第七十三章

第七十三章

　　案情彻底明朗, 贾栋科举舞弊、买、凶、杀害柳丹，依律判处斩立决。

　　田真杀人抛尸，判处斩监后。

　　胡洋等人协助贾栋剽窃他人试卷, 判处绞监候。

　　贡院学官收受贿赂协同主犯伪造柳丹试卷, 均削职流放。

　　饶忠林等人做伪证, 革去功名, 终生不得参加科举。

　　牛敦厚办案不力，坏法枉判，本应革职查办。庆德帝念在他是受圣意左右才如此，法外施恩将他贬去山西做县丞。

　　贾栋被绑缚刑场那天，百姓夹道观看, 用臭鸡蛋烂菜叶招呼他。

　　柳竹秋和宋妙仙也前去为仇家送行。

　　她二人站在道旁的楼阁上目睹囚车经过。

　　贾栋抬眼瞧见她们, 瞋目裂眦，发了疯地大骂：“温霄寒, 你和你的□□姘头都不得好死！我做鬼都不会放过你们！”

　　那恶犬穷途的情状令宋妙仙十分解恨, 笑对柳竹秋：“妹妹，谢谢你替我报了仇。”

　　柳竹秋望着贾栋轻蔑叹息：“我在顺天府大牢时，这厮就住在隔壁囚室，每晚同狱卒们大肆吃喝，还请歌姬来弹琴唱曲, 有意向我示威。那时他肯定做梦都没想过会有今天。”

　　宋妙仙冷笑：“这就叫王法可欺，天道难赎, 凡是恶人最终都难有好下场。”

　　她透过贾栋的报应获得极大鼓励, 相信大仇得报的日子不会太遥远了。

　　人们见贾栋人头落地, 没有忘记他的老子贾令策, 都知道他才是这一系列案件的幕后黑手。

　　庆德帝命人追查他纵子行凶, 私自倒卖王气之地等罪行。

　　嗅觉灵敏的官员预感首辅要倒台了, 有仇的趁机报仇，无仇的落井下石，不出数日揭发检举贾令策的奏章堆积如山，来了个墙倒众人推，破鼓万人捶。

　　庆德帝对贾令策的为人有着清晰了解，知道他是个标准的奸臣。

　　皇帝嘴上厌恶奸佞，其实一刻也离不开他们，没有奸佞牵制清流，帝位就坐不稳当。

　　他把奸臣当枪使，不会投入感情，枪头钝了，枪身折了，便立即更新换代。

　　如今贾令策已不中留，庆德帝正好把过去那些由自己主导衍生的错事一股脑推给他，物尽其用地将之当成抹布，擦净面上的污垢，手上的鲜血，这样臣民不仅不计前嫌，还会衷心山呼“吾皇万岁万万岁”。

