第52章

第52章

　　他穿一身玄裳, 暗色螭纹，束着金冠金带，身量高挑, 背光靠在门旁。

　　大姨娘已是许久没见过他了, 过往即便他回府, 也不会来她院子, 她只能暗暗企盼年节快些来到, 至少那些日子, 一家人能够聚在一处，她也能光明正大地打量打量他, 与他说上两句话。

　　一切来得太突然，到底是为什么他突然将他们迁出府, 且还要休掉她与四姨娘, 她实在想不通。

　　“爷，这些日子, 您一向可好？”

　　大姨娘起身，踉跄地走到他近前，腿一软就跪了下去。

　　赵晋负着手, 垂眼目视她，并未打算伸手相扶。

　　“爷清减了，是不是身边的人伺候得不好？爷, 您留下玉琴吧，玉琴哪怕只在您身边, 做个端茶递水的丫头，也心满意足了啊。您为什么, 为什么不要玉琴啊？”

　　她声音哽咽得厉害, 实在是太痛苦, 太害怕了。

　　赵晋背光立着，他高大的身影将她身前的全部光线笼住，他声音依旧温润，却一点不掺情愫，疏淡地道：“文书已给了你，何苦面见，亲口说那些绝情话。”

　　大姨娘怔了怔，反应许久才明白他是什么意思，她仰起头，瞧他身上玄色云锦泛着耀眼的光芒，她试探伸出双手，小心翼翼地揪住他袍角，“爷，您是不是有什么难处？您是不是遇到难事了？若不是遇着事，您说什么也不会把太太也送出来。您做的一切，都是有缘故的对不对？玉琴愿意等您，愿意等您一辈子，爷，您别赶玉琴走，无论是多可怕的事，多大的灾祸，玉琴舍了这条命也没关系，爷，玉琴打小就在您身边，离了您，玉琴还怎么活啊？”

　　她哭得很厉害，肩膀抖动，整个人都快晕厥过去了。

　　赵晋俯下身，掐住她的下巴令她仰起头，他眸色幽暗，唇边还凝了一抹轻嘲，“是么？”

　　他说。

　　“爷这么重要？重要过你的位分，重要过你自个儿？”

　　大姨娘不知他为什么这样说，她仰着头，一瞬不瞬地凝望着他的眼睛，“是，爷在玉琴心里是最重要的，最最重要的。”

　　赵晋笑了下，指头顺着她的下巴抚向她脸颊，“那年夏天，爷在上院南窗下，听见老太太吩咐你，说要你只要把爷盯住了，当好她的眼线，以后保管叫你当姨娘，当主子。”

　　他甩开她，直起身站定，冷然地睨着她道：“这些年，你日子过得不赖吧？爷在吃穿用度上，没亏待过你吧？你想当姨娘，爷叫你当了。你想做主子，爷拨了好些人伺候你，人呐，不能太贪心，你当年靠着出卖爷的消息在老太太跟前卖好的时候，就该想到会有这日。这会子哭哭啼啼做什么？钱拿着，过你的逍遥日子，依旧当你的主子，呼奴唤婢好好活着，不好？”

　　他踱开步子，耀眼的阳光一下子射入进来。大姨娘眼眸被刺激得睁不开，只是眼泪不住地往下滚，越滚越多，越哭越厉害。

　　赵晋走到厅心，立在佛前，仰头瞧着上面那泥塑菩萨庄严宝相，若佛真能渡人，外头那些饿死的、战死的百姓，他们此刻何在？在阿鼻地狱煎熬，还是升仙飞天过着神仙日子？死后之事，谁知道呢？

　　大姨娘摇着头，小声辩解着，“不是，不是这样……奴婢一心为了爷，都是为了爷好，老太太又怎么会害爷呢，都是为了爷好……”

　　赵晋道：“如今脸已撕破，知道真相，你可满足了吗？从今后，桥归桥、路归路，你还年轻，总会遇到良人，就当是我赵晋无福。”

