第55章

第55章

　　同天节那天, 薛盈估摸着时间，早早起身准备菜肴。经过深思熟虑，她选择做烧臆子、炙金肠和辣鱼羹三样小食, 材料虽然平常, 但都是坊间百姓喜爱的美食。

　　薛盈取了一块猪肋条肉洗净切成大块, 然后在排骨间隙扎穿数孔, 把烤叉从排骨下面插入。此时沈瑶已经把炭火烧好了, 薛盈将排骨放到炭火上烤至肉面金黄，然后再翻过来烤制带皮的一面。

　　接下来，将盐、黄酒、花椒末、香油放碗内, 兑成花椒盐水, 在烤制过程中，一边烤一边刷料汁。

　　制作烧臆子最重要的是把握火候，火不宜过旺，因肉块大里面不易熟透，薛盈仔细翻烤了一个多时辰, 肋条肉被烤得颜色金黄, 滋滋冒油，不断有肉香袭来, 便可以离火了。

　　薛盈趁热抽去烤叉，顶刀将烤熟的肋条肉切成大片, 配上葱段和甜面酱，便可以趁热食用了。

　　那一厢沈瑶也在准备烤羊肠。羊肠是提前做好的，先用用醋和葱花搅打, 彻底去除膻味后，再用清水冲洗。将羊肉剁碎，加入盐、葱花、胡椒末、莳萝粉装入羊肠内, 晾晒一周即可。

　　沈瑶将羊肠切成长度适中的段，用签字穿入放在炭火上只烤。与一般的烧烤不同，这道菜颜色好看的关键在于用蛋黄上色。羊肠烤至半熟时，将蛋黄搅拌均匀，用刷子仔细涂抹在羊肠上，烤到内馅熟了，表面呈现漂亮的金黄色，这道菜便做好了。

　　薛盈开始准备做最后一道菜——辣鱼羹。取新鲜鳜鱼清洗干净，抹上盐、葱、姜、料酒腌制片刻，放到笼屉里蒸熟。然后将鱼肉拨碎，去除葱姜盛入碗中。

　　然后将金华火腿、香蕈、鲜笋都切成丝。起锅烧火，加入提前熬好的清鸡汤，加入黄酒、姜末，汤煮沸后下香蕈、笋丝、火腿丝，再加入鱼肉碎、胡椒粉、盐、醋，最后加入少许水淀粉勾芡，临出锅时洒上少许香油，辣鱼羹便做好了。

　　薛盈还贴心地准备了两个小碟盛放芫荽和胡椒粉，喜欢这两样香料的食客，可以适量多放一点。

　　这几样菜做好后，也差不多临近中午了。宫内指派去坊间采买菜肴的内监，也来到御街一带了。

　　此次出宫的是御厨都监周成庆，精于饮食之道，也烧得一手好菜。天子这次指派他来，也是为了方便筛选。

　　此时此刻，御街一带的酒楼都在门口摆了一排长长的食案，将各自的拿手菜肴皆陈列于上，店主亲自站在门口张罗买卖，吸引了一众市民前来围观，原本宽阔的御街早已被挤得水泄不通。

　　周成庆日常打交道的是宫中御厨，经历过大场面，面对酒楼门口陈设的签酒炙肚胘、虚汁垂丝羊头、生炒肺、炒蛤蜊、炒蟹、煎鹌子、排蒸荔枝腰子、独下馒头、虾蕈、鸡蕈、群仙羹、百味羹等琳琅满目的美食，并没有目迷五色之中。他淡定地说出几样菜名，指使身旁的小内监近前采买。被选中的店家面呈喜色，无不引以为豪。

　　也不过将御街逛了一半，一众小内监的食盒便快装满了。周成庆吩咐道：“再买一些主食和汤羹，我们便回去吧。”

　　御街一带酒楼的店主大多是中年男子，像薛盈这样年轻的娘子当街吆喝买卖的实在罕见，是以很快吸引了周成庆的目光。

　　可周成庆来到薛盈店前陈列的食案一看，多是瓠羹、鱼羹、炙肉、烤羊肠、烧鹅、馒头等寻常吃食，不仅有些失望，抬脚便欲走开。

　　“这位中贵人请留步。”薛盈匆匆上前将他拦住。

　　“大胆！”一旁的小内监提高了声音喝道：“竟敢阻拦周督办勾当公事！”

