第八十一章

第八十一章

　　深夜登门打搅, 这的确不合礼数。傅灼立在门前想了想后，虽还是抬手敲了门，但却没让门房去禀家主, 而是叫他直接去府上娘子的院子找她的人, 只去告诉余娘子一人即可。

　　这栋宅子原就是傅灼的, 余家一家搬过来住之前，府上的奴仆护院等, 都已经一应俱全。所以, 门房自然认识傅灼这个旧主。他听后连连点头, 先邀了傅灼进门后, 然后他一路跑着来秋穗的院子通禀。

　　秋穗这会儿已经歇下了, 但听外间有悉悉簌簌的说话声，似是言语间提起了傅家郎主，秋穗便立刻坐起了身来, 扬声问：“怎么了？出了什么事？”一边问, 一边已经够了衣裳来披上。

　　武丽娘走了进来, 回话说：“娘子，门房来禀, 说是傅郎主过来了。但因时间太晚了, 他没想打搅到老爷夫人, 故只差了门房来禀娘子。”

　　秋穗昨儿从小叶寺回来后, 还在猜，他是不是会知道这件事。没想到, 今儿竟就直接找上门来了。

　　秋穗也好些日子没见着他了，心里会有些想念。这会儿见他忙公务之余, 还能忙中抽空深夜造访, 一时心中也挺不是滋味的, 会有体贴和心疼。所以，她立即问：“他这会儿人在哪儿？”一边问着，一边早利索的自己穿起了衣裳。

　　匆匆穿好后，便坐去了梳妆镜前，武丽娘也手脚麻利，立刻拿梳子为秋穗梳头，然后为她梳了个最简单的髻。

　　“门房说是先请了进来，这会儿多半是还等在大门口。”

　　“知道了。”见已拾掇齐整，秋穗立即起身往外去，走几步又停住，然后回头吩咐武丽娘，“看看厨房里还有什么吃的没有，弄点吃的送去花厅。”

　　武丽娘知道主子的意思，立即说是。

　　秋穗出了院子，就见那门房小厮仍候在那儿。秋穗脚下步子没停，直接提着灯笼就往门口的方向去。小厮见状，立刻跟了上去。

　　虽说这原就是自己的宅子，但毕竟已经借给了余家人住，如今就算自己登门，也只是客。所以，既未得家主接见，傅灼也仍守着礼数，一直静静等候在门口。

　　秋穗步伐很快，几乎是一路小跑着过来的。但等快到他跟前时，她则又放缓了步速，慢慢走到他面前。

　　傅灼这些日子虽累，但却并不疲乏萎靡，他整个人精神状态还是很好的。负手立在门边上，腰背笔挺，远远看上去，就如一颗挺劲的青竹一般，整个人身影仿佛要融入到门边的一片风姿摇曳的竹林中去了。清清爽爽干干净净，叫人望之便心生愉悦。

　　心里虽隐有介意和担忧，但却没有表现在脸上。至少，秋穗见到他时，觉得他整个人的神态还挺闲适的，比自己想象中的他此刻的形象要好太多。

　　二人隔空相视，缓缓而近。

　　在距彼此还有两三步远的时候，秋穗停住了步子，然后蹲身，向他行礼。

　　傅灼目光热情又克制，上下打量了她一番，见她同自己上回见时并无二样，才笑着问：“余娘子，别来无恙啊。”

　　夏日深夜的风很凉，一阵一阵浪花式而过，吹得人通体舒畅。夜风拂面，犹如清水拭面般，凉快又醒神。

　　秋穗也打量他，月色下，只见他似是又清瘦了些，倒看不太清是不是黑了，秋穗便道：“傅郎主这些日子辛苦了，只是不知深夜造访，所为何事？”

　　傅灼这才正了色道：“找你有要事相商。”说罢，他负着手举步往院子里去。

　　秋穗见状，忙跟了上去。

　　跟着秋穗一道出门迎客的喜鹊这会儿却有些犹豫了，她一时不知自己是该也跟上去，还是趁机离开，给郎主和娘子一个独处的机会。

　　但她正犹豫时，前头已经走得有些远的傅灼却突然驻足回头。

　　“我之前是怎么交代你们的？”傅灼冷不丁突然来了这么一句，声音也不如方才温和，反倒有些愠怒和责备之意。

　　喜鹊吓了一跳，意识到是在跟自己说话后，她立刻跟了过去。

　　傅灼垂眸睥睨着跟前的女婢，态度并没有很严厉，但可能是气场强大的缘故，以至于他只是以稀松寻常的口吻说出来的话，也叫人听之心生畏惧。

　　傅灼说：“以后娘子走到哪儿，你们就得跟到哪儿，切记不可跟丢一步。才多久，就忘了？”

