第32章 花茶

第32章 花茶

　　顾言倾和荔儿侯在承禧殿外已经一炷香的时间了, 进去禀报的常嬷嬷还没有出来。

　　承禧殿外守门的宫女冷冷地看着顾言倾主仆二人，那毫不避讳的眼光好像是要剥开了两人的衣服，看个仔细一般。

　　荔儿面有愠怒, 只是想着此时不好节外生枝, 生生地忍了下来。

　　承禧殿外陆续走过的宫人，都不由好奇地看着这一对主仆二人, 顾言倾今个的襦裙虽清丽，但是到底不够富贵, 发髻上只插了一根羊脂白玉簪子, 宫人们难免低看两眼, 只当是不得宠的低份位的嫔妃，惹恼了太后娘娘，在这里罚站呢。

　　又过了一炷香的时间, 常嬷嬷终于缓缓地过来，笑道：“顾小娘子随我进去吧。”

　　两边的宫女却是拦住了荔儿，顾言倾对荔儿微微示意，让她在殿外头等着。

　　承禧殿内格外幽静, 有经年的花木的香味，越往里走，檀香的香味渐渐盖过了花木的气息, 隐约听见少女悦耳的嬉笑声，顾言倾有心想问常嬷嬷一句，殿中是否有谁家小娘子作陪，但是她刚喊一句：“常嬷嬷”, 常嬷嬷便回身笑道：“小娘子，到了！”

　　却是正殿左侧的一间厅房，外侍的小宫娥挑起了杏帘，常嬷嬷先进去，道：“娘娘，顾小娘子到了！”

　　只听一个略熟悉的声音淡道：“宣进来吧！”

　　顾言倾低着头迈着碎步，进了厅房，顾言倾对宫中并不陌生，她是承恩侯府的长房嫡女，如果没有那一次灾难，待她及笄之龄，大约也是宫中大小宴会的常客，受几句褒奖，在与侯府门第相当的勋贵联姻之时，或许能够得到太后或官家的赐婚以添几分荣耀。

　　这是赵国贵女普遍的人生经历，而现在顾言倾低着头跪在锦绣祥云纹的蒲团上，她听见自己略紧张的声音：“民女顾絮拜见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁！”

　　她知道这是最粗俗不堪的一种拜见方式，承恩侯府的嫡女拜见的时候会说：“言倾给太后娘娘请安，娘娘福如东海，寿比南山。”

　　不过她现在是顾絮。

　　“太后，您让抬个头，萱儿想看看她长什么样儿。”

　　一个小娘子娇俏的声音从头顶传来，她自称“萱儿”，顾言倾想到了刚才眼角瞥见一个着了烟霞色襦裙的小娘子，腰上是上好的蜀锦织就的遍花窣地腰上黄，别出心裁的在下部坠了一排小珍珠。

　　不过只匆匆一眼，顾言倾并没有看清这小娘子是谁家的。

　　只听上头尚不及六旬的沈太后笑道：“好好”，又对顾言倾道：“抬起头来。”

　　顾言倾抬了下巴，一眼便看见了坐在太后下手的魏家三娘，日光从窗柩里照进来，洒在她的半身上，腰上黄上的一排小珍珠耀的人晃不开眼睛。

　　魏家三娘也正笑吟吟地看着她，一双杏眸弯弯，只是莫名看得顾言倾心里突突的，那眼神像是在打量货物一般，只见魏凝萱对着太后笑道：“太后娘娘，您看，是不是个美人胚子？我听说一入汴京城，便有两户人家上门提亲呢。”

　　魏三娘竟毫不避讳地告诉太后，自己一早就摸清了她的底细。

　　太后“唔”了一声，“是长得颇为可人，听说沈溪石要纳你入府？”

　　顾言倾微垂了头，盯着自己的膝盖看，低声道：“民女不知，只是民女爹爹生前，不愿将民女许给他人为妾室，爹爹遗训，民女不敢不从。”

　　这是委婉地表示，她不会给沈溪石当妾室。

　　只听沈太后又问：“家中尚有何人在？做什么营生？”

　　“禀娘娘，民女原是家中独女，娘亲在民女三岁时便已去世，爹爹在五年前也去世了，所幸爹爹为人秉厚，留下的仆从皆忠良可依，暂且守着爹爹生前留下的一间绸缎庄为生。”

　　“听说你是蜀地人氏，为何会千里迢迢只身往汴京城来？”

　　“回娘娘，爹爹生前为民女定下了一门婚约，未婚夫婿入京赶考，多年未归，民女故此来汴京城中落，落脚。”顾言倾说的委婉，只说落脚，并没说是来寻找未婚夫婿。这一点女儿家的羞赧配上她适时微微红的脸颊，在沈太后的眼里倒一下子实了八分。

