第45章 陈盈盈

第45章 陈盈盈

　　天色将晚, 寒气逐渐涌了上来。

　　街面越发冷清了，商贩起码少了一半。县衙的军牢们到处抓贼人，抓便抓吧, 可这些为虎作伥的混账, 居然欺压到老百姓头上，城北卖豆油的苗掌柜, 多好的人, 居然全家都叫扣走了，就连四邻都没能幸免……

　　盈袖听了一路，也心惊胆颤了一路。

　　果如百善所言, 曹县已经乱了……

　　可再乱, 达官贵人们该享受的一样不差, 几个大的酒楼和妓馆依旧热闹非凡。

　　因早上走过, 盈袖不用询问就找到了升云酒楼。

　　她没进去, 躲在角落里踌躇了良久。

　　偷偷瞧去, 升云酒楼就在三丈之外，真正是个气派所在, 外头长杆上挂着五彩旌旗, 日头还未落下, 就已灯火通明。

　　酒楼里不断有茶饭量与酒博士吆喝小二，给贵客们端酒食；腰间系着枣红色的手巾的中年妇人如同穿花蝴蝶般, 到处穿梭着给客人斟酒添茶；

　　一些从外头进来的闲汉，端着满是干果、肉脯、瓜子儿的木盘，点头哈腰地找寻生意；

　　还有数十个浓妆艳抹的妓.女, 她们有些坐在酒桌前陪着喝酒玩乐，有些站在廊子下，等客人叫, 而有些比较大胆，抱着琵琶直接上去弹唱，讨点赏钱。

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　　盈袖紧张地心咚咚直跳。

　　她是街面上长大的姑娘，自然知道迈出这步，意味着什么。过去为了贴补家用，偷偷画了春画，饶是这样，都叫哥哥嫂子责骂了许久，更别提做这样的事。

　　可……为了柔光，她愿意的。

　　想通后，盈袖俯身，在墙角的雪堆里挖了些不太干净的雪，双手搓成水，扑在脸上，然后用袖子细细擦，洁了面后，她用手指把稍稍有些凌乱的发丝捋顺。

　　做罢这些事后，盈袖低着头，大着胆子走向升云酒楼。

　　谁知还没踩上镶了铜的台阶，立马有个凶巴巴的小二上前来，拿着手巾驱赶她：

　　“走走走，去其他地方要饭去。”

　　盈袖臊的脸通红，居然将她当成了乞丐婆。

　　低头一看，她的确太不堪。

　　五钱银子一身的袄裙如今脏乱不已，被污血弄得极脏。

　　“小哥好。”

　　盈袖微微屈膝，深呼吸了口气，抬头。

　　“呦。”

　　那小二瞧清了“乞丐婆”的样貌后，瞬间惊住了，说话也温柔了几分：“姑娘，你有事么？”

　　“我，我，我……”

　　盈袖股足了勇气，低声道：“我有点事，要见你们掌柜的，可不可以。”

　　女孩只感觉喉咙像被堵了，实在难以启齿，可一想到柔光，她索性破罐子破摔：“我想在你们酒楼，卖，卖艺。”

　　“哦。”

　　小二了然一笑。

　　他打小就在酒楼做活儿，这些年见多了那些有几分姿色的女人来酒楼卖，还不是家里实在过不下去了，不然谁肯吃这口饭。眼前这位姑娘瞧着面生，口音也不像本地人，身上又脏又臭，可架不住人家脸子美，身段也窈窕，估摸着是急用钱吧。

　　若是换了衣裳头面，放哪个销金窟都是头牌啊。

　　“前厅客人多，姑娘这般进去不太方便。你运道好，我们少东家来曹县了，莫大掌柜这几日连家都不回，就守在酒楼，他现在后院对账，姑娘随我来。”

　　“多谢了。”

　　盈袖再次屈膝，紧随着小二哥走，转过酒楼，来到后巷，进了个朱红的后门。

　　她偷偷打量，后院不甚大，约莫十来间屋子。听小二哥说，一半的屋子存储燕窝、鹿茸、荔枝、绍兴黄这样的珍贵食材和美酒，剩下的给长年干的厨子、小二和妓.女住。各位管事原在县里有宅院，只不过近来少东家在曹县，指不定什么时候大驾光临，大家都不敢懈怠，索性收拾了行囊，住在酒楼。