　　他转身，跨过门槛步下长阶。

　　一重一重白玉石阶尽头，是高墙沉影，他的身影在明媚的光下，越来越远，越来越淡，直至再也瞧不见了。

　　大姨娘伏跪在地上。她想起临行前，自己拦车去问四姨娘，“今后一别，不知何日再见，四妹你，就不想亲口问问爷，为什么这样做吗？”

　　四姨娘正弯身蹬车，闻言，她笑着转过脸来，“不必问，也不欲知道答案。相看两厌，不如不见罢。”

　　望着垂下的车帘，渐渐远去的马车，她口中一直咂摸着这句话。

　　“不如不见……”

　　当真是，不如不见。

　　——

　　清溪别庄内，屋前屋后刚挂上点燃的灯笼，一派红光透过窗纸照进来，把人的身形也镀了一层橙色的光圈。

　　卢氏刚沐浴过，长发披散在肩，发梢上还滴着水。侍婢进来掌灯，幽暗的房间亮起来，卢氏侧过头问：“什么时辰了？”

　　侍婢笑道：“酉时一刻，今儿天不好，早早就黑透了。”

　　见卢氏穿得单薄，身上水迹也未擦干，不免又嘱咐一句，“太太，夜晚风凉，您还是多穿点儿。”

　　走到黄花梨木万字纹大立柜前，取了件厚度适中的袍子，替卢氏披在肩上，又拿过巾布，替她抹拭湿发。

　　卢氏对镜笑道：“辛苦你了。”

　　侍婢忙道“不敢”，这位太太的脾气，她是当真摸不透。大多数时待人，都是冷冰冰懒得言语，可有时又觉得她孤清的可怜，自打她跟几个姨娘被丢在这庄子里头，爷再也没来瞧过，今儿更把两个姨娘都撵了，大伙儿都在传，说不日就要轮到太太。

　　底下人猜什么的都有，有的说官人是攀上高枝了，要娶个身份贵重的太太，为了扫清障碍，因此把家里女眷都赶了出门。又有人说，是官人要倒霉了，城里这些日子抓了不少人，好些都和官人生意上有往来，说不定下个就轮到官人。流言纷纷扰扰，叫人辨不出哪是真哪是假。不过瞧太太这幅淡定模样，倒像个没事儿人似的。她心里倒有几分佩服。

　　正胡思乱想着，卢氏开了口，“大姨娘他们，都送走了？”

　　侍婢忙打起精神应付，“是，都走了，今儿天不亮四姨娘就上了车，午后大姨娘回来了一趟，拿了东西带着人，本来想过来给太太磕个头的，当时太太在午歇，就没敢打搅。在门外磕了三个头，大姨娘才走。带的人也都是近身伺候的，听送人的小厮说，爷好像放心不下大姨娘，还叫人给她买了院子住下。”

　　卢氏默然不语，伸指旋开冷凝香的盒子，挑出一点儿白色膏体，细细抹在手上、脸上。

　　侍婢忍不住问道：“太太抹的这个是什么？味道真好，外头卖的膏子，少有这么淡、这么雅致的。”

　　卢氏笑笑，阖上盖子，轻道：“独门方子，自个儿抓药配的。眼见这盒要没了，到时候还得烦劳你，出去替我抓点药回来，不然，我怕连香膏子都没得用了。”

　　侍婢含笑应了，瞧着镜中的佳人，心里有些唏嘘，太太这么好的颜色，难道都拢不住爷的心吗？可两个姨娘撵了，太太还是太太，官人没休妻，且山庄一应嚼用，也都好好供着，莫不是夫妻俩有什么误会，爷是等太太服软回头呢？

　　但她是个新来的，饶她怎么猜，也猜不出这家人到底发生过什么。

　　青山楼最内的一间屋，就是特特给赵晋备的宿处，屋子不大，见方五六步长宽，摆了张黑漆螺钿床，一张翘头案，一把椅子，旁边有个脸盆架，挂着布巾。床侧一只如意灵芝雕花矮柜，里头盛着几件衣裳。

　　福喜在门前轻声喊了声“爷”，听见里头传来赵晋的声音，叫进去，他才拂了拂袖子，推门而入。

　　赵晋在瞧书，看得津津有味，福喜进来，也没能令他将视线从纸页上移开。

　　福喜道：“爷，查到了胭脂厂，但凡跟郭二爷一起的生意，都暂查封了，关炳琛还阴阳怪气，说谢谢爷的体谅配合。”