　　喜鹊忙认错：“奴婢知道错了，奴婢不敢。”

　　秋穗知道喜鹊是个尽忠职守的好孩子，也不忍心看到她挨批，便帮她说话道：“我知道她不是故意想偷懒，她只是在想，既是你在，她需不需要继续跟上。只这一犹豫，就被你抓到了。”然后也跟喜鹊说，“喜鹊，你是我的贴身婢女，以后不管见谁，只要我没让你退下，你都得跟着，知道吗？”

　　“是，奴婢知道了。”喜鹊忙应下。

　　秋穗则道：“知道了就好，下次不再犯同样的错就可以了。”

　　傅灼见状，自然也知道收敛一下自己的脾气，他也说：“只此一回，下次不可再犯。”

　　喜鹊忙又再应了一声，然后见前面娘子和郎主又继续往前去了后，她赶紧寸步不离的主动跟上。

　　傅灼这样做，也是为秋穗考虑。他是想告诉喜鹊，既如今她是余家娘子的女婢了，日后必当事事皆以余娘子为先，哪怕是他这个旧主，也只能排在第二的位置。

　　今日遇到他都不可离开娘子身边半步，日后遇到旁人，就更不可有片刻的松懈了。

　　*

　　进了待客的花厅后，秋穗就让喜鹊将厅堂里的灯都点亮起来。花厅里亮了许多后，秋穗再朝傅灼看来，不免一眼就看出了差别，他比上回见时又再黑了些。

　　不过想想也是，如今正值一年最热的几个月份之一，他又到处奔波忙碌，不黑些才怪。

　　不过或许是天生骨相好的缘故，即便是黑了些，也半点不影响他的长相。反倒是，更添了几分硬朗稳重的成熟气质，站在身边，更叫人安心了。

　　二人都坐了下来后，秋穗不免关心问：“这样的公务，还要忙多久？”

　　其实按照原本的计划，是有大半年的时间可以慢慢走访查案的。只是，他想快点结束这份公差，早点回到京中去，这才加快了速度，没日没夜的赶着进程。

　　但这些安排和计划，傅灼在秋穗面前却没细说，他只道：“很快了，要不了多久，就能回京交差了。”

　　秋穗点头，她也知道分寸，并不会多问他公务上的事，只说：“再忙也得注意身体，莫要太累着才好。”

　　傅灼深望着她，笑着点了点头。

　　“我知道。”他说。

　　秋穗忽然意识到，自己方才那样是不是太过关心他了？有些不太合乎礼数。毕竟，他们如今还什么关系都不是。

　　所以，秋穗接下来就沉默了。

　　傅灼望了她一眼，见她不说话了，他便主动道：“提亲的事，应该很快了。此事老太太已经知道，她很高兴。只要能再说服兄嫂那里，届时她老人家会亲自登门提亲。”

　　“真的？”秋穗本能眼睛一亮，喜悦之情，溢于言表。

　　侯爷侯夫人的态度，其实对她来说不那么重要，只要老太太是同意的，那么再久她也是愿意等的。

　　“嗯。”傅灼非常郑重的点头，“那日一回家去，便把你我之事同她老人家说了。她起初不肯信，非说是你我合起伙来演戏给她看的。后来在我的一再保证下，她才信了我的话。知道这是真的了后，她也很着急，恨不能即刻就登门来提亲。”

　　秋穗本能高兴的笑起来：“亏她老人家想得出来，这种事，怎会是演的呢？”

　　傅灼其实想把自己所有的计划全部告诉她，包括槐花巷的那一出。但又觉得，若全部说了，势必会让她跟着承担太多压力。

　　她本可以轻轻松松的过日子，有些压力，也不该她来承担的。

　　所以，傅灼在三思之后，有关槐花巷的一切，便都没说。

　　“兄嫂那里……再给我些时间，应该要不了多久了。”傅灼承诺。

　　秋穗在侯府里生活了十二年之久，自然很懂侯爷侯夫人的脾性。哥哥同晴娘定亲，侯夫人都能闹上那样一场，何况是傅家郎主想娶她了。

　　他们是侯府的一家之主和当家主母，除非傅郎主想同兄嫂彻底决裂，日后闹得兄弟不快。否则的话，此事只能想法子慢慢来。

　　需要点时间，又算得什么呢？

　　在这件事上，秋穗旁的忙帮不了什么，只能给足他时间，慢慢等着他了。

　　所以秋穗也十分善解人意地道：“侯爷和夫人不同意……我是很能理解的。但我不在乎这个。只要你坚持，只要老太太是高兴的，我就觉得什么都是值得的。所以，你也别怕叫我久等了，这件事慢慢去办就好。若是为了我而去同侯爷夫人硬碰硬，自此兄弟之间生了嫌隙，可就不值得了。”