　　贾令策被抄家流放琼州的消息传出，举国欢庆，京城里众多店铺为此张灯结彩，减价酬宾。

　　以前贾令策忌惮人言，听说老百姓背地里骂他奸相，便严令禁止上演这类戏曲评弹。

　　而今贼人滚蛋，民众自要大演特演。那几天各大戏班各路艺人百花齐放，变着方表演鞭挞古今奸相的戏文段子。

　　从赵高、李林甫、杨国忠骂到蔡京、秦桧、贾似道，尤其是贾似道因与贾令策同姓，出场次数最多。

　　有人嫌指桑骂槐不够，想出更绝的泄愤渠道。

　　说贾字与“甲”同音，可解做龟甲，又因龟甲可制作成龟苓膏食用，吃这个相当于生啖奸臣。于是龟苓膏一跃成为京城最受欢迎的美食，往常吃不惯的也会去尝一尝，解解恨。

　　温霄寒无疑是扳倒贾令策的最大功臣，名声扶摇直上，每天登门送礼送匾，求字求画的纷至沓来。

　　柳竹秋被缠得回不了家，果断在大门外挂出“养病谢客”的牌子。

　　文小青见尘埃落定，准备带骆仇回周坎子庄。柳竹秋这些天一直和她假扮夫妻，每天同吃同睡，想等她们母子走后再回柳府。

　　是日她让瑞福、春梨、蒋妈准备了一桌宴席，为文小青践行，将秋蕙和柳尧章、白秀英都请来了，可惜为避嫌，独缺了苏韵、萧其臻。

　　众人回顾这场官司，悲喜交加，感慨良深，一致赞誉柳竹秋的智勇义气。

　　柳竹秋摇头：“此事能成，在座每一位都功不可没。若非秋蕙志心坚决，咬牙承受那数十杖刑，官府根本不会受理案件。没有三哥蒋妈周旋护持，我的身份早被拆穿了。又全靠文娘子和苏韵冒险求情掩护，我才能脱离虎口。说起来，你们都是斗垮奸臣的大英雄。”

　　柳尧章忙补充：“还有载驰兄，他出的力可一点不比我们少。”

　　柳竹秋笑噱：“用不着你提醒，萧大人的恩惠我早已当面谢过了。”

　　秋蕙流泪道：“我起初只想拼死一试，以尽心意，没想到真能成功。温如和公爹泉下有知，也能瞑目了。”

　　柳尧章安慰：“朝廷已恢复了温如的解元头衔，还破格授予顺儿童生身份，今后可越过县试，直接考秀才，只要他肯刻苦读书，定能继承温如的遗志。还望你好生抚养他。”

　　白秀英提出异议：“秋蕙还年轻，总不能让她下半辈子都孤零零过吧。秋蕙，我已求过太太，今后留你在我家住，你若想改嫁我们也会替你张罗，顺儿由我们照管也是一样的。”

　　秋蕙说不想再嫁人，柳竹秋开导：“你跟温如恩爱中分离，感情一时半会儿冷不下来，但将来日子还长，不能把话说太死，一切顺其自然吧。”

　　柳尧章长期受妻子和妹妹夹磨，思想已开通，预感秋蕙迟早会改嫁，若嫁去外面，顺儿就成了没爹没娘的孩子。

　　若让她带着儿子改嫁，又恐夫家不待见。

　　本着早为之所的用心，私下同柳竹秋商量：“瑞福伺候你我一场，我准备等将来你的事了结之后就将他放出去。他只比秋蕙小三岁，人也老实可靠，到时不如把秋蕙配给他，由他来当顺儿的后爹必不会亏待他们母子。”

　　柳竹秋笑斥他乱点鸳鸯谱，柳尧章坚持认为这是两全之计，非要试一试。

　　她忍笑道：“那你先去同瑞福说，他若应了，我就去问秋蕙。”

　　柳尧章真将瑞福召去问话，瑞福听说主人想让他娶秋蕙，登时震愕，脑袋刚晃了两下脸已通红。

　　柳尧章以为他嫌弃秋蕙是带崽的寡妇，表示会多给他们一些钱财补助。

　　瑞福一贯憨木的脸呈现稀有的苦恼，支吾道：“三爷对小的恩重如山，叫小的去死，小的都不敢迟疑，唯独这件事万万不可。”

　　柳尧章追问原因，他的嘴像闭紧的蚌壳再撬不开，僵持一阵只好作罢。

　　柳竹秋知情后笑不可支，奚落三哥：“人家是两个大活人，你却想像给鸡鸭配种一样胡乱撮合，

　　堂堂状元竟连‘己所不欲勿施于人’的道理都忘了。”

　　柳尧章也觉这糊涂行径贻笑大方，自嘲两句放弃了。

　　文小青母子次日一早便要动身，今晚得早睡。

　　柳竹秋还想多看会儿书，挪去书房下榻，二更天方熄灯就寝。

　　朦胧入梦之际，对面卧房顶上的瓦片呼啦作响，她一惊而起，抽出墙上的宝剑推门查看。

　　瑞福和文小青也相继出门，三人都听了到那阵异响。

　　“是野猫打架吗？”