　　走到上房门口，盈袖听小二哥的嘱咐，站在门口等着。

　　没一会儿，进去说话的小二哥打开门，探出半个身子，招手让她进去。

　　盈袖提着裙子，走进上房。

　　四下打量，这屋子倒是素简，像是近来才拾掇出来的，在墙边摆了张软塌，地上放着炭盆，一张黄花梨木的大书桌，两把四方扶手椅，还有五六个小杌子。

　　书桌上摆了几本账册，笔墨纸砚应有尽有，一个四十多岁的男人坐在桌后，穿着得体，虽说貌不惊人，可浑身上下透着精干。

　　“掌柜，这就是那位要卖艺的姑娘。”

　　小二弯着腰，恭恭敬敬地给莫掌柜的茶碗里添水。

　　“嗯。”

　　莫掌柜点点头。

　　他上下打量眼前立着的姑娘，目光落在女孩衣裳上的血污，眉头微微皱起，问：“姑娘是想在咱们酒楼卖艺？”

　　“是。”

　　盈袖屈膝见礼。

　　“先坐吧。”

　　莫掌柜招手，叫小二搬来张椅子。

　　他抿了口茶，又翻了一页账册，淡淡问道：“你叫什么，家住哪儿，为何要卖艺。”

　　“我，我。”

　　盈袖头低下，轻咬住唇。

　　“妾姓陈，名唤盈盈。”

　　盈袖没敢说自己真实名姓，随意诌骗，她紧紧抓住裙子，哽咽道：“妾来曹县投亲，不想亲人忽然去世，妾实在拿不出钱安葬，便，便。”

　　“知道了。”

　　莫掌柜挥挥手，让盈袖不必说下去。

　　这样的姑娘、这样的遭遇，他见太多了。

　　“陈姑娘，在酒楼卖艺，那便和妓.女差不多了，你能行么？”

　　“行。”

　　盈袖重重地点头。

　　莫掌柜笑了笑，自顾自地看账册，时不时皱眉头，用朱笔圈出一两笔对不上的数目。

　　他饮了口茶，淡漠道：“姑娘，你的遭遇我很同情。但咱们升云酒楼做的是正经买卖，便是陪酒卖艺的妓.女，那都是身契在这儿的。再不济也是知根知底的，不会给我惹出是非。”

　　说罢这话，莫掌柜终于愿意抬头，盯着泪眼婆娑的盈袖，道：“我对你有印象，今早上你从咱们酒楼经过，引起半条街的议论。实话实说，我并不了解你的底细，着实不敢用你。”

　　“可，可……”

　　盈袖大惊。

　　本以为此番是作践了自己，可没想到，她上赶着卖，人家还不收。难不成，是陈南淮往这儿递话了？

　　“掌柜，您是不是有什么难言之隐？”

　　“没有啊。”

　　莫掌柜一愣，摇了摇头。

　　他今儿事多，采买的账对不上，很是头疼，不愿再和这姑娘多废话了。

　　莫掌柜挥挥手，低头专注在账册上，道：“姑娘走罢。”

　　“我，你，你为什么不收我。”

　　盈袖情急之下，忙站起来，疾步走到大桌前，有些语无伦次了。

　　“难道我还不如你酒楼里的女人？我，我是能挣钱的，哎呦，真的。”

　　“你确实很美。”

　　莫掌柜笑了笑，直直地看着盈袖，实话实说：“想必姑娘或多或少也听说了几句，这两日曹县不太平，到处在抓反贼。我且问你，你身上的污血怎么来的，你说得清么？再退一步，你就算要卖身，也得把娘老子带来，咱们明明白白写下契约，否则让我惹上什么官司，怎么好。回去吧，我这儿很忙。”

　　“可是我，”

　　“不必说了。”

