第138章

第138章

　　赵晋和彦哥儿乘了几日车, 今日到达荆县。

　　距离京城尚有两日车程，这番进京虽是为处理些生意上的事，但给彦哥儿机会见世面才是更重要的目的, 一路走得缓慢, 在每个大县镇都会停留一日半日，给彦哥儿机会感受不同的风土人情，知道外面的世界和浙州的不一样。

　　事先福盈就派人打点好了住处, 简单休整一番，父子俩离开宿处去游街。

　　在最旺的酒楼吃饭，去拥挤的茶馆听说书。

　　彦哥儿头一回喝酒, 按赵晋的话说, “十三了, 该知晓多一点事了。”

　　彦哥儿被酒的辛辣刺激着喉腔，强忍住没有咳嗽，好不容易缓过来一点，就驳斥父亲, “爹，我尚未到十三岁。”

　　赵晋不理这个，扬眉问道：“酒怎么样？”

　　彦哥儿耳尖通红，摇头：“不好喝, 太辣, 涩口。”

　　赵晋笑了一声, “再喝一盏，你没尝出甜？”

　　彦哥儿蹙着眉, 没有违逆他, 仰头又饮了一盏。这回事先有准备, 没有呛到, 却仍是被辣得变了脸色，连忙又吃了一口点心把酒味压下去。

　　赵晋又问他：“这回呢？”

　　彦哥儿摇头，“爹，饮酒伤身，您也少喝为上。”

　　赵晋抬手敲了他额头一记，“废话这么多，再喝！”

　　这回彦哥儿犹豫了，“身在外乡，应比在浙州更谨慎，我万一醉了，父亲还要照顾我，此地人生地不熟……”

　　“叫你喝就喝，哪儿那么多废话？”赵晋替他斟满了杯盏，笑道，“难得在外没拘束，荆县是酒乡，佳酒闻名，不试试便可惜了。”

　　彦哥儿硬着头皮又饮了一盏，摆手道：“爹，我真不能再喝了。”

　　赵晋没再勉强他。

　　两人出了酒楼，车马停在门前，正要登车，斜刺里突然冲出个姑娘，衣衫不整涕泪横流，紧紧攀住彦哥儿的袖子，“公子，公子！救救我，救救我吧！”

　　赵晋回头一瞥，见自家儿子满脸通红地被个细皮嫩肉的貌美姑娘扯着袖子。

　　彦哥儿吓坏了，连忙收着胳膊想把袖子从女人手里抽回来，“姑娘，有话好说……您不要这样！”

　　姑娘松了他袖子，飞快跪下去，又抱住了他的腿，“公子，救救我吧！这位爷，您行行好，救救我吧！”

　　她仰头看见赵晋，眼前的男人更成熟稳重，穿着华贵且样貌不凡，她心里猛地一颤，松开了彦哥儿转而揪住了赵晋的袍角，“爷，奴是好人家的闺女，三天前在外头买花时被拐子迷晕了带到这荆县来，因着奴不听话，不仅不给饭食，还被拐子日日打骂，您瞧瞧奴这身伤……”

　　说着，她撸起袖子，露出纤细白嫩的半只手臂来，上头果然有几道淤青，跟细白的肌肤形成鲜明的对比。

　　她又去拉另一边的袖子，还扯开领口叫他们瞧肩头的伤，彦哥儿满脸通红地别过头去，“姑娘，您不要这样。”

　　女子哭得梨花带雨，用那两只白嫩的露在外头的手臂扯着赵晋的衣摆，“爷您救救奴啊，奴不想被拐子抓回去卖到青楼，奴是个清清白白的闺女……实在是，实在是不能做那种事啊。只要爷您救救奴，奴愿意…奴什么都愿意。”

　　她一冲出来时，就有不少路人驻足围着她看。此时更有人起哄道：“救她啊，多可怜的闺女，你不救我就救啦！”

　　其他人哄笑着打趣那说话的人，“你胆子不小，领回家去你媳妇儿不打你大嘴巴？”

　　姑娘胆怯地把自己缩成一团，可怜兮兮地道：“爷，您行行好，带奴去吧。奴不想被卖去青楼，求您了，呜呜呜，奴愿意一辈子做牛做马伺候您。您想怎么待奴都成啊。”

