第30章 秋雨(5) 心好

第30章 秋雨(5) 心好

　　午后, 养心殿因着秋风，透着几分清爽。

　　星檀被江总管引着入来殿内，皇帝却不在书案后。

　　江蒙恩微微顿足, 指了指后殿的方向, “陛下还在内殿，娘娘随奴才来吧。”

　　行入殿内深处，书香屡屡飘来, 不时有棋子落盘的声响。

　　星檀绕过屏风, 方看到皇帝盘膝坐在棋榻上，注目在棋盘上。她行去人跟前儿行了礼数, “桂嬷嬷做了些桂花糕, 臣妾拿来与陛下尝尝。”

　　皇帝不曾抬眸，话也没回。

　　许是手中的棋书太过珍珑, 又许是…有些生了脾气。

　　星檀看不明，便干脆不猜了。

　　食盒子撂在桌案上，她从里取了那盘桂花糕来，送去棋榻上的茶桌一角。又寻着皇帝对面的位置坐下, 捏着块儿桂花糕在手里，一同看起桌上那盘珍珑棋局来。

　　对面的人冷面如斯，一言不发。手中白子落下, 方又拾起一颗黑子，依着一侧的棋书, 看了半天，想了半天…

　　她是来谢恩的，怎知道人家并不想领情。

　　那桂花糕咬了两下，便被她整个塞在嘴里，打算着赶紧吃完, 便就寻个台阶下，回去承乾宫看画听琴岂不快活…

　　“皇后能否安静些…”

　　“……”星檀嚼吧着桂花糕的动作，忽地顿了顿。她好歹是名门出身，祖母再怎么娇惯，可也教导过吃食无声的习惯。

　　不是她不够安静，而是人家不想被她打扰。

　　对面的人只是抬眸一瞥，眉间不悦，目光很快又落回了棋盘上。

　　星檀干脆顺势起了身，“那，臣妾便不扰着陛下了。”正要作了别礼退下了。

　　皇帝却从身侧取来本册子，搁在棋案一角。“皇后不记得万寿节不要紧，礼部自会打理宴席。此回不作铺张，只与官眷后宫吃一顿便饭。这命妇的名册，由皇后看过，再送去礼部核对便是。”

　　“……”

　　有人不记得她的口味，她也不记得人家的生辰。

　　很是合理，很是公平。

　　心这东西，少长一点儿，便能百毒不侵。

　　星檀福了一福，方去接下那册子来。看名册这种活儿她不大会，承乾宫里，还有一位后补皇后呢…

　　“那臣妾过几日，再拿来与陛下过目。”

　　她说罢便做了别礼，提起一旁桌案上的食盒子，走了。

　　凌烨这才将手中的棋子掷回了棋筐里。

　　那抹背影渐渐消失在屏风后，很是轻盈。今日这身雪青的竹服，与她的肤色很是相称。方吃着那桂花糕时鼓鼓的腮帮子，似个活泼的小女儿，于他面前也是头一回。

　　可见得皇后，他便会想起船火那夜。便就是那张好看的脸，那娇弱的身子，曾以性命要挟于君王，无法原谅…

　　目光渐渐收回，落回棋案上的时候，却见那桂花糕还腾着些许热气，桂花香仿佛钻入了脾胃。

　　他没忍住拿来一块儿，尝了一尝。

　　甜得很…

　　吃多了，定容易让人上当…

　　**

　　承乾宫门外，江羽正候着。见星檀从内出来，江羽躬身接过她手中的食盒，又小心忖着星檀的面色。

　　“陛下该没有为难娘娘？”

　　“没有。”她扶去他的手臂，动作已十分自然，带着些许依赖。

　　“那便好。”

　　星檀见他嘴角抿着的笑意，微微叹息，“好什么呢？不过是礼尚往来罢了。”皇帝帮了她阿兄，她不过还他些许恩惠。

　　“奴才只是有些担心娘娘。”

