第59章 地契（上）

第59章 地契（上）

　　祖父的房子自是不能住, 为防乡人认出来，我也不打算在附近的农户里借宿。

　　跟何密说完话之后，我就回到马车上, 让老张去钟离县城。当夜, 我们宿在了城里的客舍之中。

　　这当然还有另一个用意, 县府和何密等人也在这县城里，他们若有事寻我，甚为方便。

　　果然, 用了膳之后, 吕稷悄无声息地从外面进来, 对我道：“女君, 如你所言, 何密回到城中之后便去了县长府上, 现在还不曾出来。”

　　我笑笑, 将一碗肉糜推到他面前，道：“不急，先用膳。我等奔波多日，今夜好好歇息一宿。”

　　老张道：“若他们不来, 明日我们果真便要走么？”

　　我说：“放心，他们一定会来。”

　　老张见我坚持, 没有细问，又道：“何密开价百金, 而女君却说六十, 相距四十金, 只怕他们不会愿意。”

　　我说：“老张，你这些年可买过地？”

　　老张笑笑：“女君说笑，我等岂似有闲钱置地的人。”

　　我说：“灾患之地，民人或死伤，或流亡，故而必是人贵地贱。淮南亦是如此。钟离年初又闹过一次洪灾，虽我家田地无碍，但地价必是起来不得。若在三年前，一顷带水良田可值得二三金，如今，恐怕连一半都不到。我出六十金，已是给得足够，只怕别人都不如我给的多。”

　　“如此说来，六十金，倒是他们占了便宜。”

　　我说：“你道我说赎地时，何密怎如此殷勤。只怕这六十金里，县府里的人便要分掉一半。”

　　老张讶然，少顷，笑了起来。

　　“公子曾说，女君精明无人可及，却是毫无虚言。”他说，“我以为，女君要置地，还不如去益州，多年风调雨顺，且土地丰腴，必是无患。先生曾说女君与令祖亦曾在益州住过，女君若去，令祖有知也必是安心。”

　　我看着他，忽而又想起了祖父嘱咐的话。

　　我笑笑：“将来我再有了钱财，去益州亦可。不过这些田产乃我祖父传下，自是不可让与他人。”

　　老张看着我，颔首，没有再多说。

　　第二天，我醒来时，已是巳时。

　　我对着镜子将妆化好，又仔细查看，觉得无误了，方才出门去。

　　如往常一般，吕稷已经在把马喂好，并且还有模有样地把车子架好，一副马上要离开的样子。

　　“夫人。”我才出到院子，老张走过来，目光明亮，“方才县府里有人来，说县长请夫人过去一趟。”

　　不出我所料，这些人倒是勤快。

　　我颔首，道：“知晓了。”说罢，不紧不慢地去用早膳，吃饱了，再乘上车，往县府而去。

　　县府就在县城正中，我从前来城里逛市集时，曾路过许多次。

　　马车在府前停下，我下了车，四下里望望，向门前的小卒说明来意。不久，一个府吏出来，引我入内。

　　县长马韬就坐在堂上，何密也在。

　　二人皆穿着官服，马韬须发半白，精神矍铄，一看便是行伍出身。

　　看到我，何密露出笑容，道：“云夫人，昨日一别，不知无恙否？”

　　我向二人行了礼，道：“妾无恙，多谢户曹。”

　　马韬神色和气，道：“余昨日闻何户曹说起夫人之事，令尊义举，实教人动容感怀。得知夫人今日便要回乡，特令人夫人请来，聊为一叙。扰了夫人行程，还望海涵。”

　　我忙道：“县长有邀，妾之幸也。”

　　马韬笑了笑，让我在下首落座，又让人呈上茶饮。

　　“夫人是益州汉嘉郡人士？”他问。

　　“妾正是。”我答道。

　　马韬又道：“不知夫人此行，可带了籍书？余欲一观。”

　　我心中有些讶异。原想着这县长和何密大约是一丘之貉，含糊哄几句便可过关。不料他的脑子似乎比何密好用，还知道要验明正身。

　　不过我亦有所准备。

　　我说：“妾正是带有。”说罢，让老张呈上一只蜀锦盒子，里面放着的正是那张籍书。

　　马韬将籍书展开，看了看，好一会，颔首。

　　“汉嘉遥远，我等虚长数十年，只闻其名，竟无缘涉足。”马韬将籍书还给老张，叹道，“以此观之，夫人强似我等男子，实可嘉也。”