　　“你有婚约在身？”坐在太后下手的魏凝萱有些惊讶，“那为何旁人说你是因死了夫婿被夫家不容，不得不来汴京城投亲的？”

　　顾言倾心上一动，魏三娘子竟然定然是去问了芙蕖巷子的王大嫂一家，怪道太后一张口就问她，是不是要做沈溪石的妾室。

　　纵然她背后有杜姨，但如果她是寡妇，便是望门寡，也定然是做不得明远伯府庶子的正室的。

　　所以魏三娘子求太后召她进宫，并不是要将她怎么样，只是为了在她跟前立正室的威严？顾言倾不知道魏静晏怎会有这般不长脑子的妹妹。

　　只是越是这样，顾言倾对沈太后越惧怕了两分。

　　沈太后淡淡地看着顾言倾微垂的脖颈，半晌才道：“原来是个孤女，起来吧！到我跟前来。”

　　顾言倾依言低着头上前了几步，在离沈太后一丈远的地方便停了下来，沈太后又道：“无妨，近前些。”

　　顾言倾只得又上前了两步，微垂的眼睛恰好可以看到沈太后金底紫缎面的重台高履。

　　沈太后微抬了抬戴着镂金菱花嵌翡翠粒护甲的手指，让宫娥给顾言倾搬来了一个绷着绣面的小杌子，微微笑道：“坐吧，老身听萱儿说汴京城新来了一位格外俊俏的小娘子，人上了年纪，就喜欢颜色鲜艳的。”

　　又吩咐一旁侍候的常嬷嬷道：“去将膳房里今个备下的酥皮乳酪拿些给顾小娘子和萱儿吃。”

　　转头又望着顾言倾和魏凝萱道：“这东西配着一碗玫瑰花茶，最养胃宽胸。”

　　魏三娘子立即笑吟吟地道：“萱儿谢娘娘赏赐，我娘昨儿个还说我，都被娘娘您喂叼了嘴，每回从您这儿回去，都吃不下家里的东西。”

　　顾言倾听着这话，心头微微一嗤，即便是要奉承太后娘娘，也不用这般踩自家吧，不知道的还以为魏国公府当家的不是她亲娘，而是继室呢！

　　沈太后望着魏凝萱一派天真的模样，摸着她柔嫩的手，莞尔笑道：“汴京城一众小娘子中，只有萱儿最合我脾胃，我还真舍不得让萱儿嫁出这汴京城去，改明儿老身就给萱儿赐婚。”言语里说不出的喜爱和心疼。

　　魏凝萱感动得都红了眼，一双杏眼像兔子的眼睛一样，嗫嚅着正要在一表感激之情，司膳房的掌膳宫女提了两个食盒过来，放在一旁一张黄花梨嵌螺钿牙石花鸟圆腿桌上，对顾言倾和魏凝萱道：“趁热，快吃了吧！”

　　魏凝萱欢欢喜喜地便往那小圆腿桌上去，顾言倾也只得跟着过去，心下却有些疑惑，平常宫里赏赐吃食，或是同桌而食的时候，或是赏给臣子带回家的，这般看着人用下的，倒是不曾听说过。

　　刹那间，脑子里闪过入宫前杜姨告诫她的话——凡入口的东西都要当心。

　　顾言倾端起玫瑰花茶，好像闻到了一点麝香的气息，似有若无，微微抿了一口，并不是熟悉的加了玫瑰露的花茶味，虽然有玫瑰花在里头，但是她自来研究香料，可以肯定里头加了麝香，好像还有一点别的什么东西，麝香女子食用易滑胎，绝育的，是丹砂！

　　太后在花茶里放了丹砂！顾言倾一口花茶含在嘴里，便怎般也吞不下去了，丹砂不易排出体外，多能伤人性命，少则也易让女子不孕，落发，嗜睡。

　　这是暗巷里最下级的暗娼才会服用的绝育药。

　　而沈太后竟然这般堂而皇之地在承禧殿里头，给她和魏凝萱用，眼角瞥到魏凝萱已然喝了三分之一的花茶，一股寒意从脚尖蔓延上来。

　　顾言倾望着眼前用青色琉璃盏盛的玫瑰花茶，猛地一下子“呕”了出来，却是吐在了琉璃盏里头，一边忙捂着口，求救似地看着常嬷嬷。

　　常嬷嬷皱眉，忙吩咐小宫娥带着顾言倾出了侧厅，偷看了眼太后娘娘的脸色，见她微抿着唇，眼眸里暗沉沉的，像挤压着乌云的暴风雨前奏，心里默默叹了一声。

　　魏凝萱望着顾言倾的背影，笑道：“娘娘您莫生气，顾小娘子毕竟出身乡野，举止有些无状。”

