第49章

第49章

　　深一脚, 浅一脚, 跌跌撞撞回到家，沈澜失魂落魄地阖上门, 怔怔地立在院子里。

　　日暮西山, 残霞夕照，庭中青石板似熔金，唯石缝里几株野草尚有几分浮翠。

　　盯着那几株顽强破土的野草看了半晌, 沈澜这才定了定心神。

　　既然裴慎的戏文已经传出来了, 至少证明对方必定早已回了京都。此刻恐怕已腾出手来寻她了。

　　到底要不要离开苏州？

　　沈澜一时间略有几分犹豫。或许原本裴慎不曾发现, 可她动了，反倒引人注目。保不齐那瞎先生唱的戏也是为了打草惊蛇, 好叫她仓皇出逃，露出破绽。

　　可若不动, 万一裴慎已查到了她在苏州, 岂不是原地等死。

　　一时间，沈澜竟坐困愁城, 两相为难。

　　她原地思索了一会儿，整了整衣衫，径自出门去找东西吃。

　　再走远一些，入了巷，有家象棋饼铺，专卖棋炒，细腻的重罗白面揉成面团，只拿香油烘烤，切成棋子般的小块, 略炒制一二, 撒上黑芝麻。一口咬下去, 又酥又脆，还泛着面团特有的麦香气。

　　沈澜花上十文买了一份，只拿竹纸包着，闲来无事便拈上一块塞进嘴里，细细咀嚼。

　　恰逢中秋佳节，各家要团圆赏月，四处送节礼，主子赏奴仆、学子送馆师，东家赏伙计，店铺们纷纷送账帖，债主盈门讨欠款，欠债的躲中秋……人人都有事忙。

　　独独沈澜，咬了口棋饼，慢悠悠往巷子里走。

　　“罗哥，她怎么老往偏僻地方走啊？”跟踪沈澜的一个锦衣卫力士蹙眉道。

　　罗平志一面远远缀着沈澜，一面琢磨道：“管她去哪儿，跟上去便是。”只要别让她走丢，安安生生等到上头人来，任务也就完成了。

　　两人便继续装作归家的兄弟，一路闲聊，一路缀着沈澜。

　　走了一段，那力士迟疑道：“前面是个丁字巷口，越走越偏了。她该不会是发现了我们，要逃跑吧？”

　　罗平志一顿，摇头道：“浑说什么！我们这几日每日盯梢都叫不同的人来，没有一个熟面孔，她不过一个闺阁女子罢了，哪里会想到。”

　　语罢，为了安全起见，到底开口道：“你速速去叫几个小子来，这里出口拢共也不过七八条巷子，叫他们守在巷子前，给我盯紧了！”

　　那力士得了吩咐，转身就走。

　　罗平志便稍微等了等，见前方巷子处没人了，即刻跟上，谁知刚走到巷子中间，沈澜又从巷口折返。

　　罗平志即刻转身，对着眼前人家砰砰敲门，嚷嚷道：“躲什么躲！直娘贼的憨卵！快给你爷爷出来！”

　　凶神恶煞，一看便是中秋来讨债的债主。

　　沈澜瞥了眼罗平志，见他这般凶恶，即刻低头，加快步伐，匆匆离去，不愿沾惹这光棍。

　　余光瞥见沈澜出了巷子，又骂了几句，惹得左邻右舍纷纷大门紧闭，罗平志这才匆匆去追沈澜。

　　此刻，沈澜已咬着棋饼，出了歪七扭八的小巷，慢悠悠走在街上。

　　苏州城乃江南水乡，人家尽枕河，沈澜只闲逛了一会儿，又等了等，终于等到了一艘归家的小船，沈澜拦住小船，只说要回盘门外如京桥，叫船家送她。

　　那船家得了钱，哪里有不肯的道理，即刻称篙摇橹，碧波之上，小船飘飘荡荡。

　　沈澜立于船头，转身回望，这会儿已是月上柳梢，泰半人家都早已归家团圆，街面上稀稀拉拉，只见三两闲人悠悠走动。

　　沈澜望了望，见后方似乎无人跟着自己，便转身向前看去。

　　没过一会儿，前方河道上便出现了一艘小船，黝黑的船夫撑着竹篙，着宝蓝直缀的客人坐在船舱里，捻着二两花生米，悠哉悠哉饮了口酒。

　　沈澜见状，只道：“船家，前方转弯，不去如京桥了，往另一个方向走。”

