第71章 威慑

第71章 威慑

　　当天夜里, 齐宣留下严陵守着梅园，然后自己亲自带人，联合余存义, 一口气拔了黑然堂在江阳城内的三座窝点。

　　要不是夏其然跑得快，这一波搂草打兔子，说不定还真能网到他这只大鱼。

　　第二天一早，齐宣带人出现在府衙的公堂之上，直接升堂审案。

　　并命江阳城的大小官员, 全都来旁听。

　　说是审案, 其实很简单，就是余存义直接上证据。

　　他最初调查这些人, 本是为了查清好友徐延清的死因，可是渐渐地他发现黑然堂的庞大以及无孔不露, 小心地收集了好几年，虽然只是一些外围的小虾米, 但一举披露出来, 也足以让人震惊。

　　“魏大苟, 身为盐店伙计，多年以来, 一直将自己偷偷得来的私盐夹在官盐之中出售。遇有百姓前去询问，便恐吓殴打, 甚至致人死亡。”

　　“高文、高武，为私盐贩运护卫，平日里游手好闲，横行乡里, 运送私盐时, 遇有路人, 一律杀之灭口，并曝尸荒野，罪大恶极。”

　　“薛福贵，系江州府衙捕快，与上述几人暗中勾结，狼狈为奸。兼之鱼肉乡里，无恶不作。兼有强抢民女，充为妾室。”

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　　一系列的罪状让底下围观的百姓是群情激奋，大声喊着要杀了他们以正王法，更是有苦主在公堂之外哭嚎，说自己家儿子终于不是死得不明不白了等等。

　　面对此种情形，齐宣看向夏兴昌，“夏大人，你看这事要如何处理？”

　　夏兴昌看着堂上跪着的这一连串之人，心思急转。

　　虽然这些人都是小虾米、外围人手。但齐宣此举，明显是冲着黑然堂去的。

　　虽然眼下尚不知他知不知道福.寿.膏的事情，但既然扯了私盐这条大旗，已经是护无可护。不如就此舍掉，也省得再审下去，被这些人说出什么不该说的话来。

　　想到这儿，夏兴昌一脸正义凛然，“盐税乃是国家法度，任何人不得染指插手。这些人不但贩运盐盐、伤害国体，更有草菅人命之举，不杀不足平民愤。”

　　“下官认为，此事宜急不宜缓，应即刻明正典刑，以彰国法！”

　　“好。”齐宣击掌赞叹，“夏大人果然是朝廷栋梁，赏罚分明。来人啊，让这些人签字画押，游街一圈后，于午时三刻在菜市口斩首示众。”

　　说罢，一支红头签从公堂之上扔下。

　　底下跪着的人大惊失色，哭嚎着说自己冤枉，尤其是那个魏大苟，猛地膝行几步来到夏兴昌面前，“大人，救我啊，我可是为您为办事的。三公子呢，我要见三公子，三公子……”

　　后面的话没人喊出来，因为一名衙役用杀威棒的棒头狠狠地点在他的后背上，直点得只有出的气儿，没有进的气。

　　齐宣面露微笑，他要的，就是这个效果。只有让这些人看到他们的主子，在关键时刻如何坚决地舍弃他们，后面的人才会乖乖地把实情吐露出来。

　　“让他把话说完，我倒要听听，这三公子又是何许人也？”

　　这时，站在两排衙役首位的李班头，走上前来，一边示意手下赶紧将人拖下去，一边抱着杀威棒，对着堂上的齐宣说道：“王爷有所不知，这被判了死刑的犯人，最爱做的事，就是胡乱攀咬，为的只是能多活一会儿，他们的话，不信也罢。”

　　齐宣刚刚还微笑的脸上突然间沉了下来，惊堂木一拍，满堂的声音都戛然面止。

　　“大胆衙役。本王在这里审案问话，你却自作主张，命人将犯人打死拖下，随意上堂答话。谁给你的胆子！你平时就是这样当差的么？”

