第51章 坦诚 那时皇上在一户姓许的人家

第51章 坦诚 那时皇上在一户姓许的人家

　　太傅府离金药堂距离不近, 马车行了将近两刻钟才到。

　　许长安与小五被人领着一路穿庭过院，直到厅堂。

　　然而出乎意料的是，在厅堂等候的并非是抱病的苏太傅, 而是曾在宫宴上见过的苏婉月。

　　一见到许长安, 苏婉月就立时站起身：“许娘子，你可算来了。”

　　神情激动, 语气真挚，似是等了她许久一般。

　　许长安微讶：“苏小姐？不知令尊现如今身体如何？可否带我前去看视？”

　　“还是老样子, 这会儿正喝药呢, 过去不太方便。”苏婉月瞥了一眼她身后的小五, 伸手指向他, “他是跟你一起来的吗？”

　　许长安点头：“是。”

　　“许娘子，能不能让他先在外面等着？我有些话想跟你说。”苏婉月说着放柔了声音, “其实这次找你来，主要还是因为我想见你。”

　　许长安心中纳罕，但还是挥手让小五依言行事。

　　苏婉月神态亲切：“许娘子, 上次宫中一见，我觉得跟你甚是投缘。可惜父亲抱恙, 我得伺候汤药, 今天才找着机会邀你过府一叙。”

　　许长安笑一笑, 也极客气：“实在是最近事情多, 抽不开身, 无缘拜见小姐, 还望原谅。”

　　苏婉月眼神略动了一动：“唉, 我整日待在家中，也想像许娘子一般有事可忙呢。看你也比我大不了几岁，就要辛苦打理家业了。”

　　许长安只是微微一笑, 等待着对方继续说下去。

　　“我有点好奇，像许娘子这般能干的人物，不知是什么样的优秀男子，才能跟你相配呢？”苏婉月脸上满是笑容，笑意却不达眼底。

　　“苏小姐说笑了，我不过是迫于生计不得已撑起门户。至于我的夫婿……”许长安略微停顿了一下，睫羽垂下，“至于我夫婿，他同我一样，也是个寻常百姓。”

　　“怎么就从来没有听人提起过他呢？”苏婉月状似好奇。

　　许长安眼皮垂了下来：“他于数年前离家，还没回来。”

　　苏婉月抿一抿唇，带着三分试探：“啊？没回来啊。你就没想过去找他？”

　　许长安眼帘微垂，心里隐隐浮上一个猜测，口中却道：“自然是想找的，只是天下之大，他连个口信都没留下，我又能去哪里找起呢？”

　　“这几年，难道一点线索都没有？连个相似的都不曾看见？”

　　这话语里的好奇，或者说试探太明显了，许长安岂会一点也察觉不到？她只轻轻摇一摇头，涩然说道：“相似有什么用？再相似也不是他啊。”

　　苏婉月眸中亮光一闪：“那你何不去别的地方找找？天下这么大，只待在京城，才能接触几个人啊，你说是不是？”

　　仔细听，甚至能听见她说话时的轻微颤音。

　　许长安抬眸看了苏小姐一眼，见其一双盈盈妙目写满了紧张。

　　她猛然想起，高永胜曾经讲过，说四年前的五月份，苏大人找到了受伤昏迷的还是三皇子的沈翊，并带回京中。

　　这自然是一个谎言，因为五月份时，承志早被她父亲领回了家中。

　　苏大人不会就是苏太傅吧？

　　只是不知道这谎言苏小姐是否知晓，更不知道苏小姐今日叫她来，是否就与这谎言有关。

　　许长安暗道一声糟糕。之前一门心思只顾着应付皇帝，想着只要皇帝记不起来就没关系，却忽略了苏家。苏家当年既然敢撒下弥天大谎，那还有什么事是做不出来的？

　　苏家莫非早知道许家？那又为何一直任其安稳存在？

　　一时之间，许长安脑海里闪过许多猜测，她不泄露内心分毫情绪，只做出一副苦恼的模样：“实不相瞒，苏小姐，我也是这般想的。只可惜如今做了御药供奉，轻易离京不得。”

　　“你真想离开京城？这好办啊！”苏婉月欣喜之下，差点击掌。

　　她实在是太欢喜了，自从那天起，她就心中不安，时时担心祸事临头。本想过斩草除根不留后患，抹掉所有痕迹，却遭到父亲强烈反对。可是任凭许娘子时常出入皇宫，她也怕啊。她绞尽脑汁苦思冥想好几天，这才决定假借父亲的名义，邀许娘子入府一叙，好探一探虚实。

　　如今得知许娘子没认出皇帝，还有远走之心，她可真是太放心了，恨不得立刻就把他们送得远远的。

　　“怎么好办？”许长安笑笑，甚是诚恳，“还请苏小姐教我。”

