第80章

第80章

　　今天柔儿的心情, 一直随着赵晋的言语起起落落。

　　每每心才提起来，不等她武装戒备好，他就轻飘飘退开。那些暧昧的小火苗, 不待燎燃就擦熄。

　　赵晋递来个“你怎么了”的眼神，替她握稳了她手里快要倾洒的杯盏。

　　“小心。”声音如叹，每个字都温柔得带着气声，呼吸像柔软的小刷子, 一丝一丝摩擦着她的耳朵。

　　他的指尖扣住她的手背, 让她清楚感受到他掌心的热度。他扶稳杯盏，带动她的手将茶水好好的放回几案。

　　柔儿抽回手的一瞬, 他也立即分开，眼底明朗无波, 说：“没烫伤吧？”

　　好像适才那一切让人紧张的动作声线, 都只是为了避免她受伤, 仅此而已。

　　柔儿摇摇头，低声说：“没有。”

　　他连视线也收回去, 侧过头瞧着帘外，“那就好。你瞧, 快到了。”

　　柔儿也拨开了自己这边的车帘，山川无言，旷野无声，外面一派静谧幽暗。大红帷幕的马车，挂着火光橙红的灯笼，将暗和静破开一道口子。

　　踏着橙色的光晕，马蹄踏踏驶过荒原。如果忽略外头的一人一马, 这静谧广袤的天地之间, 就只有她和他。

　　分坐几案两侧, 隔着安全有礼的距离，可呼吸却好像近在咫尺，在共有的某些回忆当中，化成恼人的热意。同乘一车，还是太亲近太暧昧太容易尴尬了。

　　柔儿攥着帘子的手发紧。她突然羡慕赵晋的从容随意，羡慕他能真的像个无事人似的。

　　但在赵晋平静的表面下，藏着的那些涌动的欲望和感情，她不知道，也不能被她知道。

　　他的煎熬是孤绝的，是坚冰下正在碎裂的理智，是就要迸发出来将要喷薄的热情。隐秘深刻，无人知晓。

　　车子驶入村落，渐渐有了人声和灯火。

　　今夜是除夕。

　　是团圆和乐的日子。

　　他却要送别一个本属于自己的女人，瞧着她参与别人的热闹，将背影留给他，把冷清留给他。

　　柔儿在巷口下车，回身含笑说“谢谢”，赵晋探出窗，向她挥挥手，“陈柔，新年吉祥。”

　　柔儿抿唇笑了下，屈膝行了半礼，“祝愿官人新年多喜，平安顺遂。今日多谢您，烦劳您了。”

　　赵晋道：“赵某闲人一个，当回护卫，总比一味喝酒赌钱有意思。回吧，瞧您进了院儿我再走。”

　　柔儿想说什么，犹豫了下，没有说出口。

　　她点点头，又行了一礼，转过头，一步一步朝巷子里走。

　　她的身影隐在黑洞洞的巷子深处，他坐在明亮的灯晕中，一明一暗是两条无法相交的轨迹。

　　柔儿停在门前，掌心贴在门环上，垂下头悄悄转过脸。动作幅度格外小，余光找寻着巷口的那束光。

　　他还在。

　　车马安静的停在那。

　　灯影无声，人也是沉默的。

　　她推开门，快步走了进去。

　　赵晋沉默地停在巷口。

　　车帘垂下，他靠在车壁上闭上了眼睛。

　　如果她有心，也许至少会回头，瞧一眼，一眼就好。

　　车夫回头说：“爷，瞧天色，又要落雪了，您看……”

　　“回吧。”他掸掸袍子，笑了下。

　　“赵哥，您可来了！迟了得罚酒啊。”郭子胜家的城外别庄灯火通明，人都到齐了，多是在家陪完了长辈家人，又溜出来喝酒的。

　　赵晋笑着坐在上首，接过郭子胜递来的酒，“喝就喝，还能赖了你的不成？”

　　他仰头把酒饮尽，瞧了瞧四周，道：“你儿子呢，也不抱出来给我见见。”

　　郭子胜笑道：“今儿晚上这局，抱孩子来合适吗？赵哥，家班新排了场戏，喊上来瞧瞧？”