　　他顿了顿，按下心头那股无名火，抬眼道，“爷，咱们就这么束手就擒，等着他们审到咱们头上？这些日子，听说您身边的人一个个倒了霉，旧日那些赔笑脸、拍马屁，见天跟在您身后巴结的人，一个都不敢上前，恨不得跟您脱离了一切关系，装不认识您呢。您就这么窝在这，不想法子，不打点，郭二爷在狱中可把什么都推您身上了，虽说是您让这么做的，可……唉！福喜真是不明白了，爷，您到底是怎么想的？”

　　赵晋翻了页书，拿过旁边的金片叶子书签放在这一页夹缝中，阖上书坐起身来，“做生意都讲求个吉利，谁愿意涉官府，触霉头？你也不用替我委屈，这点事儿算什么。”

　　他又道：“事到如今，只怕我也在外逍遥不久，有几件事嘱咐你，你仔细听着。”

　　福喜听着这话不祥，却不敢说什么，抬眉点了点头，“是，爷您吩咐。”

　　赵晋道：“我有一些人手，这几年没露头，外头不知道，都在北山矿上，表面上是做苦力的。你是我心腹，自然知道，北山矿厂其实跟我有些关系。这些人都是江湖上的好手，一旦我入了大狱，你拿着信物，去找他们，吩咐这些人，照看好太太跟几位姨娘，再有陈氏跟卢青阳一家，把有干系的证据该毁的都毁，别出了岔子。然后你和余下几人，都别留在省城，各自躲好了，别给牵累在里头。郭子胜是大意，这么给人捉了，依我的本心，是不愿牵累你们任何人的。”

　　他笑了下，黑眸如星，浓眉飞扬。福喜跪地道：“爷，我知道您想护着大伙儿，可是太太和舅爷的身份，始终对您不利，若是挑出了当年的事，牵连……牵连小不了。您何不将太太一并休了，把自己从这里头摘出来啊。这些年您为太太，为卢家做的，已经太多太多了啊。”

　　他替赵晋不值，替赵晋委屈。

　　可赵晋自己不觉委屈，他含笑道：“师恩深重，我既应允了要代他照拂子女，又岂能言而无信。卢青阳不堪大用，自身尚难保，太太单纯清傲，我若休妻，她离我掌控，不知要惹出多大的祸来。说到这儿，不若你再多跑一趟……”

　　——

　　亥时三刻，卢氏才睡下。

　　山庄周围火光点点，照亮了半片天幕。

　　来人皆骑马穿皮裳，大声吹着口哨，笑着策马，撞开了庄门。

　　这里护卫明显不足，几个护院没支应一会儿，就都被扭住手臂绑了起来。侍婢婆子皆被惊醒，打头一个汉子，大步闯入内院，踢开门，“里头喘气儿的，都给老子拎出来。都说这儿住了几个标志娘们儿，老子倒要看看，是有多标志。”

　　话音刚落，卢氏就被人推了出来。

　　她穿着一身素白衣裳，头发披散着，一脸冷然，赤着足，站在阶上，淡淡问道：“你们想干什么？”

　　那领头人嘿嘿一笑，凑上前围着她打量一圈，“哎哟，真俊呐，还真是个标志的。好妹子，走吧，以后就跟着哥，吃香喝辣的去。”

　　他伸出大手，就要来抓卢氏，但见银光一闪，卢氏不知从哪儿翻出一根簪子，直向他两眼之间刺来。

　　汉子大骂一句，一挥手把卢氏连簪子带人，都打翻在地。

　　她脸颊贴在冰凉的石阶上，咬着唇，闭上眼，摸过侧旁的簪子，就欲朝自己颈中刺去。

　　她清傲高洁，宁可死，也不愿受辱。

　　当年若非父母临终告诫，并逼她发誓，再有兄长牵连，她本连赵晋也不会嫁。

　　那汉子一脚踢翻她手里的东西，将她手掌踩在脚下，“想死？先给老子当了压寨夫人，等老子享够了艳福再死不迟！来呀，给我把这小娘们儿并这院儿里所有姑娘都给我绑了！咱们回山寨，今晚就洞房！哈哈哈哈哈。”