　　莫掌柜已经有些动怒了。

　　正在此时，只听一阵敲门声响起。

　　外头传来个男人声：“掌柜的，你出来下，有点要紧事要同你说。”

　　“来了。”

　　莫掌柜放下笔，赶忙往出走。

　　这两日他时时刻刻得警醒着，任谁叫都得出去，万一是少东家派来的人呢？

　　天越发黑了，屋里并未点灯，显得有些昏暗。

　　盈袖委屈地掉泪，刚准备离去，谁知被那小二张臂拦住。

　　“做什么。”

　　盈袖往后退了一步。

　　“按街面上的规矩，打听、帮闲、跑腿、带路，都要给赏钱。”

　　小二双手呈捧状，笑呵呵地看着盈袖，眉一挑：“那会儿看岔眼了，还以为姑娘是乞丐婆，刚仔细一瞧，姑娘身上是锦绣坊的衣裳，想来出身富贵，不会吝啬这点赏钱吧。”

　　“我要是有钱，还能来这里？”

　　盈袖大怒。

　　“那你总不能叫我白带一趟路吧。”

　　小二冷笑了声，说话间就要动手去搜。

　　“你干什么呀。”

　　盈袖气急了，大耳刮子扇过去，不妨头，将男人的脸给抓破了。

　　她瞧见那小二面露凶色，摸着自己的脸，张牙舞爪地就要动手动脚。

　　忽然，只听门咚地一声被人从外头踢开，莫掌柜阴沉着脸走进来，什么话也不说，直接扬手甩了那小二好响亮的一记耳光。

　　“混账东西！”

　　莫掌柜大怒，劈头盖脸地痛骂：“敢在我这里撒泼，立马收拾包袱，滚蛋！”

　　小二怔住，掌柜的见多识广，从前是在陈老东家手下做事，后来接手了曹县的买卖。莫掌柜其实晓得他们这些人的品性，平日里睁一只眼闭一只眼，怎么今儿发这么大的火。

　　“爷爷，爷爷我再也不敢了。”

　　小二赶忙跪下祷告。

　　“滚！”

　　莫掌柜也不理会这泼皮，叫了两个打手，把小二拖了出去。

　　他请盈袖入座，随后闷着头坐到大桌后，从抽屉里取出火折子，点亮了蜡烛，端起碗冷茶，连住喝了好几口，细细地重新打量了番女孩，眉头皱得老高，语气比方才缓和了很多，笑道：

　　“年后榷场开了，各地的商人陆续都来做生意，咱们酒楼人手不够，正愁找不到合意的姐儿，陈姑娘能来帮忙，正是时候呢。”

　　盈袖怔住。

　　明白了，莫掌柜一开始的确在拒绝她，方才被人叫出去……呵，看来陈南淮来酒楼了啊。

　　“敢问掌柜，妾要怎么做呢。”盈袖轻声问。

　　“咱们做正经生意，必得先写个契约。”

　　莫掌柜取了张纸，运笔如飞，很快拟了张契。他手指按住，推给盈袖，沉声道：“姑娘看看，如果没问题，就按个手印。”

　　莫掌柜找了盒印泥，打开，细细观察着正看契约的盈袖，笑道：“按照这行的规矩，客人的赏钱，妓.女和酒楼三七分账，你若是向客人卖了酒，届时我们会按酒的价钱，会另外抽两成给你。”

　　“这，这也太少了吧。”

　　盈袖有些不满。

　　“不少了。”

　　莫掌柜笑了笑，道：“我们是酒楼，不是妓馆，会给陪酒的姑娘提供衣裳，也会打扮你，更重要的是，会保证你的安全，不会叫客人随意欺辱。若是愿意，就画押，不愿意，那请便。其实……”

　　莫掌柜轻咳了声，暗示：“陈姑娘可以找找其他门路，实在没必要作践自己。”

　　“我同意。”

　　盈袖直接按手印，鼻头一酸，头微微扭向身后：“我说过，不会吃他一口饭，更不会求他。我本来就出生市井，什么没见过，什么没做过，陪酒怎么样，我挺直了腰板挣钱，干干净净的。”