　　周成庆在宫中待的日子不短，日常接触的皆是循规守矩的内人，倒从没见过薛盈这样泼辣的小娘子，此时倒有了几分兴趣，他摆摆手制止小内监，问道：“这位娘子拦下我有何事？”

　　薛盈倒是丝毫不怯场，笑问：“中贵人可是对小店陈列的吃食不满意？”

　　周成庆认真打量了一眼薛盈，头挽高髻，身着茜色紧袖宽领衫，粉面生春、双瞳剪水，倒是一位既伶俐又美貌的小娘子。

　　周成庆淡淡一笑道：“都是些寻常菜肴，不宜上呈宫宴。”

　　薛盈笑着争取道：“这些都是京城百姓喜欢的吃食，虽然看起来寻常，却是经久流传下来的美味。陛下令中贵人出宫采买吃食，不正是想要体察民风民情吗？”

　　周成庆愣了一下，看向薛盈的目光更加意味深长，倒别小看了这位小娘子，说出的这番话竟令人无法反驳。

　　薛盈见周成庆的心思有所动摇，便再接再厉劝道：“中贵人可以先尝尝这些菜肴的味道，若真觉得不好，再离开也不迟啊。”

　　周成庆逛了半天街，此时也确实有些饿了，食案正中的那盘烧臆子色泽金黄，散发出浓浓的肉香，直接吸引了他的目光。

　　薛盈见状向一旁的张青使了个眼色，张青当即心领神会，取了一片肉蘸了少许甜面酱，盛入小碟内送到周成庆手中，又将筷子递给他笑道：“中贵人尝尝看。”

　　周成庆略一迟疑，终是夹起那片肉送入口中，表皮酥脆，内里软嫩，配上花椒盐调料，当真爽口不腻，再蘸上特色的甜面酱，真是满口生香，越嚼越有滋味。

　　周成庆脸上露出笑容：“小娘子厨艺了得。烧臆子对火候要求很严苛，想要做好这道菜，没有十年的功夫是不行的。”他转头吩咐一旁的小内监：“把烧臆子、炙金肠和辣鱼羹这三样菜买了带回去吧。”

　　李维不喜欢参加宫中的宴会，不仅是他如此，差不多的官员都挺怵头的。原因无他，实在是因为宫宴规矩太多，而且饭菜味道也一言难尽，根本吃不饱。

　　同天节赐百官宴饮，皇帝、亲王、宰相、副相枢密正副使和各部尚书照例在延庆殿用餐，品级低一点的文武官员便只好去一旁的偏殿。至于在京正七品以下的官员，就只能在走廊中就餐了。

　　李维勘破河豚案，一举粉碎了夏国在汴京的据点，前些日子刚被提拔为枢密副使，是以这次能够在正殿参加寿宴。

　　当今天子赵晖今年刚满二十岁，身姿挺拔，有着极清隽的眉眼。据说是遗传了早逝的生母瑞庆皇后的美貌。

　　天子坐北朝南，照例是单人单席。亲王、勋贵们做在下首东侧，其他官员坐在西侧，皆是四人一席。

　　同天节宴会，照例要饮十几盏酒，每次饮酒时，在场的文武百官要一同起身向天子祝寿跪拜。落座之后，内监赶紧上下酒菜，伶人登台献舞，场面倒是很热闹。

　　第一盏酒的配菜照例是柑橘、核桃、红枣之类的干鲜果品，实在没什么可吃的。紧挨着李维而坐的参知政事沈墨是位胖胖的中年人，生性诙谐，压低了声音对他道：“这场宴会怕是到日落西山也结束不了，幸亏我在家吃了羊肉馒头填饱了肚子。”

　　这场歌舞足足演了小半个时辰，又该行第二盏酒了，照例是一番繁文缛节结束后落座。内监又呈上两样菜肴，居然有莲花鸭和签酒炙肚胘，这与平常宴会的风格不大相符呀。沈墨拿起筷子尝了一口莲花鸭，味道居然很好。他诧异地问李维：“宫中是换了御厨了吗？味道和之前的宴会不大一样啊。”

　　李维淡淡一笑道：“今年同天节陛下特地下旨，一应菜肴从坊间酒楼采买。”