　　后面一句，目光直视夏兴昌。

　　逼得夏兴昌不得不表态，“放肆，钦差大人在上，哪里有你说话的份。”

　　“是，小人知错，请钦差大人责罚。”李班头倒也从善如流，立刻跪下。

　　只可惜，齐宣既然选择发火，就不会这么轻易让此事过去。

　　“来人，李石柱以下犯上，仗责三十，即刻行刑。”

　　又一支红头签扔了下来，清伶伶地打在公堂的石板之上，震慑着每个人的心。

　　三班衙役一时面面相觑，不知该上，还是不该上。

　　夏兴昌咬牙大怒，“钦差大人的话你们没听见么？”

　　衙役们这才行动起来，拖人的拖人，褪下衣的褪下衣。

　　李石柱，即李班头一言不发凭由自己被放翻。

　　其实他之所以跳出来，是有目的的。虽然挨了训斥，还要受些皮肉之苦，但他却阻止了齐宣继续问下去，事后知府大人不会亏待他的。

　　而且仗责三十，不过是听起来吓人。内里的打人门道，那可多了去了。有能不见多少血，就能把人打得骨断筋折的；也有能打得血肉模糊，但其实没什么事的。

　　他手下自己人行刑，保准能打得山响，但实际并无大碍。

　　虽然多少要有些肉疼，但想到事后的好处，这顿打，挨得还是值得的。

　　但就在衙役举起杀威棒，准备行刑的时候，齐宣却道：“慢。”

　　随后，他扭过头，看了看站在在自己身边的刘胜，“你去行刑。”

　　刘胜大声道：“是。”

　　这一下，底下的陈班头可是慌了。刘胜孔武有力，又能站在齐宣身侧，明显是练家子。若是他懂得打板子的窍门，不用三十，十杖之下，自己就得归西。

　　“大，大人。”李石柱扭头看向一旁的夏兴昌，但却未得到任何回应。

　　无奈之下，只得暗暗祈祷这人只用懂使蛮力打人，同时暗暗提气，准备硬抗三十下板子。

　　刘胜走下堂来，接过衙役手中的杀威棒掂了掂，露出一股晦暗不明的笑，然后把棒头掉转，带着风声，对着李石柱就打了下去。

　　早在他掉转杀威棒时，李石柱的心就彻底凉了。这棒子可是有讲究的，一头棍子里有铁疙瘩，一头没有。

　　以往在公堂之上，若是他们事先收了贿赂，就用木头那端打人，若是没收，自然就是用有铁疙瘩的那头。

　　只一下，李石柱就破了功，杀猪般的嚎叫了起来。

　　紧接着一棒又一棒，打得虽不见有多血腥，但李石柱先前还能叫得大声，越往后声音越弱，数过十五下之后，已经发不出来声音。

　　数到二十的时候，刘胜停了下来，上前查看了一下道：“回禀王爷，昏死过去了。”

　　“罢了，暂且记上。十日后再打。”

　　这也是齐宣一贯的作法，打人就往狠里打，然后通常不打满，留下十杖用作威慑。

　　很快，有其他人上来，把李石柱拖了下去。这时众人才看到他的身下早已是一瘫鲜血，拖行过的地面，留下两道刺眼的血迹。

　　堂上一时间鸦雀无声。连公堂外围观的百姓，也都噤若寒蝉。

　　一直以来，齐宣的形象都是温文尔雅的王爷，为了查私盐竟然能派人上街喊道，希望百姓见谅。再加上他面相俊美，不自觉地就让人觉得他是个好说话、没架子又没脾气的人。

　　不然，李石柱也不会这么轻易地跳出来。

　　没想到，一朝翻起脸来，竟也如此凶狠。

　　“众官员及衙役听着，你们是我大梁朝的官员与衙役，维护的，是我大梁朝的律法与百姓，不是某一人、某一府。今日之事，如有再犯，杀无赦！”