　　赵晋睨他：“又有新人儿？”

　　郭子胜不好意思地笑笑：“新得的十来个小戏子，都是雏儿，哥先挑？”

　　他拍拍手，十来个姑娘鱼贯而入，个个儿上着戏妆，披着赤红狐狸毛大斗篷。一走进来，齐刷刷解开斗篷系扣，屋里的男人们瞪大眼睛吸了口气，——姑娘们里头清一色是透明的纱衣。门外透风而入，吹拂得那些轻纱乱舞。

　　郭子胜指着中间一个身量高挑肤色雪白的，“哥瞧瞧，这是月芽儿姑娘，是里头最出众的，边上几个也不错，班主惯又会调理人，都是教导好的了，伺候人都不赖。”

　　赵晋扫了一眼他说的几个，唇边勾了笑，垂眼捏着酒盏道：“都是照着你喜好选的，怎好夺人所爱，你留着吧。”他自斟了杯酒，凑在唇边饮了。

　　旁边一个男人笑道：“子胜，近来咱们赵官人转了性儿，爱好良家那口了。上回明月楼，那小妓子爬上咱赵官人的腿，不是给训得没脸，当场哭了？赵官人这是呷妓都呷腻了，要转玩点刺激的。”

　　大伙儿都笑了，有个人道：“自打赵哥府上添了千金，可有好一阵没出来玩了。又嫌姑娘们脂粉味不好，又嫌楼子里酒腥，今儿特设在这儿，郭二爷把自个儿后院养的家班都献出来了，赵哥今儿说什么都不能不给面儿。”

　　赵晋低眉笑，“吃着酒菜堵不上你的嘴？郭二爷割爱待客，你倒真不客气。”

　　大伙儿哄笑成一团，过一会儿，话题转到了生意上头。赵晋喝得有点多，撑着额头闭了眼，安静的听着那些人交换消息。郭子胜给身边那个叫月芽儿的姑娘打个眼色，姑娘就凑近来，在后搂住赵晋的腰，娇声道：“赵爷是不是有心事啊？要不要寻个僻静的屋子，您枕在奴婢腿上慢慢说？”

　　她声音娇腻，单是这么听着，就足叫人骨头酥了半边。

　　赵晋掀开掀帘，目视柔若无骨的姑娘倒在他腿上，他掐住她下巴打量她容貌。

　　果然生得极美貌，一双杏眼大而多情，见他望过来，一点也不害怕，抬手主动勾住他脖子，献上了香唇。

　　太熟练的主动，明显受过伺候人的训导，这种女人最知道男人要什么，也知道自己什么声音什么模样是勾人的。

　　只要赵晋想，就能撩开那片纱，肆意捉住那丰满的兔儿。她主动朝上弓着腰，软绵绵的肉紧贴在他胸膛。

　　赵晋指尖顺着姑娘的下巴滑下去，落在漂亮的锁骨。姑娘魅惑地“啊”了声，眯着眼等待他继续。

　　她本就白皙，还敷了铅粉，郭子胜家本就有几个香粉铺子，给这姑娘用的都是上等货。香味清幽，一点也不会刺鼻。可安安比寻常人更脆弱敏感，这种脂粉香，会让她打喷嚏。

　　赵晋蹙了眉，抬指拎起姑娘一片衣领，“月芽姑娘，您让让。”

　　月芽儿脸上酡红未褪，一时没听清他说什么。

　　赵晋直接把她推开，掸了掸袍子站了起来。前头开了两桌牌，他踱过去瞧了会儿。

　　外头天际乍亮，子时了，谁家点了爆竹，噼里啪啦震得窗格都在晃。

　　他借着星星点点的火光步出大厅，立在庑廊下，抬眼瞧着澈亮的夜色。

　　又是一年春至。又添一年寿数。

　　可他身边，仍无解语人。

　　——

　　年初五，店铺重开张。

　　正月还没过去，年节氛围仍在。百姓们得闲，街上不少的行人。柔儿简单收拾了店面，就开门等着迎客。

　　忙了一上午，中午才歇口气，跟孔绣娘先后去后头吃了饭，正算着帐，店里进来几个眼生的外地客。林顺跟在后头介绍，“这就是我妹子的店，价钱公道，手艺上乘，您慢慢瞧。”

