第54章 醉花间 （29）

第54章 醉花间 （29）

　　秋虫唧唧， 天空一轮圆月，清辉若涤，印在台阶前如水倾泻。

　　棠儿借着醉意踉跄过来， 知忆见她额角有汗妆也化了， 忙叫采莲拿脸盆手巾。

　　棠儿径直坐到占绍辉身边， 挽了他的胳膊靠肩头打盹。占绍辉酒正醺醺然上头， 抬了她的脸仔细看，“这是怎么弄的， 看着比鬼还丑。”

　　棠儿醉态朦胧，鼻尖上沁着细密的汗珠，迷糊一笑，靠近他脖子，长长呼出一口酒气， “我要喝水。”

　　她香汗淋漓，那样一张俏脸， 小嘴微微翕动极是可爱。占绍辉搂她入怀，笑对知忆道：“她醉得厉害，你去弄口凉的。”

　　知忆应声，招呼采莲去厨房端来酸梅汤， 拿长勺盛在精致的白瓷小碗中。

　　棠儿捂了嘴， 摇头道：“我要吃木莲羹。”

　　“你将就先吃一口，我等会去厨房看看，也不知有没有。”

　　棠儿蹙眉，突然将她手中的碗一掀， “我就要吃木莲羹。”

　　“豁啷”一声， 碗打得粉碎，酸梅汤泼洒一地。

　　知忆委屈得落下泪来， 采莲忙蹲下收拾，不由对棠儿翻出白眼，小声咕哝道：“怎么还有这种人，也就我们姑娘好欺负。”

　　棠儿抱住占绍辉的脖子，下巴搁在他肩膀上，捂得满身是汗却赖着不肯放手，口中喃喃，不时哼出含糊不清的曲子。

　　青鸢单手打起湘竹门帘进来，一手端着托盘，里面的碟子盛着切好的甜瓜块，琉璃小碗沁出冰凉的水珠，木莲羹晶亮透明，上层的少许桂花微微沉浮。

　　薄荷香丝丝入肺，棠儿端起碗拿小勺搅动，好生看了占绍辉一番，眯眼笑道：“我喂你吃。”

　　占绍辉心中一迷，顾不得知忆吃醋，张嘴任她喂入口中，三碗木莲羹吃下去，肺腑清凉，舒爽透心，烦热全消。

　　棠儿恋恋不舍，见他实在吃不下了才满意，拿甜瓜来吃，不忘逗猫儿般作弄喂他两口。

　　两人亲亲热热，知忆一直为自己撬她墙角的事内疚，站在一旁闷不做声。

　　棠儿拿帕子替占绍辉擦嘴，嫣然一笑道：“知忆是我姐姐，往后我就唤你姐夫，我也不求你来捧我，只你不要对我那样冷淡就好。”

　　这话十分入耳，好似鱼吞好饵，蝶恋香花。占绍辉在她化了妆的粉颊上捏一把，“既喊姐夫，往后自不能这般腻着，不然叫人看了笑话。”

　　棠儿痴痴笑着，抱上他的脖子一阵摇晃，软语娇声连喊三声姐夫。

　　终于哄走棠儿，知忆伺候占绍辉洗漱，相携就寝。

　　躺下没多久，占绍辉肚子里乱搅，“咕噜噜”作响，忙侧身去捂，疼如刀绞，出了一身冷汗。

　　昏烛下，知忆丽容娇美，似妻温柔，覆上他汗浸浸的额头，关切地问：“莫不是受了凉。”

　　占绍辉脸色一下发白，一下又发青，忍痛道：“不要紧，歇会儿不碍事。”

　　知忆不放心，穿鞋去唤采莲装热水袋，贴心地放在他腹部，“捂一捂，凉到胃可不好受。”

　　骤然只听“噗”地一声，屁过后，极浓烈的臭气在帷帐内荡漾开，占绍辉光脚从榻上跳下来，整张脸猴子屁股一样红。

　　强烈的腥臭气弥散在整个房内，知忆脸一红，忙去里屋提来恭桶，喊采莲站在门口，轻声道：“我又流汗，你去打热水来。”

　　看着一滩污浊的裤子，占绍辉窘迫不已，恨不能找个地缝钻下去。知忆伺候他清洁，亲自将恭桶洗干净又提回来放在榻边，低声道：“旁人不知道，我去洗裤子。”

　　占绍辉红着脸躺了片刻，肚子里又是一阵乱搅，在恭桶上坐了半个时辰，拉得腿软心慌，浑身没劲。

　　整晚，占绍辉肠中如绞，连夜起来好几次。知忆忙着伺候彻夜未眠，好不容易熬到天亮，立刻让采莲去请大夫。

　　折腾一夜，占绍辉气虚力乏，眼眶都凹陷下去。知忆眼中满是血丝，心疼不已，拿热帕子帮他擦脸，“怎痛得这样急？”