　　星檀看了看旁边低眉垂首的人，“失而复得，乃是大吉。江公公，你说对吗？”

　　“诶…”

　　江羽轻轻应声。这话中说的似是皇后的兄长，可也有那段儿时的小情分，到底是暖心的。

　　承乾宫门前，星檀远远便见得玉妃带着展旗候着。玉妃身上尚且穿着后妃的命服，然而头饰却轻简得只一支白玉步摇。

　　该是见得她回来，人已经迎了过来。星檀这才看到她面上几分急切。

　　玉妃未顾及礼数，已拉起她的手来，“娘娘…”见那双清澈的眸子里，似染了一层淡淡的红色。

　　“怎么了，慢慢说。”

　　玉妃拉低着声响，“清茴方才得来消息，陛下突然将我阿爹召回京城了…不知是不是已打算问罪。”

　　“……”星檀一同怔了怔，却很快恢复冷静。

　　“你先莫担心，万寿节将至，陛下不定是请玉老将军回来参宴罢了。”

　　玉妃这才跟着点了点头。罢了低眸，暗自沉声念叨着。

　　“定是的。”

　　“阿爹定只是回来与陛下贺寿。”

　　星檀拉着她往宫内去，“去我屋里喝口定惊茶吧，其余的，我们再作计议。”

　　她的目光却在皇帝方才给的那本名册上扫过。长孙琦受贬，此时正是长孙家气脉虚弱的时候。之前长孙家对玉家二位将军的弹劾，或许，可以有所转机呢…

　　入来寝殿，星檀让桂嬷嬷将门关好，又连夜让江羽理了请朝中三位诰命夫人入宫的帖子。这万寿节的命妇名册，还是由得玉妃代笔，方能起得作用。

　　皇帝这两日却忙于政事，不曾来过后宫。听江羽打听得来，养心殿外等着皇帝召见的朝臣，从早候到晚不曾断过。

　　直至第三日午后，江羽得来皇帝终于有了空闲，去了玉和宫探望小皇侄的消息。星檀自让人通传了玉妃，一道儿往玉和宫去。

　　清风怡然，院子里的老桦树沙沙作响，地上斑驳的树影，也跟着微微闪动。

　　凌烨负手立在茶寮边，正望着武场中的小个头，肉滚滚的拳头一挥，便就落了空，到底还是练得太少了…

　　先太子妃用性命护下来的小人儿，如今已经五岁，经得静太妃的教导，性子安逸温厚，却少了些皇子应有的气魄。

　　他每逢有空闲，便会喊着沈越来，陪着小祈儿练武。太子嫡兄文武双全，他不好辜负了那位父亲。

　　小人儿又是一拳挥落了空，胖墩墩的身子没立住，啪地一声倒在了沙地里。

　　茶寮里的静太妃几分紧张，忙行出来要过去看看，却被皇帝拦住了去路。

　　皇帝冷声道：“让他自己起来。”

　　静太妃唯有福了一福礼，退去一旁。虽有几分担心，却知道皇帝也是为了将小祈王教好。

　　果不其然，小祈王若无其事，笑嘻嘻从地上爬了起来。“沈将军，孤饿了，没劲儿了。不如明日再练？”

　　沈越指着那边的皇帝，笑道，“陛下方说，今日得练上一整个时辰。这还有大半呢。”

　　“……哎…”小祈王小大人般叹了声气，又望了一眼那边的皇叔，只好无不大情愿地迈开马步，“沈将军，您可手下留情呀。孤王年纪小，经不得摔呐。”

　　沈越被逗乐了，手下却没留情。与小人儿摔跤，他又能用几分真功夫？不过是陪着他练练基本功法罢了。

　　凌烨望着那重新爬起来的身影，那小小的五官之中，还藏着几分太子嫡兄的影子。

　　他自想起年幼之时的自己，因得不愿开口说话，总让母后失望。他不是父母眼中完美的孩子，是以长大后，也少有想过要有自己的孩子。

　　可与祈儿相处久了，方发觉那小人儿的性子温敦，着实让人喜欢…

　　江蒙恩从外头回来，往他面前拜了一拜。

　　“陛下，皇后娘娘在外头。说是要与陛下看看万寿节的命妇名册。”

