第45章 坐牢

第45章 坐牢

　　叶汝真在天牢过起日子来。

　　曲狱着实讨好, 给她换到了最边上的位置。

　　这牢房一般是给宗亲级别的贵人使用，看上去和旁的牢房没什么不同，但周围的牢房都空着，不关其它人犯。

　　高处还有一扇极小的窗, 每天能有一两个时辰的阳光照进来。

　　康福后面来了好几回, 劝叶汝真去服个软。

　　风承熙来天牢这一趟, 让叶汝真想得很明白了。

　　以风承熙待素日待她的亲近，他应该不会杀她, 也不可能真关她一辈子。

　　以风承熙的心高气傲，也不可能强行将她绑回明德殿。

　　最大的可能, 便是把她关着关着, 等他消了气，便会索性放她回家，免得留在天牢碍眼。

　　于是坚定地拒绝了康福。

　　康福气得顿足：“我的大人啊, 您看看陛下还不够疼您吗？一听说您病重, 饶是身子虚弱成那样，还强撑着来看您, 您怎么就不能疼一疼陛下呢？”

　　叶汝真：“……”

　　这话为什么听上去有点怪怪的？

　　其实吧，她又不是傻子，风承熙待她好不好, 她能不知道吗？

　　正因为知道, 才更加不能回去。

　　若是回去了，猴年马月才能离开皇宫啊？

　　康福失望地离开了。

　　康福这么来了几回，典狱已经看明白了。

　　以往的人犯都是求着外面的人救自己出去，叶汝真却偏偏相反，是外面的人求着她出去，她都不出去。

　　典狱在天牢待了十来年, 还是头一回看见这个样式的，对叶汝真愈发伺候得小心翼翼。

　　这天典狱过来问：“叶大人，外头有位袁大人想见您。”

　　叶汝真并不是能闲得住的性子，被关了这么些日子，每一天都在强撑，闻言大喜：“快，快请。”

　　袁子明不是一个人来的，同他一起来的还有赵晚晴。

　　赵晚晴已经换了宫妆，不再是宫女装束，叶汝真含笑道：“恭喜赵女史。”

　　赵晚晴脸红红地还礼，她能得到众人艳羡的司妆女史之位，从头到尾都多亏了叶汝真。

　　一是教她司妆之术，二是太后今日是让她传话，特意给她升了女史之职。

　　“太后说给令妹寻了一门亲事，是一位齐王的外甥，姓蒋名宗，现在弘文馆任职，听说下个月便要升去礼部了。”

　　叶汝真在上次的宴席上见过这位蒋宗，他二十出头年纪，生得英气勃勃，相貌不凡。

　　更重要的是，齐王妃出身姜家，蒋宗可谓是集两家势力于一身，无论两风姜两家怎么起纷争，只要蒋宗懂得明哲保身，都会有一份不错的前程。

　　不得不说这份婚事太后着实是费心了。

　　“阿成，你这可是替你妹妹撞了次大运了。”

　　袁子明很替她高兴，“蒋大人如今已是五品，再升便是四品官，礼部又是最优渥闲静的差事，这消息若是传回你家里，伯父指定要去祖宗面前上香。”

　　赵晚晴笑道：“太后说，若是叶大人首肯，她这便赐婚。”

　　“不行！”

　　叶汝真想也没想便答。

　　袁子明和赵晚晴俱是一呆。

　　袁子明忍不住道：“阿成，你不会是在牢里关傻了吧？这么好的婚事，旁人求都求不来的。”

　　“不行就是不行。”叶汝真道，“你们看看蒋家，再看看我家，我家里就是一做买卖的，我现在还吃着牢饭呢，哪一点配得上蒋家？”

　　袁子明和赵晚晴相视一笑。

　　“太后都肯为你妹妹指这么好的婚事，意思还不明白？这是想搭救你啊。”

　　袁子明道：“断没有妹妹成婚，哥哥还蹲大牢的道理，太后既然给你妹妹赐婚，自然要放你出来。你虽然触怒了陛下，但好在太后还对你青眼有加，阿成，你莫要放过这样的好机会。”

