第67章

第67章

　　中秋当天, 澄碧堂之事三日期限已到, 郭元君亲自带着芳华去向崔道昀复命，只说当日之事, 最有嫌疑的便是宁嫔, 已死的太监李福是她的同乡，死的那个宫女, 又与宁嫔的侍女有些来往, 就连给二皇子斟酒的那个宫女，从前也曾在信美宫当过差，与宁嫔的明玉轩很是接近, 大约也是相识。

　　“陛下, 如今看来，种种疑点都在宁嫔身上, 以臣妾之见, 应当立刻将宁嫔收押审问，问个水落石出。”郭元君道。

　　崔道昀淡淡说道：“以皇后看来，宁嫔有什么动机要做此事？”

　　“人心难测, ”郭元君道，“也只能问宁嫔自己了。”

　　“李福跟刘玉的徒弟小顺子常有来往，那个死了的宫女, 最初是经由芳华之手分去澄碧堂当差的, 至于斟酒的宫女，从前也在秾华宫当过差， ”崔道昀不紧不慢地说完, 看了眼郭元君，“若是照这个法子去查背后主使的话，就连皇后，也能被扯上嫌疑。”

　　原来皇帝这几天也没闲着，把几个人涉事之人全都查问了一遍，听过这口气，无论如何都要把澄碧堂这摊事推到她身上了？郭元君一生顺遂，也并不是能逆来顺受的性子，笑了笑说道：“臣妾执掌后宫，各处宫女的差事有许多都是经由芳华手里分出去的，若是这么说来，的确都跟臣妾扯不开关系，陛下如今，是在怀疑臣妾吗？”

　　“皇后多虑了，”崔道昀道，“查案讲的是证据，一切都要看实证来说话，先自假定了结果，再找证据往这上面凑，非是查案的正途，这道理朕之前也给太子讲过。”

　　给太子讲过？无非是埋怨太子主审江南贪墨案时，对郭家并没有下死手罢了。郭元君心里冷笑，幽幽说道：“证据自然是有，那个宫女临死前不叫臣妾不叫芳华，偏偏叫了一声‘宁嫔’，就是最大的证据。”

　　“皇后所言，也有道理，”崔道昀看了眼芳华，又道，“只是芳华此次查办，一味捕风捉影，严刑拷打致死人命，不可不予以惩戒。降芳华为御侍，罚俸半年。”

　　御侍只是各宫的普通宫女，比采玉这些经常陪伴主子的侍女还要低一级，芳华也猜到此事皇帝是有杀鸡儆猴的意思，也不敢辩解，连忙福身谢恩，倒是郭元君脸上有些难看，正想再还口，崔道昀已经先开了口：“澄碧堂之事，后续就交给内侍省继续查办，势必要查个水落石出。皇后先回去歇着吧，等晚来宫宴时，朕再与你说话。”

　　郭元君出得福宁宫时，一张脸上毫无表情，刚一踏出宫门，折身便急急往东宫走，忍不住低声道：“好好好，既要这样，又何必做张做致！”

　　“娘娘，”芳华小声提醒道，“隔墙有耳。”

　　郭元君定定神，步子慢下来，脸上的神情也和缓了不少，许久才向芳华说道：“你放心，此事本宫一定给你一个说法。”

　　皇帝既然存心要跟她过不去，那就让他去查吧，等查到最后查出来崔恕与他心爱的人早就有了私情，看他如何收场！人证在她手里，倒是不用着急，眼下最要紧的，是尽快把镇国公从贪墨案中摘出来。

　　因着今日是中秋，各处衙门都给假休沐，秦丰益的案子便也没有再审，崔祁煦此时正跟太子妃一起合香，听说皇后突然来了，急急忙忙迎出去时，郭元君微微一笑，向太子妃道：“太子妃自便吧，本宫有事情与太子商议。”

　　太子妃只得退下，崔祁煦把郭元君迎进书房，郭元君在交椅上坐下，闲闲问道：“你外公的冤屈你可曾审清楚了？”

