第54章 叹辜负

第54章 叹辜负

　　翌日, 雨未停。

　　满山青翠融在水雾中，连绵成一片无尽绿意，偶有几声鸟鸣传来, 却已经在缥缈不知处了。

　　踏着潮湿山路, 泠琅和江琮来到大象台。

　　席位上皆支起雨棚，来观看比剑的宾客比起昨日，显然多了不少。这种比赛向来是越往后越有看头, 加上有些早早被淘汰的也不愿离开，往后几日，观看者必定会更多。

　　幸好，二十两黄金换来的待遇绝非普通宾客可比, 即使泠琅二人来得晚，仍施施然寻到了预留好的位置，不用同他人挤在一处。

　　锣声骤响。

　　周遭嘈杂霎时沉寂, 只见高台之上, 一位中年男子缓缓登台。青衫落拓, 虽两鬓已见斑白, 但更显沉稳儒雅。

　　是陈长老。

　　陈长老抱拳道：“众位来宾, 第二轮比剑即将开始，此前所有选手已经进行过抽签，本着公平公正之原则，我宗长老……”

　　“关于昨日比剑, 我简要总结了以下五点……”

　　“此外, 昆仑剑派妙玄真人，灵泉剑宗司寇掌门亦莅临本次大会, 下面有请两位发表……”

　　陈长老的废话一如既往的多, 泠琅听着听着, 早就神游天外，视线也移到了他处。

　　今天人格外多，尤其是大象台正对面的区域，密密麻麻站了一片。那处离大象台最近，视野最好，也未安排座位，人们全站着挤着，先到先得。

　　泠琅朝人群中看了几眼，目光落到几个人身上，目光一滞。

　　她扯了扯旁边江琮的袖子：“你看那边。”

　　江琮依言望对面看去，只见拥挤人潮中，几个锃亮圆润的脑门极为显眼。

　　是大会开始那日，他们注意到过的僧人。

　　泠琅说：“奇怪，他们怎么第一轮就被刷了，瞧着不像啊？”

　　江琮问：“夫人如何知道他们已被淘汰？”

　　泠琅压低了声音说：“参赛者都在另一处，起居出行皆被严格看管，只有未能成功晋级的才能四处走动。”

　　江琮注视人群中的青灰身影，似是陷入了沉思，一时间没有答话。

　　冷不丁，旁边少女却忽然凑了上来。

　　泠琅紧挨着他，以一个类似于依偎的姿态，几乎贴进了他怀中。

　　他的心有一瞬间，跳得很重。

　　对方攀附着他臂膀，低声说：“你看最他们边上，身量最高那个……”

　　气息洒落在他耳畔，是迥异于周围雨时清寒的潮暖。

　　江琮不动声色，他声音有些沙：“哪个？”

　　“啧，最高最俊那个……”

　　“没看见俊的。”

　　“就是最右边……那里，看见没？”

　　江琮其实早就看见了，他唔了一声：“怎么了？那可是位出家人，再俊也不行。”

　　泠琅烦躁道：“谁跟你说这些？”

　　她隔着衣袖，在他手背上泄愤地重重拧了一把，飞快道：“这人我瞧着不对劲，那日我看着他，他也看着我，给我一种说不出来的感觉……”

　　江琮重复了遍：“那可是位出家人，再有感觉也不行。”

　　于是他右手背上的红痕又深了一层。

　　泠琅冷笑了声，收回手的同时坐直身体。

　　那道潮湿而温暖的气息终于退开，她身上散发的、同这雨中空山十分相似的清香也远离了。

　　江琮闭了闭眼，再睁开时，又是惯常的淡漠。

　　“他瞧着的确比其他同伴要稳上许多，”他轻声道，“周围人都在谈论或张望，只有他一动不动。”

