第32章

第32章

　　贺缈压根没怎么注意这两人的对话, 目光一直在那馄饨摊边打下手帮忙的姑娘身上转悠。

　　大概是老板娘的女儿, 十来岁的模样, 小小年纪看着却很是伶俐, 每一桌结账时她只稍看一眼桌上的碗碟, 便能立刻得出个数儿，比老板娘算得还要快些。

　　见贺缈打量她, 她也大大方方走了过来, “姐姐还吃吗？”

　　贺缈收回视线, 淡淡地唔了声, “姐姐吃完了。”

　　“那我就把碗筷都收拾啦。”

　　小姑娘利落地拿着抹布擦起了桌子, 将碗筷叠成一堆，却是不小心掉了支筷子，从桌上滚了下来, 在贺缈衣摆上划了一道浅浅的汤渍。

　　“啊对不起对不起！”

　　还未等贺缈开口, 小姑娘便吓了一跳，赶紧蹲下身想要给她擦干净。

　　老板娘闻声赶了过来，也连忙给贺缈道歉, 转头对着女儿劈头盖脸就是一顿数落，“这么大的人，做事还毛手毛脚的，和你死去的爹一个德行！也不知道养你有什么用！再这样帮倒忙, 就把你卖给人家府上做丫头，还能换一笔银子！”

　　小姑娘红着眼睛将碗筷捧走了，贺缈瞧着有些愧疚, 见老板娘还一个劲儿的朝她赔罪，连忙摆了摆手，“没关系……”

　　谢逐却是抓住了老板娘话里的重点，抬眼看向她，淡淡地启唇，“我听说上庸如今开设了女子学堂，但凡女子报名入学，皆可得一笔银子。与其将你这女儿送去做丫鬟，何不送进学堂？”

　　老板娘笑了一声，似是对女学嗤之以鼻，“她上学堂能有什么用？就她这蠢笨模样，也做不了什么大官，既做不了官去那学堂又有什么用？倒不如替我打打下手，过几年再找个人家嫁出去……哪能容她在那学堂里耗着！”

　　顿了顿，她拉长了声音，“至于那女学入学的银子，哪有那么好领？”

　　贺缈皱眉，“什么？”

　　“我们这儿一开始还有好几家兴冲冲地去报名了，可最后呢，两手空空地回来，压根就不让我们这些人领……原来那些夫子也贯是嫌贫爱富的。”

　　“还有这种事？”

　　方以唯也放下了汤碗。

　　宁翊插话，“那朝廷的银子都去哪儿了？莫不是都被学堂那些人饱其私囊了吧？”

　　贺缈的脸色难看起来。

　　谢逐看了她一眼，侧身朝那老板娘的女儿招了招手。

　　小姑娘揉着眼走了过来。

　　谢逐垂眼瞧她，“你叫什么？”

　　“莲姐儿。”

　　小姑娘说话还带了些鼻音。

　　谢逐微微俯了身，“你可想去学堂读书？”

　　莲姐儿愣了愣，连忙回头看了她娘亲一眼，又转回来摇头，“不想。听隔壁二虎说学堂教得都是些之乎者也听也听不懂用也用不上的话，我不喜欢。”

　　贺缈心念一动，“若学堂教你算术，教你商经呢？”

　　“商……经是什么？”

　　莲姐儿有些懵。

　　宁翊敲了敲碗，眯着眼笑，“就是教你如何挣许多许多银子，开许多许多店铺，让你和你娘过上好日子的！”

　　老板娘从他们身后经过，听到这倒是稍稍动了些心思，“女子行商是要被说闲话的，女学里又怎么会教这些？”

　　宁翊支着脑袋瞥了一眼贺缈，挑眉，“自然是要教的。”

　　莲姐儿想了想，点头，“那我想学。”

　　- -

　　谢逐向老板娘“借”来了莲姐儿，准备带着她去学堂报名，看看女子学堂究竟在搞什么名堂。

　　方以唯看着前面牵着莲姐儿手的贺缈，总觉得哪里怪怪的。

　　不过其实她与贺缈的心情也差不了多少，如今只要在街上瞧见正是适龄的女孩，脚下便走不动道，恨不得冲过去就问人家爹娘，为什么不送去女子学堂……

　　“收收你那直勾勾的眼神。”

　　宁翊抬手在她眼前挥了挥，“你知道你现在像什么吗？”

　　“……什么？”

　　“像个拐卖孩童的婆子。”

　　方以唯觉得自己和宁翊搭话就是个错误。

　　学堂在城东，离这还有些距离，从河道边离开后几人就上了马车，由陆珏驾马往城东学堂去。

　　贺缈牵着莲姐儿坐在身边，有一句没一句地和她搭话。如今身边没了娘亲，小姑娘反倒少了些顾忌，话都多了起来，又变回了方才算账那个机灵的模样。

　　“娘亲说我一看就不是读书的料，去了也是浪费时间。”

　　贺缈低头，“可我觉得你十分聪明，读书识字只是为了明理，对做生意也有好处，也并不一定都要特别有学问、都要做大官。”

　　“特别有学问做大官的，姐姐是在说方以唯吗？”

　　莲姐儿突然仰头问。

　　“咳——”

　　突然被点名的方以唯轻咳了一声。

　　贺缈忍不住惊喜地笑了起来，“你也知道方以唯？”

　　莲姐儿点头，“很厉害的女官嘛。之前有戏班子来演过戏，虽然娘亲和我都去不成，但听看的人回来讲过。娘亲后来还常常提起她……”

　　“你娘说她什么？”

