第37章 预备

第37章 预备

　　戌时一刻，日堕, 曛黄。

　　白藏净兮, 叆叇协爽。昼日浮华殆尽，终是脱离鼎沸, 归于尘土，没再纷扰。

　　穹宇含混, 呈雾紫色, 薄暮的朦胧使万物虚幻。天际辽荡，勾勒了云山或云河、渲染着有形或无形、暄映出乌蒙或透亮。

　　香阁里，极静, 阒寂郁沉的静。

　　雕花架子床上, 姜柠半梦半醒地昏眠着，不难瞧出，她睡得不好, 十分不安稳。

　　眉尖紧蹙, 细薄的汗绵密浸铺在额上、鬓间以及丰腻的脖颈处，修柔的身子整个缩卧进软青色的缎被里, 伶俜姣姣。

　　天色擦黑。

　　末了，姜柠倏然痉挛地抽搐了下，继而掀眸, 猛然惊醒, 瞬即拥被坐了起来。

　　她目光空洞而呆滞，良久都没有缓过神儿来。

　　自汤庭谷那晚已半月有余，半月来, 姜柠始终未断生桑之梦，或长或短而已。那梦境里的画面一遍复又一遍：茫然无际的花田、悄然而至的黑影、仄寒逼近的锋刃，以及……

　　“你不要一次又一次地扰乱我，行吗？”他拒人千里地冷漠寡淡。

　　同样是遇刺，偏中秋那夜她却做了个浟漪潋滟的美梦。

　　还真是奇了。

　　象牙木的窗牖敞了半开，凉风款款，侵袭过透雕石榴纹的棂格子，回旋吹拂着，这才让姜柠捡回些神儿。

　　珠帘伶仃款动，莲步纷沓，是净余掀帘儿而入。

　　“小姐，九殿下来了。”净余抬手合闭了绮花窗，音色放得极轻，生怕惊扰了软榻上的那位俏人。

　　“那位殿下倒是悠闲。”姜柠已完全缓了过来，掀了锦被自床上下来，坐了梨花木的软墩儿上，声色里透着分忪醒的疏懒：“爹爹呢？”

　　净余哧笑了下，拾了件披风替她仔细拢了拢，乖顺答道：“尚未归府呢。”

　　近来宫中风云晦暗，头前儿听闻太子不知又犯了何事而被禁足东宫，后脚又传圣上大怒，竟下昭废黜其太子之位，直接打入冷宫。

　　如此大的动静，直逼得三司六部惶恐之余，政事愈加繁亢，夜以继日。姜劲梧上回归府之时，还是数日以前，也不过是风尘仆仆地让姜夫人伺候着打理了番，饭也顾不得吃便又赶了宫里去。

　　姜柠幽幽地叹了口气。

　　她并不关心那位太子爷如何擢发难数，也不想追究他到底是不是欲图刺杀自己的人，姜柠只祈盼河清海晏，国运昌隆。

　　可如今瞧着，今年入冬前儿，怕定是要变天儿了。

　　“能不能称病拒见啊……”姜柠瘫软在几案上，赖唧唧地不想动。

　　她心里头生气归生气，可唐忱有一点还是没说错，她确实要离刘清洵远一些，最好永不搭嘎，总归是小命要紧。

　　净余见自家小姐那副耍赖模样儿，不免摇头轻笑，无奈地将她扶了起来，“您快些罢，可别让人家等久了才是。”

　　姜柠：“……”

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　　如意波纹的花墙头下，西府海棠已坠了沉甸甸的果儿，好一番金秋光景。

　　“殿下今日怎得空儿过来？”姜柠行礼后，与刘清洵并肩齐行，于九曲回廊间浅作漫步。

　　“昨日我已向父皇请命，前往乜府赈灾。”刘清洵并未着急作答，只微垂眼睑，似是闲聊一般，声色温润，又莫测。

　　姜柠难免给他说愣了下，倒也反应得快，“殿下向来如此仁德慈厚，爱民如子，实乃百姓之福。”虽未有华丽辞藻的恭维，字里行间却也是掩不住的真诚。

　　“何时出发？”为避免沉默的尴尬，姜柠旋尔又问了一句。

　　“明日。”说着，刘清洵停住步子，微微侧身面对着她，叫人琢磨不透地道了句：“走前特来看看你。”