　　我谦道：“妾不过奉父命而为，县长过誉。”

　　“方才看夫人籍书，令尊是个商贾？”

　　我说：“正是。妾父半生在成都行商，积攒了些钱财，本意欲回乡置地养老，不想听闻了叔祖之事……”我说着，用巾帕点了点眼角，叹口气，继续道，“虽钱财不多，亦已是妾父举阖家之力筹措，不想仍是不足，妾亦无法，只得回乡去。”

　　“此事余亦知晓。”马韬颔首：“那田产本是已应许他人，只是还未立券。幸而户曹及时告知，否则几乎要误了夫人大事。”

　　我听得此言，惊诧不已，抬头望着他：“县长之意，莫非……”

　　马韬慨然道：“今上以孝治天下，令尊大义，我等闻者无不钦佩，又怎好教夫人失意？夫人放心，买者那边，我方才已经回绝，夫人若愿意，今日便可在这堂上立券，将云氏田产交与夫人。”

　　我松一口气，忙露出大喜之色，向马韬深深一礼：“县长大恩，妾阖家感激涕零，没齿难忘！”

　　马韬笑笑，对何密点了点头。

　　何密亦点头，往后堂而去。

　　马韬让从人继续给我添茶，忽然道：“夫人远道而来，身边怎无侍婢？”

　　我一愣，旋即露出悲伤之色，道：“不瞒县长，妾自家乡出来之时，本有一个贴身小婢，然过江之时，风浪甚急，那小婢站立不稳跌入江中，捞上来时，已经没有了气息。”

　　马韬看着我，片刻，颔首：“原来如此，夫人节哀。”

　　正寒暄，马韬从堂后而来，手里拿着一张纸。我看一眼就认了出来，那正是祖父田产的文书。

　　“这便是云重田产之册，请夫人过目。”何密交给我道。

　　我接过来看了看。这文书是祖父回乡落籍的时候，县府出具的。只见上面写着祖父的屋舍、田地、桑林之数，一共三十八顷，一寸不少。

　　“既有叔祖落印，当是无误。”我道，说罢，也对老张点了点头。

　　老张应下，随即出去，不久之后，他回来，手上多了一个沉甸甸的盒子。

　　他打开，里面金灿灿的。我瞥了一眼马韬和何密，二人目中皆是一亮。

　　“这便是妾带来的钱物，一共六十金，还请县长和户曹清点。”我说。

　　何密搓了搓手，即刻上前，将金饼一个一个取出，仔细数了起来。

　　“这盒中，有六十五金？”少顷，他诧异地看我。

　　我莞尔：“妾明日便要动身回蜀中，也不知何时再来。这五金，便是预交的田赋之数，想来可抵得三年。妾一个外乡人，多有不便之处，日后还请县中多多照拂才是。”

　　这自是托辞。

　　钟离县如今如何收田赋，我不知道，但我知道官府没收的田产，在卖出之前都是作荒田处置，不必纳赋。所以何密和马韬这些年从我祖父那田产里收的赋税，其实都是进了自己的口袋。这也不独钟离县一处，天下没官的田产大多如此，多年来已是不成文的规矩。所以这多出来的五金，自然也是给他们的贿赂。

　　何密虽然贪财，但从祖父和他打交道的过往来看，他拿人钱财确会手短，这是官吏中难得的品质。马韬既然与他关系不错，那想来也是同道中人。我日后毕竟还有后招，现在又不能常在此处，所以先讨好讨好他们是必须的，也省得被县府的人找麻烦。

　　果然，马韬与何密相视一眼，皆露出大悦之色。

　　“夫人果然想得周道。”马韬道。说罢，痛快让人取来纸笔，让府吏眷写卖券，重新落籍。此券一共两份，待得书写完毕，双方看过，我在上面写下云兰的名字，按下掌印。

　　此事，马韬和何密看上去比我更高兴，签下之后，又与我寒暄一阵，马韬亲自将我送出门去。

　　“夫人明日便要回乡？我看不若改日再上路，云氏的田庄甚好，住上些时日无妨。”马韬道。

　　我谢过他，道：“妾仍忧心家父病体，久留不得，还是速速回乡才好。”