　　柔儿迎上来，林顺把她拉到一边儿，“来店里吃饭的，你嫂子听见这些人想买西域纱罗，就赶紧介绍了你这儿，我把人带过来了，你好好招呼，店里还忙，人手不够，我就先走了。”

　　柔儿来不及送他，忙去接待来客。

　　经由一个正月，天气渐暖，姑娘们薄袄底下，渐渐多见了西域纱罗做的裙子。

　　赵晋没说错，天一暖，风向果然朝这料子上吹来。纱裙底下镶上金线，里头衬着颜色沉些的厚实料子，就不显得那么张扬，当家太太们也穿得。

　　一个来月，存货几乎见了底，那些同行措手不及，没来得及囤货，如今清溪镇上，几乎买不着这料子了。

　　前街上一个绸缎铺老板娘来找柔儿诉苦，“……哪想到行情这么好，先前没人要的时候来价低得很，因着色艳，太轻浮，正经人家姑娘几乎都不瞧这个。也不知突然怎么了，一下子满大街都是找这料子的，一天进来十个人，八个问有没有货，我这个后悔啊，现在有钱都买不着货。陈掌柜，大伙儿都是同行，听说您囤了不少，大伙儿相互接济接济，按行价多给您一成，您看行不行？您帮忙过了这关，咱们承您的情，相互帮衬着，有钱一起赚，我们接不了的生意，往后都介绍给您。”

　　柔儿笑道：“汪姐姐，您随我去库房看看，我这儿也拢共就剩两匹了，接点散客，给姑娘们裁几条裙子还成，要匀出货来给您，是真没有了。浙州几个大商行，我也都去打听了，东西紧俏，又得从关外进，如今卡得严，市面上手里还有货的，也就那么几家，人自个儿还得卖呢，哪会分利出来？”

　　那女掌柜道：“陈掌柜，咱们清溪属你货最多，连你都没有了，那大伙儿可就一块儿只能干巴巴瞅着客往外地涌了。陈掌柜，我听说你很熟浙州那些商行的，您有没有什么门路，帮忙打听打听看看哪里还能弄到货？”

　　孔绣娘走下楼来，道：“我知道有一家，货很多，他们家东家有本事，江南各地都有铺子，门路也广，京里吹起了这阵风，那些个大人物，定然早知道消息了，保准有富余的存货。”

　　女掌柜堆笑道：“不知说的是哪家？”

　　孔绣娘道：“浙州最大的那家绣坊，吉祥楼嘛。人家东家是京城回来的人，做过官的，什么东西弄不着？大姐，您要不去浙州打听打听。”

　　女掌柜苦笑，“吉祥楼这么大个招牌，我犯怵啊，打人门头经过，都不敢多瞧，怕给人嫌穷酸轰出来。陈掌柜、孔掌柜，您们不也要货？咱们结个伴儿，一块儿去浙州吉祥楼问问？”

　　柔儿尴尬地笑笑，“这……暂时手头的单子也有几笔，怕是走不开……”

　　孔绣娘笑道：“这有什么，店里有我呢，阿柔你尽管去。”

　　柔儿又道：“我觉着未必成，毕竟单这一家有货，有钱自个儿就赚了，怎么会便宜咱们？”

　　孔绣娘道：“阿柔，这不是实在没法子，试试么。”

　　那女掌柜也道：“死马当活马医，总不能眼睁睁把生意往外赶？”

　　柔儿没坑声。后日女掌柜来寻她，她趁机避开了。

　　只是没想到，二月初，福喜领着一个女师傅来了清溪。

　　“姑娘，前儿有好些店家找吉祥楼问肯不肯让出些囤货，掌柜的跟爷回报，爷说了，叫先问问您这儿要不要，目前店里囤的，大约有五千多匹，后头若是不够，爷有路子再追加，价格给您按进货价添一成，算赚您点儿中人的钱，您要是要，明儿小人就叫人把货送过来。”