　　周围的说话声更大了，彦哥儿没有去听他们在说什么，而是担忧地望着父亲，“爹……”

　　赵晋笑了笑，手一伸，拽住自己的衣裳把衣角从姑娘手里夺回来。

　　“福盈，把她撵走！”他剪短地，下了个令周围人都倒抽了一口气的命令，然后转过头，看向彦哥儿，“还愣着？上车！”

　　彦哥儿神魂落定，连忙点头，“是，父亲。”

　　他坐入车中，听见外头传来那姑娘撕心裂肺的哭喊声，“爷，您别扔下奴，奴当牛做马报答您啊，求您了，带上奴去吧，求您了！”

　　外头围观的人议论纷纷，“瞧着挺体面的人，可真是小气，这么可怜的姑娘这么求他都不肯搭把手，还有人性吗？”

　　其他人附和，“就是，要不是家里不方便，我怎么也要把这姑娘救回去。”

　　更有人上前替姑娘披了件衣裳，“这位姑娘，你别哭，他不救你我救你，你家乡在哪儿？我帮你写封信，叫你家里人来接你？”

　　议论声中，赵晋平静地道：“走吧，回客栈。”

　　福盈拍了拍刚拉扯过姑娘并把姑娘半抱起来丢在路边儿的那双手，“是。”

　　马车行起来，外头还能听见路人的斥骂声。

　　赵晋转过脸来，望着面有忿色的儿子。“你是不是也怪我，不肯救那可怜女子？”

　　彦哥儿回望他，摇了摇头。

　　赵晋笑了下，“你不觉得她可怜？”

　　彦哥儿道：“她刚才在撒谎。”

　　赵晋眉头扬起，赞许地看了眼儿子，“怎么瞧出来的？”

　　“第一，她说被拐了三天，不给吃饭喝水，还遭了打骂。可她适才揪住我时，两手极有力气，不像饿了很久的人，一般情况下，这么瘦弱纤细的女孩子，饿上一天怕是就头晕眼花，不会有这么大劲儿。”

　　“第二，依她的话说，这些天她应当过得很不好，衣裳都脏破了，可她身上和指甲都很干净，头发上还有香味，身上也有，像是茉莉花露的味道。这种香露最多在身上停留一日，第二日就散干净了，不可能过了三天还这么浓郁。”

　　“第三……”他顿了顿，脸上泛上不自然的红，“好人家的女子，这般不愿被卖到那……那种地方，可、可她……当街就、衣裳没穿好，还故意给我们瞧肩膀和手臂……更故意用……”

　　他脸红透了，说不下去。

　　赵晋抬手揉了揉他发顶，笑道：“我们彦哥儿长大了。适才那姑娘姿色不赖，我还以为你会心软，不成想，你小子没被美色迷了眼。”

　　彦哥儿垂头道：“爹，孩子岂会……”

　　赵晋笑道：“知道刚才这姑娘这出戏，叫什么吗？”

　　彦哥儿摇摇头。

　　赵晋道：“这叫仙人跳。”

　　彦哥儿顿了顿，道：“我似乎，在话本子上见过的。”

　　赵晋笑道：“不错，适才引导围观的百姓说话指责我的人，就是这女子的同伙儿，没猜错的话，她其他同伙或是隐匿在酒楼，或是藏在不远处等着。我们一旦上钩，带走了女人，很快这些人会追到客栈去，说这女人是他们的姐妹或是妻妾，借此讹诈钱财。”

　　彦哥儿点头道：“多半我们一进城就被盯上了？我们有钱，又是来赶路的，肯定不愿惹上麻烦，为求脱身，也许不会报官，会给他们一笔钱。”

　　“不错。”赵晋笑了笑，“看来倒不必担心你会栽在女人手里。”

　　彦哥儿呐呐地道：“爹您说什么呢……”

　　“明年单独分了院子，屋里要摆人儿，我会跟你娘亲说好，给你预备两个最漂亮的。”赵晋朝他眨眨眼，笑道，“爹待你怎么样？不赖的吧？”

　　彦哥儿脸更红了，羞得语无伦次，“不……我不……不可以的，爹、爹您别说笑，我没想过……”