　　那船家一愣，只是沈澜掏出了铜板，管他去哪儿！便顺着沈澜的指示，与前方那艘船分道。

　　沈澜悠闲立了一会儿，见前后方都没有船只，只是岸边街面上还有行人。

　　沈澜又叫船家快着些，只说自己急着赶路，那船家得了钱，只在心里骂她多事，手上到底卖力。

　　小船顺流而下，自然比行人快。两岸行人俱被甩脱。

　　没过一会儿，河道拐弯处又绕出来一艘小舟。是个晚归的船夫，撑着空船往家去。

　　沈澜只立在船头笑了笑，又出钱叫船夫往如京桥去。

　　这么一通闲逛下来，待沈澜回返如京桥，已是明月高悬。

　　沈澜进了院子，将门阖上，只咬着最后一块凉透了的棋饼，兀自冷笑一声。

　　她折回巷子，便有人在巷子里追债。她上船，前方就有船客游览风光。她与前船分道，尚有两岸行人悠闲夜游。她令船只加速甩脱行人，又有船夫撑船归家。

　　沈澜哪里还意识不到，自己已被盯上了。

　　能有能耐这般遮掩，小心谨慎的，绝不是普通把棍恶少，必定是裴慎。

　　沈澜一时齿冷，又不知自己哪里露了破绽，竟让裴慎甫一回京便寻到了她。

　　她心里发沉，匆匆进房，微微支开柳叶窗，只拿余光一瞥，便见窗外河道上有一艘小船泊着。

　　沈澜心知肚明，恐怕不仅是窗，门口，乃至于墙外，俱有人守着。

　　这般周密，当真是插翅难飞。

　　她佯装立在窗前赏景，赏了一会儿，似有些冷意，便合上窗，只熄了灯，坐于桌前，苦思冥想对策。

　　这帮人手腕老道，精于跟踪，若沈澜真是个深闺女子，必定看不出有人盯梢她。就算是如今，沈澜也没确凿证据有人跟踪她，不过是有了些苗头罢了。

　　思及此处，沈澜叹息一声，只倒了一盏冷茶啜饮。

　　这群人明明盯上了她却不发动，多半是在等上头的命令，或者是在等裴慎到苏州。

　　……裴慎。沈澜摇摇头，只自嘲一番，未免也太看得起自己了。裴慎是个什么性子，她还能不知道吗？

　　此人权欲极重，这会儿恐怕是在京都四处交游，或者忙于战后受赏。怎会为一妾室，千里迢迢南下苏州？多半是要叫人将她捉住，送往京都。

　　无论是什么情况，这些人虽防守严密却尚未动手，还有机会。

　　沈澜定定神，铺开细布薄被，拂下素纱帐，兀自昏沉睡去。

　　第二日一大早，沈澜开窗通风，见昨夜泊着的小舟已消失不见，河道上到处都是舟船，早已分不清是哪艘。

　　沈澜心中越发沉重，只暗叹对方心细。她赏了会儿景色，笑盈盈阖上窗户，兀自出门去寻杨惟学。

　　沈澜走了一段，悉心留意之下，方觉身前身后尾巴重重，心知昨日试探恐怕已让对方起疑，加紧了跟踪。

　　实则如今最好的办法是闭门不出，缓和数日以麻痹对方，再寻机逃跑，可沈澜不知他们何时发作，正要争抢时间，哪里敢用这般办法？

　　她慢悠悠闲逛，终于到了虹桥杨府。

　　杨府乃苏州大族，门口三座进士及第石牌坊，东面临街，占地七进，朱漆兽首，堂宇宏邃。

　　没有拜贴，冒昧前来，可府上门子知道他是家中少爷好友，便恭敬道：“王公子，少爷昨日考完，只在家中睡了个昏天黑地。老爷叮嘱了，只说一应事务无需扰他。”

　　沈澜心知乡试连考九日，铁人都要补眠的。便取了一两银子掩于袖中递给他，只笑道：“若你家少爷醒了，只说我曾来拜访他。”

　　那门子欢欢喜喜地应了。

　　见状，沈澜这才转身离去，又四处闲逛了一会儿，实在寻不到脱身机会，这才无奈放弃。

　　第二日，沈澜照旧出门闲逛，可这群人心细，盯得极紧，她心知自己若跑了，不消一时三刻便要被人追上，届时撕破脸皮，叫这些人抓了，反倒再无逃跑余地。

　　无可奈何，沈澜只好暗自等待机会。

　　过了一日，八月十九，一大早，杨惟学便登门拜访。

　　杨惟学年富力健，昏天黑地睡了两日便缓了过来。又听闻沈澜来拜访过他，这才一大早便登门。

　　他敲开门，见沈澜今日着细葛直缀，青衫落拓，眉眼风流，便拱手笑道：“览弟这气色是越发好了，不像为兄，连考九日，如今是神思昏昏写时文，两眼黑黑见来人。”