　　“不对，动静太大了，定是人为的。”

　　他们正疑心是梁上君子造访，一件小物品飞过门墙落入天井。

　　那是一只包了小石子和迎春花枝的纸条，又是万里春发来的讯息。

　　“有人欲害汝！”

　　柳竹秋意识到刚才的响动是万里春与刺客搏斗时发出的，让文小青母子快去书房躲避。

　　她和瑞福紧握兵器守在门口，时刻警惕备战，直熬到东方欲明，晨鸡登坛，方确定歹人不会卷土重来。

　　天大亮了，她派瑞福去附近街巷探查，不多时听他带回一个惊人情况。

　　“前面锅盖胡同里躺着个穿黑衣的死人，胸前有个血窟窿，好像是夜间被人打死在那儿的。里长已报官了，好多人正围着看呢。”

　　柳竹秋断定那是被万里春杀死的刺客，也猜到了害她的人是谁，忙对文小青说“我搞垮贾令策，已然激怒他的朋党，这刺客八成是唐振奇派来的。你这会儿回家定有危险，还得和仇儿留下多住几天。”

　　文小青也很慌骇，同时为她担忧，建议她立刻向上位者求助。

　　柳竹秋挂出红灯求见太子。

　　听说唐振奇派人暗杀她，朱昀曦甚为惊怒，又想那太监连他这个太子都敢加害，天底下也没有他不敢干的坏事了。

　　他即刻吩咐陈维远派人去温霄寒家护卫，柳竹秋认为不妥。

　　“殿下若派人保护臣女，外界必会说我是您的亲信，传出流言对谁都不利。臣女只要变会柳竹秋躲在家里，歹人便寻不着目标。瑞福是小厮，臣女也能找到地方安顿他。只文小青母子难办，还望殿下能提供庇护。”

　　朱昀曦考虑一阵做出安排。

　　“窦选侍怀了身孕，需要医婆服侍，就让文氏冒充医婆，把她和孩子都接到东宫来住吧。”

　　柳竹秋闻讯吃惊，忙道喜：“臣女贺喜殿下，愿殿下早得龙嗣，福泽绵延。”

　　皇家注重开枝散叶，太子的妃妾若诞下皇孙，本人的地位将更加稳固。只是若皇长孙是庶出的，又会为将来的储君之争埋下伏笔，真是桩喜忧参半的消息。

　　她欢眉笑眼不见半分失落，朱昀曦心中不快，支开旁人，招她近前数落。

　　“你现在是为民除害的大英雄了，却让孤替你捡烂摊子，这是为臣之道吗？”

　　柳竹秋也怕功高盖主，谦卑表示：“臣女纵有微末建树，也全仗着殿下护持，等殿下得登大宝，臣女定会告诉世人，此番惩治奸邪都是秉承您的旨意，您才是为民做主的圣君。”

　　她乖觉知趣，哄退朱昀曦的怨火，心想：“这人聪明懂事，大概真不敢在孤面前吃醋。”

　　他不太遵守皇家规范里的细则，只对大条款一丝不苟，在后宫雨露均沾这条尤为严谨。

　　上月得知窦选侍怀孕，他对冯如月和其他三位选侍都做出过相应解释，柳竹秋勉强算他的女人，也该知会一声。

　　“那窦氏自孤十三岁起便伺候孤，是东宫最早正名分的女子，先受孕亦在情理之中。她年长孤六岁，论姿色谈吐都不及太子妃和其他选侍，孤每月只去看她四五次，并未施以过多恩宠。”

　　柳竹秋明白太子这是拿她当妾室看待，向她宣示公正，心里排斥，有意说些不讨好的话抵触他。

　　“那殿下在众位妃妾里最宠谁呢？”

　　朱昀曦怨她犯忌讳，斜睇道：“孤向来一视同仁，除太子妃正该多受礼重，其余选侍待遇都一样，从未厚此薄彼。”

