第175章 苏造肉

第175章 苏造肉

　　得钟应忱再三嘱咐， 再出入周府时，池小秋便愈加小心，便是龚姨娘每每请她过房来商讨宴席单子， 她也只是点头应是， 不敢再多问些什么。

　　已逝去的周家大太太与大公子在这家里， 并非已然尘封于土中，如梁上之尘被人尽忘， 反倒是三天两头让人提起。

　　每日的新菜，龚姨娘都会吩咐人“往灵前供上”， 闲话时有时也会叹：“若是太太还在， 这府里不知该如何…”

　　说着便红了眼眶，语气真挚，神情凄然， 让人怎么也挑不出什么错处。

　　只是池小秋如惊弓之鸟， 听了钟应忱一番话后，每每再有人提那两个名义上已作古的人， 都要脊背一绷。原本要反复思量还敢出口的话， 索性直接就吞进了肚子，帕子一掩， 装作跟着拭眼泪，实则从缝里打量，有无人偷偷看她。

　　“什么也不要说，什么也不要问。”

　　钟应忱疾言厉色说出的嘱咐， 池小秋记得甚牢，便是在这样如履薄冰的境况下， 周家回京第一场宴仍旧办得有声有色。

　　不到一个月时间，吴家酒楼的订单涨了两三倍， 过来几日，安伯请了她去后院。

　　吴六郎也在，手里还拿着厚厚一本册子。

　　示意她坐下，看着她道：“ 这是你这月里的考评册子。”

　　他将册子平平一推：“你要几分利？”

　　这便是要开始立约了，池小秋拿过册子来，来这已有一个多月，吴六郎不提，她便也能沉得住气，就是在等着这一日。

　　虽说这东家总有些奇奇怪怪，一会冷一会热，但在上新菜色上很又几分坚持，和她池小秋正是一路人，倒也愿意继续在这地方猫着。

　　不是人人都会写字，但人人都会说话，随手翻了几页，她不禁笑开来，这明摆着是一头人说，一头人写，才能集出些这么可爱的夸赞。

　　有简洁的，只几个字：“甚好！甚好！好！”

　　也有长篇大论的，誓要将这些菜挨个点评一遍似的：“汤最鲜，里面豆腐瓤肉最嫩，大儿喜欢里头的火腿笋片，鳝段再辣些最好，小女很是馋送的水晶桂花糕，下次可单卖……”

　　若不是真个听人絮絮叨叨又不加润色尽数写上，池小秋断断看不着这些。

　　她又给吴六郎找了一样好处：不怕费纸。

　　这人，她算是选定了。

　　“五分太多，这铺面食材尽是钱，可否再让出两分？”

　　吴六郎虽心中有些别的想头，对钱却还是门清，该不放手绝不放手。池小秋知道这京里的地价房价，什么都不用出，只消开发新菜色，三分已是合算。

　　吴六郎没有诳她。

　　在契约上签下名字按了手印，吴六郎终于露出一丝浅笑：“这店里，已有三个东家了。”

　　“还有谁？”

　　“安伯还占着两分。”

　　这头刚说，前后准备的安伯不满出声：“六爷，什么利不利的，老汉早便说了不要。”

　　“整日在这店里操劳，安伯，这是你应得的。”吴六郎和安伯说话时，总带着几分尊敬，看得池小秋默默感叹了一句。

　　这份忘年之交，当真是情比金坚哪！

　　他二人还不知晓自己在池小秋眼里的形象歪到了哪里，尤在争论，不想过了几天，安伯又将池小秋请了过来，欲言又止的样子。

　　她默默捂住了钱袋子，心怀警惕。

　　这两人该不会是回去商议一下，又反悔了，要哄她出钱罢？

　　可吴六郎安伯轻咳了一声，面色奇怪，搭眼一看上去，大约能辨出紧张欣羡喜悦疑惑六七种情绪，混杂在一起，让池小秋也不由坐直了身子，屏气凝神。

　　“你说谁？哪个府上？”

　　吴六郎对着她的目光，又重重点了下头：“正是长公主府上。”

　　池小秋好似淡淡的应了一声：“哦。”

　　对视一眼，那两人不禁有些钦佩。

　　竟没看出，池小秋年纪小小，还有这样一份从容，刚接着消息时，便是安伯这样看过风雨积年的老人家，也不由震了震。

　　着实是因为这宴席，是他们之前想也不敢想的。

　　“长公主是圣上长姐，嫁予了长乐侯，公主生性纯孝，每到老妇人生辰时，都会亲自操办寿宴。”

　　池小秋终于变了神色：“这回让咱们来主宴？”

　　“这怎么可能？”安伯下意识否认：“每年主这侯府寿宴的，多是京里名楼，且还要有场赛厨，眼下不过是接了长公主府上的信儿，让咱们十日后去侯府做上几道来看看。”

　　池小秋纳罕：“又不是官府备宴，怎的不用自家的厨子？”

