第176章

第176章

　　赵莺莺轻轻呵了一口气在手上, 又搓了搓手。忙起来日子总是过的快一些, 赵莺莺整日低头绣花的，再不然就是料理家里, 偶尔才出一次门。这种没什么变化的日子一日日的十分迅速，不期然就到了冬月的尾巴。

　　原本腊月份才交货的《送子观音》却是这时候得了，赵莺莺也不拖延, 出门就去交货。也是因为临近腊月, 想着做完这个正好安安心心准备过年。这也是赵莺莺嫁人之后过的第一个年, 很多事情都不同了。饶是她，也要认真应对。

　　如今气候古怪，一年倒比一年来的冷, 冬月里面本就呵气成冰，如非必要她更少出门了。

　　跺了跺脚, 收挡雪花的伞，赵莺莺紧了紧怀里的包袱，进了彩秀坊的门，这才松了一口气——彩秀坊是做生意的所在，要是太过冰冷，恐怕客人都要赶走了。何况铺子里还有掌柜的、账房、伙计等人，他们整天都要在这里，难道会让自己受冻？

　　铺子几个角落都点着炭盆，暖暖的。旁边有伙计小心照看。毕竟这可是绣庄，别的不多就是绣品多，不说绣品不小心被火星子烫了一个洞了怎么说, 就是一点子炭灰飞了上来，那也是麻烦！

　　已经绣成的绣品，那可是很难清洁的！

　　掌柜的见赵莺莺过来，心知肯定是之前定下的绣品已经完工了。笑着问了一句好，也不说什么别的，就把人往后面的小厅带。

　　“崔七奶奶我是最信得过的，东西好是一样，手快也是一样。不像一些绣娘，手慢还不知道上进，每回都到了快要收货的时候才急急忙忙地赶工。先不说那样急急忙忙有什么好东西，就说这时间这么紧，我这个做掌柜的也要跟着担忧啊！要真赶不上，赔钱又得罪人呢！”掌柜的年纪越发大了，就喜欢啰啰嗦嗦抱怨一些事情。

　　赵莺莺并不打断她，只安安静静听着。等到差不多了，才把手上的包袱递过去。掌柜的扶了扶鼻梁上的水晶眼镜，似乎是想看的更清楚一些，缓缓地打开了包袱，然后展开绣品。

　　只是饶是如此，他依旧看不清楚，只得朝小厅外头叫道：“征和，征和！你过来给我看看！”

　　来的是一个年纪约在三十多岁，看上去精明强干的男子。赵莺莺并不认得她，只听掌柜的与她介绍：“征和是从城东铺子过来的老手，如今给我打下手。崔七奶奶你也知道的，我这身体和眼睛越来越不济事了，也该考虑退下来了。”

　　说着又给那个叫征和的男子道：“征和，这是崔七奶奶，之前你曾见过的那幅送进宫里去的绣品，不是称赞过？就是崔七奶奶的手艺。日后有什么困难的活计只管找崔七奶奶，要是她也不成，绣庄里的绣娘也没有指望了。”

　　征和有点意外，之前他是见过赵莺莺的绣品，可是那也是好几年前的事了。现在看赵莺莺，是年轻少妇的打扮，论年纪绝不上二十岁，只得十七八的样子。要是几年前就有那样的手艺了，那也太惊人了一些。

　　这种惊讶放在心里，表面上征和与赵莺莺互相见礼。别的也不说，先看看这幅《送子观音》——这幅绣品其实不难，对照着文契和花样子看货，他立刻就能得出结论。只是赵莺莺一个人在这么短的时间内就完成了，这一点倒是颇让人觉得惊讶。

　　不过有先前那一重意外在，征和已经将赵莺莺当成是天纵奇材那一类。而有了这一重认知，现在有这些许意料之外，反而不怎么惹他多想了。

　　东西不算复杂，两边也是合作惯了的，征和细细检查之后点头。掌柜的便立刻写了账单文契：“崔七奶奶收好，这眼看着就要进腊月，年前总会结账，到时候我让小伙计把钱给你送过去。”

　　赵莺莺点点头，后又想了想：“我如今没有什么事儿，您这里要是有适合的活计就给我留下，等到出了正月，我总归还是要做事的。”

　　晚间的时候和崔本闲谈，崔本看了文契这才知道赵莺莺做小半年活计能赚多少钱。大为惊异：“小看了小看了，之前竟然不知道夫人这样能为。这样算起来，你倒是比我厉害的多！”

