第56章

第56章

　　沈澜只安安静静听着裴慎描摹未来。在这样的安静里, 她渐渐滋生出一种绝望来。如果未来要做一辈子妾室, 这与死何异？

　　活下来的是沁芳，死掉的是沈澜。

　　死？这个念头一出来, 沈澜像是触电一般被惊醒。她爱惜旁人的生命, 也爱惜自己的生命。

　　想到这里，沈澜又渐渐生出一点勇气来。人活着，就有希望。

　　她浑浑噩噩, 迷迷糊糊思索了一宿。可思来想去, 都只有一个办法——磨下去。

　　沈澜的骨子里就有韧劲儿, 她可以花一年的时间去蒙蔽刘妈妈，可以花三年为自己销去卖身契。

　　如今不过是再加上数年光景罢了, 一年不够就两年，两年不够就三年。天长日久的耗下去, 待裴慎放松看管或者对她失去兴趣, 总能找到脱身的机会。

　　如果按照裴慎所言，他们一辈子都绑在一起。换而言之, 她有一辈子的时光来麻痹裴慎，直到自由的那一日。

　　心思既定，沈澜又思索了一会儿明日该如何对付裴慎，要不要给他点甜头，终究挨不住病中精神不好，浑浑噩噩睡去。

　　第二日一大早，她迷迷糊糊的被抱上了马车，到了姑苏驿，又改坐官船。

　　待沈澜醒来, 已是中午。

　　见她醒了, 裴慎放下手中书卷, 只吩咐船上丫鬟将药送上来。

　　沈澜蹙着眉，端起碗一饮而尽，又拈了颗剔红盘上的龙眼去苦味。

　　“这龙眼哪儿来的？”沈澜蔫蔫道。

　　裴慎只盯着她的手，见她素白玉指上，拈着一颗雪色清透、汁水丰沛的龙眼。那龙眼辗转于她贝齿间，慢慢没入朱唇中。

　　“潮州送来的。”当地知府是他同年。语罢，裴慎笑道：“你且给我也剥一个。”

　　沈澜莫名其妙，才懒得给他剥，只淡淡道：“我饿了。”

　　裴慎讨了个没趣，一时气闷，便摆摆手，吩咐丫鬟上了碗鲜滚鱼片粥。

　　“尝尝，香秔米文火慢炖，再将兴化军子鱼快刀片好，生滚下锅，加几粒雪花盐，几滴香麻油。正宜病后滋补开胃。”

　　沈澜接过勺子，只随意舀了舀，略吃了几口便放下了。

　　见她人恹恹的，裴慎蹙眉道：“不合胃口？”

　　沈澜摇摇头：“药都吃饱了，况且我困倦得很。”

　　她撑船逃亡之时吹了大半个时辰的冷风，回来后遭逢折辱，着凉加上心情激荡，骤然病倒。如今烧虽退去，可病去如抽丝。人还是极倦怠，面色也略白。

　　“待到了南京，便再去寻几个好大夫来。”裴慎道：“你吃不下饭，这可不行。”

　　沈澜摇摇头，只百无聊赖地拨弄着瓷勺：“我想出去走走。”

　　裴慎摇头：“船头风大，你病情未愈，哪里好吹风。”

　　沈澜垂下眼帘，轻声道：“我不想去南京。”

　　裴慎一时气闷，笑骂她：“又耍小性儿！”

　　“我若进了城，你老家族人的女眷必定要来拜见我。她们见我是个妾，却偏偏碍于你的权势还要捧着我，心里自然不高兴，面上必定带出来几分。保不齐还有没眼色的说怪话寒碜我。我可不去！”

　　沈澜不愿意跟裴慎的家人有牵扯。也不喜欢接受旁人表面谄媚，实则鄙夷的目光。

　　最重要的是，支开裴慎，她或许还能有逃跑的机会。

　　她因病脸色苍白，愁眉微蹙，似西子捧心，好不可怜。裴慎见了只觉别有一番风情，一时心头发痒，只去拉她的手。

　　那手掌白皙莹润，手指剥若春葱，只是微有些凉意，好似冷玉雕的。裴慎摩挲了几下，心里意动，只叹息她的病怎么还不好。半晌，这才说道：“都是知书达礼的大家妇，必定不会这般没眼色。”

　　沈澜只冷笑道：“她们都是大家闺秀，知书达礼，唯我一个是瘦马，刁蛮任性。”

　　裴慎愕然：“我何时这么说？”

　　沈澜只一把将手抽出来，冷言冷语：“你虽非直言，可你话里话外，就是这个意思。”

　　被她三番两次相激，又疑心她是不是想支开自己逃跑，裴慎难免不悦，只语带警告道：“你听话些。”

　　沈澜反问他：“我还不够听话吗？”