　　从那天崔道昀专程跟他说了那么一番话后，崔祁煦这几日比起先前已经谨慎多了，此时见母亲问起，便道：“尚需进一步查证核实，还要向镇国公府涉案人员追查赃款的下落。”

　　郭元君轻笑一声，道：“你外公是被人诬陷的，还有什么好查？等发落了秦丰益，就速速结案吧。”

　　崔祁煦为难地说道：“秦丰益那边连银钱交接的时间地点都说的一清二楚，交接银两的就是国公府的鲁总管，证物中还有鲁总管给秦丰益手书的收条，证据确凿，儿子不得不查。”

　　“证据确凿？那要看怎么说了。”郭元君意味深长地说道，“若是主事的人想要定罪，怎么都能定下来，若是主事的人不想定罪，就算把证据都摆在面前，也没有用。你应该也听说了，澄碧堂的事，桩桩件件指着背后主使是宁嫔，我已经把人证物证都给了你父皇，你父皇却责怪芳华办事不力，将她罚俸降职。”

　　查到宁嫔头上的事崔祁煦是知道的，如今听说芳华受罚，蹙眉问道：“莫非父皇有别的证据，能证实不是宁嫔？”

　　“你父皇心里，早就圈定了幕后主使呢。”郭元君幽幽说道。

　　崔祁煦迟疑着问道：“是谁？”

　　郭元君不说话，只伸出一根手指，指了指自己，崔祁煦忙道：“怎么会？是不是误会了？”

　　“没什么误会。”郭元君摇摇头，叹了口气，“你父皇是要敲山震虎，让所有人都知道，有他给六皇子撑腰呢。”

　　崔祁煦越听越糊涂，迟疑着问道：“这是何意？”

　　郭元君便道：“煦儿，当年你年纪还小，恐怕都不记得了，六皇子可是你父皇的心头肉，当年一直在福宁宫养着的，就连你都没有这种待遇。”

　　当年崔祁煦只有四五岁，确实都不怎么记得了，乍然听她说起，不免疑惑：“那又如何？”

　　“你忘了么，崔恕的外家，是英国公府。”郭元君道，“当年耸翠岭一战，英国公贪功冒进，全军覆没，你外公却因为扭转败局而名震天下，虽然明事理的人都知道英国公是咎由自取，但崔恕心里，未必这么想，只怕连你父皇，心里也未必这么想。”

　　崔祁煦吃了一惊，禁不住说道：“耸翠岭一事早有定论，父皇应该不至于如此吧？”

　　“那你说说看，你父皇为什么要送崔恕出宫？”郭元君反问道。

　　“六哥重病，神谕要送出宫外避灾，”崔祁煦眼看母亲一脸不以为然，自己便有些说不下去，迟疑着问道，“难道不是么？”

　　“这个理由也只好哄哄傻子罢了。”郭元君轻笑一声，“你父皇因为耸翠岭的事，疑心我要害崔恕，这才急急忙忙把人送出去养活，如今崔恕刚一回来，私情就被人撞破，你父皇越发疑心是我背后指使，越发要找出我的错处处置了，才能显出对崔恕格外器重。”

　　崔祁煦听得目瞪口呆，半晌才道：“怎么会？”

　　“怎么不会？”郭元君道，“难道你看不出来么，要不是英国公府出了事，东宫太子这个位置，呵。”

　　她不再说话，崔祁煦却越来越慌，前几天他就察觉到父亲与母亲之间有了龃龉，只是没想到，如今竟然扯到了自己身上，难道父亲真的更加看重崔恕？

　　他回想着那天崔道昀为着审问贪墨案而对他说的话，心里七上八下起来，父亲似乎对他有些不满，有些失望，是纯粹因为他差事没办好，还是因为父亲心里有更看重的人？

　　郭元君看他脸上阴晴不定，想了想又道：“以贪墨案涉及的金额，一旦确定，就是斩首抄家的大罪，如今只凭着秦丰益几句话，就要把罪责全都砸在你外公头上，你只想想，若是你外公入了罪，若是镇国公府不在了，你会如何？眼下这个位置，你还坐不坐得稳？若是镇国公府倒下，你也受了连累，对谁有好处？”