　　傅灼从没看轻过秋穗，从一开始便就是。或许，最开始她被老太太打发到修竹园来侍奉时，他曾怀疑过她有私心。但之后相处了几日，待他对她有了一定的了解后，他心中也就对她有了敬佩之意。

　　有怜惜，有敬佩，有欣赏。然后在这种情感基础上，朝夕相处中，又渐渐衍生出对她的爱慕和情愫来。

　　而从坚定的认定了的那一刻起，他心里就从没想过放弃。

　　二人都十分默契的没有提起江六郎，但却又都彼此心知肚明。武丽娘煮了面端来，秋穗陪着他一起吃完。因明日还有公务要办，傅灼不得再多逗留，吃了面后，便不舍的提了离别。

　　秋穗让他好好照顾自己，然后又亲自送他出门。

　　望着他翻身上马，又望着他打马疾驰而去。直到一人一马早消失在了视野中，直到原本寂静的路在一阵阵“哒哒哒”声渐远，又再恢复寂静后，秋穗才恋恋不舍的转身往回走。

　　心中似有什么信念，又再坚定了几分，秋穗这会儿心情极不错。

　　*

　　傅灼又忙完了一桩案子后，带着案卷暂回了京中复命。

　　这回没再着急离京，而是继续留在了京中，多逗留了几日。傅灼这边一回来，吴氏那边立刻又暗中差派了人跟上。怕被小叔发现有人跟踪他，吴氏特意选了个练家子。

　　几日一跟下来后，那人便把傅灼这几日逗留京中时常去的几个地方全都禀给了吴氏。甚至，槐花巷他常去的那户人家的住址，也给确定了下来。

　　这日趁着傅灼被圣上叫去了宫里，人不在家的机会，吴氏亲自寻去了槐花巷。

　　去的时候，原还想着，左不过就是外头养了个外室，虽说不好听，甚至可能叫言官知道了，也会弹劾一二，但也的确不算是大事。若他真喜欢，待迎了正头娘子进门后，抬进府里给个姨娘的名分就得了，也闹不出什么来。

　　但吴氏万万没想到，小叔金屋藏娇，在槐花巷里养的，不是个外室，而竟是个……是个……

　　吴氏弄清楚状态后，不敢惊动任何，立马就带着人赶紧悄悄回了侯府。直到回了府上，她整个人还浑身冰冷，显然还没从那份惊吓中恢复过来。

　　吴氏这会儿面色苍白，有气无力摊在榻上，一个劲差人去前院问侯爷可回府了。

　　总算在黄昏时，得知丈夫人回来了后，她立刻踉踉跄跄的寻去了他书房。

　　吴氏素来稳重，但这会儿却有些莽撞。没通禀，直接就闯了进去，然后一见到丈夫人，就有气无力的瘫倒在他面前。

　　“侯爷，出大事了。”吴氏受到的惊吓太大，这会儿仍还没缓过神来。

　　因为她回来后也继续在心中盘算了一番，想到了小叔这些年怎么都不肯娶妻的事，也想到了他院子里几乎全是男奴，鲜少能瞧见婢女的事……这桩桩件件交叠在一起，真相全部都指向了那一个，那最不堪的一个。

　　她实在不敢想，若小叔外头娇养娈-童的事被捅得人尽皆知了，这于侯府来说，将会是怎样的噩耗。

　　傅煜也被妻子的这一举动吓着了，他从没见过妻子如此。立刻挥退了屋中侍奉的所有人后，他亲自将人扶了起来，严肃着问她怎么了。

　　吴氏知道这事瞒不住，她也不敢瞒。所以，她就一五一十，把她所知道的全部告诉了丈夫。

　　傅煜越听下去脸上表情越难看，最后转过身去，负手面对着窗，背着妻子而站。见妻子说完后，他冷声问：“你可看清楚了？”几乎是一个字一个字咬出来的，声音冷到极致。

　　这事说出来后，不是自己一个人担着了，吴氏反而心中轻松了许多。

　　她相信自己亲眼所看到的，也信自己的直觉。所以，言语之间，自是信誓旦旦。

　　“怎么可能会有错？老爷，您细细想想看，为何五郎这些年都不肯定亲。为何他那修竹园，几乎都是男奴侍奉？当然，此事事关重大，老爷也是不能听信奴家的一面之词的。不若……您去找五郎好好说说吧？这怎么着，总得娶房媳妇回来。他今年已经二十五了，再耽搁下去，外头的人可真要非议了。”

　　见自己说了这么许多，丈夫却一言不发，吴氏又小心翼翼试探了一句：“侯爷？”

　　“我知道了。”傅煜冷静下来后，转过身来，他看着妻子，严肃又冷厉的吩咐道，“此事你不必再管，更不准透露出去半个字。”