　　想起棠儿主动示好的举动，占绍辉咬着牙道：“一定是棠儿在木莲羹里做了手脚。”

　　闻言，知忆吓了一跳，脸色煞白，柔柔地说：“她自己也吃了，没听有事。”

　　占绍辉料想棠儿心中有气，苦笑道：“罢了，是我贪凉吃太多，怪不得她。”

　　病来如山倒，大夫看了好几个，占绍辉面色发黄，腿软心虚，仍不见好。

　　棠儿穿粉色绣花缎裙，束出纤纤细腰，坐到榻边，愁目流波，手背抚上占绍辉发凉的额头，“姐夫这是怎么了？”

　　占绍辉见她穿得轻巧，长身玉立，娇美可爱，牵强笑道：“酒吃多坏了肠胃。”

　　棠儿嫣然一笑，唤小翠端来海参粥，拿小瓷勺盛起，红唇嘟起轻轻一呼，笑着喂到他嘴边，“姐夫，你都瘦了，看着怪心疼的。”

　　占绍辉怔一怔，脸色发僵，看一眼伺候在侧的知忆，满腔无奈。

　　棠儿耐心地喂他吃粥，转脸看向知忆，发髻中的金钗灿光熠熠，“姐夫不舒服，知忆竟也跟着瘦了一圈，可见情意深厚。”

　　娘姨来喊知忆出局，知忆脸上脂粉不施，显得憔悴，“我病着，不好见客。”

　　棠儿起身，将粥碗交给知忆，“我代你去。”

　　炭炉上的药煎开了，满屋充斥着药香。知忆一双眼睛肿得核桃似的，柔腔道：“药吃这么多还不好，我等会去庙里烧香拜一拜。”

　　占绍辉见她瘦比经秋之燕，弱不禁风，情深意挚，诚恳说道：“不必，这两日辛苦了，你陪我歇个午觉。”

　　此言一出，知忆泪眼婆娑，任凭占绍辉怎样相劝只是默默不言，许久才说：“病在你身痛在我心，我只恨不能替你。”

　　听了这话，占绍辉心中万分感动，“别担心，我感觉好多了。”

　　半夜，占绍辉梦中转醒，却见知忆一脸倦容，穿着寝衣捂在软榻上给自己做鞋，起身将她抱到被子里，“再熬就成老太婆了，你怎么这么实诚？”

　　知忆伏在他胸膛前，眼泪一下就流了出来，“这么多年，我实也没什么生意，有你这么体贴的男人，我值了。”

　　占绍辉搂上女人的纤纤蛮腰，眼眸中忽地蒙上一层薄薄泪光，惜她瘦得一阵风就能吹倒，疼爱万分。

　　园子里丹桂醇香，柳黄叶红，花儿开到极盛渐有颓唐萎败之势。

　　棠儿立在窗台边，一盆白菊含苞欲放，刚浇过水，花骨朵儿含着水珠，鲜灵灵，十分养目。

　　窗棂顶上有一个拇指大的蜂窝，此刻蜂去窝空。诗经里说，螟蛉有子，蜾赢负之。她每日观察，果然是一种寄生蜂，它们勤勤恳恳抓来比自己大的绿虫存放在里面。古人云，蜾赢用尾上毒针将虫子毒晕，再将子产在虫的体内，孵化后的幼虫直接将母体作为食物，可怜的虫子活生生被一点一点蚕食。

　　小翠见人来，立刻打起帘子。知忆捧着托盘，将福建龙眼和红石榴放在桌上，“天气干燥，吃些时鲜对皮肤好。”

　　棠儿转眸相望，掐一朵菊花在手中把玩，移步到桌前坐下，“他好些了？”

　　知忆点头，迟疑片刻道：“大夫说腹泻这样严重并非着凉，误食泻药才不能控制，占绍辉明白你心中有气，并不计较。”

　　棠儿笑颜如初，“他花银子捧你，不见我后悔难受自然不痛快，我让青鸢将泻药放到木莲羹里，正好成全你对他的一片真心。他先前并不专心，有了你还跳槽别家倌人，这种人不用旁的法子怎么拿得下？你别误会，我并不眼红更无妒忌，他肯在你身上花银子比什么都好。”

　　知忆睁圆两眼，许久才唤出一声：“棠儿……”

