第147章 一四七章

第147章 一四七章

　　丑时了。

　　朱南羡在行到应天城外二十里的驿站时， 抬头看了眼天色。

　　他是从苏州赶回来的，日夜不停，快马急鞭， 连一刻都没耽误， 甚至比原定的十日还早了一日， 可是眼下，他看着拦在驿站之前，成百上千的羽林卫与七王府暗卫， 心想自己还是晚了些许。

　　朱旻尔带着三千南昌先锋军比朱南羡还早到一步。

　　但他平生见的血太少，饶是手里兵将的数目是对面的三倍，他仍犹疑着是否要下令冲杀。

　　“十三哥。”看到朱南羡到了， 朱旻尔怯怯地唤了一声。

　　朱南羡不着痕迹地皱了下眉，翻身下马， 走到两军对阵的前方， 问了句：“怎么回事？”

　　南昌军这头无人应答， 倒是对面领着七王府暗卫与羽林卫的头子说道：“禀十三殿下，应天城内近日有贼寇流窜， 七殿下下令封城抓捕， 我等奉命把守南门，为保十三殿下安危， 殿下不如与十七殿下在城外稍作歇息， 等晚些时候再回宫。”

　　朱南羡认出这个说话的人姓齐， 乃中军都督府佥事， 官拜正二品。

　　而今戚无咎去了东海， 都督府这些暗投朱沢微的人竟全跳了出来，真是老虎不在山，猴子称大王。

　　然而朱南羡不怒不气，神色平和地走上前去：“敢问齐佥事，贼寇是何人，有多少，可曾伤及民户？”

　　齐佥事原以为朱南羡要纵兵来杀，没成想他竟是这样的态度。

　　也好，反正朱沢微交代他的任务是拖住十三殿下，既然十三殿下不愿撕破脸，自己便跟他论道论道，等到天大亮，功业便成了。

　　齐佥事于是也翻身下马，走上前来恭敬地与朱南羡行了个礼：“回十三殿下，作乱的贼寇乃是——”

　　他话未说完，只听“蹭”的一声，眼前刀影闪过的同时，脖间的凉意已然夺去了他的神志。

　　下一刻，齐佥事的头便慢慢自脖颈滑下，骨碌碌滚到地上。

　　朱南羡将刀一收，回头望去：“愣着做什么，挡路者，格杀勿论！”

　　南昌军率先反应过来，暗夜里只听一声骏马嘶鸣，喊杀声霎时震破天际。

　　两军还未交锋，敌方统帅便已身亡。

　　朱南羡方才只身站在敌阵之前将齐佥事骗出来，虽是兵行险着，但他知道这是最快的，突破敌阵的办法。

　　他现在一刻也不能滞留，因为每一分每一刻，都有人在为他牺牲。

　　失了主将的敌军军心大乱，很快，朱沢微的人便溃不成军。

　　朱南羡翻身上马，带着秦桑与朱旻尔率先在乱阵中杀出一条路来，还没赶至正阳门前，就见城门一开，夜色里隐隐有一人提着风灯疾步朝他们走来。

　　是都察院的御史翟迪，苏晋的人。

　　翟迪一见朱南羡，连行礼都顾不上，径自说道：“还望殿下进城后，先莫回宫，赶去北大营的方向救苏大人，柳大人与沈大人。”他走得很急，连气都要喘不上来，撑住膝头缓了一缓又才解释，“七殿下对沈苏二位大人动了杀心，几位大人一起自城里往北大营的方向暂避，想是半途被羽林卫截了。臣是子时从宫里出来的，当时十二殿下率着鹰扬卫，与七殿下一起也往北大营的方向去了。”

　　若是苏晋与沈奚到了北大营还好，倘若未到，能保护他们的只有金吾卫，对面却有羽林卫，鹰扬卫，甚至都督府的人，敌众我寡兵力悬殊，实在凶险之极。

　　朱南羡看着翟迪满目焦灼，眉头也深深锁起。

　　可越是心急如焚，越该要冷静应对。

　　他勒住缰绳的手握紧成拳，认真想了一下道：“他们既是从城中走，此刻最有可能被阻在北城郊的都督府外。”