　　马韬了然。

　　我再向他一礼，登车而去。

　　既然田产到手，今夜便正好住到田庄里去。

　　直到马车离开了钟离县城，我的心仍砰砰跳着。

　　我将那卖券拿在手中，看了又看。

　　那上面的字一个一个，连笔画都毫无瑕疵。而官府的印鉴皆完好齐全，皆可证明从今日开始，祖父的田产重新回到了我的手上。

　　“女君，我有一事不明。”在路旁歇息的时候，老张对我说。

　　“何事？”我问。

　　“你方才按了掌印，日后你自买自卖，被人认出来怎好？”

　　我笑了笑，把右手伸出去，在他面前展开。

　　老张一愣。

　　“你可摸摸我指头。”我说。

　　老张腾出手来摸了摸，登时露出诧异之色，笑叹道：“先生曾说，女君祖父通晓易容之数，便是亲人也寻不出破绽。我这几日所见，真心服口服。”

　　那指头上敷了一层胶蜡混合之物，软而透明，上面印的，乃是我左手的指模。这确是祖父教的。他易容的手法遍及全身，据他所说，就是在无名书上学得的。想来我那些先祖们类似的勾当也干过不少，炉火纯青。

　　“这易容之术，曹叔和曹麟也会些，那日去荀府时，他二人就曾用过。”我说。

　　老张道：“我亦见过，只是确实不如女君做得好。”

　　我心思一动，还想再旁敲侧击一下他们在什么用过，这时，忽而见去前方取水的吕稷走了回来，神色不定。

　　“女君，”他对我道，“我方才去打井水时，听几个乡人说，方才有一队人马过去了，还向路人打听云氏的田庄在何处。”

　　我讶然。

　　“是何人？知道么？”

　　“详细不知，但乡人说，那些人衣饰皆是气派，听口音，像是雒阳来的。马车亦甚是贵气，上面有个俊俏的年轻男子，从人叫他桓公子。”

　　我愕然，愣在当下。

　　“女君，”老张亦诧异不已，对我道，“这位桓公子，莫非就是……”

　　我点了点头，没说话。

　　虽然口说无凭，但我来这里的事，只有桓府和沈府的人知道；又兼这般描述，就算不是公子，只怕与雒阳那边也少不得关系。

　　事情急转突变，我思索了一会，当机立断，对老张道：“老张，我先去田庄。你与吕稷都到别处去，走远些，将这马车毁了，另寻脚力。”

　　老张讶然：“为何？”

　　“这马车是桓府之物，桓府的人一看便知。且甚为显眼，城中不少人都见过，若被人议论对照，云兰的身份便出了大破绽。”

　　老张了然，问：“而后呢？”

　　“你在外头暂避一两日，待我跟桓府的人离去之后，你再替我到田庄里与佃户交代。旁话不必多说，只告知新主人的来历名姓。昨日遇见的那伍祥，是个可靠之人，曾助我祖父理事，你让他暂管田庄，其余不必多说。”

　　老张应下：“此事好办。”

　　我又道：“若有人与你问起主人去处，你便说云兰一心为父治病，在钟离县城中听人说起寿春有良医，便先去了寿春，令你过来处置田庄之事。”

　　老张点头，过了会，却有些担忧之色，“女君，桓府那些人突然而来，却不知是为了何事，若是……”

　　我想了想，摇头：“不会是坏事。”

　　老张看着我，叹口气：“女君确是聪慧，不过有句话，不知当讲不当讲。”

　　我说：“你既已起了头，还有甚当讲不当讲，但说无妨。”

　　老张道：“女君如今既已经拿到了地，不若便就此随我等离开，不去见那公子，也不必回桓府。有先生和公子在，女君大可衣食无忧，比为人奴婢岂非强了千倍。”

　　我怔了怔，摇头，道：“我还有些事，暂不可离去。”

　　老张问：“何事？女君说出来，我等或可帮上一帮。”

　　我笑笑：“此事别人帮不了，只可我自己去做。放心好了，桓府中还无人可奈我何，遇得无法之事，我大可一走了之。”

　　老张欲言又止，最终还是点了点头，将物什分拨清楚之后，与我分别。