　　他实在太慌乱了，说得赵晋越发笑得厉害。

　　——

　　今日陆晨家治宴，陆晨的夫人齐氏早早就给柔儿下帖子，嘱咐她一定要带安安一块儿来。这齐氏当然不是当年追求陈兴的那位姑娘，陆晨的那回“提亲”很快就以八字不合的理由告吹，齐氏也是官门出身，和陆晨算是门当户对。

　　夫人们聚在上院说话，齐氏借口出去招呼人，给柔儿打个眼色把她约出去，两人在西边书轩后头的暖阁里说话，“是我大嫂娘家的表亲，散心来的，才十九，尚未定亲，样貌极俊，我瞧着不错，待会儿想辙叫你看一眼，要是满意，回头叫我家三爷试探试探？安姐儿的事我一直挂着心，顾家三小子虽好，配安姐儿到底差了些，换是我，我可不乐意。”

　　陆晨跟赵晋亲近，齐氏自然向着柔儿说话。

　　柔儿心中一动，陆家大太太出身极好，听说父兄都是高官，当年嫁给陆家大爷前家里遇到些麻烦，不得已将她低嫁了，这些年陆家供着这大太太如供着菩萨一般，她娘家的亲眷怕是出身绝对不差。柔儿虽想安安一世安稳无忧，可也担心对方门第太高轻视了自家。

　　“会不会唐突了？”柔儿道，“我原想在差不多的人家里寻个合适的孩子……”

　　齐氏劝她道：“难道有更好的不要？你怕什么我知道，你就是太多心了，当年若是赵大哥肯留京，他难道做不得官？是各人抉择不同罢了，赵哥喜欢做生意人自由自在，图的是个清闲。你瞧我们家三爷做个小吏，镇日愁眉苦脸的，哪得什么快活？且我觉着这孩子好，并不在家世上，我见过他几回，温文尔雅，从容有度，是个教养极好的孩子，说话温声细语，定会疼媳妇儿的，你难道不愿意安安寻个性子好的？”

　　说得柔儿确实有点儿动了心。可是……

　　齐氏又道：“先看看嘛，又不是这就要说亲，到时候叫三爷旁敲侧击地打探一番，也不直说是亲事，对方若是有意我再给您回话。”

　　侍婢来报，说外头又有太太到了，齐氏慌忙朝外走，回头丢下一句，“这事儿交给我，您就别管了。”

　　柔儿在稍间坐了一会儿，心里觉得不妥。男方孤身在外，虽有陆大太太这个表亲长辈在，可到底不是至亲爹娘，便是她瞧着人家好，想结亲，也不能女家派媒人来跟那男孩子提亲吧？

　　再说，万一人家不愿，岂不伤了安安的名声和脸面？

　　这事不能应，怎么都不能应。

　　柔儿想清楚了，就起身回到了明间。

　　此时安安正和顾茜等人说话。

　　陆家办的宴会，陆雪宁自然要来。自从上回事后，姑娘们自动分成了两派，和陆雪宁要好的姑娘们觉得安安做派不好，和安安要好的人则知道是陆雪宁使坏。

　　陆雪宁等人一靠近亭子，就有个姑娘阴阳怪气地道：“早知道不到这边儿来了，远远就闻到狐狸味儿，没的叫人恶心。”

　　这话说得很过分，姑娘们都是体面人家出身，即便怀有何种深仇大恨也不会当面把话说得这么难听。

　　顾茜腾地站起来，涨了红脸道：“周紫薇，你、你不要太过分！”

　　周紫薇笑道：“你跳起来干什么？我说你了吗？自己巴巴撞上来做什么？还是你自己觉得，自己是那只狐狸？”

　　顾茜气得直抖，“你……你说什么呢？”

　　“茜茜！”安安打断二人，她站起来，依规矩行了个平辈礼，“陆姑娘进来亭子，想必适才逛园子累了，我们坐了许久了，请陆姑娘她们坐吧，出来这么久也冷了，咱们不若回屋去。”

　　她牵着顾茜的手，把顾茜拉到自己身后。

　　顾茜气鼓鼓地道：“可是她们……”

　　安安笑道：“今天是陆三婶的生辰，来的都是亲近的人家，总不好失礼坏了陆三婶的好日子啊。再说，周姑娘不是说了吗，这里有狐狸味，咱们快走吧，别染上了那味道才好。”