　　笑声远远传开，火光冲天，惊了无数人的美梦。

　　消息传到青山楼时，赵晋正在饮酒。

　　许久不曾出去应酬，连酒都有点喝不惯了，热辣的酒水呛入喉腔，引得他连连咳嗽。福喜进来将卢氏一事禀了，赵晋尚未说话，就听外头一阵齐刷刷的步声。

　　这样整齐有力的步子，绝不是乌合之众。

　　福喜神色一紧，下意识要挡在赵晋身前。

　　赵晋按住他肩，低声道：“从后窗跳出去，你走。”

　　福喜神色挣扎，他知道，爷把家眷都托付给他了，可叫他眼睁睁瞧着爷被人拘捕身陷囹圄，他怎么做得到？

　　步声从楼梯传上来，越来越近。

　　赵晋抓住福喜两臂，将他拎起扔向后窗。

　　“爷！”

　　门被踢开，福喜耳畔擦着劲风，跌落在后巷的石板道上。

　　赵晋坐在桌前，替自己斟了一杯竹叶青，扬眉朝来人笑笑，“什么风把关大人吹到鄙号来了？大人来得正巧，坐，一块儿喝两杯？”

　　关炳琛阴沉沉地笑了下，“赵晋，甲子科进士里头，可就属你最不争气了，你说说，你干什么不好？大好前程在手，不是连翟公爷家的郡主都想嫁你？若你走正道，说不准，咱俩现在还是同僚。你瞧瞧你现在混的，连你那些个狐朋狗友都不肯保你，把你做的事儿，可都供出来了。”

　　赵晋仰头饮尽了杯中酒，替自己又满上一杯。“大人说的是，若当年赵晋肯识抬举，说不定，这会子做了仪宾，也算是个皇亲国戚。嗳，这不都是命吗？大人您，注定步步高升，前途无量，而我呢，也注定只能做个闲人，有花不完的钱，乐呵乐呵罢了。”

　　关炳琛沉下脸，“你还真以为自己还有命挣钱花？我告诉你，你完了！镇远侯都下大狱了，你以为，谁能保得住你？如今证据确凿，你私下支援叛军，勾连乱党；贿赂官员，垄断商市；利用明月楼遮掩，替你主子攒金库招募私兵，用心不良、意图谋反，一件一件，等到了牢里头，在行刑架上，慢慢儿说罢！”

　　话落，关炳琛回过头来，拍拍手掌，命属下进来，“请吧，赵大官人。你们两个，手上轻点儿，赵大官人养尊处优，过惯了好日子，可经不得你们那蛮劲儿。”

　　这话是笑着说的，可里头阴恻恻的气息，叫人听着心里直发毛。

　　那两个衙差显然很会听话音儿，一面答应着，一面笑嘻嘻上前，“赵官人，小人得罪了？”

　　咔地一声脆响，跟着一声惨叫。

　　赵晋捏着适才说话那衙差的胳膊，笑道：“真不好意思，赵某一时失手，用错了劲儿，这位官大哥别急，赵某这就替您把骨头正回来。”

　　跟着又是一声脆响，那衙差疼得眼睛一翻，倒了下去。

　　赵晋摊开手，一脸无辜，“关大人，您们衙门伙食是不是不大行？需不需赵某捐些钱粮，周济周济？”

　　关炳琛脸色难看的不行，“还愣着？还不给本官把这逆贼赵晋绑了？胆敢拒捕，即刻用刑！”

　　——

　　夜里电闪雷鸣，风大，将窗子刮得巨响。

　　柔儿被惊醒，辨认着声音，像是楼下后堂的那扇窗。许是没关严，给风刮开了，窗格拍在墙上，一声一声令人惊心。

　　她举着烛台缓步朝下走。

　　楼梯狭窄，底下一片黑暗，她走得很仔细，她的腿那年跳戏楼时伤过，一到阴天下雨还隐隐作痛，以至于后来她走路跑跳都不敢用力太过。

　　终于摸到楼下，刚把烛台放下，就见一个黑影杵在后堂门口。

　　两人打个照面，对方没想到会是她，一时怔住，没来得及逃走。

　　“顺子哥。”

