第四十四章

第四十四章

　　张祚乍然起身, 躺在床上哭泣的张雅南也止住了哭声。

　　从新帝登基到现在，张祚一直在等的，就是梅令臣。他自认这些年对梅令臣不薄, 他需要一个合理的解释，才能甘心离开朝堂。

　　“爹……”张雅南怔怔叫了声。

　　“你好好休息, 我去见他。”张祚表情微沉, 负手从房间里出去。

　　他前脚刚走, 张雅南就挣扎着起身，婢女连忙扶着她，“小姐, 您干什么！”

　　“为我梳洗换衣。”

　　“小姐……”

　　“按我说的做！”

　　那边张祚走到明堂, 看到外面站着两列穿着飞鱼服的锦衣卫, 宋追对着他拱手一礼，嘴角勾起一抹意味不明的笑意。张祚之前跟宋追的接触并不深。锦衣卫是直属于皇帝的机构, 朝臣根本无法染指。

　　张祚沉默地走进明堂，梅令臣仍像从前一样坐在下首的位置 , 手里拿着青花瓷茶杯, 一身厚重的墨氅, 为他增添了几分威严。

　　张祚进来, 他眼睛也没有抬, 只沉默地喝茶。

　　张祚终是忍不住开口, “你来我这里，带这么多锦衣卫做什么？”

　　“不是老师要见我么？”梅令臣放下茶杯, 脸上没什么表情，“我刚回京，听到管家说府上的人已来过几趟。”

　　张祚被堵了一下。他没派人去过梅府，那就是张雅南做的。她比谁都想要个答案。

　　张祚当了几年首辅, 早就习惯向人发号施令而不是解释，所以他一贯地开始沉默。他希望梅令臣自己能把整件事的来龙去脉解释一遍，而不是等他开口问。

　　谁知，梅令臣见他不说话，起身说道：“我还有要事在身，老师如果没别的吩咐，我就先回去了。”说完，就径自往外走。

　　“文若！”张祚叫住他，“你觉得自己能坐稳这个位置吗？”

　　梅令臣停住脚步，背对着张祚。

　　张祚的声音十分沉稳，“如果你想要首辅之位，大可跟为师直言。等你再历练几年，四十岁入阁，依你的资质，不到五十岁就可以做首辅。你如此操之过急，没想过后果吗？朝堂的水，远没有你想的那么浅。一不小心，就会摔得粉身碎骨。”

　　梅令臣转着手腕，漫不经心地说：“我没办法等那么久。而且也绝不能让朱启洛做皇帝。”

　　张祚一愣，倏然起身，几步走到梅令臣的身边，痛心疾首，“原来真的是你害了江东王？就因为别院那件事？文若，你何时变成如此公私不分的人！我已向你解释过，那日太子喝多了酒，苏氏是不小心落入他手里的，并非他有意轻薄。为了一个女人，你既然就起了动摇国本的心思。你！你将大昌，将千万百姓置于何地！”

　　“国本。”梅令臣轻笑了一下，表情满是嘲讽，“朱启洛算什么国本？成宗当初设计陷害自己的亲生儿子时，可想过何谓国本！若仁敏太子和齐王尚在，哪里轮得到天顺帝！”

　　他的声音犹如金玉落地，字字铿锵。如此大逆不道的话，在他说来，却仿佛顺理成章一般。

　　张祚十分震惊，往后退了一步。成宗朝时，张祚已是个吏部的小官。二十多年前的那场国本之争，人人都以为是梅党和苏党两虎相争，最后落了个两败俱伤的下场。那时，梅令臣不过就是个孩童，他如何知道朝堂之事，还知道是成宗……？

　　因为过于震惊，张祚半晌没有作声。

　　“难道老师看到那首《军中行》的时候，没有怀疑过我的身份吗？”

　　张祚思量，恍然间想到什么，“梅草……你是，梅阁老的后人？”

　　可他明明调查过，当年梅正禹和长子伏诛之后，梅氏一族男丁皆暴毙，怎么可能还有梅氏的血脉留在世上？当初他对梅令臣青眼有加，就是因为他那一首行云流水的“梅草”，深得梅正禹的神韵。梅正禹曾是青年时期的张祚心中一个难以企及的存在。

　　只不过张祚从未想过，梅令臣就是梅正禹的后人！

　　梅令臣的神色染上一层霜，淡淡地说：“我父亲是庶出之子，当年因私事被祖父逐出家门，从族谱上除名。故而我出生时，祖父只赐了名，并未将我计入族谱，族中之人不知道我的存在。梅氏获罪，父亲被带走，咬死没将我供出，所以我成为了梅氏一族，唯一的漏网之鱼。”