　　裴慎被她气得发笑：“你若算听话，这天底下便没有不听话的女子了。”

　　沈澜瞥他一眼：“你昨晚是怎么与我说的？”

　　裴慎一怔，只听沈澜一字一顿重复道：“你想置办什么便置办什么。想去哪里，得了闲我都带你去。”语罢，只问他：“你昨晚说过的话今日便不认了？”

　　裴慎微恼：“如今我不是正带你去南京吗？”

　　沈澜慢条斯理剥了一颗龙眼：“可我不想去南京，你偏要违背我的意愿。”语罢，还感叹一句：“这妾做的又有什么意思呢。”

　　裴慎被她这话一噎，难免疑心她是不是又起了什么鬼主意。思索再三，退了半步：“你若不想见那些族人，住在院子里不出来便是。我只叫丫鬟婆子们守着门，不让旁人进去。”

　　沈澜冷哼道：“你这是我打量我病中脑子昏沉，蒙骗我呢。待进了南京，你族人们必定要收拾出房间给我们住。我难不成还能不见过你族眷，插翅飞进那房中吗？”

　　裴慎一时语塞，只讪讪道：“我看你脑子清醒，实不像病中。”

　　见他照旧避开了这个话题，沈澜便嗤笑道：“你昨日只将做妾说得天上有地下无，好似那是一等一的好事。如今倒好，我不过是不想去见你族人，你便推脱不答应。可见你的话都是骗人的！”

　　说罢，愤愤掷下手中龙眼，只起身上榻，背过身去，再不搭理裴慎。

　　裴慎一时愕然，心道她这脾气是越发坏了。竟开始明火执仗跟他对着干。

　　“不如你的意，你便要冲我撂脸子？”裴慎板着脸，恨恨道：“昨夜还将我嘴角咬破，只叫旁人看我笑话。”

　　闻言，沈澜干脆转过身来看他两眼，裴慎正莫名其妙的时候，忽然听她恍然大悟道：“原来昨夜咬破的是左侧啊。”

　　裴慎板着脸问道：“可是后悔了？日后不许再这般。”

　　沈澜嗤笑：“你若再多言，我便将你右侧嘴角也咬破。”语罢，转过身去，只将薄被一拉，兀自睡觉去了。

　　裴慎愕然地望着她，末了，大为光火：“你哪里像个妾，倒像一尊庙里的菩萨，半句都说不得，成天要我供着。”

　　沈澜气了他一顿，心里舒服多了，闻言，便慢悠悠道：“你自找的。”

　　还真是他自己千辛万苦寻回来的。思及此处，裴慎顿时又被气了个仰倒，只恨得牙根痒痒，心道来日必要叫她百依百顺。

　　又想着昨夜既已使了怀柔的法子，今日也该给她些甜头尝尝，便笑道：“罢了罢了，待到了南京，我另替你寻个住处，容你住上一二日。”

　　他向陛下告假说要回南京祭祖，这才能离了京都。如今既已寻到了她，自然要祭祖一趟，以免被人攻讦欺君。

　　不年不节，无功无事，只需开个祠堂上一柱清香即可。一两日的功夫便能回返。量她也折腾不出什么花样来。

　　裴慎已退了半步，沈澜也见好就收，能获得一两日离了他自由喘息的机会殊为不易。

　　“我累了，想睡一会儿。”沈澜睁着眼睛赶客。

　　裴慎见她人蔫蔫的，心知怕是方才那几句争吵耗她心力，便叹息一声：“你这病原本不该颠簸的，正该好生将养着。”哪里有刚退烧便四处奔波的。

　　沈澜轻嗤：“你愿意让我留在苏州养病？”

　　裴慎没话说了，只讪讪道：“你且好生歇息，若有事儿便吩咐丫鬟们。”

　　沈澜摆摆手，示意他出去，便兀自昏沉睡去。

　　待到傍晚，她被裴慎喊醒，改用了一碗鲜虾鸡丝面。

　　淡黄筋道的面条铺陈在清亮如水的鸡汤里，两颗雪白细腻的鱼丸卧在其上，数缕鸡丝，淡红鲜虾，缀上一把子碧绿莼菜，色香味俱全。

　　沈澜睡了一日，精神稍好，竟用了大半碗。裴慎见她到底不似方才那般恹恹的了，便笑道：“你若吃着喜欢，明日再叫厨房做便是了。”

　　沈澜随意点点头，搁下越窑青花碗，拈了块桌上的带骨鲍螺，问道：“到哪了？”

　　“锡山水驿，前面便是无锡。”裴慎笑道：“要过的船多，我们得在这里停泊上半夜。”

　　沈澜微怔，便晓得裴慎未曾动用身份，这是不欲声张，叫旁人知道他没去南京祭祖，却出现在了苏州无锡一带。

　　沈澜点点头：“既是如此，我可否出了船舱透透气。”