　　“那御药供奉不做了不就行了？”苏婉月脱口而出。

　　许长安轻轻摇一摇头，没想到苏小姐居然这样的单纯。她有些无奈：“苏小姐，这哪里是我们想不做就能不做的？”

　　苏婉月略一思忖：“也是，我爹如果辞官告老，皇上不同意，他也没办法。”她念头一转，想到了假死，激动不已：“不过，活着走不掉，死了总可以吧？”

　　许长安神情微变，正要说话，却听到一阵脚步声，紧接着是急促的咳嗽。

　　须臾间，已有一个五六十岁一脸病容的男子手持拐杖，出现在厅堂。

　　正是苏太傅。

　　他原本苍白的脸色因为咳嗽而变得通红。

　　苏婉月心虚而又局促，下意识后退了一步：“爹，我……”

　　苏太傅急道：“咳咳……请许娘子过府，是给我看病，你拉着她胡说八道些什么？”

　　他知道这个女儿被他娇惯坏了，蠢笨而又娇纵，却不想她这样胆大。还什么“活着走不掉，死了总可以？”她难道还真动了杀心不成？

　　“爹，我只是……”

　　“回去！”苏太傅厉声斥责，“回你房间去！没有我的命令，再不准出房门一步！”

　　“爹，我也是看在……”苏婉月急急忙忙要辩驳，却被父亲狠狠瞪了一眼。

　　“住口！还敢胡说！”苏太傅提高声音，“来人，送小姐回房！”

　　他话音刚落，就有两个婆子，连哄带拽，把苏小姐给请了下去。

　　许长安心绪急转，也搞不清这苏家父女闹的是哪一出。是演戏给她看？还是苏小姐贸然行事？

　　以她行医的经验来看，苏大人现下病的不轻，他如今虽站稳，但很大程度都依靠着手里的拐杖。

　　她悄悄摸了摸荷包，那里放着三根银针，是她保命用的。

　　苏太傅这才转头打量许娘子：“阁下可是金药堂的许长安许娘子？”

　　“长安”这个名字，他一直记着，当年三殿下在昏迷中的轻唤，惊到的何止是先帝一个人？

　　此时看来，面前之人不过二旬上下的年纪，虽出身小门小户，但容貌清丽，气度沉稳。若真是她，也难怪皇上当年会因为她神魂颠倒。

　　许长安并不否认，只上前施礼：“见过苏大人。”

　　“咳咳，许娘子，让你看笑话了。我这个女儿，被我宠坏了。”

　　许长安只是轻笑：“苏大人说笑了，令爱天真烂漫，古道热肠，又一腔孝心，怎么能说是宠坏了？苏小姐请我来，是为了苏大人的病情。敢问苏大人现下用什么药？”

　　俨然一副公事公办的态度。

　　苏太傅嘿然一笑：“这我倒不曾留意。劳烦许娘子帮我看一看该用什么药吧。”

　　他伸出手，任其诊脉，眼角余光打量着许娘子，心思转了几转，口中说道：“其实老夫，咳咳，还有一桩心病。”

　　许长安动作一顿：“嗯？”

　　“听闻许娘子也是当家立业的人，老夫有一件事想请教许娘子。”

　　许长安垂眸：“请教二字万万不敢当。只是不知太傅要问的是什么事？”

　　“咳咳……说有一个忠仆，四年前因为老主子的命令，在一件事上隐瞒了小主子。如今小主子当家了，依你之见，这忠仆该不该继续隐瞒下去？”

　　他有意加重了“四年前”这三个字，目光灼灼，望着眼前的女子。

　　许长安唇线抿了抿，短短数息间，她就基本猜到了是怎么回事。

　　所以苏太傅的意思，他之所以撒谎，是奉了老主子也就是先帝的命令？可现在跟她说这些事做什么？认出了她？是要阻止她与皇帝相认、让秘密继续下去？

　　不管她心里闪过多少念头，面上却是一副不曾听懂的模样，还认真思考了一下，极其诚恳地分析：“老主子既然让这忠仆隐瞒，那必定是有他的良苦用心。依我之见，这个忠仆选择了忠于老主子，就该继续忠心下去。不然，他岂不是前后两任主子，哪个都对不住啊？”

　　说到这里，她又赧然一笑：“当然了，这只是我的一点浅薄之见，也未必正确，让苏大人见笑了。”

　　她说着又回归正题：“苏大人这是旧疾吗？除了咳嗽、是否还伴有胸闷……”

　　苏太傅对这个并不太关注，平时给他看病的，都是太医院里经验老道的太医。许娘子年纪甚轻，医术还真未必就到了出神入化的地步。况且，他的身体状况，他自己心里也清楚，只是捱日子罢了。

