第036章 奇香

第036章 奇香

　　狩猎祭典是为告天地人神, 祭世间万物，以求福运而设，是春猎之中最为盛大要紧的仪式, 楚烜作为皇室中人，自然不可缺席。——若他未到场, 这一年中各地一旦发生天灾, 必定会有人将原因归咎到他身上，道是秦王得罪上苍，神灵降罪下来才有这一场天灾。

　　楚烜的身子实则已不算太虚弱, 但在皇帝面前，他还是坐着轮椅，起身祭拜天地时都需得有人扶着。

　　繁琐的仪式终于走到最后一步，皇帝自宦侍手中接过长弓, 意气风发地拉满，太卜署的人适时放飞了准备好的鹰隼。

　　“咻”的一声，羽箭划破长空，刚刚展翅还未全然飞上天的鹰隼应声落地。

　　祭台之下，皇子王爷, 文武百官齐齐跪地行礼，嘴里齐声念着“陛下圣明, 天佑大周”一类的话。

　　祭典结束，狩猎才算是真正开始。

　　数十匹马驮着背上的人飞驰而出，进入树林。皇帝看着马背上意气昂扬势要争出个高下的勋贵子弟和年轻武将们，不知想到了什么，脸上浮现一抹笑意, 对着身旁的楚烜道：“想当年，你我年轻的时候也是如此, 意气风发……”

　　楚烜面色苍白，不时掩唇低咳，仿佛前些日子的那场病又将他仅剩的一点精气神带走了大半。他瞥了眼前方，没说话。

　　十几年过去，皇帝在记忆里将自己美化了许多。先帝的一众皇子中，若要论起围场上的意气风发，怎么也轮不到皇帝，反倒是当年的皇后，出身将门，武艺骑射绝不输朝中的武将，围场之上须眉之中她是唯一一点红妆。

　　即便皇帝不愿承认，有一个事实却不会变——楚烜与当时还是三皇子的他走近的开端，是皇后对楚烜的那一场拼死相救。

　　若非那一场几乎以命易命的恩情，楚烜不会轻易踏入皇帝的阵营，更不会有后来的一力拥趸，将他护上帝位。

　　皇帝的回忆还没结束，他深深看向楚烜，意味深长道：“若朕记得不错，自你十岁起，每逢围猎，但凡有你下场，魁首绝不会落于他人之手，父皇总说我们这一众兄弟中，属你最像他。”

　　他长长喟叹一声，“可惜了……”

　　相比于皇帝的怀念，楚烜的态度要冷淡许多，他低咳一声，瞥了眼素帕上的点点猩红血迹，慢条斯理地叠起帕子塞入袖中，淡淡开口，道：“没什么好可惜的。”

　　猩红血迹在素帕上愈显分明，皇帝自然看得到，不知出于什么目的，他忽然说了句：“是朕对不住你，楚明他……”

　　他话还未说完，便听楚烜冷哼一声，似是丁点不想听到那个名字，“臣忽感身体不适，先行告退。”

　　皇帝连忙道：“可要让太医瞧瞧？”

　　“不必。”

　　……

　　晚间，皇帝在行宫主殿设宴，楚烜推说身体不适没去，薛妙带着念儿去凑了凑热闹，也早早离席。

　　她刚出了主殿，走到一个灯火昏暗的拐角，迎面撞上一个宫人。

　　“贵人恕罪！”看装束似是行宫里的宫人，撞了薛妙，连忙跪地求饶。

　　光线昏暗，这名宫人又低着头，薛妙自然看不清她的模样，她也并未上心，道：“起来吧。”

　　宫人连连道谢，低着头急匆匆地走了。

　　说来也巧，恰在这时，一阵夜风拂过。

　　薛妙鼻子动了动，忽然开口，“等等。”

　　宫人脚步一顿，在原地定了定，方才回身，仍旧低着头，很是胆小怯弱的样子，“贵人还有何吩咐？”

　　“吩咐是没有的。”薛妙给了念儿一个眼神，慢慢朝宫人走去，“我就是觉得，你身上这香气很是特别，想问问是什么香？”

　　薛妙话音未落，宫人脸色骤然一变，不复方才的怯弱，袖中银光一闪，握着匕首，近乎凶狠狰狞地朝薛妙扑了过来。

　　瞥见巡逻的侍卫走过拐角，薛妙疾退几步，慌不择路般随手拎起廊下木架上的花盆砸了过去。

　　“啪”地一声，花盆碎裂在地，行刺的宫人也随着声响重重到底。

　　慌忙赶到薛妙身前的侍卫们看着地上明显是被花盆砸晕的宫人，齐齐愣了一瞬。

　　薛妙原只是想做个戏，配合一下表演被惊吓到，谁知道一时没忖住力气，竟然把人砸晕了，她呆了呆，很快反应过来，缩在廊柱边瑟瑟发抖，语带哭腔，“她、她……”

