧成红色的木炭上残留着金色的痕迹。

　　洋桃急了：“老皇帝也忒坏了！严公公，难道没有第二把钥匙么？”

　　严公公摇头：“据老奴所知，没有。而且......”

　　此铁链是千年玄冰铁，采用极寒之地浸泡过的玄铁，历经一千多个工匠、耗时整整半年打造出来的，重达千斤，纵是世间最锋利的刀剑也砍不断。

　　“这么玄乎？”洋桃双臂环在身前，“真的砍不断吗？”

　　陈立勇：“我试试。”

　　陈立勇行至苏吟儿跟前，抱拳恭敬地说了句，“得罪了”，举起宝刀，深吸一口气，用上十足的内力，朝着苏吟儿脚腕上的铁链砍下去。

　　“砰”地一声，刺眼的火光四射，火星子溅起，落在红色的绒花地毯上。

　　铁链纹丝不动，表面仅被砍出一道几不可查的痕迹，倒是陈立勇手中的宝刀缺了一个大口子。

　　这把宝刀是陈立勇在关外漠北的时候，从一批草原悍匪上抢来的。当时，陈立勇尚是陆满庭手下的一名士卒，因着勇猛过人，被陆满庭赏识，并赐予了这把宝刀。

　　宝刀跟随陈立勇已有些年头，砍过古树、劈过山石，从未曾这般屈辱过。

　　陈立勇沉默着，不说话。

　　洋桃见砍不断铁链，又不死心，催着清秋和她一起，将青花瓷瓶倒转、翻开绒花地毯、掏了绿萝的花钵，甚至让清秋跳上房梁，仔细地查看房梁上的每个角落，直至真的翻不出第二把钥匙，她才泄了气。

　　她嘀咕着骂了句脏话，气鼓鼓地跑到龙床边上，照着老皇帝的后背恶狠狠地踢了一脚，不解气，掰正老皇帝的身子，在他油腻的脸上使劲打了两耳光，才甩了甩发麻的手。

　　“难不成就没有一丁点的办法么？”

　　夫人身子娇弱，刚才查看伤势的时候，夫人的腿明显伤到了，眼下被铁链锁着，动弹不得，多折磨人啊！

　　大冬天的，躺在硬邦邦的地上，还要和恶心的老皇帝共处一室，想想就闹心呢。

　　严公公叹口气，清秋也闷着没说话。

　　陈立勇开口了：“办法倒是有，只是需要委屈夫人等上几日。”

　　洋桃愣了半晌，随即和清秋相视一笑，“瞧我多笨？一着急就啥也想不起来了。主子不就能解么？”

　　陆满庭习的秘术，弹指间能杀人于无形、震碎人的五脏六腑。不论冰川山石、万丈江水，在他面前不过是虚无的泡影。

　　苏吟儿艰难地瑟缩着，耳畔回荡起陆满庭曾经说过的话——“吟儿，我才是你唯一能依靠的人”。

　　她缓缓闭上蓄满了眼泪的双目，屈辱的心抑制不住的疼，颤悠悠的，抖得更厉害了。

　　众人商议后，决定在陆满庭回京之前，给老皇帝多灌些药，让老皇帝一直昏睡，对外宣称皇上染了风寒，身体不适；

　　两个侍女则留下来照顾苏吟儿。

　　陈立勇从袖子里掏出一个白色的小瓷瓶，倒出一颗黑色的药丸，掰开老皇帝的嘴，强行喂进去。

　　安国君在出宫之前，交待了两件事：一，保护夫人的安全，二，留着老皇帝的命。

　　与此同时，安国君格外强调，凡事以夫人为上，若是遇上特殊情况，将药丸给老皇帝服下，吊着老皇帝一口气就行。

　　陈立勇不知道这药丸究竟有什么用，但心下清楚，绝非什么补药，关键时刻定能遏制老皇帝。

　　陈立勇：“放心，皇上伤不了夫人。”

　　洋桃和清秋同时嘘一口气，端来热水伺候苏吟儿梳洗、唤来太医替苏吟儿诊治受伤的腿；

　　却不知，众人在忙里忙外进进出出的时候，老皇帝猛然睁开凸起的双眼，悄悄用内力逼出黑色的药丸。

　　*

　　严公公去了桃花庵。

　　夜已深，残月掩在阴层层的乌云后，冷飕飕的，寒风一吹，枯枝上栖息的乌鸦“嗖”地一声扑到屋檐上，檐下才结的冰沟子应声断在地上。

　　残败的院子被收拾干净，暗红色的血迹被清水冲洗过，看不出痕迹，唯有残留的血腥味飘散在空气中。

　　严公公提着忽明忽暗的灯盏，熟门熟路地迈过一段没有栏杆的长廊，走到西边最靠右的尽头，推开朱红色的木门。

　　他弯下腰，从门背后摸出一个火折子，依次点燃佛堂里的白莲灯盏。

　　佛堂如旧。

　　巨大的佛像盘腿坐在房屋的正中间，裂了的胳膊被临时补上，还没来得及渡金沙；佛像前面的矮几上摆着燃烧的香烛和两盘供果。

　　老麽麽的尸体停在矮几旁。

　　严公公绕过老麽麽，在置物架的铜盆里净了手，用方帕擦干手上的水渍，从案桌底下的格子里取了三根香，点上，朝着佛像拜了三拜。

　　低头，枯槁的手拂过矮几，将两盘供果的位置对调。

　　“这帮新来的，毛手毛脚，比不得我们当年哦。”