　　想起幼时那段经历，梅令臣仍有来自心底的恐惧。父母将年幼的他藏在大缸里，勒令他不要出声。然后那些官兵，就把他们强行拖走了。后来父亲死在流放的路上，母亲不知所踪，他就成了孤儿，只能四处流浪，乞讨。父亲留下几本祖父的书籍，他也不敢拿出来，悄悄埋在树底下，夜晚借着别人家的灯火，自己读书练字。

　　直到苏绍发现了他，将他带回江宁织造府，他才算结束了颠沛流离的日子。

　　世人皆以为当年是苏东阳落井下石，要将梅氏一族赶尽杀绝。

　　梅令臣的确恨过苏绍，恨过苏氏，他也认为当年梅氏始终压过苏氏一头，招致苏东阳的嫉恨，导致全族皆灭。

　　所以他讨好苏绍的女儿，讨好苏绍，期望以贱民的身份，获得科举入仕的机会。

　　就在他得偿所愿，打算报复的时候，才发现苏绍已经获罪，被打入刑部大牢。那个罪名漏洞百出，真是欲加之罪何患无词。而且，苏绍早就知道他的身份，并告诉他当年成宗因为朝政被梅苏二人把持，如芒刺在背，积怨已久，加上害怕太子功高震主，迫己退位，就想出了这一石二鸟之计。

　　梅令臣抱着将信将疑的态度，通过福康公公，找到了已隐秘在寺庙出家为僧的前司礼监秉笔太监，成宗的心腹德全公公，证实了苏绍所言。

　　当他了解一切，要设法救苏绍时，苏绍却强硬地拒绝了，只托他好好照顾苏云清，而后就慷慨赴死。后来梅令臣才知道，苏绍不得不死，他手里握有太多皇家的秘辛，江宁织造府也不仅仅是个皇家的金库，藏有太多不为人知的事，牵扯到方方面面的利益。莫说当年初入官场的他，就是如今，他也未必能救得下苏绍。

　　正如祖父当年自知大难临头，无法自保，设法保下了效忠于梅氏的众人，才有今日他能够卷土重来。

　　那些站得越高，手里握有越多东西的人，往往能比旁人看得更为透彻。

　　张祚仰头长谈了一声，“原来如此。你当初接近我，接近江东王，就是不想让皇室安宁。可你以为，立了幼帝，大权独揽，就可以高枕无忧了？太皇太后，皇太后，哪个不是身后站着外族外戚，朝堂之上，哪家不是数十年乃至百年的经营？就算是郑贵妃一族，也是百足之虫，死而不僵。文若，你还太年轻。为师再提点你一句，联姻是目前你解困最好的方式。”

　　梅令臣说：“让老师失望了。我此去西州，已经重新向苏氏下聘，我的妻只能是她。这是我欠苏家的，也是我欠义父的。”

　　“你……！”张祚没想到他这么冥顽不灵。

　　“老师年事已高，徒留京中无异，还是尽早告老还乡吧。”梅令臣说完，不欲再留。

　　他走到门外，看见张雅南扶着婢女站在那里，面色惨白，眼睛通红，就像一朵被风吹雨打的小白花。

　　他目不斜视地走过去，张雅南忽然歇斯底里地喊道：“梅令臣！我爹爹待你不薄，你为何要这样对他！为何要这样对我！你难道忘了，当初你处境艰难，是谁帮了你！”

　　梅令臣本不打算多言，只要张家离开京城了事。听闻张雅南所言，他目光冷淡地看过去。张雅南被他眸中的冰冷所慑，自脚底升起一股寒意，身体不自觉地往后缩，瑟瑟发抖。

　　他发现了？不可能。那件事明明做得滴水不漏，不可能查得到。

　　许是她的莫名心虚，导致刚才的气势犹如被一盆水泼灭。

　　“张小姐，我这些年为老师和江东王做的事，足够抵消他的提拔之恩了。还有，你当真以为买凶在西州路上杀我妻子的事，我查不出证据么？”

　　张雅南倒吸一口冷气，眼泪都仿佛凝结在眼眶里，忘了掉落下来。

　　“好自为之。”梅令臣丢下这句话，就头也不回地走了。

　　张雅南踉跄两步，靠在婢女的怀里。

　　她真是低估了他的冷酷无情。原来这些年她不间断的示好，都换不来他的一个回眸。

　　过了两日，苏云清抵达京城。在城门外，马车堵塞，苏惠派下人前去打探情况，下人回禀说：“原内阁首辅张祚张阁老今日离开京城。他家的行李太多，所以城门这里堵塞了。”