　　行刺的人连要杀的人的衣角都没碰到就被砸晕了，而砸晕她的那个人现在一副“怎么会这样，我好害怕，快来救我”的样子，侍卫长沉默了几息，压下心里那点诡异感，出声道：“王妃放心，刺客已晕了过去。”

　　还是被您扔过去的花盆砸晕的。

　　眼看着薛妙要演不下去了，念儿连忙上前一步，扶住她，道：“王妃受了惊吓，婢子先扶她回去，劳烦侍卫长将此事上报邵统领，请他务必尽快查清此事，给王爷王妃一个交代。”

　　侍卫长命人护送薛妙回去，自己则带人将刺客押下去审问。

　　楚烜见薛妙被侍卫护送着回来，皱了皱眉，问：“发生了何事？”

　　薛妙一改在外人面前被惊吓到的模样，言简意赅地将事情说了一遍，一边说一边解腰上的束带。

　　眼看着她解开束带要脱去身上的胡服，楚烜连忙回神，“你……”

　　说话就说话，脱衣服做什么？

　　薛妙动作麻利地脱下身上的外袍，将腰间那一片送到楚烜鼻下，“您闻闻。”

　　“……”

　　竟然是有正事。楚烜心里几不可察地滑过一丝遗憾，他顿了顿，抛去脑中乱七八糟不合时宜的想法，低头嗅了嗅那一片衣料。

　　薛妙递上到的这一片衣料上乍一闻只有清浅的桃花香气。现在正值仲春，行宫之中桃花灼灼，处处弥漫着桃花的香气，宫人身上会沾染到味道似乎并不奇怪，然而若细细闻来，便能闻出这清浅桃花香下的另一种味道。

　　是一股奇香，透着诡异的甜。香味淡得近乎于无，若不是薛妙平日里不喜熏香，衣物上除了体香外向来没有什么多余的味道，这一缕幽幽浅浅的甜香恐怕会被忽略过去。

　　楚烜眉目微凝，似是想到什么，脸色变了一变。

　　拂冬另拿了件外衫，薛妙张臂穿上，瞧见楚烜的神情，问道：“我闻着这香味诡异，似是桃花香下还有旁的什么味道，您可闻出？”

　　楚烜点点头，脸上闪过一丝冷意，“其中混了牧兽香。”

　　“牧兽香？”薛妙重复一遍。

　　“是北境牧人用在不肯交合的兽类身上的一种香粉，可使之血脉鼓噪，陷入癫狂。”

　　曾有铁勒细作将此香混入饲料中，致使军中战马躁动不停，险些贻误战机。

　　此香这个时候出现在行宫之中，目的不言而喻。

　　正在此时，常旭自殿外进来，神色凝重，“王爷，刺客已服毒自尽，不过……”他自袖中掏出一张纸，呈给楚烜，“邵统领在她背上发现了这个。”

　　又是丘林氏的图腾。

　　楚烜接过常旭递来的纸，展开只看了一眼便面无表情地合上。

　　薛妙在一旁自然也瞧见了纸上的图腾，她忆起方才的情形，心中越发觉得奇怪，忍不住道：“您不觉得这刺客……有些太傻了吗？”

　　皇帝就在不足十丈外的主殿中大宴群臣，四处都是巡逻的侍卫，她不过随口诈了她一句，她便立即掏出匕首扑过来，暴露了身份。

　　这般沉不住气，不是傻便只有一种可能——刻意为之。

　　可她这样做能达到什么目的？

　　薛妙拧眉，怎么也想不通其中关窍，不由看向楚烜。

　　能想到这一层已是不容小觑，楚烜对上她的视线，口中吐出一人的名字，“邵长盛。”

　　御林军大统领邵长盛。

　　薛妙眼皮一跳，霎时想通了其中关节。

　　这幕后之人打得是一石二鸟的主意。

　　其一，便是这牧兽香，若非凑巧叫薛妙发觉，明日围场之上，恐怕要有一场好戏可看。这样一来，薛妙倒觉得有些可惜——她还真想看看，明日来邀她下场的是哪一位。

　　其二，皇城八大禁军中，最为精锐关键的，一为金吾卫，二为御林军。原本金吾卫处处压过御林军一头，然而年初金吾卫因挪用军资一案，多多少少已失了皇帝的心，朝中甚至有传言皇帝意欲遣散金吾卫，将其收编入其余七卫之中。如此一来，御林军便成了八大禁军之首，御林军大统领的位置自然随之成了香饽饽。

　　还有什么能比御林军排查不力，护卫不周，疏忽大意让铁勒刺客潜入行宫，威胁到皇帝安危更为直接好用的罪名？

　　“可要派人提点邵统领？”常旭问。

　　拓着图腾的纸被烛火吞噬化为灰烬，楚烜盖上灯罩，方才淡淡说了句：“不必。”

　　也该让皇帝感受一下这朝中的风了。