　　凌烨并未迟疑，“来得正好，宣来武场。”

　　江蒙恩退了下去。不多时，方将皇后引了进来。

　　皇后今日打扮得十分工整，华贵的燕居服与点翠镶金的钿帽一样不落，似十分珍惜着皇后的身份。

　　这让他莫名有些安心。

　　皇后上前做了礼数，却让一旁玉妃捧上来那本名册。

　　“这名册臣妾一人本是办不来，还好这几日有玉妃帮着，又请了三位诰命夫人来一同商议，方拟了一份儿初稿。陛下可要看看？”

　　玉妃…

　　将军玉石峰不日便会回朝，之前数月，前朝后宫都在传言玉家军掳掠边海百姓之事。皇后今天带着人家女儿来，若他没猜错，是来打探虚实的…

　　他看了看江蒙恩，方回了皇后的话，“名册留下，朕这两日看过。”罢了，他方抬手指了指武场中央。

　　“皇后看看，小祈王的摔跤练得怎么样？”

　　“……”星檀哪里看得懂什么摔跤，在江南的时候，斗蛐蛐儿倒是看过几场。更何况，她带着玉妃来，是想来试探试探皇帝是如何打算玉老将军的事儿的。

　　见皇帝一直注目在小祈王身上，星檀便也替小皇侄多说了几句好话。

　　“年岁虽小，可看着气力不错。与沈将军博弈，还能有些章法。日后勤加练习，定会是个小勇士…”

　　凌烨听她满嘴乱吹，早已见怪不怪了。

　　还曦那般小虫儿乱爬的书法，都能被她说成“落笔飘逸，天真自然”，那祈儿这棉花拳、绣花腿，在她口中能成为“小勇士”也并不出奇。

　　“皇后看来对祈儿印象不错？”

　　“……嗯…”算是，不错吧…

　　她无意间再看了一眼那边的小人儿。白白胖胖的，还行。

　　“臣妾来的时候在想，那名册上，如今只有京居二品以上命妇的名字。以往万寿节，好似还会有地方官员会来京城祝寿。今年可也一样么？”

　　她小心打量着皇帝的面色，再补上道：“臣妾好将那些家眷也加入名册。”

　　“皇后是想问，林阁老？”

　　“朕记得，皇后之前还替林阁老求过情。早前林家长子在福州立了功，趁着此回万寿节，确是要回京了。”

　　“……林阁老要回来了，是好事儿。”可惜阿嫂还在江南陪着阿兄，不能马上父女团聚…

　　星檀忽的发觉，皇帝好似在绕弯儿着说话。分明知道她带着玉妃来是为了什么，还在装着什么都不知道。

　　“陛下，那玉将军呢？”她干脆将话挑明。

　　玉妃面色紧张，望向皇帝。

　　连着武场中的沈越也跟着停了下来…

　　凌烨打量着眼前的皇后，这话分明已问过了界，那双眸色中却依旧坦然。当着一众人在，他若开口要罚，定是不能轻饶。

　　“皇后想知道的事情，过几日便会知道了。”

　　“朕今日难得休整，只陪祈儿练武。皇后若累了，便与玉妃先回宫歇着。”

　　玉清茴难有机会面见皇帝，正还想说替阿爹说句话，却被星檀曳住了衣袖。

　　“那陛下好好陪着小祈王，臣妾与玉妃便先行告退了。”

　　皇帝话中提点之意已很是明显，到底不必急于一时了。待同玉妃一道儿出来了玉和宫，星檀方劝她道，“慢慢来，急不得的。如陛下所说，便就等几日，再作打算吧。”