　　今天是他女儿自作主张，等他得知此事，许娘子人已经在府上了。他强撑着病体出来，只为了阻止女儿闯祸。

　　但这许娘子的态度教他捉摸不透。

　　苏太傅咳嗽两声：“许娘子真是这般想的？”

　　许长安略一沉吟，认真说道：“从脉象上看，苏大人这病的确有些时日了……”

　　而且，看起来很不好。

　　“咳咳……老夫说的是方才之事。许娘子真的认为应该继续瞒下去？”

　　许长安皱了眉，有些不解的样子：“我是这么想的。大人，是不是我说的不对啊？我出身乡野，见识不多。若是说错了，还请大人莫怪。”

　　她好像根本没听出他的言外之意，关心的仍是他的病情：“我能不能看看您现在用的药方？”

　　苏太傅双眉微蹙，一时踌躇，竟不知是否真的要就此挑明。

　　电光石火之间，他猛然惊觉，许娘子的打扮是已婚妇人特有的。

　　四年前带三殿下回京时，他派人打听过，她和三殿下婚事遭到其父反对，并未顺利成婚。如今既是人妻，多半是另嫁了。若是这样，她不愿跟皇上相认也就解释得通了。

　　正欲说话，忽有下人一脸急切地来报：“老爷，您快去看看吧！小姐在房间里闹着要自杀呢。说您要再不去，就只能给她收尸了！”

　　苏太傅闻言，气得差点仰倒，狠狠拍了一下桌子：“这个孽障！”

　　许长安连忙安慰：“苏大人快去瞧瞧吧，可千万别有个好歹。”

　　“许娘子，咳咳……今日家中有事，恕老夫招待不周了，改日必定登门致歉。”苏太傅脸色变了又变，让管事送许娘子回家，他则拄着拐杖，匆匆离去。

　　苏太傅本就病体沉疴，一直卧床，走路都需要借助拐杖，偏生幼女不争气，一个劲儿给他添乱。但他身为父亲，又不能真看着她去死。此时也无心理会许娘子的事情了，急匆匆去找女儿。

　　还没到女儿房内，就听到瓷器落地的声音。

　　苏太傅太阳穴突突直跳：“孽障！你又在胡闹什么？”

　　苏婉月看见父亲，委屈得直掉泪：“爹，你不能软禁我，我又没做错事！”

　　看见老爷来了，几个丫鬟仆妇悄悄退下。

　　苏太傅气得胸口一阵窒闷：“没做错事？你还嘴硬？我跟你说过什么，你都忘了？咳咳……我说了许家的事，不让你管，你是怎么做的？！谁让你自作主张的？还说什么‘活着走不掉，死了总可以？’”

　　“我……这还不是为了咱们家好？再说，她自己也想走的啊，我只是，我顶多只是顺手帮她一把……”苏婉月下意识为自己辩解，“我又没说对她要做什么。”

　　她越想越委屈，父亲卧病在床不管事，她为他分忧还有错了？

　　苏太傅只觉得眼前一黑，借着手杖的力才不至于倒下，万般后悔对这个女儿娇纵太过，竟将她惯成这副模样。

　　苏婉月抹了一把眼泪，继续说道：“她还有皇上的孩子。不把他们母子送得远远的，难道真要等他们一家三口团聚吗？到时候，咱们家就完了……”

　　她心想，爹可以说是奉先帝之令，可她怎么办啊？她真甘心把皇上拱手让人吗？

　　苏太傅身子摇晃了一下，不可置信地问：“你说什么？什么孩子？谁的孩子？她不是又嫁人了吗？”

　　——四年前瞒下真相后，他就没再特意关注湘城许家。前不久得知许家人进京，他有想过去试探一下意图，但一则身体原因，二则不敢轻举妄动，因此尚未有所行动。

　　苏婉月没想到父亲竟这般激动，有点被吓住了，她脸色发白，呆呆地道：“许娘子啊，她没再嫁人。她有个三岁多的儿子，是四月生的。就，就是那个人的啊……”

　　苏太傅胸口气血翻涌，喉间一阵腥甜，剧烈的咳嗽过后，竟“哇”的一声，吐出一口血来。

　　见父亲吐血，苏婉月被吓坏了，连忙上前去扶：“爹！”

　　顾不上擦嘴边血迹，苏太傅头晕目眩，强撑着说：“儿子的事情，你确定？到底是怎么回事，你给我老老实实说清楚。”

　　苏婉月呆愣愣地点头：“就是，就是我打听过的，说许娘子与夫婿感情很好，她夫婿离家出走后，她发现有孕，后来生下一个儿子。可她夫婿不就是……”

