第153章

第153章

　　祯娘是在乍暖还寒时候送周世泽出海的, 她当然生气，只是生气不可能那样久。实际上在周世泽要下南洋的时候, 她已经不生气了——不然呢, 她能够如何？这个人到最后也不知道她在生气什么。至于说她心里的那一点芥蒂, 时间久了, 还有气，但也生不起来了。

　　这世上的仇恨久了都会消退的，何况是这一点子小别扭。然而这时候她却下不来台了, 总不能她生气半月多，最后什么也不做, 然后又不生气了，好好生生过日子。那多难堪？她不知道, 这就是她越来越像一个小姑娘的地方。

　　所以在送周世泽出海之后，祯娘就下了决定。在周世泽回来之后，她就假装什么事儿都么没发生过, 原谅他罢！她是这样想的。然而才不过两三日她就变卦了, 不是不想放过这件事, 而是她心里格外忧虑他！

　　她心里会想, 他会不会临到出门也在想她为什么还在生气。若是他在打仗的时候因为这个分心可怎么办——这就是妇人家常常有的一种忧虑了, 就算知道没道理，可也忍不住一想再想。想着万一，万一要真的发生了, 这可怎么说啊！

　　这大概就是佛家说的‘人生在世如身处荆棘林中，心不动则人不妄动, 不动则不伤；如心动则人妄动，则伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦’。祯娘身处其中，想清楚这些很不容易，然而最终想清楚了也没什么用。这样的心思，并不会因为明白而消减。

　　“一切恩爱会，无常难得久。生世多畏惧，命危于晨露。由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。”祯娘本是想找一本佛家经典出来，并不是信这个，只是为了静心。然而就像是注定的一样，无巧不成书，巧的不能再巧的，正是一本《妙色王求法偈》。

　　念出上头的这一段，正应了祯娘之前纷乱的心绪。以至于祯娘这个原本不信佛家的，心中也晃神了一下——来到世上真有真佛，闻道世间男女一点愁思，便来开解？后来又哑然失笑。佛家经典好多都是关于这个的，要巧合也容易。

　　祯娘在家正想着这些，而周世泽当然不会如她担忧的那样，打仗的时候因为她的那一点事分神——本来就说了那该是万一的万一罢，也只有担忧情人的妇人才会有此想法。总之最后是没有祯娘担心的那个，他都好好地在战场上指挥部下来的。

　　这时候正是吕宋这边战事吃紧的时候——吕宋本地驻西班牙将士不多，只有三四千人左右。若吹嘘战斗力如何，那也就是吹嘘罢了，毕竟自家人知道自家事。当初败在西班牙手上，为的是少些责难，才把他们说的神乎其神。其实回忆起来，也就是平常。

　　但是有一样厉害，人家固守棉兰老岛东部沿海，几个主要的港口已经修筑了相当多的炮台，沿着港口呈包围之势，在船上的时候看就觉得头皮发麻——眼睛看到的就有八台港口炮。然而没有人会把自己全部的底牌暴露，想得到的，一定还有炮台修在港口看不到的地方。或者，临时用藤曼、泥巴之类的隐藏，总之就是八个炮台只是看起来罢了。

　　然而就是明面上八个炮台也足够头疼，这是一个半月形的港口，一但入瓮，那么可有的头疼。然而不入瓮，船上火炮射程不如港口炮，这简直就是束手无策——唯一的幸运是，外国火炮的精准都有限，想要打中什么的，还是要看运气。

　　更何况还是这种港口的大炮，港口的大炮越是大的就越难以命中，至于小的，打中了对于大船又不算什么，可以说是左右为难——当然，不会有人觉得能够港口的炮台保证港口不失，港口沿线都是布置了战船的。

　　在港口炮台的掩护下，好几艘西班牙战船稳扎稳打往大明水师这边逼近。周世泽是这一路水师的主官，在水师主船上发号施令，然后就有旗兵把他的命令分散到周围战船。

　　周世泽是早对这种情形有预料的，所以下令相当果断——一开始冒险是当然的，一直远离港口安全是安全，却不会有什么用，最终还是要真刀真枪说话。这种时候怕的是运气不好，冒险上前，要是上天偏偏保佑，港口炮愣是打中几艘船，那就是万事休了！