　　“怪不得。”沈墨此时有些后悔在家中提前填饱肚子了。

　　接下来又行了3、4盏酒，每盏酒的配菜都各具特色，在场的一众官员顿时觉得冗长的寿宴也没那么难熬了。

　　第五盏酒的配菜是清撺鹿肉和黄雀馒头，刚刚一上桌，便吸引了众人的目光。

　　赵晖显然也注意到了，那碟黄雀馒头造型独特，表皮酥脆可口，黄雀腌制的很入味，里面的馅料味道咸鲜，还带着一丝麻爽，是一道很好吃的下酒菜。

　　不知不觉间，赵晖便把那碟馒头吃完了，随口问一旁侍立的周成庆：“这黄雀馒头倒是别具一格，里面的馅料是用什么做的。”

　　周成庆忙道：“回官家，黄雀腹内的酿料是黄雀脑和黄雀翅。做这道菜可相当费功夫，这一碟馒头需要用几十只黄雀呢。”

　　赵晖一开始还含笑听着，后来便渐渐沉下脸来：“列祖列宗皆躬行节俭，□□皇帝的衣服、寝具更是多年没换过新的，今日寿宴上一碟馒头，居然要耗费这么食材，朕心甚愧。”

　　皇帝居然这样自责，周成庆当即跪下请罪：“是小的办事不力，还请官家责罚。”

　　在场的一众官员见此情形，也都纷纷起身肃立。

　　赵晖的脸色缓和下来，摆摆手道：“今天是喜日子，朕就不再追究了。只是以后千万不要如此靡费。朕虽贵为天子，受天下供养，但也不能肆意挥霍，耗费民脂。”

　　百官称颂圣明后，又重新落座。第五盏酒的配菜也端上来了，是从薛盈店中采买的烧臆子、炙金肠和辣鱼羹。李维脸上露出笑容，夹了一块炙金肠品尝。

　　寿宴上都所有菜肴皆放入汤茶盒子内保温，所以端到桌子上冒着热气。羊肠的表皮被烤得有酥又脆，一口咬下去，内馅还有汁水流出来，羊肉馅丰腴鲜美，配上葱花、花椒末和莳萝粉，一点也没有膻味，还散发出迷人的烧烤香，真的令人停不下筷子，还没等到饮第二盏酒，这道菜便被吃光了。

　　赵晖羊肉和各类烧烤吃了不少，觉得有些油腻，倒是对案上这碗看上去清淡的辣鱼羹很感兴趣。周成庆察言观色，将鱼羹洒上芫荽挪到他近前。鱼肉莹白，笋丝嫩黄，间以深红的火腿和青碧的芫荽，看上去就非常有食欲。

　　赵晖尝了一口鱼羹，鱼肉鲜嫩，鲜笋爽脆，而金华火腿和香蕈气味浓郁，给这碗羹增加了独特的风味。他多饮了一些酒，正觉得有些不适。这碗辣鱼羹酸酸辣辣，正好解酒，几口鱼羹喝下去，只觉得暖洋洋的，肠胃也熨帖起来。

　　赵晖笑着称赞道：“这碗鱼羹不错，是那家酒楼做的？”

　　周成庆暗暗感慨薛盈的运气，忙回道：“是御街南侧薛家瓠羹店掌厨薛娘子所做。”

　　天子亲自垂询，看来薛家瓠羹店的名声算是打出去了。李维脸上再一次露出笑容。

　　这时一名年长的内监匆匆走至赵晖面前，低声说了几句话，赵晖的眉头立即皱起：“大娘娘身子还是不好吗？可请医官来诊治没有？”

　　年长的内监苦笑道：“翰林医官院的陈新来看过了，倒也没什么大碍，只是肠胃不好，需要慢慢调理。大娘娘今日会早些歇息，宫宴散后，官家就不必过去请安了。”

　　赵晖又问：“大娘娘今日午饭吃了什么？”

　　“回官家，大娘娘胃口不开，只吃了半碗笋肉馄饨，就再不肯多用了。”

　　赵晖皱眉道：“保慈宫的司膳内人也是无用。”他内心一动忽又道：“这碗辣鱼羹就很开胃。大娘娘身体要紧。朕的意思，便把薛家瓠羹店的薛娘子请来为大娘娘掌厨吧。”