　　赵晚晴也道：“太后说了，只要叶大人愿意，她随时可以让叶大人官复原职。”

　　两人十分热心，对叶汝真再三鼓励。

　　叶汝真不知道该怎么解释：“此事万万不可，我们叶家配不上蒋家，也当不起太后这份好意，我更不能复职。”

　　“为什么啊？”袁子明和赵晚晴两人完全不能理解。

　　叶汝真深吸一口气：“此事只能你们二人知道，千万不可外传，更不能传到太后耳中。”

　　两人见她神情郑重，连连点头。

　　“你们可知我为何触怒了陛下，被打入天牢？”

　　赵晚晴道：“我听人说，是因为叶大人把陛下扑在地上打滚……”

　　“不是。”叶汝真道，“我是因为恋慕姜姑娘，被陛下知道了。”

　　两人顿时倒吸一口冷气。

　　赵晚晴是撷芳阁事件的亲历者，顿时便想通了：“难怪……难怪陛下当时那般生气……”

　　叶汝真一脸沉痛：“所以，我只有在天牢里才是最安全的。但凡有什么事蹦跶到陛下面前，这条小命很可能就保不住了。”

　　这个理由终于震慑住了袁子明和赵晚晴，两人再不敢提赐婚的事。

　　叶汝真给两人编好了覆命的借口，说算命的测出妹妹这两年命数里有大劫难，须得过了这两年才能定下婚事。

　　赵晚晴离开之前，忽然想起一事：“对了，太后说，除了赐婚，叶大人还想要什么，都直管说。”

　　叶汝真有点纳闷。

　　太后待她是不是好得有点过分了？

　　若说之前太后讨好她，是为讨好风承熙，而今她都见弃于风承熙了，太后还讨好她干什么？

　　*

　　赵晚晴回去覆命。

　　太后却不在慈安宫，而是去了明德殿看望风承熙。

　　风承熙坐在檐下一把大圈椅内，阖着眼睛，任春深时候的阳光洒在身上，天气很暖和了，他身上依旧搭着茸毯。

　　他有段日子没有上朝了，只命姜凤声在处理完政务之后，来明德殿向他回禀。

　　但姜凤声说了半日，风承熙连眼皮都没有抬一下。

　　姜凤声想提醒风承熙一声，太后悄悄止住姜凤声，“陛下累了，今儿便到这里吧。”

　　便是这个时候，赵晚晴在内侍的引领下走来。

　　太后眼睛一亮：“如何？叶大人可答应了？”

　　那三个字入耳，风承熙一直阖着的眼睛睁开了。

　　赵晚晴跪在地上，一五一十地，按照叶汝真的交代回话。

　　太后语气带有抱怨：“蒋宗那孩子，便是尚主都够格了，一个商贾人家的女儿，难道还配不上？”

　　“人家不是说了么？是命中有劫数，过两年再议亲。”

　　风承熙淡淡道，“再说叶汝成现在是个牢犯，母后您是有多看不惯蒋宗，要让他娶一个牢犯的妹妹？”

　　太后见他开口，连忙放软了语气：“我儿，这还不是为了你的身子？大师既说他身带佛缘，就该让他随侍在你身侧。哀家原想着借赐婚，让他出来继续在你身边侍奉……”

　　风承熙脸上掠过一丝恼怒的红晕：“母后以为是他不肯出来吗？明明是朕嫌他出言无状，行止无礼，生性鲁莽，所以才不想让他出来！”

　　太后：“……那陛下还三番五次派康福去天牢……”

　　风承熙声音抬高了一点：“那是去看看他死了没有！”

　　太后忙劝道：“陛下，他毕竟有佛缘，可不能伤了他的性命……”

　　风承熙抬抬手止住太后的话头，不耐烦地道：“朕知道了，若不是因此，朕早要他人头落地。”

　　太后这才稍稍放下心。

　　风承熙掩口打了个哈欠，脸上露出倦色。

　　太后忙拉着姜凤声离开，再三嘱咐康福等人好生服侍。

　　人走了之后，风承熙冷冷问康福：“你常去天牢？”