　　就这样，顶着密集炮火，周世泽这边就渐渐逼近西班牙战船。近到一定的地步，港口炮就不敢轻易发动了——这么近的距离，误伤实在太寻常。这时候真正有杀伤力的是船上的炮，两边对攻。

　　周世泽观摩着全局，指挥各路船只配合完成夹击。又为了防止对方的自杀性冲击，十分小心，算得上是凭借己方船多、船好、炮好，欺负人家罢。不过战争不就是这样一回事，凭借更多的士兵，更好的武器，更好的条件，理所当然胜过更弱的那一个。至于以弱胜强，奇胜之类，总归是少数。至于欺负，打仗的事儿，能说欺负吗？

　　当西班牙战船终于支撑不住这种‘欺负’之后，也只能选择退守——就像当年的吕宋对他们一样。不同的是吕宋作为真正的本土土著，有退守的基础，甚至全民皆兵，与外来的打游击都可以。

　　而他们呢，人少打不起游击不说。更重要的是他们并不是这片土地的主人，吕宋可以进入湿热的丛林，并不害怕。但是他们不行，一但进入丛林，无处不在的危险随时都能要他们的命。这其中还要包括那些已经被他们当作猪意义奴役的吕宋人，他们心里很清楚，这些人仇恨他们，这短短几十年还不够彻底驯服这里。

　　所以他们的退守和当年吕宋的退守还是不一样，他们只能选择有条件的退守，最多就是坚持到城市为止。至于再坚持不下去，那也就只能是举白旗投降，他们来到吕宋是为了得到钱，也是为了荣光，然而这一切的前提是还能活着回到祖国。

　　最激烈的战斗就要打响，大明水师这边开始准备登陆战。而西班牙这边则是选择了驱赶吕宋土著做先头炮灰，或者其中还有另一种考量。毕竟在这些外国人眼里，大明人是非常讲究‘慈悲’‘同情’的，这么多无辜人，即使只是让他们迟疑一秒，那也对他们很有作用。

　　“大人！大人！我是汉人！”忽然在一群被驱赶的吕宋人中间传来凄厉的叫喊，有听到的人，但却没有停下来的人。在战场上他们已经被训练出来了，这时候他们只会执行主官传下来的命令。

　　也有人没那么坚定，又离得近的，能够看得出来，那似乎是一个吕宋和汉人的混血。然而这一眼也就是全部了，没有人会在这个时候迟疑。他们都记得，这是在战场，谁被牵绊住一息功夫，就失一分胜算。在还没有确定胜利之前的同情，是对自己及同袍的祸患。

　　这些炮灰阻挡的作用并不明显，毕竟他们就是一群没有受过训练的奴隶，人再多也没有用。何况他们还没有战意——他们浑浑噩噩地活着，这时候也只想着逃生。有一些保持了思想的，想的也不会是如何阻挡明军，而是逃跑和报复西夷人。

　　炮灰这一部几乎是没费什么功夫就被解决了，在西班牙人这边，接下来就是最艰难的时刻了。真刀真枪的战斗发生，人多对付自己人少，没有人觉得自己能赢。面对这样的大明军队，有人内心还在疑惑，为什么和上次进攻的明军完全不一样。

　　那个时候的士兵怯懦瘦弱，一但先发出攻击，他们就慌了手脚。而一旦有一个小角溃败，接下来就是整条线的溃败，到最后则会变成整个军队的崩溃。当时的西班牙军队正是因为对阵这样的对手，才能在人数悬殊的情况下获得胜利。但是，这一次全然不同了。

　　正在吕宋一带两军交战正艰难时，泉州却依旧风平浪静——当然，这种风平浪静只是表面的，各家凡是有男丁在船上的不用说。就是没有的，也都是在债券上投了钱的，那也该关心关心自己的银子。另外，还有一种最多的，‘天下兴亡，匹夫有责’，大明对外用兵，爱国之心拳拳，关心的不得了。