　　然后又问：“今日宫中是哪几个亲军卫当值？”

　　翟迪道：“是锦衣卫与旗手卫，原该当值的羽林卫被七殿下撤走了。”

　　那么此刻在北大营尚可一战的就还有虎贲卫，府军卫，凤翔卫。

　　“朱旻尔。”朱南羡道。

　　这一声连名带姓的称呼让朱旻尔心中一凝，瞬时收起一脸懵懂的神色，肃然应道：“在。”

　　“你与翟御史带百名南昌军即刻从城郊赶往北大营，传本王之令，命虎贲卫指挥使时斐，府军卫指挥使梁阗，凤翔卫指挥使赵岞东，各带三千精兵下山平乱！”

　　“是。”

　　朱旻尔犹疑了一下，又问，“可是十三哥，我身上没有军令没有虎符，他们……会听我的吗？”

　　“你就说，”朱南羡顿了一下，目光平视前方，“本宫有父皇的旨意要宣，让他们率兵出营接旨。”

　　“本宫”即东宫太子。

　　朱旻尔听了“本宫”二字，倏然明白过来。

　　夜色沉沉，他看向朱南羡坚定的侧脸，蓦地发现他的十三哥已不再是从前那个飞扬的，洒脱妄为的，集父皇与母后的宠爱于一身，从不瞻前顾后的大随十三嫡皇子了。

　　这酿就了一身的冷静沉着与义无反顾，是自昭觉寺事变后，独自咬着牙挺过一关又一关，承受了太多吗？

　　朱旻尔看着朱南羡。

　　他的十三皇兄不知从何时起，已彻彻底底有了大随储君该有的模样。

　　“是，”朱旻尔拱手，行的是个臣礼，“臣弟领命。”

　　“进城！”朱南羡一挥手，率着三千南昌军，整装待发如同一柄就要刺破这夜色的利剑，往应天城内打马而去。

　　都督府外的暗夜依旧是无边而静谧的。

　　左谦下令金吾卫列阵后不久，朱沢微与朱祁岳便带着鹰扬卫赶到了。

　　朱沢微策马而立，环目一扫微微笑道：“今日本王在宫里接待安南国使臣，忙得席不暇暖，没成想苏柳二位大人闲着没事竟带着金吾卫杀到都督府来了。”又问，“苏大人不知礼部的罗尚书找了你一整日么？”

　　“罗尚书找本官做什么？”苏晋眉头一蹙。

　　可此问一出，她又反应过来。

　　今日廷议她没去，听说是议定了出使安南国的使臣，礼部的人既忙着找她，那么想必这个使臣已定下来是她了。

　　苏晋觉得出使无妨，安南国的问题原本就亟待解决，朝中数位大臣作比对，她确实是最合适的人选之一。

　　令她担心的只是，朱沢微此人阴狠狡诈，也不知这出使的背后又藏了什么花招。

　　“七殿下让本官出使前，竟没想着来与本官相商一句吗？”苏晋淡淡问道。

　　朱沢微一笑：“苏侍郎今日偶染急症未来廷议，不也只与柳大人说了一声，没知会本王？”他又看向柳朝明，“怎么，柳大人今日一直与苏侍郎一处，没与苏侍郎提过此事吗？”

　　这一日时时刻刻命悬一线，哪来的闲工夫提这回事？

　　柳朝明慢条斯理地说：“使臣来访，当由礼部接待，于皇宫或行宫下榻，再与帝王皇储会见；派使臣回访，需由礼部提名，先在前朝议定，告知本朝使臣与来访使臣，在两国的宝册上落名敲定，如此才可算议定出使人员。七殿下让苏侍郎出使，其中省了多少环节本官不必赘言，单就将宝册交给苏侍郎这一样，也要本官为您代劳了吗？”