　　泠琅凝视那位僧人，这其实是位生得十分清俊的男子，高大清瘦，面若朗月，一声青灰僧袍，气质出尘。

　　而且，他头顶很圆，不若其他同伴那般崎岖坎坷。他的头好像很适合剃度。

　　泠琅觉得这个念头莫名好笑，她笑了声，道：“这就怪了，一个对赛事不感兴趣的人为何还留在山上？”

　　江琮说：“或许他不是不感兴趣，只是因为今日赛事还未正式开始。”

　　泠琅撇撇嘴：“你且看着吧，那定是位深藏不露的高手。”

　　“何以见得？”

　　“直觉。”

　　“夫人厉害。”

　　“你不信？若你像我这般见过太多高手，就知道这直觉从何而来。”

　　“夫人高明。”

　　泠琅不再理他，她觉得这人从昨晚开始就怪怪的。

　　怪别扭的。好像不夹枪带棒阴阳怪气，就无法组织词句。

　　虽然实际上，她比他阴阳一百倍，但他竟突然也这般回敬，实在是让她恼火。

　　而大象台上，第二轮比试已经开始。

　　参赛者素质显然要比昨日要高上一大截，乌龟拳已经遍寻不见，取而代之的，是紧张激烈的打斗，步步为营的试探。

　　刀剑叉戟，男女老少，几乎都是有两分能耐的练家子。泠琅看得目不转睛，在惊险之处，还忍不住跟着众人叫几声好。

　　很快，就轮到苏沉鹤上场了。

　　“下一位，苏沉鹤——对陈阿罗——”

　　泠琅咦了一声，她记得陈阿罗这个名字。

　　是个姑娘，人看着年轻，九节鞭却使得相当不错，又稳又狠。昨日表现颇佳，赢了好几声喝彩。

　　这下倒是有好戏看了。

　　蒙蒙细雨中，陈阿罗纵身飞掠上台，她一袭红衣，这颜色在暗沉天幕下鲜艳得几乎要燃烧。

　　她甫一登台，台下便隐约骚动起来，其中夹杂着几声“阿罗稳住”“阿罗必胜”。

　　泠琅循着声音望过去，见到了人群中几个同样腰上挂着铁鞭的侠士。

　　她自言自语道：“祁州铁鞭门？”

　　江琮颔首：“看起来是如此。”

　　泠琅说：“原来是第一鞭派出身，怪不得这般厉害。”

　　话刚出口，只见高台的另一处，一道玄色身影翩然而落。

　　少年提剑于台上站定，马尾晃动着，扫拂过他微垂着的眼眸。

　　他向陈阿罗抱拳行礼，抽出剑摆开架势时，脸上还是没睡醒的样子，看上去好像比昨天还困倦。

　　甚至还多了分阴郁苍白。

　　江琮突然说：“你觉得谁会胜？”

　　泠琅不假思索：“苏沉鹤。”

　　江琮温声道：“夫人对自己的朋友很有信心。”

　　泠琅翘起唇角，悠然道：“那当然。”

　　语调上扬，十足的骄傲自信。

　　而台上，赤红与深黑已经战到了一处。

　　陈阿罗的攻势十分迅猛，手臂一扬，鞭身裹着寒锐之气，犹如银龙般激射而出。

　　她疾冲向对手，并没有对峙的兴趣。而她的对手站在原处，似是才反应过来一样，抬剑一格。

　　陡然炸开的火星，伴随着金属相激的刺耳锐响，从苏沉鹤的剑上一路划下，如同雨雾中突兀燃烧火光。

　　鞭，已经顺势缠绕住了那把剑。

　　银龙攀缠，水光淋漓，转眼之间便已经过了三招。

　　九节鞭，一缠便是一变，一动便是一幻，是最叫人捉摸不透的杀器。任何人陷在鞭影中，都是举步维艰，难以突破。

　　平常人身陷在重重鞭影中，会无法捉摸对方从何处攻来。未知滋生恐惧，你无法估摸对手，只能陷入被动。

　　而苏沉鹤却不然，他凭借不变，来应鞭的万变。

　　他的剑实在是太快了，即使不需要预判，也能从容迎上她神出鬼没的鞭影。

　　她布下天罗地网，杀招隐藏在另一处陡然闪现，他却侧身从容避过。她状似从左攻来，鞭尾却猛地勾缠住他持剑的右手，还未得及发力卸下，便被震脱而出。

　　真正的高手过招。

　　台下有人大叫精彩，泠琅也赞了声：“都很不错。”