　　“侯府的老夫人于这吃食上的脾性习惯与旁人不同，天南地北的东西都吃过，最好新鲜，平日里总吃家里的也罢了，外头的菜自有些官中没有的好处。”

　　本是摩拳擦掌打算大展一番身手，毕竟选个行当，还能选到这么多贵人的喜好上来，也算是样天赐的本事。

　　等吴六郎同她一说当日要赛厨的酒楼，她便歇了这个心思。

　　初生牛犊不怕虎，只是因为这虎也小了些，待碰上真正如雷贯耳的行家，池小秋默默划掉了自己的目标，改成了：见见世面。

　　天天听着钟应忱说圣上如何如何，可等这见长公主的宴席摆在她面前，仍旧是不大真实，如踩在云端。

　　钟应忱安慰她：“长公主性情柔顺，少难为人，这场宴，能去赛厨已是不易，以后旁人听着，就给吴家酒楼添了一道筹码，你安心准备便是。”

　　池小秋嘀嘀咕咕：“我只给周家主过一场宴，长公主府是怎么找上来的？”

　　“当日去周家宴席的一位夫人姓李，祖父辈有一位出嫁的姑奶奶生了三个姑娘，二姑爷的两姨表妹有个女儿，入宫做了女官，长公主在宫中时与她过往甚密。想是消息便是从李夫人那里递出来的。”

　　池小秋顺着关系网捋到了一半就晕了头，转而想起十日后要准备的菜来。

　　坚持着“不打眼”“不丢人”的原则，池小秋的菜定得中规中矩，吴六郎安伯也再三交代，这场宴定是没有胜出的可能——倒也不求这个。

　　只消能把这场赛厨平平安安度过去，得了名头，就已经落了天大的实惠。

　　尽管已经做好了心理准备，等到这一日真正让人领着进到长公主府，池小秋仍旧被震撼了。

　　一路上富贵气派就不必说了，只听着宫人唱名儿，池小秋就觉出肃然起敬。

　　一个人在行当内的名声，能从京里传到江南依旧不减其势，足以证实其技艺高深，其中有好几人，池小秋曾许多次听见他们创下的菜色，可惜从不曾一观。

　　七八家酒楼，在这楼下轩馆处依次排开，在路上时不显，等主厨的人都到了案前，就能看见，一溜四五十岁的中年人之间，混进了一个生嫩的小姑娘，眼睛大，下巴尖，稚气未脱一脸好奇，使得人不由多看了好几眼。

　　都有事要做，不过盯了她片刻，就开始忙自己手上的事情来。

　　采买是报了食材上去，有长公主府的人一齐采买，进府来时什么也不许带，若有秘制的调料都是提前送到，验了毒才转到轩馆处来。

　　池小秋只要了一扇猪肉一只鸡，同一些米面零碎材料，从递上单子到食材送到，不时有人问她：“还要添些什么？”

　　旁边的丫头帮她擦汗，池小秋一边下着花刀，一边摇手：“尽够了。”

　　她这回做的并没有什么取巧的菜色，煮肉的老汤是先前就送进府里的，她只需要将豆蔻砂仁甘草肉桂等十来种磨成粉的药材装进袋中，调出需要用的汤来，整道菜便算作完成了一半。

　　老汤煮开，等候一些时候，将肉捞出放在另一锅汤中，立竹篦子，铺猪骨，肉分列其上，大火烧开后改小火，接下来就只看煨的火候时间能不能掌握好。

　　她一边看着火，一边在手里包着绉纱馄饨，因着擀出的皮太薄，里面的肉馅透出来，微微的红色映衬着朦胧剔透的皮儿，下在汤锅里十分好看。鸡肉煮熟捶碎，铺在上面的蘸料是其中的关键，鲜红油亮的辣子看上去就让人胃口大开，但实则辣味并不丰足，香倒是满了八分。

　　等她的菜备的差不多，只等着时间安稳流过，就能起锅，才能抓紧时间往周围看去，这么一看，不由吃了一惊。

　　怪道她听见临案的菜报过来数目的时候，都多得吓人，比如青葱，上来便是六七十斤，青菜少的也是五六十斤，至于羊头，更是几十几十的数过来。

　　这么些时候，各人带过来的帮手都在忙着处理食材，葱要一个个剥开，只留中间最细嫩的一点，其余都撂在一旁，煨的青菜心是一点点挑出来的，至于羊肉，只是为了取羊脸上的两块嫩肉。

　　几十斤东西出一盘菜，从前在故事里听见的事情，此刻终于在她面前出现了。

　　池小秋看看自己的锅。

　　鸡骨架还能拿出来继续熬汤下馄饨，一扇猪肉能做出两份菜来，怪道旁边人看她时总是奇奇怪怪。

　　这样的菜，大约只有在这样的达官显贵之家才吃得起。

　　她也吃不起，做着心疼，吃着更心疼。