　　这样时候，祯娘本打算学在九边的时候，闭门谢客。和那时候一样，她没有任何心思理事。只要想到周世泽在战场上，而刀剑无眼火炮厉害，祯娘就心乱如麻，哪里还有什么心思想别的。

　　然而她到底没有躲成，玉淳给她下了帖子。别的人的帖子祯娘可以不接，玉淳的帖子祯娘一般是要给面子的。何况这次请各位过来，是让水师衙门的女眷彼此说说话，解一解心中的担忧。

　　这种事本来是知府夫人主持的，只可惜这几日知府夫人招了风，在床上起不来。按照顺序，这就落到了通知夫人肩膀上。祯娘忖度各家心思，也该心烦这种事情——本来就忧虑了，还安排这种戳人家心的邀请！

　　这就越发要去了，若是祯娘这个打头的拒了，往下数再拒几个，只怕去的人就是小猫两三只了。而在知府夫人之后背起担子的玉淳，不管她出身多高贵，都是要被满泉州晓得的妇人笑一遍。至于自己这个头一个拒绝的还和玉淳是闺中密友，不知道为了这个能编排出什么来。

　　于是等到这一日，祯娘便打扮地清清淡淡，不功不过地出门。等到了同知官宅，立刻就被玉淳派来的贴身丫头接住，给引到里头去了。大约与众位夫人彼此见了见礼，然后就后头去了。

　　玉淳则是在外招呼应酬了一番才进到后头，还没坐下便与祯娘抱怨道：“也不知道我们这位知府夫人哪里来的那许多主意，昨日办赏梅，后日办诗会的。平常玩一玩也就罢了，也不想想如今是什么光景，有哪个有心思多说什么，心忒大了！”

　　说完才坐下，却不等丫头奉上香茶便接着抱怨道：“若是他自己办了我也就不说什么，好歹我是站着说话不嫌腰疼。我有什么的，最多就是同去陪着，点个卯罢了。偏生她这一病，就落在我头上了，冤屈不冤屈！还好你还来了，不然大家都跟着不来，我不是要被笑死。”

　　“我们这位知府夫人，也就是这种时候格外喜欢出位了。”旁边还有另外一位郑夫人，她也是和玉淳交好，同时和祯娘关系也算近。若不是这样，她这会儿也不会被引进到这里面说话。毕竟这会子大家都各自和相熟的坐着，没有人会没眼色随便坐到别人处。

　　不过说知府夫人这个毛病也不是第一回了，大家说一说再没得话。玉淳就转而道：“按照时间算，这时候应该早就到了吕宋了。说起来一共有三万水师，加上临时用木船运输物资的民夫，只怕有三万五千上下，没道理输给那些西夷人罢！”

　　郑夫人闲闲道：“这种事哪里从人数看得出来，两三年前同样是对吕宋用兵。人比现在还多。对外号称水师五万，随从的南洋人水兵三万，再加上民夫等，十万是没得折扣的。结果如何？到最后还不是输了。不过这一回我倒是觉得会赢，不是因为人多人少，而是送人出征的时候，军中那一股子不同的精气神。”

　　说到最后她也渐渐严肃起来，祯娘和玉淳都点头。这是什么意思？祯娘倒是听说过呢，当初的一些闹剧——总之都是从周世泽那里听来的，笑话一般。当时是出兵吕宋，别的不说，送行的时候没有一个人担忧。

　　就连军士们也没有个军士样子，出行前一夜到底多松散就不说了，到了走的时候竟然还有人误了时辰。饶是这样大家也是极自信的，没有人觉得□□水师会败。之前种种对外作战说明了所有，只是他们没有想过那些与他们这个从没作战过的水师并没有关系。

　　那时候都是各种嘻笑，舞龙舞狮送行，晚上有烟火。好像胜利已经是囊中之物，只等到时候到了，水师从吕宋回来，就一切成了！然而后来的故事，大家都知道了，那才真是笑话一般。