　　“何苦呢。”

　　莫掌柜咕哝了声，摇头叹气。

　　男人暗道：这女子究竟是何方神圣，竟把大爷那样尊贵的人给勾来了。

　　大爷也是，不过就是百十两银子的碎事，何必刻意羞辱戏耍人家姑娘。罢了罢了，东家的事，不是他这种人配猜的。

　　莫掌柜摇头叹了口气，拍拍手，立马从外面进来个浓妆艳抹的女人，怀里抱着把琵琶，臂弯挎着个大包袱，瞧着约莫二十多岁，样貌还算可人，就是穿得忒少，举止也轻浮，

　　“这是牡丹。”

　　莫掌柜给盈袖介绍：“她是酒楼的老人了，你今晚第一次出局子，便叫她带你，我，我先出去了，你们准备一下。”

　　“您慢走。”

　　盈袖起身，给莫掌柜欠身致礼。

　　等莫掌柜走后，她快步行到那个叫牡丹的跟前，低着头，道：“劳烦姐姐了。”

　　牡丹一笑，连说不麻烦。

　　她关上门，将东西一股脑放在案桌上，走过来拉起盈袖的手，细细地瞧，啧啧称赞：

　　“娘子生的好标致啊，多大了？”

　　盈袖没言语。

　　“咳咳。”

　　牡丹轻咳了两声，掩饰尴尬。

　　她从水盆里拧了个手巾，叫盈袖坐到椅子上，细细地帮女孩擦脸，笑着问：“第一次做这事？”

　　盈袖点点头。

　　“呦，娘子可是遇着什么伤心事了？这眼睛都哭得有些肿。”

　　牡丹明里暗里的打听。

　　方才她躲在暗处，竟瞧见了少东家陈南淮。

　　三年前老爷带着大爷过来查账，那时候这小子还没长开，虽然清秀，可到底是生瓜蛋子一个。如今真真是出落得一表人才，样貌比女子还要俊美，举手投足透着人上人的贵气，谁若是嫁给他，那真是要偷着乐呢。

　　记得那会儿莫掌柜弯着腰同少东家说了几句话后，就叫她过来，说给她指派个活儿，带一个新入行的姑娘，叫陈盈盈。

　　可能是女人的直觉吧，她总感觉这个陈姑娘来头不小，兴许和少东家也有点关系。

　　牡丹莞尔，从包袱里取出上等的胭脂水粉，细细地帮盈袖上妆，笑道：“姑娘这样的品貌，似乎是大户人家出来的吧。”

　　盈袖没说话。

　　她不想透露一星半点自己的事。

　　“给姑娘梳个什么髻好呢？”

　　牡丹往梳子上抹了些茉莉油，轻轻地帮盈袖梳了个芙蓉髻。

　　她没舍得拿出自己珍藏的好首饰，就挑了支宫纱堆成的山茶花，帮女孩别在发间。

　　一瞧，当下生出好大的自卑。人家陈姑娘本就生的好，只要稍稍妆扮，那就明艳得让人移不开目。

　　“姑娘，该换衣裳了。”

　　牡丹从包袱里取出杜鹃红的抹胸，鹅黄洒金托泥裙，还有一条绣了梅花的黑色轻纱披帛。

　　“这，这也太露了。”

　　盈袖紧紧抓住衣襟，她有些迟疑了，害怕了。

　　“我们这儿的姑娘都这么穿。”

　　牡丹掩唇轻笑，道：“若不是活不下去，谁天生下贱，非要出卖色相过日子。姑娘你好生想想，到底要不要穿，现在后悔还来得及。天已经黑了，我待会儿要出去陪李公子用饭，这位爷家里是皇商，而今在曹县与越人做着买卖马匹的生意，随手打赏咱们，都是五十两一张的银票呢。”

　　“真的？”

　　盈袖忙问。

　　“那是自然。”

　　牡丹不禁得意，低声笑道：“他家可不输咱们少东家，若是妹妹被他看上，买去做妾，一辈子不愁吃穿，就是年纪大点，三十五往上了。不过这两日他常带一个年轻英俊的公子来用饭，我听了一耳朵，那公子姓谢，好像是洛阳荣国公家的三爷。”