　　沈澜轻笑。心道此人戏谑旁人也就罢了，自己也不放过。便顽笑道：“杨兄说笑了，如今龌龊不足夸，明朝看尽长安花。”

　　杨惟学被她逗笑，便正色道：“多谢览弟吉言。为兄若有跨马游街的一日，必叫览弟旁观。”

　　沈澜一时愕然，笑骂道：“你跨马游街，风光至极时我不看，偏要看你被榜下捉婿，慌慌张张，夺路而逃！”

　　语罢，两人齐齐大笑起来。

　　只弄得不远处撑船的罗平志咋舌不已，只暗自将这些话记下来，届时还得学舌给上头人听。

　　两人笑了一阵，杨惟学道：“览弟寻我可有事？”

　　沈澜笑盈盈道：“考完了，我怕你一味操心何时放榜，便想着约你出去游玩一二，也好散散心。”

　　杨惟学心中一热，只觉这朋友当真没交错。便朗声笑道：“九月才放榜，如今我有的是时光好消磨。”说罢，只将手中川扇往外一指，便携沈澜出门去。

　　“这阊门乃苏州城内一等一的繁华地。”杨惟学一个土生土长的苏州人，于苏州风物自然信手拈来。

　　听他言，沈澜环顾四周，大块青石砖铺地，街面宽阔，可容五车并行，桥下一泓河水，游船如织。两侧亭馆密布，辐辏纵横，旗幌林立，密无间隙。

　　“览弟可要进去看看？”杨惟学指着金福星画帮的旗幌问道。

　　沈澜见内里有几个直缀文人取了画正在交谈，只好奇道：“此地可是卖画的？那吴娘子家里似乎也是开画帮的。”

　　“不错。”杨惟学点头：“常有商贾中人市画。”语罢，又往前走了几步，是家骨董铺子，名唤清鹤斋。

　　沈澜见那楹联上提着“小门面正对三公之府，大斧头专打万石之家”，便笑道：“这铺子口气还挺大。”竟将客人定位在非富即贵的三公之家。

　　那杨惟学便笑道：“览弟不知，近来苏州兴起了新风气，只说苏州人，玩骨董，试新茶，方是透骨时样。”

　　沈澜只猜测约摸是新潮的意思。

　　杨惟学又笑道：“这家店叫清鹤斋，不仅贩骨董，想来也卖案头清玩，陆于匡的玉马，赵良璧的铜器，汪中山的玄香太守墨俱是名噪一时。览弟若有意，便进去看看。”

　　“囊中羞涩啊。”沈澜感慨道。

　　杨惟学竟大笑起来：“又不是什么贵价玩意儿，览弟若喜欢，我赠你一件便是。”

　　沈澜摆手道：“无功不受禄。”

　　见她执意退拒，非是为了得好处才凑上来的，杨惟学心中越发欢喜，只带着她一路看，一路吃。

　　上金阊书林看了几本《鼎镌玉簪记》、《东西晋演义》，去藏珠楼吃了碗仙人粥，阁老饼，口舌大动。再去胡家酒肆用赢杯品尝名噪一时的谷溪春。

　　一日下来，沈澜被杨惟学带着四处赏玩，只觉秋日风光，八方风物，荟萃苏州，果真是锦绣膏腴之地，不同凡响。

　　一连三日，沈澜俱玩得尽兴而归。

　　此时已是八月二十二，她日日卯时出，酉时归，眼看着盯梢的人已不像前些日子那般警惕，沈澜便知道，机会来了。

　　作者有话说：

　　1. 棋炒是明代小吃。

　　2. 陆于匡的玉马，赵良璧的铜器，汪中山的玄香太守墨这些都是明代比较有名的东西。

　　以上两条出自《明代社会生活史》

　　3. 中秋节很多店铺要平账，所以很多人讨债、躲债，不仅年关难过，中秋节也很难过啊。

　　4. 明代苏州多管书画店叫画帮。

　　5. 骨董是古董的旧称，不是错别字。大家可以简单理解为通假字。骨董从宋代用到清代，直到明末才出现古董。