　　柳竹秋边听边做算数，五个女子每人每月才能摊上四五天，其余二十来天都得守空房，那这个丈夫跟过路的歇脚客有何区别？

　　不过站在太子的立场看，一个月至少有二十五天要周旋其中，顶多五六天空闲，诚可谓孜孜不倦，兢兢业业，想来心力交瘁亦是常事。

　　可见这一夫多妻的制度对男女都没好处。

　　朱昀曦说这些的目的是诱导她感恩，见她居然露出不以为然的表情，狠狠捏住她的下巴。

　　“你这是什么反应？又在装傻气孤？”

　　他的心思有时很不好猜，柳竹秋认真动了动脑筋才反应过来，甜笑装乖：“东宫的娘娘们肯定不像臣女这般愚钝，经常惹您生气。您饶了臣女那么多次，说明最疼臣女，臣女真想向老天借寿一万年。”

　　“活那么久，你想当老妖精？”

　　“臣女活到一万岁，才能终生侍奉您呀。”

　　她马屁拍到位了，朱昀曦开心地撒手，贯彻主上必备的口是心非：“你也太自以为是了，孤王不过看你脑瓜子机灵才留着你为孤效力。你若恃宠而骄，不思进取，孤王身边多的是人能取代你。”

　　柳竹秋知道这并非玩笑。臣子只能在他们老朱家讨饭吃，是谓店大欺客。天下人才都得归附皇家，故而取之不竭。

　　君王自号公平，就像老虎自称吃素一般荒谬。

　　朱昀曦处事分得清主次，强化了君臣尊卑，转为关心她的处境。

　　“唐振奇报复心强，绝不会放过你，你是想放弃温霄寒的身份，往后都躲着他吗？”

　　柳竹秋不甘被动又能权变，已有了一些想法。

　　“此贼树大根深，又得陛下器重，比贾令策之流凶悍得多，短时间内是奈何不得他的。臣女这两日总在思量，并非没有办法解困，只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是臣女过不去心中的坎儿。”

　　“说来听听，孤帮你拿主意。”

　　“……这事非得臣女自己想通才行，而且即便想通了也不是那么容易办到的。”

　　“你需要什么，孤可以提供啊。”

　　“是须得殿下相助，可您只能做外援，还缺少一位内应。”

　　朱昀曦略显单纯，头脑还是聪明的，聊到这儿已猜出她的心思。

　　“难道你想学黄盖假投诚？”

　　柳竹秋苦笑：“要暂时免除唐振奇的杀心，只有用这招了，殿下是否觉得臣女卑鄙？”

　　朱昀曦笑道：“卑鄙谈不上，狡猾是真的，很符合你的个性。可孤王能理解你，其他人不见得呀。尤其是你刚扳倒了贾令策，若转身投奔唐振奇，世人定会说你在狗咬狗。”

　　柳竹秋愁叹：“臣女也还不能接受这□□之辱，是以纠结。况且我单方面去投诚，唐振奇必然不信，到时弄巧成拙岂不自寻死路。”

　　朱昀曦了解了这些，更相信她能干大事，欣然允诺：“你若想通了，确定能办成此事，孤愿做周瑜送你一程。”

　　柳竹秋欢喜谢恩，怕自己离开久了文小青和瑞福那边出状况，便躬身告退。

　　朱昀曦应了，忽被她凑近搂住撒娇。

　　“臣女祝愿太子妃娘娘和别的选侍都能早日有喜，为殿下绵延子嗣。”

　　太子的儿子想必都好看，将来选妃纳妾总还能给那些不幸的女子一点念想。

　　朱昀曦照她腰上捏了一把，挤兑兼试探：“你这么忠心就不想为孤王生一个？”

　　关于如何应付太子这门功课，柳竹秋已修炼圆满，不假思索道：“殿下若不介意让龙种流落民间，臣女当然乐意啦。”

　　趁他情绪转换，飞贼打劫似的照他唇上用力一啾，转身逃之夭夭。