　　柔儿自然犹豫，眼前机会当真难得，她这家铺子开门以来，全靠着孔绣娘过去积攒的人脉，要打开局面，这确是个极好的机会。

　　可若是这个机会，是要倚靠赵晋……

　　福喜明白她所想，温言劝道：“姑娘，你可别钻了牛角尖，人情是人情，生意是生意，咱们吉祥楼主靠的是师傅们的手艺，大爷太太们来做衣裳，赚的是个体面、放心，咱又不是个买菜的，一笔一笔零算账。爷嫌麻烦，也正想寻人出货呢。您要是肯收了，爷能赚一笔，您也能趁机打打招牌，店子有起色了，买卖才能越做越大呢，姑娘，这可是个千载难逢的好机会。做生意做熟，何苦便宜外人？再说，爷也不是白给您，这不也收利钱么？这是个两全其美的方儿，您说是不是？”

　　——

　　书房里，赵晋手握书卷，歪在椅上翻看着。

　　“大小姐，慢点，您慢点儿……”

　　乳母声音急切不已，又慌张又心惊。

　　赵晋的门被人推开，一个小人儿踉跄着奔进来，软乎乎的小腿一迈，响亮地喊了声“爹爹”，然后整个人突然重心失控，啪地一声脸着地摔下去。

　　赵晋动作比乳母还快，飞速上前拎住小东西的后领把她提了起来。

　　安安扁着嘴要哭，脸蛋皱成红红的一团。赵晋把她放在怀里轻拍，又检查她发现没有受伤，才放下心来，蹙眉冷嗖嗖地瞧着乳母，“怎么伺候的？”

　　乳母吓得噗通一声跪下去，“爷，大小姐学走路，非要自个儿走，怕硬抱起来惹得大小姐哭闹，所以不敢强来。”

　　赵晋不理她，架着安安的胳膊把她扛在肩上。适才还要哭的小人儿瞬间不哭了，兴奋地骑在父亲肩头。

　　赵晋逗她玩了会儿，才把她放在榻上，“闺女，想爹了？”

　　安安说：“爹爹，拿！拿！”她说不清楚什么，只会简单几个字音，喊得最清楚的就是“爹”，再就是“好、不”，“娘”这个字，发音对她来说有点难，她每每喊“拿”，就是想要柔儿抱了。

　　他默了会儿，掐了下孩子胖乎乎的脸蛋，“过几日吧，约好的时间还没到，她忙呢，安安别闹，爹爹陪着你，好不好？”

　　他跟孩子说话的模样，完全就是另外一个人。他此生所有的温柔所有的耐心，都给了面前这个小东西。

　　可饶是如此，还不能哄得姑娘高兴，小家伙扁扁嘴，又要哭。

　　赵晋手忙脚乱的哄。福喜觑空溜了进来，“爷，陈姑娘说，不好占您的便宜，本钱也不足，怕耽搁您的事儿，这回就不要了。”福喜说这话时，声音里透着惋惜。赵晋叫人提前备了不少货，为的是什么，旁人不知道，他是知道的。可陈姑娘不肯领情，连这点好意都不肯接受。

　　赵晋果然脸色阴寒，嗤了声，“不要算了。提价五成，流入市上。”

　　他站起身，望着正拿着毛笔在榻上画的起劲的孩子，心烦意乱，太恨陈柔不识好歹。

　　福喜堆笑道：“爷您别生气，陈姑娘可不就这么个性子吗？不单是您，就是别人帮了她，她也一样时时记挂着，念人家的好，又怕给人添麻烦。陈姑娘是个实诚人，就知道您不会多收她的钱，担心您吃了亏，她才不要的呢。”

　　赵晋哼了一声，见榻上铺的上好的织金缎面被画了无数条黑色弯曲的墨迹，他俯身把安安抱起来，抬指抹开孩子鼻尖上的墨点，安安手一抬，黑糊糊沾满墨的小手捧住了赵晋的脸。

　　瞧见父亲白皙的脸上沾了墨痕，安安拍手笑了。

　　赵晋一低头，见自己雪白的中衣领子也给孩子抓的黑乎乎的。乳母吓得不轻，战战兢兢道：“爷，是奴婢们的错……”大小姐会有错吗？当然不会，错的是教她带她的人，他们没带好，才会让大小姐这样调皮，不仅闯了书房打搅官人瞧书，还把高大冷峻的官人的玉容也给抹得脏兮兮的。

