第37章

第37章

　　上午忙完瓠羹店的事后, 薛盈来到汪厚生店内，她已经想好，要推出山海兜子来和梁永年打擂台。

　　前些日子二家推出的缚金裹玉、三脆羹、春色满眼, 皆是以当令蔬菜为食材, 口感偏清爽, 而薛盈今日要做的山海兜子, 是以笋、蕨菜、鳜鱼和鲜虾为原料, 口感更加鲜美。

　　兜子原本是江南一代食物，近来在京城十分流行，是一种由绿豆粉皮加馅料组成的食物。

　　薛盈将蕨菜和春笋洗净, 只取最嫩的一段切成细丁。鳜鱼整治干净抹干, 片下两侧净肉，青虾拨壳，与鱼肉一起切成细丁。随后着将鱼虾丁放入深碗，入锅稍微蒸制片刻，滤净水后与笋蕨丁放在一起, 然后倒入麻油、盐、酱油和胡椒末调味。

　　这时绿豆粉皮也泡好了, 薛盈将粉皮切成三角形，中间搁上馅料, 包裹成三角形，为了防止兜子散开, 她特地在包裹边缘加了一点绿豆粉糊。

　　一切准备好后，便可以上锅蒸制了，时间不必长, 只需半刻钟，山海兜子便做好了。因是海鲜馅料，薛盈特地调了醋和蒜泥组成的料汁浇在兜子上。

　　蒸制好的绿豆粉皮晶莹通透, 依稀可以看见粉红的下虾肉、洁白的鱼肉和青碧的蕨菜，看上去十分诱人。

　　秦风对这盘兜子充满期待，不由问道：“我可以尝尝吗？”

　　薛盈笑了：“当然可以。”又招呼众人道：“大家都过来尝尝吧，看看还有什么值得改进的地方。”

　　秦风迫不及待咬了一口山海兜子，一股清甜的味道当即在舌尖萦绕，鱼虾鲜滑，笋蕨清香，绿豆粉皮爽口，吃在口中如沐春风般清新，着实令人回味不已。他不由赞道：“这一兜馅料同时包含山蔬和海产，真是名副其实的山海兜子啊。”

　　店内其中一名厨子亦赞道：“这道菜味道真是好极了，只是在下有个提议，可以在馅料里加入一点虾胶，口感会更鲜腴。”

　　薛盈眼睛一亮道：“这话说得很是，若只以鱼虾做馅，口感会略显干涩。虾胶本身有粘性，又富含脂肪，能让馅料口感更爽滑鲜美。”

　　秦风亦笑道：“如此甚好，想必这道菜一经推出，梁永年又该头疼一阵了。”

　　正如秦风所料，山海兜子一经推出，果然大受欢迎，就是连梁永年店里的一些忠实食客也纷纷慕名前来品尝。

　　又过了几天，梁永年有些坐不住了，便让亲信去汪厚生店里买了一盘山海兜子，他只尝了一口，脸色变沉下来。

　　且不说这道菜名字起得十分大气，能够招揽那些以风雅自居的文人士大夫，而且口感也十分丰富，既有有鱼虾的鲜美丰腴，又有笋蕨清爽甘香，真的是非常当令的一道菜肴。梁永年不得不承认，这一回是自己输了。

　　可别小看了薛盈这个妇人，她才是自己的心头大患，想到这里，梁永年把亲信叫过来，低声嘱咐了几句。

　　汪厚生与梁永年两家店的厨艺比拼终于告一段落，薛盈这段时间都集中精力忙瓠羹店的事，只是她现在发现，店里采买鳆鱼、蛤蜊、江瑶等海鲜越来越困难了，即使偶尔买到，也大半是不新鲜的。据张青说，是供货的小贩受到梁永年的嘱托有意为之。

　　好在薛家瓠羹店主打平价菜肴，对海鲜的需求量不大，日常客流没受到影响，薛盈也懒得和梁永年计较。

　　这日晚上，营业高峰刚刚过去，薛盈刚刚送走了一大桌客人，正想坐下来休息一会儿，却见几个官吏打扮的人创了进来。

　　为首一人劈头问薛盈：“你就是薛娘子？”

　　薛盈见他们神色不善，想是有意来闹事，沉声问：“正是，敢问客官如何称呼？”

　　为首那人冷声道：“不才王兆，现为都商税院监官，有人举报薛家瓠羹店私酿酒售卖，特带人来搜查。”

　　看来梁永年是决计要和自己杠到底了。薛盈心下一沉，忙道：“王监官，妾身实在冤枉。瓠羹店里售卖的眉寿、和旨两种酒都是从丰乐楼进货的，又何来私酿酒售卖一说？”

　　王兆冷笑道：“可是举报人说，薛娘子还私酿玉冰烧售卖。举报是否属实，我们查一查就知道。”他转头喝令一旁的小吏道：“你们给我去搜，不要放过店里每一处角落。”