　　棠儿抓几颗龙眼放在知忆手中，轻笑道：“占绍辉是个精明人，生意做得大自看人很准，若无真心他断不会捧你。记得初来听雨轩的那会儿还是你劝我，现在换我劝你，面上百分心里不能全然投入，万一收不回感情，自己要难过了。”

　　“你放心，这些我懂。”

　　占绍辉会体恤，算是有品之人，有时候，棠儿觉得好笑，到底也分不清究竟是谁玩弄谁于鼓掌。她并不为这些小伎俩沾沾自喜，而是时刻清醒地认识到，哪怕只是男子或者命运的玩物，她绝不自甘堕落。

　　秋高气爽，园子里红瘦绿稀，一池残荷凋零，杵着干巴巴的褐色莲房和满池子枯叶。

　　天刚放亮，辰时已经绕着长廊跑了几圈，重新擦一把脸，吃完早饭，精神抖擞地出门。街角的风灯在晨风中摇曳，万利钱庄门头，匾额上的四个金色大字光芒闪烁。

　　辰时走专供伙计们出入的窄巷，从院子内的后门进去店里，抬手逐一摘下门板。扫地擦桌子是每日必须做的事，他勤俭自律，来得最早，故而把这些活全包了。

　　账房的大伙计段峰刚起床洗漱，懒洋洋坐到柜台前，悠闲吃着辰时买来的鲜肉包，这一切早已成了理所当然。

　　辰时打扫完，将抹布洗干净晾回原处，坐到桌前翻账本，手指在算珠上急速如飞。一手好字，一笔笔罗列清晰的账目，一副勤快心和好身体是他这么多年练得的本事。

　　后堂的老妈子进来，朝辰时喊：“小姐要吃桂花糖糕，你跑一趟。”

　　多年的学徒生涯，别说跑腿，给东家洗痰盂倒夜壶也是一直在干的事。辰时朗声答应，将随身的账本收入怀中，算盘放进抽屉，快步出门。

　　“小姐，您的桂花糖糕买来了。”

　　绣房内十分华丽，香气袭人，传来冉竹春莺宛转般的声音：“你进来。”

　　辰时心如敲鼓，并不敢进小姐的房，担心地环视着沉寂的院子。

　　冉竹美貌痴娇，身材玲珑，娇小无双，一把将他拉进来，顺手将门一关，“没见比你更呆的愣头。”

　　辰时一阵紧张，果断将桂花糖糕放在桌上，快步拉门离开。

　　黄昏时分，辰时回到店里，拿起扫把打扫庭院里的落叶。段峰慢悠悠走来，阴笑道：“东家让你过去。”

　　门口不见家仆，辰时心中一惊，忐忑难安。赵宝林坐在正堂中央，一脸怒气，突然拍桌道：“跪下！”

　　辰时头脑灵活，已经猜出原因，脸一红，双膝跪地。

　　赵宝林的目光比他头上瓜皮帽的那枚红宝石还要灼人，“不要脸的畜生，我的女儿你也敢碰！”

　　辰时知道段峰一直喜欢小姐，恭敬地磕下一个响头，极力自清道：“回东家，我对小姐恭恭敬敬，并未行过不轨之举。”

　　赵宝林只有冉竹这一个宝贝女儿，十分溺爱，怒骂道：“还敢狡辩！看你性格敦厚，没想到竟是伤风败俗的狗辈，我这里留不得你，卷铺盖滚！”

　　辰时神色黯然，双手从怀中拿出账本，大致将收账的情况做了交代。

　　冉竹躲在墙角处偷瞄，见他垂头丧气出来，拦在他面前，娇笑道：“段峰嫉妒我喜欢你，跑去父亲那里告发，就算全天下的男人都死光了，我也瞧不上这种狭窄小人。怎么，这点气都受不了？”

　　辰时突然明白了什么，“你觉得这样好玩么？”

　　“好玩啊。”冉竹媚眼带笑，抱上他的脖子，“我去城南买个小院，你过来住？”

　　一番轻浮的话，声调如娇莺巧啭，欢鸟弄晴。辰时压低声调，不可置信地问：“你把我当什么人了？”

　　冉竹脸色一沉，话语好似一腔幽怨：“干嘛这副表情，要不我给你些银子？”

　　听到这里，辰时彻底死心，羞愧难当，一把将她推开，“我真愚笨。”

　　“站住！”冉竹拉住他的衣袖，轻咬着红润的下唇，看了他片刻才问，“什么意思？难道你想娶我？”

　　“男女之事吃亏的总是女子，往后记得自重自爱。”

　　“什么吃亏不吃亏，你情我愿而已。”冉竹气鼓鼓说完，一扭纤腰回屋，“砰”地将门一甩。