　　赵晋按住安安的小手，把她挂在自己脖子上，“带回去吧，给她洗洗。”

　　乳母如蒙大赦，忙接过安安抱着退出来。

　　安安还不肯走，关上门，还能听见她奶声奶气的喊“爹”。

　　赵晋揉揉眉心，摸到一手墨痕。福喜忙过来把弄脏的榻收拾了，抬眼见赵晋立在窗前不知在想什么。

　　福喜道：“爷，马上就是大小姐生辰了。”

　　他替俩人着急，少不得替自家爷出出主意。

　　赵晋没吭声，也不知听没听见。福喜觉得自己这个主意真不赖，亲闺女的好日子，陈柔怎么都得来吧？这么好的日子，还得喝酒吧？陈姑娘酒量不怎么好，爷想把人灌醉还不容易？

　　到时候……福喜差点笑出声，一抬眼，瞧见赵晋一个清冷的背影，他缩了缩脖子，不等赵晋赶人，就赶忙退了出来。

　　赵晋凭窗立着，适才福喜说她不肯承情，他着实有些生怒。

　　不过福喜说得也对，她就是这么一个人，怕给人添麻烦，怕受人的好处。

　　他紧攥的拳头舒开，摊开掌心，看见手心的墨迹，他苦笑了下，安安真是一剂良药，医好了他多少毛病。

　　——

　　浙州赵家办喜事，稍有头脸的都来贺喜。赵家大小姐的抓周宴，是几年来赵家唯一一次大排筵席。

　　上回大伙儿来随礼，还是八年多前，赵老太太去世的时候。

　　赵家这位大小姐，是赵大官人头一个孩子。有人茶余饭后闲聊，说赵晋没有儿子命，那么盼后嗣，甚至找了一元大师批命买人，也只得这么个闺女。

　　今儿排场大得令人咂舌，那些个官宦人家得了嫡子，大抵也就这么个程度。

　　赵晋客客气气受了大伙儿的敬贺，后院安安被金凤抱在手里，家里出面招待女眷的是个旁支长辈。吉时快到了，福喜焦急地等在门外。

　　今儿大小姐抓周，给欹县陈家去了请帖，邀请陈柔一家也来观礼。不论有没有名分，陈柔都是安安的母亲，这种日子固然要来。可她忌讳颇多。

　　她是个外室，给安安的出身蒙了层阴影。又和赵晋如此，她怎么介绍自己？

　　——

　　酒过三巡，宾客陆续续散了，安安累坏了，抱着今儿抓的一只金元宝歪在炕上睡着了。

　　赵晋步入进来，挥手制止了乳母和侍婢们的行礼。

　　他走到炕前，从袖中取出一只锦袋，拆开来，是把足金长命锁璎珞，坠着小铃铛，他轻手轻脚地，把璎珞挂在安安的颈上。怕她睡觉硌着不舒服，想了想，又摘下来。

　　他爱护女儿的心，是这样小心翼翼，诸多在意。原来他不是不能体贴人，对着在意的人，他也是可以心细如发的。

　　金凤瞧着他背影，一阵鼻头泛酸。

　　这么个日子，他是盼着陈姑娘来的吧？

　　她没想到陈姑娘能坚持到这个地步。

　　那姑娘，瞧来温柔和软，其实她有脾气，也坚毅。

　　这样的人，不管多难的日子，都能咬牙挺过去。

　　柔儿是次日来的。

　　给安安新做了衣裳，还做了不少小孩子能吃的点心。

　　事先没知会金凤，在赵宅巷前匆匆见了面。柔儿没打算多耽搁，正午过来，趁着暖和，不至于叫孩子着了凉，预备瞧一眼就走。

　　可这个时间，不知赵晋为什么会突然回来。

　　他被人扶下车，福喜蹲下来将他背着，一脸惶急地道：“快，请郎中！”

　　柔儿吓了一跳，赵晋闭着眼，高大的身躯蜷缩在福喜背上，脸如金纸，虚弱得要命。