　　三岁多的孩子？四月生？皇帝的？会不会三殿下当年被打，也是因为未婚之前就有过男女之事？所以才反悔了不做嗣子惨遭责打？

　　如果没有孩子，还能勉强说是遵从先帝之命，隐瞒了一段往事而已。可若真的涉及皇嗣，这事儿可就大了……

　　苏太傅越想越急，竟直挺挺倒了下去。

　　意识模糊之际，他只隐约听到女儿在喊“爹”。

　　——

　　刚一结束早朝，回到勤政殿，就有暗卫求见皇帝。

　　“苏家态度强硬，请许娘子入府？”皇帝眉心微蹙。

　　暗卫面无表情，将在金药堂发生的事情，一五一十复述给皇帝听。

　　皇帝目光沉凝，挥一挥手：“知道了，你先退下。”

　　“皇上，请用茶。”有福捧着一杯茶上前。

　　皇帝没接，只轻声道：“苏太傅抱恙许久，论理，朕该过府探视。”

　　从他疑心自己是承志开始，对四年前的那段经历，就产生了怀疑，连带着对授业恩师苏太傅，也有了一丝微妙情绪。

　　他派暗探去查四年前的真相，却并未直接询问过苏太傅本人。今日苏家忽然请长安，他第一反应就是苏家心虚想为难她。否则，如果真是问药的话，店中其他人也可，为何非要是她？

　　皇帝心口一跳，莫名的不安。他站起身：“有福，取身常服，朕要出宫一趟。”

　　她一平头百姓，又是一个弱女子，太傅府若真要为难她，她如何能应对？万一她有个三长两短，他去的迟了，岂不抱憾终身？

　　本朝有个不成文的规矩，臣子患病，除非到油尽灯枯之时，否则君王轻易不会亲自探望。

　　听闻皇帝要去探望苏太傅，虽是易服出行，可有福仍是暗自一惊，也不敢多问，迅速准备。

　　苏太傅地位尊崇，府邸也离皇宫近。

　　皇帝换了便装，带若干侍卫，直奔太傅府。

　　他先前做皇子时，曾到苏家做客，龙章凤姿，气度不凡，给人留下极深的印象。苏家下人有认得他的，匆忙去禀报。

　　此时苏家正房早乱成了一锅粥。

　　苏太傅短暂的昏迷后，重新清醒过来，耳中听得女儿哭哭啼啼，感觉胸口又是一阵气闷。

　　“爹，你醒了？你好些没有？”

　　苏太傅艰难地吸了一口气：“你……少闯点祸，我咳咳……还能多活几天……”

　　苏婉月眼里噙着泪，抽抽噎噎不敢说话。

　　忽听皇上驾到，苏太傅因为生病而显得浑浊的眼睛竟亮了一些，心念急转，让女儿退下，自己待要起身接驾，无奈力不从心。

　　“太傅不必多礼。”皇帝缓步而入，声音清冷。

　　正房内乌压压跪倒一群。

　　皇帝视线落在苏太傅身上，见其形容枯槁，显然病得不轻。他容色缓和了一些：“太傅如今可好些了？”

　　“谢皇上关怀，老臣还是老样子罢了……”苏太傅重重咳嗽，面皮红透。

　　“太傅平日里都吃什么药？”皇帝轻声问，“大夫是怎么说的？”

　　他到苏家后知道，许娘子已平安离去。

　　皇帝语调正常，苏太傅却是心中一动，许娘子刚走不久，皇帝就来了，还询问医药。直觉告诉他，这中间有关联。

　　咬一咬牙，苏太傅道：“请皇上屏退左右，老臣有话要讲。”

　　皇帝眉峰微动，挥手令人退下。

　　正房恢复了安静，只有苏太傅压不住的咳嗽声。

　　皇帝声音很轻：“正好，朕也有些事，想请教苏太傅。”

　　“皇上？”苏太傅心脏怦怦直跳。

　　皇帝黑眸沉了沉：“四年前，朕受伤昏迷，被太傅所救，个中细节记不太清了。太傅能不能帮朕好好回想一下？”

　　苏太傅神色剧变，咳嗽数声，竟不知从哪里生出一股力气，他翻身跪在床榻上：“皇上，臣有罪。”

　　“哦？太傅何罪之有？”皇帝眼神晦暗。

　　“臣，臣有欺君之罪。”苏太傅双目微阖，“当年之事，臣欺瞒了皇上。”

　　他本来还在犹豫，要不要坦诚。如今皇帝问起，那一点儿犹疑也早就散得一干二净。

　　或许是先时早就猜到，因此在骤然听到苏太傅承认的话语后，皇帝没有太多的意外，只是隐隐有种感觉：果然如此。

　　但一想到被自己视作师长的苏太傅竟欺君罔上，他还是愤怒而失望。

　　“老臣，其实是那年七月，在湘城找到的皇上。那时皇上受伤，记忆全无，在一户姓许的人家……”