　　“看……我？”姜柠几乎下意识脱口而问，问完又随即反应过来，不禁低头咬了咬唇，暗自懊恼。

　　……怎么回事，怕什么来什么，这下好了，更尴尬了。

　　这刘清洵又是怎么回事，好端端地为何跑来……

　　刘清洵自然将这一切看在眼里，唇畔漫过一丝笑意，后又敛色，话锋一转：“大观茶庄一事我听说了，可有受伤？”

　　？？？他是如何得知的？！

　　姜柠惊怔，愣愣地眨了眨清眸，在脑子里快速斟酌了下语言，“没有，多谢殿下关心。”他既已知，自然有他的道理，她没必要多问。

　　姜柠依旧是那般，不多言不多语，举止从容，得体有度，做事从来细致周全，叫人挑不出毛病。

　　让人满意。

　　刘清洵挑了挑眉梢，眉宇舒展，目光似赞赏般藏了几分灼亮，温声提醒道：“往后若再有假冒我的名义邀你之人，大可不必理会。”

　　微顿，他凝了她两眼，别有深意笑道：“如若我当真有事要寻你，会直接过来，或者派人来接你。”

　　？？？什么……意思？

　　堂堂皇子与臣女之间能有什么事？难道还会有甚共同话题需探讨的不成？

　　不知是自己过于敏感，还是刘清洵确实话里有话，总之姜柠觉得他今日有些怪怪的，可又说不上来具体是哪里不对。

　　姜柠是个十分自知的姑娘。

　　她不但时刻清楚自己的分量，更清醒地明白对方的身份地位，因而才使得她在任何时候都能进退自如。这种进退自如并不虚，自始至终都是踏踏实实的。

　　就好比刘清洵而言。在姜柠的认知里，他二人不过泛泛之交，她并不觉得自己与这位天家里的人有丝毫可以拎出来说的交情。故此她觉得捉摸不透，从刘清洵今日莫名来看她的行为上来说，就很是让她捉摸不透。

　　“为何这样看着我？”刘清洵轻笑了下，他仿佛看穿了她的心思，却又偏偏明知故问。

　　或许姜柠不知的是，刘清洵看中的，换言之他需要的，就是她这份恰到好处的“自知”。

　　姜柠被他这样蓦然一问，聚拢的诧异迅速消散在她眸底，此刻她才惊觉不好。刘清洵是何等人物，哪里是由得她在这里胡乱揣测的？

　　啧，不知以后哪家的冤屈姑娘会前赴后继地嫁入皇室，说句话都要斟酌半晌，怕是要累死了。

　　“只是在想，如殿下这般优秀之人，日后迎娶的皇子妃该有多蕙质兰心。”她大言不惭地扯了个谎，倒是一副煞有其事的样子。

　　刘清洵闻言，意外地勾挑了下唇角，静静地垂眸睇着她，只笑不语。

　　残阳弥留了份金光，斑驳在芭蕉弧纹的漏花窗上，似隐还现北北，投了千姿百态的光影下来，细腻描刻着他清隽疏朗的身形轮廓，愈发显得他温润翩翩，颇有番公子世无双的气质。

　　其实姜柠也并非没有猜测过，像刘清洵这样淡墨暖酒般的人，若多年以后当真被缚于龙椅之上，犹如困兽，不得自由，也实在是令人惋惜。

　　思绪游离间，姜柠隐隐又听身侧之人淡声轻语了句：“等我回来，再作答与你。”

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　　姜柠算了算日子，然后往西山镖局走了一趟。

　　她选了些大补的药食去探望宋南芷，到的时候不巧赶上她刚换完药歇下了，姜柠也没打扰，将手里的东西交代给了侍候宋南芷起居的婢子。

　　反正来日方长，往后定有见上的时候。

　　只是让姜柠瞠目结舌的，是在平生第一次瞧见陆绍人的“紧张”之后，又平生第一次瞧见了陆绍人的“狼狈”。

　　她真的从未见过那奸商如此狼狈。

　　虽说陆绍人一向不修边幅，但在打理自己这方面，简直是精益求精，无论何时都保持着风流倜傥的洒脱模样。但瞧如今，额前的碎发凌乱散落，胡子拉碴的显然几日未曾打理，奢华缎袍上尽是褶皱污渍，估摸着也得有几日未换洗了。