　　崔本的酒坊也是赚钱的，只不过到现在为止每年赚钱可比不上赵莺莺绣一整年的花，所以崔本才有这样的说法。

　　对于崔本的话，赵莺莺却不那么认同：“头一个，夏天我是不绣花的，那实在是难熬。另外腊月和正月也一般不要，那时候忙着过年，哪有时候做那些。其次，绣花赚钱我就算是做到头了，也不可能比如今还要赚钱了。倒是你的生意，前景大得多。”

　　其实崔本也是这么想的，听赵莺莺这么说立刻大笑起来：“媳妇儿这次做的是对的，家里也不差这些钱，你夏天辛苦那就不做。冬天要过年，休息也是正理！你要是有其他时候懒得做，放下也无妨。”

　　别的人要是知道老婆能这样赚钱，恐怕恨不得点灯熬油加工细做了。虽说这些钱都是妇人的私房，一般男子不会强行染指，可说到底，将来这还是自家的，肉烂在锅里的道理谁不懂？倒是崔本看得开，对此并没有什么兴趣。

　　赵莺莺心中一软，低声道：“我们两个过日子早就足够了，我做活赚钱，其一是因为无事可做。家里有桃儿、圆娘、金三水他们，无论粗活细活都轮不到我。我又不爱出门耍，若是不找些事做，成日不是太无聊了？其二，也是我想给家里尽一份心，多多地攒些钱，就是自己用不上，留给子孙后代也是好的。”

　　赵莺莺说这话的时候并没有什么别的意思，崔本心里也只有感动。只不过落在嘴上就不是这样了，凑近了赵莺莺耳边：“你说子孙后代，现在也太早了一些，先给生个一男半女才能说呢！”

　　正是晚间时候，烛火拨的亮亮的，赵莺莺耳朵痒痒的，一下就脸红了。映着烛光，脸色嫣红格外好看。崔本一时看住了，定了定神本打算说什么。后又觉得说什么呢？这是她老婆！只低声道：“天晚了，就寝吧。”

　　到了第二日，赵莺莺少见的起迟一些。急急忙忙起床，崔本却按住了她：“你忙什么？今日让桃儿和圆娘做早饭就是了，多睡一会儿。”说着自己先起身穿衣了。

　　这一日算是腊月的第一天，赵莺莺又交了绣活，再没有什么事了，也好专心备年事。只不过她并没有安心做事多久，才拿出一个素白册子，打算列一列要买哪些东西，眉嫂子就登门了。

　　眉嫂子登门也是为了过年的事，她是想着赵莺莺嫁人之后第一次过年，也就是第一次忙年事。她头上又没有一个婆婆指点，说不得有些手忙脚乱。她心思细，就想到了自己办事邀上赵莺莺一起。

　　“你若是同你大嫂一起，那就算我没说过。”眉嫂子颇为爽朗道。

　　赵莺莺心里十分感动，再加上她在家的时候虽看过并参与过办年事，却到底没有自己操持过，正好心里没底。眉嫂子过来邀她，她哪有不答应的。至于崔家大嫂那边——据说正忙着小叔子崔源定亲的准备，忙的很，赵莺莺也不想拿这种事过去打扰。

　　连忙回道：“这是眉嫂子和我好呢，可帮了我的大忙了！”

　　两人于是合计着要哪一日一起出门买东西，正商量着，眉嫂子忽然道：“这几日你出过门没有？”

　　赵莺莺茫然道：“昨日倒是出去过一回，是去彩秀坊那边。我有一个活计做完了，是去交货的。不过也就是去了一趟而已，并没有再去别的地方。”

　　眉嫂子一拍大腿，赶忙道：“那你恐怕不知道了，你那二嫂在粮食倒卖上投的钱给亏了！按说这种事儿有赔有赚实在没什么好说的，之前都是签了文契的。总不能你赚钱的时候认，亏钱的时候就不认了吧？可是偏你二嫂做的出，跑到那粮食商人那里去放赖了。”

　　赵莺莺愣了愣，她确实没有听过这件事。她上次去大嫂家里给崔父请安已经是七八天前的事情了，若是这件事是最近两天发生的，崔家大嫂自然不会和她说。至于这件事本身，虽然和她没有什么关系，却也是她应当知道的。所以心思急转之后，她赶紧询问眉嫂子。

　　这才知道，原来秋季那一回分账就没有分红利。因为当时粮食商人那边打算冬日里做一笔大的，干脆把红利扣下了。对于这个举动，有一些投钱了的心有不满，可是更多的人是赞同的。因为这笔红利也算在本金里的话，那不是赚的更多？