　　康福跪下回道：“老奴是去过几次。”

　　“几次？”

　　“……六次。”

　　风承熙翻了个白眼：“打朕回来也不过半个月，你就去了六次，你干脆每日里去天牢里晨昏定省得了！”

　　康福俯身叩头，不敢答。

　　头顶良久没有动静，过了好一阵，风承熙声音生硬地问道：“他……怎么样？”

　　康福斟酌着道：“叶大人看上去颇为削瘦，神情有些憔悴。老奴劝了他几回，他说自知罪孽深重，无颜回来面君，只愿在天牢里度过余生……”

　　话未说完，当胸被风承熙踹了一脚，“好你个混账东西，敢在朕面前扯谎了！”

　　康福苦着脸，他这不都是为了让陛下心舒服一点吗？

　　风承熙也知康福的用意，那一脚踹得并不算重，他靠回椅内，微微喘息，“那个没良心的东西，之前都没有憔悴，这会儿知道自己死不了，还能憔悴才有鬼了。”

　　康福侍奉他这么久，从未见过他脸上有这样的明显的惆怅之色，忍不住道：“陛下，叶大人再怎么样也不过是您的臣子，您想他怎么样，不过是一道旨意的功夫。只要您开口，老奴这就去天牢提人。”

　　风承熙有心再踹他一脚，奈何已经没了力气，只能瞪他一眼：“谁说朕想他回来？回来让他气死吗？”

　　康福不敢则声，心里道，您岂止是想，您都快想疯了吧。

　　*

　　叶汝真窝在牢里睡了个午觉，隐约听见栅栏声响，以为是典狱进来了。

　　“东西都弄来了……姜大人？”

　　叶汝真愣住了。

　　姜凤声环顾：“叶大人倒是自在，不似我等，尚在朝中蝇营狗苟，竟日奔忙。”

　　叶汝真不知他的来意，只能客套两句，道声惭愧。

　　“叶大人有好一阵没去青云阁了吧？”姜凤声问，“可有想念阁中的姑娘们？”

　　叶汝真越发摸不清他想干嘛，干笑着答：“下官已到了如此境地，纵然是想念，也是有心无力啊。”

　　“前两日我见了傅妈妈，听她说起阿月儿向大人学琴的事，才知大人与阿月儿亦师亦友，交情匪浅。这样说来，我与叶大人的缘分也算是深了一层。”

　　叶汝真：“！！！”

　　他知道了？！

　　他知道了多少？！

　　“叶兄不必慌张。”姜凤声和颜悦色，“窈窕淑女，君子好逑，叶兄风流蕴藉，才名远扬，原是闲云野鹤，却肯为舍妹入朝为官，能得叶兄如此倾慕，是舍妹的福气。”

　　“……”叶汝真，“姜大人……不怪下官吗？”

　　“我虽是姜家家主，但也是阿月儿的哥哥。叶兄也有妹妹，自然知道当哥哥的是什么心情。阿月儿向来谨慎持重，日前却敢助叶兄假死越狱，可见用情之深。因着太/祖遗旨的缘故，阿月儿必须入宫为后，姜家亦不能抗旨。眼见有情人难成眷属，我亦替你们二人难过。”

　　“姜大人若是愿意，不如就成全我二人。”叶汝真眼中满是期盼，“令妹用来助我越狱的法子，亦可以用来助她金蝉脱壳。到时我与她就能远离京城，长厢厮守。”

　　姜凤声长叹一口气：“叶兄，阿月儿是姜家长女，她有她的责任，不可一走了之。”

　　叶汝真很失望。

　　说半天有什么用？

　　“但若是叶兄有心，一样可以陪伴在阿月儿身边。”

　　叶汝真立即抬头：“请姜大人指点。”

　　“陛下与太后母子之间颇有些嫌隙，连带不喜姜家女为后，阿月儿入宫之后，定然会受尽冷遇，处境艰难。但若是叶兄肯出手相助，从旁扶持，阿月儿的日子想必会好过很多。”