　　崔祁煦本能地说道：“六……”

　　“你父皇肯定没跟你说吧，秦丰益一案，就是你这个好六哥专程赶去江南办的。”郭元君冷笑着说道，“他们处心积虑，到底为了什么？煦儿，你好好想想！”

　　崔祁煦只觉得头脑中乱哄哄的一片，一时是崔道昀殷切的目光，一时是郭思贤这些年来对他的有求必应，一时又是郭元君方才的说话，许多年来形成的观念突然坍塌，崔祁煦只是怔怔的，半天也理不清个头绪。

　　郭元君站起身来，沉声道：“我要回去了，你再仔细想想，到底是你外公有罪，还是被人欲加之罪。”

　　刑部大牢中。

　　因为中秋休沐，秦丰益今日总算不必受审，而且还分到了一碗酒一块月饼，若在平时，秦丰益哪瞧得上这些东西？但在牢里关了几天，口中淡出鸟来，忙接过来一口饮干碗里的酒，用袖子抹抹嘴，正要吃月饼时，却突然听见有人“喂”地叫了他一声。

　　待抬起头来一看，周遭几个牢房里不知什么时候已经没了人，一个蒙面汉子拖了一个男人在牢门外跟他对面站着，低声道：“你看看他是谁。”

　　汉子抬起那人的脑袋，秦丰益吃了一惊，这不是镇国公府当初跟他交接赃款的鲁总管吗？就见他眼珠瞪的大大的，一张脸涨成了紫红色，额上青筋暴跳，模样十分吓人，秦丰益哆哆嗦嗦地细看了一看，才发现鲁总管竟是被汉子掐住了脖子。

　　可鲁总管不是也关押在牢中，也是重要的人证吗？他们竟敢在刑部大牢里动证人！秦丰益脑中嗡地一响，立刻大叫起来：“来人啊，救命啊！”

　　汉子低低一笑，道：“秦丰益，你看好了，若是你管不住自己的嘴，他就是你的下场！”

　　汉子双手对拧，鲁总管连哼都来不及哼一声，顿时断了气，舌头吐得长长的，眼中嘴角都流着血，死不瞑目地瞪着秦丰益，秦丰益大叫一声，瞬间吓晕了过去。

　　等醒过来时，月饼还在手里，汉子和鲁总管的尸体已经不见了，周围牢房里的犯人一个不少，都在喝酒吃饼，刚才的一切就好像是个噩梦。

　　但秦丰益知道不是梦，镇国公府果然有通天的手眼！他扔了月饼，扒住牢门大喊了起来：“来人啊，我要重新招供，重新招供！”

　　薄暮之时，清辉阁上挂起了联三聚五的珠子灯，每盏灯里只点一根小小的蜡烛，使灯光不至过于明亮，夺了月光之色。太常寺的乐工在数丈之外临着御河的披香亭中演奏，乐声穿林渡水，飘飘渺渺地传到清辉阁上，映着月色灯光，越发清幽宜人。

　　诸皇子与妃嫔早就在阁中坐齐，只是许久也不见帝后降临，宋婉容忍不住向边上坐着的刘淑仪问道：“怎么这个时候了，陛下跟娘娘还没来？”

　　刘淑仪眼睛瞧着在座的诸位，低声道：“宁嫔也没来呢。”

　　“不是说内侍省明日还要继续审问宁嫔么？”宋婉容道，“大约她今晚也没心情过来。”

　　正说话时，远远地乐声一变，明显地比方才欢快了许多，刘淑仪便道：“调子变了，大约就快来了。”

　　宋婉容稍稍直起身子向外一望，当先看见一队金吾卫从花木扶疏的宫道中走出来，领头的那个长身玉立，丰神俊朗，竟是难得一见的俊秀儿郎，不觉扯了下刘淑仪的袖子，低声道：“你瞧，金吾卫今年的小郎君比往年的都好！”

　　刘淑仪也瞟了一眼，笑道：“听说谢太傅家的二公子如今在金吾卫里，怕不是他吧？”