　　吴氏说：“老爷，我知道事情的轻重，自会守口如瓶。还有今日带去的几个家奴，也都是府上签了死契的亲信，万不会泄露出去半个字。”

　　傅煜点头，表示对她的认可。

　　吴氏想再问些什么，可又觉得，此事既然侯爷已经知道，她还是不要再插手的好。但老太太那边……

　　“此事……可要告诉老太太？”吴氏斟酌再三后，决定还是问一下丈夫的意思。

　　傅煜想了想，摇头：“我会去找五郎，这事就不必捅去母亲跟前了。”免得徒惹她老人家跟着着急。

　　“是。”得了准话后，吴氏心中更稍稍安定了些。

　　吴氏离开后，傅煜又在窗前静站了会儿后，然后才突然从书房走出来。肃着脸，负着手，大步往修竹园来。气势汹汹，一副兴师问罪的模样。但走到一半，又突然停下了脚步。原处略踌躇片刻后，傅煜没有直接冲到修竹园来，而是又折返回了自己书房。

　　常拓被傅灼安插在侯府内，暗中盯着大房那边的一举一动。见夫人去找过侯爷，然后侯爷往修竹园来时，路走到一半又回去，常拓立刻回去禀给了傅灼。

　　这场较量中，傅灼是主动筹谋的那一个。所以，占了先机和主动权的他，此刻并不慌乱。

　　常拓回去时，他正静坐在窗下的榻边看书。

　　才洗完澡，身上披了件深蓝的睡袍，一头黑缎般的长发半湿半干的披在肩头。素日里都是束发的，显得人精神又干练。这会儿披了发，又安安静静坐着，眉眼温和，倒徒增了些柔情。

　　但见常拓来禀，说是兄长过来的半道上又折返了回去时，他喟叹了一声，然后轻轻阖上了书。

　　原是盘算着，若这会儿兄长来找他，他正好趁机博弈。但他来又复返，就显然不能在今天彻底解决掉此事了。

　　凭他对兄长的了解，多半之后会差他身边的亲信跟着自己。然后一旦他再去槐花巷，他便会即刻跟过去，然后将他堵在那边，然后逼问他。

　　傅灼虽是走上了这步险棋，但他却的确是没有这个癖好的。槐花巷那边，他也是能少去就会少去。

　　若是同兄长最后的一番较量是在槐花巷那儿，那么，他就得再细细周全一番了。毕竟，修竹园是自己的地盘，而槐花巷那儿人多眼杂，一个不慎，容易前功尽弃。

　　傅灼抬手肘抵在案几上，然后捏揉着眉心。过了一会儿后，才对常拓说：“好，我知道了。”

　　虽接下来的每一步都需小心应对，但既已走到了这一步，傅灼自然不会允许自己全盘皆输。

　　而他也不愿再慢慢筹谋了，他想尽快给余家一个答复，先把婚事定下来。

　　所以经过一晚上的思虑后，次日一早，临离京前，傅灼又再登了槐花巷那边的门。但却只是去道别的，并未多逗留，见了面，略说了几句话后，傅灼便又再打马匆匆而回。

　　却在半道上，被自己兄长堵住了去路。

　　这会儿天才蒙蒙有些亮意，街上没什么人。黛青的天幕下，兄弟二人皆坐于大马之上，相隔不过一丈远，对视着静默。

　　傅煜脸上的表情从震惊到失望，再到最后的愤怒，无一不彰显得淋漓尽致。

　　而傅灼呢，则由最初的惊恐慌乱，到后来的淡定从容。就仿佛，此时此刻他已经认了宿命。

　　傅灼淡然之后，便双腿轻夹了下马肚，轻晃着马朝兄长靠近后，他冷静道：“有什么话，回去说吧。”

　　“你还知道丢人？”傅煜几乎是压抑住了自己所有的怒火，虽早气得面红耳赤，但暗暗怒吼出来的话，却又只有近在咫尺的兄弟一人听得到。

　　傅灼则垂着眼，不否认不承认，只是沉默着。

　　傅煜望着他，从开始还有的一丝丝期待，到后来的彻底失望。

　　他也没再说什么，只是勒了马缰急急转头，然后马鞭一扬，就疾驰往侯府的方向去。傅灼见状，眉心轻蹙，眸间也闪过属于挣扎纠结的情绪。他迟疑了一会儿，才也甩鞭打马跟上。

　　其实可以摊牌，他也并不想如此欺瞒兄长。但他心中清楚的知道，若真就此和盘托出了，那之前所有的筹谋都是白做。而之后，他同秋穗之间的路，也会更加难走。

　　所以，即便心中隐有不忍，也不想欺瞒，但走到了这一步，傅灼仍是想继续走下去。

　　同秋穗先把亲事定下，这是他当务之急要做的事。

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