　　朱沢微听了这话，脸色难看起来。

　　柳昀这是什么意思，说他这个王爷当得不成体统？

　　苏晋道：“其实七殿下让本官出使也无妨，不知可带了宝册来，出使的条例可议定了？”

　　朱沢微阴沉着一张脸没有答话，朱祁岳却想着好歹是国事，马虎不得，于是应道：“本王早些时候已命鹰扬卫将宝册送去了刑部，苏侍郎回宫后自可翻看。”

　　苏晋却笑道：“这不合规矩吧？两邦结交乃国之大事，宝册应当是由陛下或储君亲自交到出使大臣手里，如今陛下病重，大随又无储君，十二殿下身为皇嗣，便是要代劳，也该亲自送与本官。”

　　“且还应当着安南国来使的面。”柳朝明道，御史是管规矩的，最注重礼仪纲常，“好在安南国使臣尚未走远，只有劳烦十二殿下将他追回，让苏侍郎与他对过宝册，否则有失我泱泱大国风范。”

　　朱祁岳道：“使臣既已返程，何来追回的道理，柳大人与苏大人若觉不合规矩，可等苏大人出使时——”

　　这时，不远处忽然传来五下梆子声，寅时到了。

　　朱祁岳话未说完，便被朱沢微抬手一拦。

　　朱沢微脸上的笑意全没了，额间朱砂阴沉得要拧出水来：“别跟他二人废话，他们刻意借着出使的事拖时间。”

　　朱祁岳听后一怔，脸色随即也沉了下来。

　　这条荒凉的长街是特意为了都督府修建的，其实并不狭小，只是此刻站满了人，才显得拥堵不堪。

　　长街尽头正是都督府，再往北便有金吾卫与羽林卫列阵，而来路，已被朱祁岳带着鹰扬卫封堵了。

　　左谦与沈筠对看一眼。

　　他二人都嗅到了夜色里的兵戈气，开战在即。

　　左谦压低声音道：“王妃带着您的人马保护几位大人往北走，末将带金吾卫掩护。”

　　“好。”沈筠点头，“左将军也要当心，朱祁岳不好对付。”

　　“羽林卫鹰扬卫听令——”

　　下一刻，朱祁岳扬声道。

　　“在！”回应他的是山呼海啸一样的呼喊。

　　然而这一声过后，却是令人屏息的寂静，只有四下火光蓬勃而焚，翻卷着的火舌就像是要噬人骨血的兽。

　　苏晋借着火色望去，看见朱祁岳慢慢抬起手，然后，忽然一挥。

　　刹那间，只闻喊杀声震破天际，兵戈乍起，四处都是短兵相接的声音，锃亮的刀影剑光映着烈烈灼火几欲刺痛人眼。

　　左谦跨上马，带着突围过来的金吾卫高喊道：“金吾卫前军，跟我拦住鹰扬卫——”

　　另一端，伍喻峥看到金吾卫势如破竹，同时喊道：“羽林卫，跟我上——”

　　因有金吾卫暂时的掩护，苏晋几人这一方暂且还算安稳，可他们要想突围到前方金吾卫列阵的辽阔地带往北大营走，尚有一段距离。

　　沈筠一挥红缨枪挑飞一个杀来的暗卫，苏晋移目却瞧见顾云简竟是不顾性命一般，要向来路的方向走去，不由拦道：“顾御史放心，我与柳大人过来时，早已让赵府的车夫送赵二小姐走了。”

　　顾云简听了这话，神色才略有松缓：“多谢苏大人。”又说，“多谢，柳大人。”

　　柳朝明却没应声，他举目看去，前后不断有羽林卫与鹰扬卫杀来，沈筠带着数十人，也不知能挡多久。

　　一念及此，他看了沈奚与苏晋各一眼，当机立断：“走。”

　　先往长街尽头走，再往北大营走。

　　不远处，中军都督府的徐莫看着苏晋与沈奚有了动作，吩咐道：“中军都督府府卫听令。”

　　“属下在。”

　　“依军令，拦下太仆寺沈奚，若有违令格杀勿论。”

　　“是！”