　　连续两个季度大赚，大部分的人已经忘记了，这是一门生意。既然是生意，那就有赚有赔。

　　冬日里这一次就是这样，本来想做一笔大的。看到有贩粮食的价格奇低，就趁这个价吸纳了好一批粮食，把所有的钱都砸了进去。在粮食商人看来，粮食价格已经到底了，根本不可能再更低。也就是说，这个时候买粮食在，只要等一等再放出去，稳赚不赔啊！

　　这本不错，可是人算不如天算，他看到了市面是这样，却没有看到自己的危机——钱都拿去买粮食了，他本身的资产就少的可怜了。或者说，他自己的账面上是一文没有。而等到年底，催帐的都上来了。

　　这也是他本就预料到的事情，并没有放在心上，只约了相熟钱庄的管事要去借钱。做生意的向来是八个坛子七个盖，有借有贷，互相周转的。他账面上暂时没钱，可是将来是一定有钱的。所以这时候去借钱，一般来说不难。

　　可是谁能想到他就是得罪了人，有人看他不顺眼要挤兑他一次。相熟的钱庄得了信，不愿意给他借钱。得罪的人物再大也不能只手遮天，只不过不相熟的钱庄轻易不肯放款，抵押物严苛，而且利息也相对较高，等他借下来，黄花菜都凉了。

　　唯一能快速拿到钱的方法就是高利贷，可生意人偏偏不能借高利贷——逼的没办法了，偷偷借了一笔。而事情坏就坏在这里！这个消息立刻传了出去，所有人都知道他在借高利贷了。

　　这就意味着他手里没钱且周转不灵！别以为这是小事，粮食商人平常作风强势，做生意喜欢吃干抹净，很是得罪了一批人。这时候他这个境地，所有人都来挤兑他了。债主登门要债，欠他钱的也尽可能拖延——所有人都知道他存了一大批粮食，这时候要是逼的他更便宜拿来抵债，那不是大大的赚了！

　　商场上就是这么险恶，特别是对于一些没什么朋友的人！

　　“全赔了？”赵莺莺不可置信，她以为至少还能剩下一些什么的。

　　“全赔了。”眉嫂子肯定地点点头。

　　“你那二嫂如今气的直跳脚，你尽量躲着她。”眉嫂子不放心地提醒赵莺莺。

　　赵莺莺想的则是大嫂也投了钱的，这一次恐怕一起亏了，更觉得不应该去打扰大嫂了。想了想，对眉嫂子道：“其实还好，我二嫂只投了八十两银子，上次分红利就得了四十两。算一算，赔的其实不算多！”

　　眉嫂子听赵莺莺算账，却忍不住笑了起来：“我的好妹子！你这账算的我实在是不知说什么了...那可是四十两银子！就算是你二嫂家这种富裕些的人家，五六十两银子也该够过一年的吧？那可不是一笔小钱。特别是你二嫂那性子，这一次不得心疼坏了？”

　　赵莺莺一想也是，是她平常不太关心日常开销这些事情，这才没想起来——反正她又不会缺钱花，在不奢侈浪费地基础上过日子，她真的很难关注自己到底花了多少钱。

　　这件事对于尤氏来说肯定是大事，可是对于赵莺莺来说，这件事唯一的影响大概就是这些日子躲着些尤氏走。免得触了她霉头，凭白闹的腊月里不舒服。

　　只不过腊月么，节庆也颇多，妯娌们总有要聚在一起的时候。到了腊月初七这一日下午，赵莺莺便提着一些白米、红枣、红豆之类的东西往大房去，这些东西当然是用来煮腊八粥的。

　　崔家虽然分家了，但是有不少事情还是习惯几家一起做。这既是因为传统，也是因为崔父还在，这个家就算分了，也是很紧密的。其中煮腊八粥就是一样，几家人一起煮，煮成了之后再分。

　　之前赵莺莺就问过崔本各家要用的材料，以及白米、红豆这些东西的分量了。准备的足足的，等到腊月初七这一日下午，吃过中饭就一个人去大房那边。

　　照应来的不早不迟，这时候古氏已经到了，她不算最早的。而尤氏和吴氏还没有到，她又不算来的迟。大嫂接了她一下，赵莺莺注意到大嫂嘴边又一溜小燎泡，显然是上火了。就是不知道这上火是因为忙着年事和崔源的婚事，两件事纷繁复杂。还是因为生意亏钱，她也亏了。