　　柔儿先开了口。

　　她回来住了半个来月，林顺一直避免跟她同处一室，不是躲在厨上帮忙烧火打水，就是跑到外头争抢买货卸货的活儿。

　　她知道林顺肯定心里不自在，她也不太自在。

　　这家店，是林家和陈家一并开的，她哥是大老板，林顺就是二老板，没道理因为她要回来，就挤兑得人天天躲在角落里头。

　　林顺听她还唤着旧时的称呼，心里一热，“哎”了声，喊她，“阿柔。”

　　他其实不是个别扭人，只是上回他在后跟着她送她回家时露了行迹，她那几句疏离的话将他伤着了。而且，他也明白她为什么要划清界限。她是赵官人的女人，任哪个男人能忍受自己女人跟前任未婚夫往来不清呢？

　　柔儿抬脚朝他身后瞥了眼，“窗闭好了？”

　　林顺道：“嗯！晚上定是小梅没检查仔细，风忒大，把你吵醒了吧？明儿我说她！”

　　小梅就是在厨上帮忙烧火的小丫头，才十三四岁年纪，很是机灵。

　　另有个王魁，是雇来跑堂的伙计。除了这二人外，店里其余人手都是陈林两家的自己人。

　　“也不是，我惦记安安，一晚上总要醒几回的。顺子哥你住后院儿？那边不是都堆成仓库了吗？住的可惯啊？”

　　因她回来，林顺不好再住楼上，大家房间挨着，两个没血缘的孤男寡女并窗比邻，总不像话。所以他索性搬到后头去，跟王魁和小梅与那一大堆米粮等物挤着，他倒也没觉得多辛苦，原就是穷苦人，他家老院还是泥巴做的呢。

　　“没事儿，挺好的。”林顺挠挠头，站在那一时不知道该说什么。

　　柔儿心道，以后长此住下去，总不能一直这么不尴不尬，她愿意率先放下心结，大大方方与他相处，否则不止他们俩别扭，大伙儿也都跟着受累。于是便道，“顺子哥，半夜醒了，你饿不饿？我想去后厨煮点小馄饨吃呢，要不要带上你那份儿？”

　　林顺怔了怔，旋即推开了门儿，“我不饿，后头那灶估摸已熄了火了，我去替你瞧瞧，点好火儿你再来。”

　　柔儿笑道：“没事儿，我跟您一块儿，我先和点面，把馅儿剁了。”

　　林顺不再言语，跟她一前一后到了厨上。

　　他蹲下去烧柴火，柔儿找到一块儿盖着的腌肉，细细磨成末，又切了一把葱丝，混着拌了一小碗馅儿。

　　她说：“这回我跟安安回来，麻烦大伙儿不少，其实挺过意不去的，往后，我想多在店子里帮帮忙，我会做点心，也能做点小菜，只要两位哥哥信得过，我相信，也能替店里赚点钱。我私心想着，自个儿得有个安身立命的能耐，不然怎么养大安安，顺子哥，你说是不是？”

　　林顺听她说话，面上被火苗映得忽明忽灭，听她又道：“我带着安安从那边出来了，以后一门心思，只想怎么把她拉扯大，旁的心思，一概不想了。顺子哥，你知不知道，人有了孩子，心境真跟以前不一样。生怕行差踏错一点儿，给孩子瞧去，让她也跟着走了歪路。”

　　她说完，笑了笑，“瞧我，絮絮叨叨的烦人，顺子哥，您别在意，您也是孩子舅舅，没把您当外人我才敢说这么多呢。”

　　她这话什么意思，林顺听懂了。

　　她怕跟他不清不楚，闹出闲话来，没脸跟孩子交代。且她往后只想怎么赚钱带孩子，不想感情上的事，也不愿他再因她蹉跎光阴，他们是不可能了。

　　林顺唇边绽开一抹苦笑，将柴火填进灶堂，道：“阿柔长大了，顺子哥支持你。”