　　随着中军都督府的府兵加入战局，饶是沈筠所率的护卫再骁勇善战，也终究被打开了一个破口。

　　一名府兵杀至苏晋身前，被护在她身旁的侍卫秦若当胸刺穿，另一侧又有羽林卫举刀砍来，只见沈筠一个长矛斜刺，直直扎入他的后膝令他跪倒在地。

　　可方才还能维持住的一个安稳圈子已越缩越小，羽林卫鹰扬卫与都督府府兵三方来袭，令他们要往北走的脚步几乎是动弹不得。

　　沈奚抬目望去，都督府就在数丈开外，沉吟一番正欲开口，忽听苏晋一句：“青樾当心！”只见一柄长矛穿过人群的缝隙就朝他的胸膛处刺来。

　　长矛距胸膛一寸处被一柄利剑斩断，下一刻，身旁有个熟悉的声音问了句：“沈大人没事吧？”

　　原来竟是姚江与阿山带着数名金吾卫与覃照林一起赶到了。

　　今日早些时候，姚江驾着马车与苏晋分道后，心中猜到苏晋或许会有危险，便与金吾卫另一统领阿山一起去苏府接了覃照林往北大营赶来。

　　一路突围至此，身上脸上沾满了血，已折了一半的兄弟。

　　沈奚一摇头：“没事。”

　　一旁的覃照林道：“苏大人，你看这里都杀成啥样了你咋不早带上俺哩？”

　　苏晋一边拨开朝她倒来的羽林卫尸体，一边道：“带上你有用吗？他们多少人我们多少人，带上你也是杯水车薪。”

　　“你早带上俺，俺还能叫几个兄弟。”覃照林又道。

　　苏晋懒得理他，从腰囊里摸出九龙匕握在手里，跟着柳朝明往前走。

　　姚江的加入并未让危局改变多少，金吾卫的人数本就是劣势，还要前后一齐应敌，羽林卫与鹰扬卫中不断有人要突围到他们身边，尤其快到长街尽头的都督府，几人更是寸步难行。

　　沈筠一咬牙，吩咐道：“秦若，你跟着我在后方拦住鹰扬卫。姚江，你与阿山照林一起护送几位大人！”

　　她说着，横枪在数名冲上来的鹰扬卫身前一拦，一个长扫随即便冲了上去。

　　沈奚望了眼沈筠的背影，知道她毕竟是四王妃，那些鹰扬卫未得朱祁岳之令，多少会对她手下留情。

　　可他们的目标是被下了军令要枭首的自己，前方还有千万刀兵杀伐，沈筠这么拦，又能拦到什么时候？

　　此时距离天亮只有不到一个时辰了。

　　可一个时辰听起来很快，于此时此刻的他们而言，每一分每一刻都是煎熬，实在是太久了。

　　几人被困在都督府前，进退维谷。

　　这时，沈奚忽然道：“分开走。”

　　苏晋愣了一下还未开口，又听沈奚续道：“这些都督府的府兵是接了军令冲我来的，我原路返回，你们去北大营。”

　　苏晋怔道：“你疯了？你原路返回还能有命在吗？！”

　　“困在这里我们都会死。”沈奚道，顿了顿又说，“如果没有都督府府兵，你们可以走到北大营。”

　　苏晋立即道：“不行，要走一起走，你我好不容易走到今日——”

　　“正是你我九死一生，好不容易才走到今日，”沈奚道，“所以不能一起折在这里。”

　　“前方的路还有很长，可来路早已渺渺，这大半年来我想了许多，自省自责才发觉从前我真是自以为是。其实我不过一名庸人，连最简单的道理都不明白，长了记性后只学会了两个字，取舍。”

　　其实此刻已不再是夜了。

　　黎明时分，晓风吹来，沾着浓厚的血腥气缭绕鼻尖。

　　沈奚看了一眼柳朝明道：“保护好她。”

　　然后他望入苏晋的眼，最后说了句：“平生得一知己足以，有句话我放在心里一直没说——苏时雨，多谢你一路舍命相伴。”