　　虽是在深宫之中，宋婉容却也听过谢临的名字，不觉又多看了几眼，赞道：“果然名不虚传呢。”

　　秾华宫中。

　　郭元君整理好衣服，对着靶镜端详了一下妆容，满意地点了点头。采玉等人围随着往外走，郭元君看了眼芳华，微微颔首，芳华会意，趁人不备，快步向后面走去。

　　偏殿的抱厦里，苏明苑眼巴巴地望着窗户外面一大群宫女簇拥着皇后往外走，又是羡慕又是自怜，却在此时，忽然听见芳华的声音：“明苑，看什么呢？”

　　苏明苑连忙回头，只见芳华正迈步走进门来，苏明苑连忙福身行礼，叫了声“芳华姑姑”，芳华笑道：“叫不得姑姑了，如今我只是个小小的御侍，跟你却是一样的。”

　　苏明苑虽然只来了两天，却也知道皇后待芳华十分倚重，连忙陪笑道：“奴婢怎么敢跟姑姑相比？”

　　芳华在榻上坐下，拉了她也在身边坐下，笑道：“六皇子打发人来看你了吗？”

　　六皇子？苏明苑不解，摇了摇头，道：“奴婢并不认得六皇子。”

　　“这丫头，还瞒着我呢！”芳华笑道，“六皇子从前不是在你家吗？听见你来了，还能不打发人来看看你？”

　　苏明苑在白云庵时消息闭塞，外面的事情一概不知，被带进宫后皇后又刻意命人向她瞒着崔恕的消息，故而此时只是一脸茫然，问道：“六皇子在我家？姑姑为何这么说？”

　　“你这丫头，难道真不知道？六皇子就是从前在你家住着的崔公子呀！”芳华道。

　　苏明苑大吃一惊。

　　福宁宫中。

　　崔道昀迈步走出殿门，迎眼看见糜芜在院里站着，穿着宫女的粉绿衫子，梳了一个宫女们常梳的双环髻，越发显得俏丽可爱，崔道昀不觉问道：“怎么打扮成这样？”

　　“陛下去吃酒赏月，我一个人怪无聊的，也想出去逛逛。”糜芜笑道，“穿成这样方便走动，到时候我就带着拾翠一起，不知道的人还以为我也是宫女呢！”

　　“好，你去玩吧。”崔道昀微微笑着，道，“朕得去清辉阁略坐一坐，你若有什么想吃的想玩的，就让王福良给你办。”

　　“我知道了！”糜芜嫣然一笑，向皇帝挥了挥手，“陛下快去吃酒吧，等陛下走了，我也好溜了。”

　　崔道昀笑着出了宫门，走出几步后，远远看见郭元君在宫女的簇拥下迎了上来，笑盈盈说道：“陛下来迟了，她们都已经在清辉阁等候多时了。”

　　崔道昀遂与她并肩往清辉阁行去，问道：“皇后都安排了什么玩意儿？”

　　郭元君莞尔一笑，道：“无非歌舞而已，总是往年的俗套，只怕入不得陛下法眼。”

　　抬头看见崔道昀帽上插了早晨送去的翠叶宫花，甚是鲜亮，郭元君猜到他兴致应该不错，便道：“倒是也有新鲜玩意儿，臣妾命内侍省选了干净伶俐的小黄门，仿着城中商铺的模样，在秋芳台底下也摆了一带摊位，各宫的姐妹都放了东西在那边叫卖，首饰、脂粉乃至笔墨纸砚等物应有尽有，陛下若是有兴致的话，等这边宫宴散了，就去随喜一二。”

　　崔道昀颔首道：“还是皇后心思灵巧，等宫宴散后，朕与你一起去看看。”

　　说着话已经来到清辉阁前，原是一座三层的楼阁，楼下有一大片白玉砌成的月台，此时月色映照其上，晶莹剔透，恍如置身月宫中一般，楼上又是一圈长廊，也可凭栏望月，正是为中秋赏月专门建造的楼阁。