　　赵莺莺只能猜测两者都有。

　　这时候大房堂屋已经把大八仙桌给搬出来了，上头放着不同大小的笸箩。有的放着白花花的大米，有的放着饱满的红豆，有的放着香喷喷的大枣，另外桂圆、莲子之类的也分开放着。

　　看分量已经放了两份了，显然是大嫂和古氏的。赵莺莺连忙把自己带的大竹篮给提了起来，里面是布口袋和纸包儿，放的也就是桌上这些东西。

　　崔家大嫂和古氏连忙过来帮忙，一起把赵莺莺带来的东西分门别类地放到了桌上的笸箩里。崔家大嫂注意到赵莺莺带来的东西成色格外好，晓得这是赵莺莺特意挑的上等货，心里满意她的懂事。

　　毕竟大家一起煮腊八粥，要是各家都拿次品充数，一锅腊八粥出来还能见人？

　　不过这种好心情显然是暂时的，过了一会儿尤氏和吴氏也到了，把这两人带的东西一打开。吴氏没什么好说的，中规中矩不好不坏，和往年没什么差别。尤氏就让她黑了脸——米是陈的，枣是烂的，几样豆子干瘪瘪。像是桂圆这种用量不多的，她干脆没有准备。

　　之前也就是古氏差一些，没有特地买米买豆，应该是直接拿的自家正在吃的。而她自家平常吃的，为了省钱，本就是次一等的。只不过古氏这一房差一些，崔家大嫂心里也有数，更何况尤氏这些就连古氏都比不上了！这叫她如何不生气！

　　“你要是不想过节就直说，拿着东西回去就是了。这些东西带来能一起煮？到时候坏了一锅粥！”腊八粥是要送人的，崔家算是富裕人家，东西太次可送不出手。崔家大嫂这么生气，也不是没有理由。

　　大嫂这么说，正在装东西的吴氏才注意到尤氏带的东西这么不堪。以她和尤氏的关系，就算是无事也能搅三分，何况现在可算不得无事。立刻道：“二嫂，你这不行啊！不说送腊八粥的时候家里恐怕没面子。就说大嫂和两个弟妹，还有我，我们谁拿你这种东西糊弄了？你好意思？”

　　吴氏这当然是明知故问，为的就是让尤氏好看。她光自己说还不够，还非得拉上大嫂、古氏和赵莺莺。

　　果不其然，尤氏被她气的要死。可是偏偏说不出话来，只得冷着脸道：“我自家是个家贫的，家里出不起好东西，勉强凑出了这几样。怎的？你看不起这些东西？那财主伸伸手，也算是帮衬我一把。话说，咱们几家是至亲，本就应该坏笑那个帮衬罢！”

　　吴氏却没有那么容易被降伏，她慢悠悠地摸了摸尤氏带的烂枣子，笑呵呵道：“二嫂这话我可听不懂了，谁都知道二哥做着什么生意，哪一日没有进账？是日日在茶馆里泡的富贵人儿！这时候给我们哭穷，未免是个笑话了。”

　　“二哥肯定是有钱的，煮腊八粥、做年事的钱也应当早就给二嫂了。二哥在银钱上面一向谨慎，可也没有克扣家用的道理。”说到这里，吴氏的脸色变得不怀好意起来：“二哥那里没问题，那有问题的就只能是二嫂这里了。该不会二嫂你中饱私囊，为了攒私房，所以置了这些货色罢？”

　　所以才说世上最了解你的人不是你的朋友，而是你的对手。吴氏和尤氏作对这么些年了，尤氏想什么她往往能说的一清二楚，可比旁的人明白的多。赵莺莺一听这话，再看尤氏的脸色，就知道吴氏是说着了。

　　尤氏亏了银子，而之前分的红利也花了出去，买人、买棉花、买布，还有其他零零碎碎的。这样算起来，恐怕还贴了一些。本来以为过年前能收到两个季度的红利，补一补自己干瘪的荷包。却没有想到一切成空，本金带红利通通没有指望了。而在这之外，她的私房钱箱里也变得空空如也。

　　这种情况下，她除了去粮食商人那里闹，首先想到的就是更加大力地从家用里面拿钱补贴自己。但是这种事情肯定是瞒着丈夫崔义的——其实崔义也知道，只不过她以往一惯做的有分寸，他也就当没看见就是了。

　　崔义睁一只眼闭一只眼是一回事，事情做到如今这么显眼又是另一回事。尤氏被说中了心事，立刻心虚地去看大嫂——她最怕的就是大嫂叫来崔义，把这件事给崔义抖落清楚。所谓长嫂如母，大嫂肯定是有这个地位告状的。

　　而被告状的崔义失了面子，又觉得尤氏做的实在过分，之后的结果就是尤氏不敢想象的了。