　　惊堂木一响，震得所有人都激灵了一下。

　　公堂之外，先是沉默，随后响起一片叫好之声，百姓们纷纷跪下，口呼青天大老爷。

　　夏兴昌坐在下首，脸上火辣辣的。齐宣这话，就是公然打他的脸。

　　这个时候，他已经明白，无论齐宣查没查到福.寿.膏，都不会与他善了，他与他之间，只有你死我活这一条路可以走。

　　既然如此，那你就去死吧。哪怕你贵为王爷，也得死。

　　心中计议已定，夏兴昌脸上更加诚惶诚恐，“王爷教训得是。这一次能得王爷前来巡视江州，实为江州百姓之福，江州官员之幸。”

　　齐宣心里冷笑一声，脸上也是同样的诚恳，“夏大人谬赞了，本王自当与夏大人共勉。”

　　——

　　江州城外破庙处，一个黑衣人正抱着一柄刀坐在那里，阳光透过屋顶破烂的洞口照入，映在他的身上，却丝毫感觉不到暖意。

　　白纸扇就是这时走进破庙的，刚一踏入，那黑衣人就睁开了眼睛，射出两道凶猛的目光。随后面前的刀被无声地拔出一寸，锃亮的刀身，射出一片寒光。

　　看到他睁眼，白纸扇掏出一个布袋掷了过去。

　　黑衣人伸手接住，看也不看，直接倒在地上，竟然是两个黄澄澄的金锭。

　　“这是定金，事成之后，还有两锭奉上。”白纸扇咽了口不存在的唾沫。据说东瀛武者能杀人于无形，这事是不是真的，他不清楚。但眼前的人，给他的压迫感，却是实实在在的。

　　如果不是事态紧急，他才不会前来见他。

　　昨夜突然受袭，不但被拔了三个暗桩，还损失了一大批人手，气得夏其然几近癫狂，也因此怀疑有内鬼，因此命令白纸扇必须亲自来传递消息，以免走漏风声。

　　“谁？”黑衣人整个面容都隐藏在黑布之下，只露出一对眼睛。发出的声音也很怪，与中原之人完全不同。

　　“颖王齐宣。”

　　话音刚落，两锭金锭飞了回来，“滚。”

　　白纸扇闪身，躲过被金锭砸得头破血流的可能，愤然道：“你既然入了我们黑然堂，就要听从号令。”

　　“挣钱，不是找死。”黑衣人的话仍然很怪异，但却明明白白地表明了他的意思。

　　白纸扇深吸一口气，知道这事不能硬来，便缓下语气道：“这事儿听起来确实难办一些，但除你之外，想要办成，别无他人。这样，事成之后，金锭翻倍。如何？”

　　黑衣人抬头看向白纸扇，直把他看得寒毛倒竖，这才伸出两个指头，“二十，先拿。”

　　白纸扇在心里是破口大骂，这都不只是狮子大开口，而是一口咬到天上去了。

　　“不可能。我告诉你，就凭你东瀛人的身份，若不是我们堂主庇护于你，你早就被当成奸细人人喊打了，还能安安稳稳地坐在这里？这事，你若不答应，我就向官府……”

　　话还未说完，黑衣人的刀尖就架在了他的脖子上，整个人也不知在何时，站到了他的面前。

　　竟然真的能杀人于无形？

　　白纸扇背后生生地起了一层白毛汗。他虽然一肚子坏水，但真论功夫，随便找个丙字头，都能打得他满地找牙。

　　好在黑衣人也松了口，“十五。”

　　白纸扇一看有戏，论打架他不行，但要说讨价还价讲条件，那没有人比他更擅长。

　　最后双方以十六枚金锭，先付一半，事成之后再拿另一半，达成交易。

　　当天晚上，黑衣人收到了六枚金锭，然后按照约定，如鬼魅一般，潜进了齐宣所在的梅园。

　　一路摸到书房所在位置，正要进屋，就感到有剑刃落在了自己肩膀之上。

　　“再进一步，死。”背后之人的声音寒意凛凛，充满杀意。

　　黑衣人丝毫不慌，举起双手笑道：“严陵大哥，别来无恙。”