　　店里的食客见官府来人，怕殃及自身，大多作鸟兽散。有几个与薛盈关系不错的食客，出面帮助她与王兆分说。只是王兆理也不理，小吏们以搜查为借口，将店里弄得鸡飞狗跳，桌椅陈设亦多有损坏。

　　不过一炷香的时间，一名小吏从后厨拿出一坛酒，兴奋地对王兆道：“举报人没有说错，这家店果然私酿酒售卖。这坛酒就是玉冰烧，闻着这味道就没错。”

　　王兆冷冷看向薛盈：“薛娘子，眼下有物证在，你还有何话说？”

　　薛盈知道这位监官八成与梁永年沆瀣一气，自己这一劫在所难免，只简单解释道：“这坛酒是我用来招待亲友的，并没有公开售卖。”

　　旁边的一位食客忙道：“我可以作证，薛娘子在店里只卖眉寿、和旨两种酒，并没有卖过玉冰烧。”

　　王兆冰冷的目光扫向他：“阁下说话可要仔细思量，你又不是一直在店里，你没看到，不等于薛娘子没有卖。你若真的想替她出头，不如跟我去衙门走一趟？”

　　自来民不与官斗，坊间市民一向怕惹上官司，那名食客忙把嘴闭上不再说话了。

　　薛盈知道王兆有意为难，索性提高了声音道：“王监官若信不过他说的话，不妨去街坊邻里多打听打听，我还是那句话，店里酿的玉冰烧是用来招待亲友的，王监官若是秉持公心，自然不会令无辜之人蒙冤。”

　　王兆登时大怒：“大胆泼妇，竟敢在这里指桑骂槐。如今人证物证俱在，你还想抵赖。”他转头喝命一旁的小吏：“去把这家店给我封了，再仔细清查她的家产。”

　　正在一片混乱之间，门口有一响亮的声音响起：“我看谁敢。”

　　众人纷纷向外望去，薛盈眼神一亮，原来是李维来了。

　　因李维并未穿公服，王兆摸不清他的身份，眉头微皱道：“阁下又是谁，敢来干扰官府办公？”

　　李维慢慢走入店内，扫了王兆一眼沉声道：“翰林学士权知开封府李维。”

　　王兆当场愣在那里，李维年纪轻轻身居高位，他是早有耳闻的，此人年纪正对得上，且言语中有不容置疑的权威，他的背后不由冒出冷汗，半响方期期艾艾道：“学士恕罪，是卑职有眼无珠了。”

　　李维冷冷道：“我和你不同，一向不以势压人，这家店我是每天都要来的，并没有见过薛娘子私酿酒售卖，你若不信，也可以向左右街坊去打听打听。”

　　王兆忙道：“卑职不敢，既然学士出面作证，肯定是卑职误会了，卑职这就领着手下人退下了。”

　　“慢着。”李维冰冷的眼光扫向王兆：“你来店内搜查，可是奉了三司的指令？”

　　“这……”王兆顿时无言以对。

　　“未奉指令私入民户搜检，这是滥用职权，你且回去听参吧。另外你手下人损坏了店里的东西，也需照价赔偿。”

　　王兆当即面如死灰，他真的没料到，这家小小的瓠羹店有如此深厚的背景，李维竟然也天天来这里吃饭！

　　王兆等人走后，李维随即上前问道：“你没有事吧？”

　　薛盈笑得有些勉强：“没事，还好你来得及时，店里损失并不大。”

　　那一厢张青和沈瑶忙着收拾店里散落一地的陈设，李维、薛盈也跟着帮忙，好不容易才把东西归置好。

　　做完这一切，薛盈终于可以稍微休息片刻，她忽然想起李维是来店里吃饭的，难得露出感激的神色道：“这次的事真的多谢你，你想吃什么，我去做。”说着便要起身去后厨。

　　李维伸手拦住她：“不必了，想来你也很累了，我回家随便吃点好了，也饿不着。”

　　李维的手无意中碰到了她的指尖，眉头微皱，拉起她的手问：“手怎么这样凉？”

　　薛盈的脸微微红了起来，醒悟过来忙将手抽开道：“无妨，等一会儿入厨烧火就暖和了。”

　　李维沉默片刻道：“其实你实在不必这么辛苦，我……”

　　“李学士。”薛盈突然打断他的话：“经营瓠羹店这件事是我自己选择的，也是我真心喜欢的，既然如此，也就不必再提辛苦。”

　　李维再次沉默了，良久后方道：“我知道了，那你早点休息，我明天再来。”

　　李维正要走，却被薛盈叫住了。她的神色有些迟疑：“其实你不必天天过来，我亦不愿欠别人人情。你知道的，我出身市井，我们之间……”

　　李维随即打断他的话，淡淡一笑道：“我的脾气倒是和薛娘子有些相像，我喜欢天天过来，这你就不必阻拦了吧。”

　　薛盈愣了一下，等回过神来，却发现李维已经起身离开了。