　　“哦。”

　　盈袖淡淡地应了声。

　　她四下看了圈，确定没有人在外头偷看，这才敢宽衣解带。

　　现在这个境地，城门封了，左良傅不肯露面，陈南淮铁了心折辱她……

　　女孩眼圈红了，强忍住悲痛。

　　柔光被杀的画面历历在目，原本该死在登仙台的是她，是陆令容，可偏偏是柔光，别说陪人吃酒耍乐，哪怕叫她死，只要能给柔光风风光光把后事办了，她都肯。

　　盈袖含着泪，将抹胸换上，这衣裳有些小，会稍微挤出一点乳.沟，忽然，她的胳膊被那牡丹抓住。

　　“你做什么呀。”

　　盈袖有些恼，这女人抬起她的胳膊，瞧她的腋窝。

　　“看看干净着不。”

　　牡丹瞅了眼包袱里的剃刀，笑道：“咱们穿得少，万一抬手，叫人看见了毛，多不雅观，会坏了客人的兴致。不过妹妹瞧着是讲究人，非但干干净净的，身上还有股子怪好闻的冷香，真真是个尤物。”

　　盈袖白了眼牡丹，将披帛披在身上，尽量遮住胸口，忍住怒，微微给牡丹福了一礼，道：

　　“待会儿还请姐姐照料。”

　　“客气了。”

　　牡丹白了眼盈袖。

　　这样冷着脸，就算是个天仙，哪个男人喜欢。

　　牡丹抱起琵琶，笑着带盈袖出了大屋，穿过后堂小院，进了前厅，一路不住地说：

　　“按照规矩，我算是前辈了，带着你出局子，你的赏钱里也该抽一成。待会儿入了李公子席面，尽量说软话，实在不会说就笑，笑你总会吧。男人嘛，都贱，你哄哄他，什么公子英俊无双、公子好温柔体贴，他听顺耳了，自然大把银子赏你，懂了？”

　　“嗯。”

　　盈袖点点头。

　　她此时浑身发抖，既然走出这步了，没有退缩的理。

　　其实，她想报复，她真的想看看陈砚松知道她在自家酒楼陪酒是什么脸色，她想知道，左良傅是不是真的铁石心肠到这种地步。

　　刚一进正堂，盈袖就感觉一股香暖之风迎面扑来。

　　酒楼是两层，不似普通食肆，这升云酒楼倒像个雅致的亭台楼阁。

　　一楼正中间有个台子，三个舞姬正在上头跳胡旋舞，各个饭桌用屏风隔开，几乎每桌都有三两个妓.女陪酒。

　　“瞧，李公子在东北角那桌呢。”

　　牡丹将抹胸往下拉了下，踮起脚尖瞧，兴奋道：“呀，国公爷家的谢公子也在，快走快走。”

　　“好。”

　　盈袖紧张极了，手心直冒汗。

　　刚走两步，眼前忽然一黑，前面挡了个瘦高的男人，抬头一瞧，呵，是百善。

　　“小姐，咱们又见面了呀。”

　　百善装模作样地给盈袖见了一礼，他偷摸瞧了眼小姐，竟给怔住了，他好像明白大爷死乞白赖住在义庄的缘故了。

　　“正好，咱们大爷饿了，过来吃顿便饭。”

　　说话间，百善抬头，看向二楼，笑道：“一个人吃饭无聊，大爷就想叫个陪酒的，小姐，请吧。”

　　盈袖顺着百善的目光，朝二楼瞧去。

　　果然看见了陈南淮，他半弯着腰，趴在栏杆上，面上春风得意，笑得十分愉悦，挥动手里的折扇，朝她招手，叫她上来。

　　“你告诉他。”

　　盈袖冷笑了声：“我看见他恶心。”

　　说罢这话，盈袖径直朝东北角走去。

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　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

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　　谢子风，我很早之前就写过他了，在春画那章。

　　我就问，这章肥不肥！