　　这次开口问话的是方以唯本人。

　　“娘亲说，方以唯这样的女子就算放在男子里也是少见的，哪里人人都能像她一样。”

　　莲姐儿仔细回想了一下。

　　方以唯扬了扬唇。

　　“不过娘亲也说了，由方以唯可见女子读书没好处，读到最后只会像她一样嫁不出去，还要被人退婚。”

　　“……”

　　方以唯唇角的笑容彻底僵住。

　　贺缈同谢逐面面相觑，车内登时陷入死一般的沉寂。

　　“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”

　　宁翊终于反应过来，笑得惊天动地，差点没在车厢里打滚，“小妹妹，你娘哈哈哈哈真是目光长远想得周到！”

　　方以唯暗自咬牙，看向宁翊的眼神几乎要冒出火来。

　　莲姐儿被他俩吓了一跳，以为自己说错了什么，赶紧往贺缈那里缩了缩。

　　贺缈尴尬地打圆场，“莲姐儿，方以唯可不是嫁不出去。你想，她做了大官，又得女帝赏识。以后喜欢什么人，女帝可以给她赐婚啊！她自己喜欢的人，肯定比原来爹娘挑选的要好很多。所以啊，要想自由，就必须要足够强大。只有强大了，才能把你喜欢的据为己有。读书才是出路啊！”

　　“哦……那最强大的应当是女帝了吧，”莲姐儿似懂非懂，“难怪女帝有那么多男宠。”

　　贺缈：“…………？？？”

　　“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

　　宁翊再次拍着车壁笑了起来，方才还板着脸的方以唯也默默抬手掩住了嘴，一瞧便是在偷笑。

　　就连谢逐也轻笑了一声，被贺缈一瞪，又若无其事地转开了脸。

　　“你才几岁？知道男宠是什么意思吗？”

　　贺缈怒了。

　　莲姐儿怯怯的，“我都是听那些来吃东西的人说的，说女帝宫里有好多长得好看的人，女帝难道不是因为喜欢才让他们进宫的吗？”

　　贺缈一时间甚至不知怎么回答她，好在马车十分合时宜的停了下来，陆珏在外头替她解了围，“小姐，学堂到了。”

　　“好好好。”贺缈忙不迭催促莲姐儿下车，生怕她还要继续瞪着单纯的大眼睛问自己问题。

　　然而他们这一群人若是全进学堂也太过显眼，所以最后领莲姐儿进去报名的差事就落到了宁翊和方以唯头上。

　　“我们？”

　　宁翊指了指自己，又看了看方以唯，“我们俩像什么样子？”

　　贺缈也指了指自己和谢逐，“你的意思是我们会比较好吗？”

　　宁翊噎了噎。

　　贺缈抬头看了看时辰，低声吩咐，“给你们一个时辰，进去把里面的名堂给我摸清楚。还有，稍微乔装一下。”

　　宁翊琢磨了一下乔装两个字，趁方以唯还没反应过来时，扯下她的面纱，抬手往她白皙的面庞上抹了些灰。

　　方以唯最爱干净，一把挥开他的手，“……你在做什么？！”

　　“不是说学堂嫌贫爱富吗？你这样进学堂，夫子还不把你供起来，懂不懂什么叫伪装？”

　　方以唯冷笑，也在马车车轮上抹了些灰，糊上了宁翊的脸。

　　“幼稚。”

　　贺缈叹气，蹲下身拍了拍莲姐儿的头，“你跟着他们进去，姐姐在外面等你。”

　　方以唯和宁翊在彼此的互帮互助下，终于变得“蓬头垢面”，看上去十分的“贫”。

　　目送两人领着莲姐儿进了学堂，谢逐侧头看向贺缈，“我们去何处？”

　　贺缈朝四周看了看，“在这附近转转。”

　　她记得当初选址时特意看过，上庸城这学堂后街有不少店铺，以书摊居多，也有茶肆，可以去那里坐着等。

　　三人朝后街走去。谢逐和贺缈在前面商议着女学之事，而陆珏则落了一步跟在后面。

　　尽管他轻功好，走起路来没声音，可谢逐还是无法忽略他的存在，只因那警惕的目光，似是要将他后背盯出个洞来。

　　学堂后街果然有不少书摊，可此刻正是学堂里上课的时候，街上便冷冷清清地没什么人，书铺也都收了摊。

　　三人寻了个茶肆，在二楼雅间落座，窗口正对着学堂后墙，还能瞧见学堂后院的花花草草。

　　“目前女学的蒙馆重在识字，经馆同男子官学一样，重在举业。可也并不是所有女子都想走科举这条路，若她们偏偏想经商、行医又或是做些其他事呢？这世间，也不是万般皆下品惟有读书高。”

　　贺缈思忖着说道，“你以为呢？”

　　谢逐颔首，“请师父教习商经倒是简单，只是即便她们学了商经，从女学出来后也并不一定能找到经商的机会。”

　　贺缈嗯了声，“倒是可以先从一些绣坊银楼下手，尝试招些女掌柜。”

　　她漫不经心地侧眼，却在瞧见学堂后墙上冒出来的脑袋时蓦地一顿，“那是什么？”

　　谢逐顺着她的视线看了过去，神色也变得耐人寻味起来，“那是……女学弟子在翻墙。”

　　“…………”

　　贺缈的脸绿了。

　　好嘛，没人去读书也就算了，竟然连在里面读书的还要翻墙逃学？！

　　贺缈冷笑，指了指窗外，“陆珏。”

　　“是。”

　　陆指挥使起身，飞身从窗口跃了出去。