　　江琮却看出门路：“九节鞭坚持不了多久了。”

　　泠琅道：“最多十招，她已很算不错，可惜沉鹤偏偏克她——他最不怕的就是以灵活见长的对手。”

　　“因为他会更灵活。”她摇头叹息。

　　终于，随着台下惊呼，苏沉鹤的剑已经稳稳指在陈阿罗眉心。

　　陈阿罗从容一笑，手臂一抖，长鞭乖顺地被收回手中。

　　苏沉鹤也放下剑，二人对彼此抱了个拳，此局比拼终于落幕。

　　长老的唱喏适时响起：“苏沉鹤——胜——”

　　陈阿罗纵身落入台下人群中，立即有同伴关切安慰地迎上来，她一边笑着解释，一边不经意间，往台上瞥了一眼。

　　那个穿着身黑衣的少年，也转头向观众席上去了——那边似乎是贵宾区？

　　陈阿罗收回视线，重新和同伴交谈。

　　另一边，泠琅在笑着祝贺胜利者：“不错啊，最后那招青鸟归山属实漂亮，什么时候练成的？”

　　苏沉鹤轻笑道：“半年前就练成了——你走后我无事可做，唯有练剑消遣。”

　　他这下坐在另一侧，不再像昨日一般挤在中间。

　　挤在中间的换成了泠琅，江琮在她右手边，不知在看什么，她也懒得管，全然投入到和友人的谈兴中。

　　她打趣道：“人说在孤独困苦中方能成就大境界，看来你此番是悟到了。”

　　少年眯着眼笑：“悟到了，却是不想再悟了。”

　　泠琅想起了什么，她靠近他，压低声嗓道：“我在山脚碰上了双双。”

　　苏沉鹤挑眉：“怎不见她？”

　　泠琅沉吟：“说来话长，她原本和我在一处，但大赛开始后便总寻不到人了。”

　　她迟疑片刻，小心翼翼道：“她有事瞒着我，我说想帮忙，但她不愿意……沉鹤，她之前有没有同你说过她的事？”

　　苏沉鹤没有马上答话。

　　他静静凝望她，被雨丝浸湿的刘海覆了几缕在眉边，那双总是困倦到难以让人看清情绪的眼，在此时更是幽深不可测。

　　泠琅忽然有些讪讪的，果然——

　　“她未曾说过。”苏沉鹤终于开口，“至于原因，阿琅应该很清楚。”

　　少年声音很轻，像雨丝飘在风中：“就像你也从未对我说。”

　　泠琅心中一紧，她早该知道，同她和凌双双不同，苏沉鹤从未对两位朋友有什么隐瞒。

　　他是江南某书香家族出身，却从小酷爱剑术，对仕途毫无兴趣，家人看他的确有天资，便放任由他去。

　　没什么苦大仇深的故事，仅仅是一个少年，喜欢用剑。

　　他毫不隐藏自己的过去，甚至还邀请她们来家中做客，即使在某种程度上并不晓得对方究竟从何而来。

　　坦然赤诚，这是他一贯的方式。

　　而这正是让泠琅感到难过的所在，她注定无法用同样的方式回报他。

　　就如此刻他看着她，她也知道他在期待着什么——

　　但只有沉默。

　　她同那双眼对视，它乌黑湿润，掩了情绪万千，像夜色中的湖面。

　　“我……”

　　下一刻，耳边忽然传来瓷器翻倒的声响。

　　泠琅讶然回望，只见杯盏还在兀自滚动，而茶水已经满了半张案。

　　江琮十分抱歉地望于她，真挚道：“不小心失手。”