　　玉妃这才察觉自己关心则乱，若惹得圣怒，怕是救人不成，反回累及父亲和自己…

　　小祈王果真练了整整一个时辰，满头大汗跑回来茶寮。不急着寻静太妃，倒是一把抱住了皇帝衣袍。

　　“皇叔可是想累死祈儿便算了？”

　　凌烨一把将小人儿抱了起来，望着那肉嘟嘟红彤彤的脸蛋，“祈儿体健，小小一个时辰不碍事。”

　　“皇叔尽说假话。”

　　“祈儿胳背肘也酸了，膝盖骨都软了。”

　　“再练下去，就得跟着太妃一样喝汤药，熏艾草了…”

　　“……”小人儿说话不急不慢，却让人无力反驳。凌烨却看了看外头的方向，再问起小人儿：“方才皇后来看你，你可知道？”

　　“知道。”

　　“皇婶顶顶好看的，一来祈儿便看到了。”

　　凌烨接着问：“若让祈儿去承乾宫陪皇后住一住，祈儿可愿意么？”

　　“不愿意。”小脑袋轻轻晃着。

　　“为何？”

　　“那是太后娘娘侄女儿，亲疏有别。祈儿和皇叔一样，不喜欢太后。”

　　“……”

　　**

　　内务府近日对待承乾宫的差事儿，很是上心。先是让人重新给观雨亭上了漆，后又将前院儿的花草都翻新了一趟。

　　一大清早，又让几个小内侍忙来了后院，清理着花窗下鱼池的污泥…

　　星檀将将用过早膳，听得外头动响，正扶着桂嬷嬷出来看看，便见得江羽领着几人从外头进来。

　　那瘦瘦的小内侍，星檀最是认得，好久不见了，清秀的面盘子圆润了不少。小内侍手里却牵着个小人儿，胖墩墩的，不必多瞧也知道是玉和宫那位小皇侄…

　　她与这小皇侄没多大的交集，不过前几回祭典，能见得静太妃牵着小人儿的出席。

　　先太子留下的幼子，没了阿爹阿娘，一直养在静太妃膝下，因年纪尚小，平日也不大出来走动。

　　“皇婶！”小人儿温温敦敦一声，叫得人心尖儿发软。星檀忙理了理喉咙，端起来这声皇婶的架子。

　　“小祈王今日怎来承乾宫了？”

　　小祈王扯了扯小德子的袖口，小德子便要一把做了跪礼。

　　“娘娘吉祥。”

　　“可快起来吧。”星檀正抬手免礼，却见小德子抬起一张笑脸，手中轻轻一捏，不知哪儿来的一束小雏菊，直奉上来星檀眼前。

　　星檀难忍嘴角的笑意，却听得小祈王在一旁憨笑，“皇婶也喜欢看戏法儿。孤王在玉和宫一个人看得闷，与皇婶一道儿看可好？”

　　小人儿笑起来，面上肉滚滚的两团。星檀没忍住，弯身下去揉了揉那小脸蛋儿。这小可爱，谁能拒绝呀。

　　“好呀！”

　　观雨亭将将上过新漆，星檀只好牵着小人儿去了偏殿。

　　一时间被这小可爱迷了心智，可等小德子耍起新戏法儿，她方想起昨日下午在玉和宫…皇帝三番两回问起她对祈儿的印象…该不会是想塞个儿子给她吧？

　　星檀心里打着顿，一旁小祈王却一手一个桂花糕，吃得满嘴都是松糕沫子…

　　她凑去小人儿跟前儿，打探起来：“小祈王来之前，陛下可与你说什么了？”

　　小祈王咽下一口桂花糕，方回了星檀的话，“陛下说，皇婶这儿桂花糕好吃。”

　　“……”

　　“陛下还说，皇婶心思好，和太后娘娘不一样，让祈儿多来您这吃吃饭。”

　　“……”