　　沈太后叹道：“这么个上不得台面的，你也愿意让沈溪石收了她，依老身的意思，不如遣回蜀地。”

　　魏凝萱摇头：“娘娘，正因为是上不得台面，沈溪石便是再喜欢，也不过是一个物件罢了，今儿个是娘娘恩慈，她才得见慈颜，日后不过是沈府里的一个玩物，碍不着臣女的道。”

　　沈太后摇头笑道：“你这丫头，在老身面前也这般心直口快，就不怕老身责怪你不端庄良善？”

　　魏凝萱上前两步，倚在沈太后的臂膀上，轻声道：“臣女知道娘娘真心疼臣女，臣女定然像对自己的阿婆一样孝敬娘娘。”

　　沈太后望着魏三娘子头上的薄纱牡丹珠花，笑道：“傻囡囡，不枉我疼你一场，老身一心就盼着有个活泼可人的女儿，可是苦求多年，送子娘娘竟也没怜惜我半分，膝下无女，老身一见你，心里便欢喜，明儿个老身就给你赐婚，让你早些了了心愿，有老身在，谁也挡不了萱儿的路。”

　　顾言倾在耳房里捧着一个雕漆如意云纹痰盒呕了半晌，才微微缓过来气，一旁伺候的小宫娥端了漱口的水过来，顾言倾小声地问道：“想请教下小姐姐，我方才在娘娘跟前这般失礼，娘娘是否会怪罪啊？”

　　那小宫娥怜悯地看着顾言倾，却是摇头道：“奴婢也不知，小娘子既是林夫人的义女，想来太后娘娘看在淑太妃的面上，也会大发慈悲的。”

　　顾言倾忙从荷包里拿出一只分量颇重的金镯子，抓住了小宫娥的手轻轻往上一套，这镯子上头全无花色，一看便不像宫里头的东西，却是实打实的金子，在小宫娥惊喜的眼眸里，悄声道：“劳烦小姐姐，帮我唤一声偏殿里头的淑妃娘娘。”

　　那小宫娥轻声道：“小娘子放心，淑妃娘娘跟前的扶云姑姑是奴婢的干娘，这镯子，奴婢却是收不得的。”虽不舍，小宫娥还是要脱下来。

　　顾言倾忙拦了她，“既是相熟的，小姐姐更应该收下才是，絮儿只有感激小姐姐的。”

　　小宫娥也没再推脱，伏在顾言倾耳边道：“小娘子一会只说夜里着了寒，凉了胃。”

　　顾言倾连连点头，这是肠胃炎，症状有呕吐。

　　***

　　南明殿里头，宁德太妃看着自个的女儿彤玉公主，长吁了一口气，“你这孩子，何苦要趟这一趟浑水，左右不过是杜恒言的义女，又不是亲生的女儿，你便是不跑这一趟，熙文还能怪你不成？”

　　顿了又道：“再说，这一回求你的只是沈溪石，还不是恒言。”

　　彤玉公主红唇微抿，笑道：“母妃，玉儿又不单单是为了这事儿来的，不过是想着许久没有回宫看您了，趁机回宫来看看您罢了。”

　　宁德太妃微微摇头，“我还不了解你的性子，但凡是和杜家有关的事儿，你就是舍了这公主的位份，也要给他们家做好了。”

　　彤玉公主垂了眸，玩着腰上系着的宫绦，温温柔地笑道：“也是因为驸马对女儿好，女儿总想着投桃报李。”

　　这话一出，宁德太妃想着平日里驸马对女儿百依百顺，甚为疼惜的模样儿，心上也软了一些，“罢了，罢了，母妃就陪你跑这一趟。”

　　宁德太妃原是沈太后的死对头，后来沈太后从宫外搜罗进了一妙人儿，才在先帝跟前分走了宠爱，这妙人儿便是现在的淑太妃。

　　但是宁德太妃并不记恨淑太妃，只因在先帝去后，淑太妃一心一意凑合了彤玉和殿前都指挥使杜熙文的婚事，让彤玉得了一个如意郎君。

　　知道女儿过得好，宁德太妃便是日日青灯古佛，心里也甘之如饴。

　　两人收拾了一番，便往承禧殿里去，宁德太妃拍了拍女儿的手，轻声道：“幸亏你进宫得早，若是掐着点进来，太后怕是又要疑你是有心来捞人的。”

　　彤玉点头，“熙文也是这般说，所以女儿得了消息一早便来了。”

　　不笑半柱香的功夫，宁德太妃和彤玉长公主便到了承禧殿门口，自有守门的宫女去通报。

　　彼时，沈太后正叫了小孙太医来给顾言倾号脉，闻得宁德太妃和彤玉长公主过来，沈太后瞥了眼常嬷嬷，常嬷嬷立即道：“彤玉公主辰时末进的宫。”

　　她是巳时初才回的宫。