　　全然一副蓬头垢面的邋遢样儿，哪里还有从前的衣冠楚楚，唯独精气神儿看上去倒还算不错。

　　“没事吧？”问宋南芷，也是问他。

　　看陆绍人的样子，估摸着是陪那女师爷在鬼门关里走了一遭，姜柠声色间不由地掺了分担忧。

　　陆绍人是嘴上坏了些，人也没个正形儿，但不管怎么说，他这些年总归是照顾她很多，教会她很多，于姜柠来说他是益友，亦是良师。

　　姜柠私心里定是盼着他好的，自然也盼着他喜欢的姑娘好。尽管陆绍人此刻也许还不确定自己对人家的心意。

　　陆绍人“嗯”了一声，坐于凉亭石墩儿上，顾自给自己倒了杯茶，饮尽后方将茶盏移开唇边儿，睇了姜柠一眼，“难得你肯舍得主动来找我。”

　　他语气惯是往日的那番狷狂，邪佞勾唇挑笑：“怎么，想我了？”

　　姜柠白了他一眼，同时心里也安稳了些，看他还能不正经的样子，想来是没事的了。

　　“西山镖局。”她也给自己倒了杯茶，指尖儿轻捏着盏沿儿，撩了眸子放眼观赏着周遭景色，“啧”了两声，点头感叹道：“不愧是天下第一镖行，嗯，是个好地方。”

　　说着，纤长食指轻点了两下盏身，娥眉微挑，有意调侃道：“看来，陆掌柜这下是钱财与贤妻兼得啊，佩服佩服。”

　　听闻陆绍人将西山镖局买下的时候，姜柠就知道，陆奸商这回是动了真心的了。

　　“终究是一物降一物啊，老祖宗诚不欺我。”她想想就觉得乐呵，总算是有人能降服这浪荡子了，这下陆家二老也不用日日发愁了。

　　“诶哟！”

　　正得意着，只见陆绍人抬手狠弹了下姜柠的小脑袋，“有空在这儿奚落我，搞定唐忱那小子了？”他眯了眯眼，“我要是没记错，赌约期限还剩不到十日吧？”

　　姜柠听他提起这茬，顿时如泄了气般，一手托着腮，懒懒散散地认输道：“搞不定了，算我输。”

　　只可惜那长香琳琅的掌柜之位，哎，多好的一块儿肥肉啊。

　　陆绍人笑哼了声，似乎对于这样的结果并不意外，漫不经心地翘起二郎腿，轻扣几案：“那我若再给你一次机会——”

　　“当真？！”他话都没等说完，姜柠瞬即眸色放光般来了精神，直起身子打断他的话问道。

　　“哟，看来你还真是盯上那铺子了？”陆绍人不免觉得好笑，而后故作勉为其难的样子，漫不经心道：“也罢，谁叫我这么爱你呢。”

　　说着，他伸了两根手指在她面前晃了晃：“两成。我不在的这段时间，你若能将铺子收成提高这个数，便归你。”

　　“三成。”姜柠直接放话出来，小脸儿上是抑制不住的兴奋，“算作我上个赌约的惩罚，若提不了三成，我便再不会打长香琳琅的主意。”

　　陆绍人挑眉一笑，算是默许，同时眸中暗含了丝欣慰。

　　对姜柠而言，别说提高三成，就是五成，也比勾引唐忱那鬼人容易远了去。

　　姜柠迫不及待地起身离去，走了两步好像是想到什么，又迈着小碎步折了回来，跑到陆绍人面前，莫名来了句：“你只管好好照顾小美人儿，铺子里的事包在我身上，保准给你打理地明明白白的。”

　　顿了顿，又拍拍他的肩膀，学着他方才的语气轻叹道：“谁叫咱们是兄弟呢。”说完，便身量款款地潇洒而去。

　　陆绍人不禁笑骂了句“臭丫头”，轻摇了摇头，将目光朝楼上宋南芷的东厢房投去，心中似是有什么情感在渐渐明了。