　　裴慎见她虽精神好了许多，却略有病容，便蹙眉道：“才九月你这屋子里便点上了炭盆，可见你身子虚，哪里好出去吹冷风呢？”

　　沈澜便失望不已，只低声道：“我在船舱中闷着无趣，你且与我说说外头风物。”

　　裴慎愕然，没好气道：“你这是拿我当说书的？“

　　沈澜浑不怕他，只嗤笑道：“你昨日还说会对我百依百顺，如今又变了脸色。可见你这人不可信。”

　　见她拿着鸡毛当令箭，裴慎只轻哼一声，状似顽笑道：“上一回我带你去庙会，告诉你金龙四大王庙是运河河神。你倒好，转眼便从那庙里逃跑。这会儿我若再说些无锡风物，谁知你会不会又伺机而动。”

　　沈澜瞥他一眼：“以小人之心，度君子之腹。”

　　裴慎万没料到她竟倒打一耙，难免瞠目结舌，指着她笑骂道：“你只消成日里气我罢！”

　　沈澜慢悠悠的想，若能将裴慎气死，倒真好了。

　　被沈澜挤兑了一通，裴慎便专与她聊起无锡风物，绝口不提任何地理舆图。

　　“若论及物产，无锡的华氏荡口酒、何氏松花酒、锡注均颇为有名。”

　　沈澜不好酒，听起来也不甚感兴趣，便问道：“可有什么旁的趣闻？”

　　“说来无锡有一家进桥店，专卖些泉酒、宜心罐、泥人之流，颇为精美。”见沈澜颇为向往的样子，裴慎便笑道：“你若感兴趣，我且派人去买几个泥人来。”

　　沈澜摇摇头，夤夜驱使旁人奔走十几里就为了买个泥人，她还没那么不知疾苦。

　　不过驱使起裴慎来她便毫不介意了。沈澜好奇道：“无锡当地可有些奇特的风土人情？”

　　裴慎瞥她一眼，笑道：“无锡北塘每年二月有香灯会。这香灯会说来也颇为奇异，苏州人为上武当山求拜，便年年聚集无锡，久而久之，竟成了香灯盛会。”

　　“二月啊。”沈澜难免感叹：“如今已至九月，错过了。”

　　裴慎一听她想去这灯会，便点点她，警告道：“你可莫要乱跑。两个月前，刚有千余倭寇自海阳登陆，突袭苏州青村所、陆泾灞、娄门等地。你也就是运气好，但凡你稍早一些逃跑，撞上倭寇，即刻身死魂消。”

　　哪里是运气好，分明是她小心谨慎。

　　孤身坐小舟时，表现的很穷。拿到路引坐大船，又刻意挑学子多的船。就是因为这帮读书人多有同窗，消息灵通，挑得路线、出行时间必定安全，且读书人一多半都穷，便是真有倭寇盗匪劫掠，也不会放着肥羊客商多的船不挑，专挑读书人抢。

　　“我运气的确好。”沈澜轻抚胸口，一副后怕样。

　　裴慎素来知道她胆大包天，见她这般也不甚放心，只再三强调道：“我方才说得不过是一股倭寇，还有川沙洼的倭寇前些日子突袭泗泾、北竿山，与无锡石塘桥倭寇合流。”

　　“除此之外，另有三万余人的倭寇囤积拓林，还有倭寇进攻台州，劫掠象山、定海。”

　　语及此处，裴慎面色已难看起来：“江苏，浙江、广州、福建，整个南方沿海俱有倭寇流窜。”

　　沈澜叹息道：“这些倭寇为何流毒如此之广？竟在南方遍地开花。”

　　裴慎心道自然是真倭寇、海盗、掺和在其中的佛郎机人、走私的沿海士绅、受贿的朝堂高官，乃至于被财货侵染的士卒军队……相互勾连，方弄出了绵延五年，流毒数省的倭患。

　　可裴慎哪里会把朝堂大事与她讨论，便笑道：“蕞尔小国，疥癣之疾罢了，逍遥不了几年。”

　　沈澜一听就知道他在敷衍自己，脸色便也冷下来，再没了谈话的兴致。只怏怏道：“夜深了，我要去睡了。”说罢，走进房内，合衣入睡。

　　作者有话说：

　　1. 明代潮州龙眼挺有名的。

　　2. 无锡的酒、锡注（流行于晚明）、香灯会出自于《明代社会生活史》

　　3. 无锡卖泥人的进桥店出自于张岱的《陶庵梦忆》

　　4.本章关于倭寇的参考资料出自于《倭寇战争全史》

　　附注：倭寇不是突然出现的背景设定，早在第8章 ，石经纶找裴慎汇报的第四件事就提过市舶司、江南倭寇一事。