　　苏惠应了一声，心想真是三十年河东，三十年河西。前两年，她给张府送布，人家还瞧不上呢。如今却要灰溜溜地离开京城了。

　　“让一让吧。”苏惠吩咐。

　　苏云清坐在马车里，一路上她都躲着，尽量不去外面吹风。此刻终于到达目的地，也无心观赏外面的风景，只感叹一声路途遥远。朱嘉宁真的要嫁到土默特部去，往后山高水远，哪还有相见的机会了？

　　她在京城暂无去处，只能跟着苏惠回家。常时远和苏惠自然是举双手欢迎的。

　　常家在城南的清水坊，离城门并不远。这一代住的都是些升斗小民，因为京城寸土寸金，常府也不是非常大，勉勉强强就能住下常时远夫妻，常母等几个主家，再加几个下人，就已经满满当当，再无空余了。

　　苏惠特意收拾了一个厢房出来，有左右耳房，一间大的给苏云清住，另一间小的，给采绿和采蓝住。屋子里的陈设简单，还要睡在硬邦邦的炕上。

　　就算在寿阳时，采绿和采蓝都有自己单独的房间，此刻看到如此恶劣的居住环境，采蓝还好，采绿不由自主地皱了下眉头。但看苏惠在面前，也没好意思提出来。

　　“三妹妹且忍忍，京城不比寿阳，这已经是我们能空出来最好的房子了。失礼之处，你多多包涵。”

　　苏云清不以为意，她如今随遇而安，有的住就很好了。而且看到苏惠的家，她才明白在路上苏惠为何总劝她。在京城这样的地方，外乡的人不仅仅想要留下，扎根，还想要过得好，体面，真的很不容易。梅令臣那么大个靠山给她靠，她还不乐意，苏惠这些挣扎求存的人看着，可不就是傻里傻气，外加不识好歹么。

　　当年梅令臣初来京城的时候，恐怕连这样一处可以遮风挡雨的地方都没有吧？

　　苏惠交代了两句，就离开了。她自己的婢女和婆子，加起来统共也就两三个，再没多余的人手分过来帮苏云清收拾屋子。

　　采绿和采蓝只能自己动手。

　　采绿忍不住抱怨一声：“霉味这么重，怎么住人？小姐，要不然我们还是去住客栈吧？”

　　苏云清看她一眼，“你了解京城的物价么？”

　　采绿仔细一想，之前在京城的时候，多半不出门。就算出门也都是姑爷跟着，姑爷花钱，她好像真的不太清楚，京城的客栈住一晚要多少钱。难道，跟寿阳差很多吗？寿阳县苏家开的客栈已经算是县里的翘楚了，得益于苏云清常帮苏纶看帐，所以采绿也了解一些，一两银子一间上房可以住大半个月。

　　“采蓝，你跟她好好说说，让她清醒一点。”苏云清又好气又好笑。现在不是她娇气，明显采绿比她更娇气！

　　采蓝从腰上解下钱袋，拿出里面的几块碎银，举到采绿的面前，声音不带任何感情，“这里面，也就够在普通的脚店住几晚。若是正店的上房，恐怕一夜都勉强。”

　　采绿睁大眼睛，合着她们主仆几个在西州辛辛苦苦攒的那点银子，还不够在京城住几晚？这也太夸张了。

　　采绿终于有了点进城的意识，手脚勤快地收拾炕头，“有个住的地方已经很好了，是吧小姐？”

　　苏云清应声，幸好还是个识时务的娇气丫鬟，不然她可养不起了。

　　“那我们接下来有什么打算？”采绿又问。

　　苏云清想了想，既然在朱嘉宁面前夸下海口，自然要先去见梅令臣一面，谈好条件。事到如今，能够救朱嘉宁出水火的，也只有他了。

　　她问采蓝，“你知道梅令臣住在哪里吗？”

　　采蓝对于苏云清直呼梅令臣的名字还有点不习惯，顿了顿才说：“公子应当换了新的府邸，奴婢需去打听一下。小姐要去吗？”

　　“嗯。”苏云清不高兴地回答。

　　她能怎么办呢？乖乖认命吧。

　　作者有话要说：　　继续发红包哈～～

　　乡下三人组开启城市生活了，第一天还有点不适应呢。

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