　　阁中的妃嫔们遥遥望见帝后并肩前来，早已站起身来迎接，崔道昀迈步上楼，与郭元君在主位中坐定，乐曲声一变而为悠扬的调子，宫女们流水价地捧着装了各色果菜的攒盒在各人食案前放好，舞姬便在月台上开始歌舞，崔道昀望着天上一轮明月，不觉想到，也不知糜芜这时候去哪里玩耍了？

　　福宁宫中，糜芜与拾翠装扮的一模一样，迈出了宫门。一路上到处都挂着各色灯笼，耳边隐约听见清辉阁方向传来丝竹管弦之声，糜芜往小路上一拐，拉了拾翠蹲在道旁的树影子里等着，又过了一会儿，就见一个闻莺低着头走出来，看看却是去的秾华宫方向，糜芜不觉撇撇嘴，向拾翠道：“毫无新意。”

　　等闻莺走得远了，糜芜解了外面的衫子，里面是一件藕色衫，也是宫女们常穿的颜色款式，那边拾翠也解了外衫，里面也是一样的藕色衫子，又从袖中取出一块包袱皮把脱下的衣服包起来藏在草丛里，两个人不觉相视一笑。

　　“头发也改改样子吧，等她们照着闻莺说的去找咱们，”糜芜低低地笑道，“保准她们找到大天亮也不行！”

　　拾翠忙给她拆了发髻，外面诸事不便，只用手指梳通了，在脑后低低地挽了个斜髻，等从树丛里出来时，俨然已经是另一副模样。

　　“小姐，现在去哪儿？”拾翠问道。

　　“往披香亭那边的路口等着吧。”糜芜早有了主意，“我问过王福良，值守的卫队每隔两刻钟就在各处走一遍，那边离清辉阁有些距离，阁上的人应该看不见咱们。”

　　两个人拣着人少的地方，一路低着头走过去，在距离披香亭十几步的御河边坐下，装作是玩水赏月的宫人，过不多时，远处传来整齐的脚步声，巡逻的卫队来了，糜芜回过头时，正对上谢临的目光。

　　糜芜嫣然一笑，谢临怔了片刻，脚下的步子却不曾停，很快便沿着路径走得远了。

　　“小姐，二公子明白你的意思了吗？”拾翠忍不住问道。

　　“谁知道呢。”糜芜折了一根芦苇在水里撩着，一时也有点拿不准，“若是没明白，就再想别的法子吧。”

　　抬眼望去，御河水在月光下闪着星星点点的银光，不远处一只羊皮小水灯飘飘摇摇地顺水过来，想必是上游玩耍的宫人放的，糜芜伸出芦苇杆往水中间划拉着，想要勾住那盏水灯，嘴里说道：“早知道咱们也要一盏灯来放了。”

　　身后突然伸出一只手，拿过她手里的芦苇，谢临的声音在耳边响起来：“我来。”

　　拾翠连忙退到边上警惕着动静，谢临探出半边身子在河面上，长臂一舒，手中的芦苇恰恰好截住那盏红色的小灯，慢慢往岸边拨过来，他便低声向糜芜道：“有事？”

　　“有事。”糜芜低低一笑，“我有要紧事要见崔恕，想托你帮我传个话。”

　　谢临手上顿了一下，那盏小水灯飘摇着便往下边去了，但谢临很快再次伸出芦苇杆拨了一下，那盏灯在水里打了个转，到底还是往岸边来了，谢临伸手拿住，递到糜芜手里，低声道：“你拿着玩吧，记得过一会儿放回去，这是宫人们用来祈福的，若是中途被人截去，心愿便就不灵了。”

　　“我只看看，待会儿就放回去。”糜芜侧了半边脸笑着看他，“如何？”

　　她问的如何，自然是问能不能给崔恕传话，上次见她，是帮她见皇帝，这次又是崔恕。谢临笑了下，道：“这里不稳便，若是有人凭栏看月，说不定就能看见你。你只在前面路口往东去，御河在那边分出一股往幽篁馆去了，那里没有灯火，卫队也不从那里过。”

　　他站起身来，快步往灯火处走去，低声道：“我这就去寻他。”