　　叶汝真：“可下官是外臣，手怎么伸得到后宫？”

　　姜凤声道：“叶兄确实是外臣，却是离陛下最近的外臣，只要叶兄留在陛下身边，距离后宫不就只有咫尺之遥？”

　　“……”

　　叶汝真明白了。

　　他这是想利用姜凤书，将她收为己用，让她成为他安插在风承熙身边的棋子。

　　正如他一开始费尽周折所做的那样。

　　“叶兄不愿意吗？”

　　“下官……只怕力有未逮……”叶汝真迟疑道，“陛下那心疾，发作起来，真的很可怕……”

　　姜凤声忽然笑了：“叶兄原来是因为这个才不肯回明德殿的？”

　　叶汝真道：“人皆惜命，下官又怎会例外？上次险险被陛下掐死，这回又被打入天牢，伴君如伴虎，实非虚言。”

　　“若是为了阿月儿呢？”姜凤声问，“为了叶兄心中所爱，叶兄可愿意以身犯险？”

　　叶汝真面上陷入沉思。

　　心中直想说——不愿意！

　　姜凤声没有逼她立刻做决定，而是让她好好想清楚。

　　做出决定之后，若是愿意，可以往姜家送一盏宫灯。

　　宫灯在宫里是随处可见的寻常之物，大臣们下值时遇到天黑，皇帝便会赏一盏宫灯，是最为润物细无声的恩宠。

　　叶汝真答应下来，躬身一礼。

　　姜凤声甚为客气，还礼告辞。

　　典狱这才带着人进来，每人手里都捧着些瓶瓶罐罐。

　　典狱万没想到除了皇帝身边的人、太后身边的人之后，连姜家都来人了，来的还是家主本人，叶汝真在典狱的地位又往高升了好几阶，差不多可以和财神爷并肩了。

　　“叶大人，您瞧瞧，这些东西齐不齐全？不齐全小人再去找找。”

　　“全了，多谢。”叶汝真掏出一只小金锞子，“辛苦大人了，给兄弟们喝酒。”

　　典狱眉开眼笑千恩万谢。

　　试问谁能不爱财神爷呢？

　　而且他在这边收了赏钱，再去康福那边细细回禀，又能领一回赏。

　　消息送到明德殿的时候，风承熙就在殿内。

　　康福正要寻个借口出来细问，风承熙头也没抬，头顶却像是长了眼睛，淡淡道：“就在这儿说。”

　　典狱便如实回禀，上回袁大人和赵女史来探望过叶大人，今日姜大人来探望。

　　还有叶大人问他们要了好些东西，不知在做什么。

　　康福正要说话，那边风承熙“嗒”地一下，搁下了笔：“他是坐牢还是开店？一天天还宾客盈门起来了？”

　　典狱不敢抬头，只听这语气不善，顿时大气也不敢出一口。

　　“从即日起，任何人不得探视，违令者斩！”风承熙咬牙道，“还有，坐牢便是坐牢，他既喜欢坐，就让他把牢底坐穿，什么东西都别给他！”

　　典狱领命下去。

　　风承熙兀自气息不顺。

　　坐个牢还能呼朋引友，叶大人可真了不得。

　　还有兴致捣腾玩意儿！

　　“陛下，”康福道，“老奴听着叶大人要的那些东西，好像是做胭脂用的。”

　　“做胭脂？”风承熙冷哼，“朕管他做什么！坐个牢倒坐出花儿来了，朕是让他坐得太舒服了，难怪赖在里头不肯出来！”

　　他愈说愈怒，心头一把火狂燎，心在胸膛里不听使唤，一阵阵隐隐作痛。

　　他捂住胸口。

　　忽地，在疼痛之中，他猛然回过神来，盯着康福，“你说那些东西是做什么的？”

　　“胭脂，应是胭脂。”

　　康福眼见风承熙脸色难看，忙忙地扶着风承熙，预备去拿药。

　　风承熙却顿住了，原本苍白到极点的脸色慢慢地回转出一丝稀薄的红晕。

　　……胭脂？