　　她这边的姑娘们眼睛一亮，不等周紫薇等人开口，急忙忙附和，“就是就是，咱们快走，赶紧走，”

　　姑娘们飞快站起来，掩着鼻子朝外退，眼睛嫌弃地盯着周紫薇和陆雪宁等人的方向，气得陆雪宁脸都白了，周紫薇怒道：“你们说谁呢？明明我说的是……”

　　“快走，我快憋死了。受不了！”

　　没人听她说，大家手拉手溜了个干净。周紫薇气得直跺脚，“我说的是你们！”

　　她回过头，委屈地跟陆雪宁诉苦，“赵平安太讨厌了，雪宁，她好过分！”

　　陆雪宁暗自翻了个白眼，可总不能寒了自己这一派人的心，强忍住心里的厌恶没有开口斥骂。

　　寻常大家不愉快，背地里使使绊子就是了，输赢各凭本事。上回是她运气不好，那结冰的池塘好死不死地裂开了。这回却是周紫薇丢了份儿，这般泼妇似的说难听话，给下人们听去传了开，人家不会说赵平安不好，只会说她周紫薇没家教。

　　况且这是陆家的宴，陆雪宁作为半个主子是不应该在这时候找人麻烦的，会显得她们陆家很小子家气，不懂待客之道。她心里责怪周紫薇，不肯跟周紫薇说话。

　　周紫薇见大家看她的眼神不太对，心里愈发委屈。她好不容易攀上了陆雪宁，说什么也不能失去这个朋友。既然对方不满意她这次的不成功，那她就要做个更厉害的事让陆雪宁知道她的本事。

　　周紫薇喊来侍婢，耳语了一番。

　　疤脸男子坐在房檐上，看到走向巷子里停着的几辆马车。

　　此时厅中正在宴饮，热闹非凡，陆府也派了专门的人招呼这些车夫和随从，此刻大伙儿都坐在门房边上的耳房里，手捧热茶吃点心，若是谁家女眷出了来，会有人提前过来通知，他们那时再去赶车接人不迟。

　　有个侍婢模样、十来岁的女孩子小心翼翼地避开那些车夫的视线矮身走过来，从袖子里掏出一个彩色的布袋，然后飞快把布袋丢在了其中一辆车里。

　　全程她都在左顾右盼，注意着四周的动静。好在没人发现她，——除了房顶坐着的疤脸男人，姜徊。

　　侍婢飞快地弯腰溜走了。姜徊从房顶跃下，轻巧地落在那些马车中间。

　　其中一辆马车他很熟悉，见到他，马儿出奇地靠过来，用嘴蹭了蹭他的袖子。

　　姜徊抚了抚那马儿的鬃毛，走近车厢，找到了适才那侍婢丢进去的布袋。

　　布袋被丢在座椅下面，被椅上的布帘遮住，车夫来检查马车情况时，多半不会发觉。要等到马车奔驰起来，这袋子才会从底下滚出来，不需要费任何力气没扎紧的布袋就会松开，露出里面那只浸满血的死鸡。

　　姜徊看着自己满手泛着腥味的鸡血，心里涌上浓浓的怒气。

　　——

　　屋里的酒宴正在进行。姑娘们桌上供的是淡入水的果酒，味道是甜的，酒味不浓，很容易入口。

　　赵紫薇想到自己布下的“局”，心里很高兴。赵平安不是很骄傲吗？待会儿她一定要拖住陆雪宁叫她一块儿看着赵平安如何出丑。

　　席间，赵紫薇退出来一次，见小丫头远远跟她打了个手势，她眉目间的喜意更浓。

　　片刻，陆雪宁退席出来。她发现自己裙子不知何时污了一块儿，她被侍婢引去客院换衣裳。

　　解下裙子的当儿，有人在外敲了敲窗。

　　她手一顿，蹙眉道：“是谁？”

　　外头有人拨开支摘窗，丢了个东西进来。

　　她躲不及，那东西不偏不倚落在她雪白的中衣上。她垂下眼，然后惊恐地尖叫起来。

　　这声尖叫实在太尖利突兀，正朝这边走准备了一肚子邀功的话的周紫薇也给吓了一跳。

　　门外的陆家侍婢推开门进来，见自家姑娘惊恐地跌坐在地上，满身都是血，不远处洁净的地毯上，摆着一只头身分家的死鸡。