　　严公公打了盆热水，端到老麽麽跟前，浸湿了棉帕，拧干后，仔仔细细地擦拭老麽麽脸上的血渍。

　　他拂开她额间细碎的头发，解开她凌乱的发髻，从袖子里变出一把桃木梳，娴熟地给她挽发。

　　桃木梳很旧了，把手处被磨得平平的，应是有些年头。

　　“你呀，咋还是个孩子脾气呢？一大把年纪了，也没个分寸，逞强干什么呢？”

　　干枯的手给她梳了一个妇人髻，两鬓细碎的头发挽不上去，被他拢至耳后。

　　“瞧你，头发都半白了，这么操心干什么？”

　　擦拭完老麽麽的身子，严公公拿出一套水蓝色的裙裳，给她换上。

　　这是一件绸缎面料的裙袄，脚踝处吊着金色的流苏，是许多年前流行的样式，且是小姑娘穿的。

　　“知道你不喜欢黑色，我不给你穿寿衣。咱还是依着从前，想穿什么就穿什么。”

　　严公公忽地一笑，沙哑的声音却哽咽了。

　　“走这么急，也不等等我？你给我缝的那套衣裳，我还没穿给你看过呢。”

　　严公公握起老麽麽的手，放在他皱巴巴的脸下，摩挲着。

　　“你说过好多回了，我记得的。他心气高，看上的东西，旁人挨不得，也碰不得。”

　　“你放心，我会护着她，会护着你的侄媳妇的。”

　　“你也别太着急，儿孙自有儿孙福，等这趟忙过了，我再来寻你。”

　　不甚明亮的佛堂里，跳跃的烛火照在严公公弯着的后背上。那沧桑的眸子，似是看透了世界的尘事，不再清明，却独独只有面前的一人。

　　他将老麽麽拥在怀里，拥着彼此半身的风霜。

　　*

　　天蒙蒙亮的时候，陆满庭领着众人来到古道旁。不眠不休的赶路，将士和马匹都已疲劳，陆满庭停下，示意众人稍作休息。

　　风离收到宫中传来的消息，猛然一惊，急急将纸条塞入怀中。不远处的岩石上，安国君仰面躺着，双臂枕在脑后，闭眼休憩。

　　王将军见风离面色阴沉，攀上风离的肩膀：“咋的呢？这么严肃。”

　　风离剑眉紧皱，斜了陆满庭一眼，再看了眼王将军，两人齐齐走到山背后。

　　风离把纸条拿给王将军看：“宫里出事了。”

　　王将军怔住了，没多久又笑道，“哎呀，有陈立勇在，老皇帝翻不起浪！”

　　风离瞪了他一眼，“你以为我担心这个？”

　　王将军想了想，猛地一拍脑门，“你是怕安国君......”

　　风离点头。

　　夫人被千年玄铁锁住，多少糟了些罪，更何况那个老东西本就是个折磨人的。纵然有陈立勇护着，不会有大事，可若是安国君知晓了，非得掉头回宫不可。

　　大事在即，他们此趟行事只许成功、不许失败。安国君作为众将之首，岂能不顾十几万将士们？

　　王将军：“一切当以大局为重，此事需得保密。就是夫人......恐会受些皮肉之苦。”

　　风离：“安国君若是怪罪，我一力承担。”

　　王将军给了风离一拳，“想得美呢！我好几年不挨鞭子了，皮痒痒，正愁没人打我！”

　　风离扯了扯唇角，王将军却嫌弃地推开他，“行了行了，你还是别笑，牙太白，晃眼睛。”

　　风离不回话，抱着宝剑走了几步，没忍住，还是笑了。

　　出了后山，他给陆满庭递上一壶热水。

　　“安国君，若是快马加鞭，我们至多还有三日便可到达北渔山。”

　　陆满庭仰头喝了一口水，将水壶交给风离。

　　“休息够了么？够了喊将士们动身。”

　　他抚了抚心口处揣着的圆帕，想起她夜里怕黑，定是盼着他早些回去的。他斜勾起一抹醉美的笑意，翻身上马，朝着北渔山的方向疾驰而去。