　　而郑夫人所说的精气神，确实一点不错。可以说周世泽这几年对福建水师的□□最重要的也就是这一点精气神作用而已，至于强健体魄，加强武器这些都要靠后。没有这一点精气神，体魄再强健只是纸糊的，武器再强悍，反而是个大疙瘩。

　　如今大家出征的时候，不管百姓如何热烈，至少都严肃着神色。原先大家根本不知道是去做什么，如今同样是被告知去打吕宋西夷，却心里有底——并不会因为知道这是一件危险的事而怯懦退缩，反而更加镇定稳重了。这就是精气神的作用。

　　三人又猜测了许多现在吕宋如何，郑夫人最后道：“总之希望是一切顺利，我家男子汉如今在吕宋，我记得我是与他求了平安符点了长明灯，只求有用罢——另外我还买了债券，我可不像周奶奶，输输赢赢的就当是打马吊一样。”

　　确实，钱多到了一个地步，买债券和打马吊玩又能有什么区别，也就是数字的区别了。同样是因为这个原因，买债券对如今的祯娘已经没什么吸引力了。这一回的水师债券，祯娘要不是为了显示自己立场，买不买的就是一样。

　　当时发卖债券，提前商量好各家份额，无数个人都与祯娘打听道：“周奶奶，你是我们中消息最灵通的，该知道不少罢！你知不知我们福建到底有多少份额，又是如何分的。”

　　其实她们还有一个最想问的，那就是祯娘占了多少福建的份额走——按照祯娘在福建的位置，刮走一大半大家又能怎么样？甚至做好了她吃肉，所有人喝汤的准备。然而实情是祯娘真的对这个已经没什么兴趣了，反而是对将债券分割权力当作一种筹码，获得别的更加有兴趣。

　　所以当她把这个意思放出去的时候，所有人立刻行动起来。这时候才真能看出这些平常尊贵的太太奶奶有多会体贴人，前些日子祯娘还感叹过广州的伍太太和潮州的郭太太多会体贴人，现在就能看出泉州的太太奶奶们都是一样一样的。

　　玉淳听到这点，点了一杯茶与郑夫人，笑着道：“偏你是这样，明明手头也不充裕，又要把钱放在债券上。中间要是有一个万一，全亏在里面怎么说？人家大商人亏一回，下一回还能接着投钱，只要有一回赚了就都赚回来了。”

　　郑夫人撇撇嘴，道：“听听，好奇怪的话语。什么叫‘明明手头也不充裕’，就是因为手头不充裕才要把钱放在债券上——其实也不只是债券，就是赚钱的就好。然而看这么多的‘生意’，哪一门都有风险，债券已经算保险的了，不然也没有这样多的人趋之若鹜。”

　　说完这些她似乎还觉得意犹未尽，又道：“你到底是公府里出身的小姐，嫁人也一定是嫁妆丰厚，而到了夫家也是上下不敢啰嗦。我不过是个穷散官家的丫头，嫁家里汉子都是高攀，可没少给我眼色。如今我家里，人人都是一颗体面心两只富贵心，没得钱就连下人都看不起，我能如何。”

　　说到这里她又叹了一口气道：“我比你们两个打了五六岁，家里孩子看着就越来越大了，你们看我大女儿，还有多久就要说婆家！到时候嫁妆怎么来？我是不愿意她再吃一回我的苦了。”

　　玉淳说了一句‘可怜天下父母心’，又给添了茶。祯娘则是看了看茶杯里上下翻腾的茶叶，难得安慰道：“并不用担心，这一回我们大明水师是必胜的，你的债券必定赚一大笔。另外还有郑大人，打仗才是最赚钱的，带回来南洋的金珠宝贝，给你家长女准备一份顶好的嫁妆有何难！”

　　祯娘少说这些安慰的话，却没想到认真的样子有奇效，郑夫人立刻扑哧一声笑起来，只是过了一会儿又不笑了，无力道：“那也没得用，其实我家男子汉这些年靠着九边打仗是真有一些钱的，然而没分家都是公中的。也只有指望债券了，那还是我这些年嫁妆经营得来的银钱，郑家人总不能插手。”

　　这就是人口多，兄弟还未分家的人家的麻烦了。勤劳肯干的大哥不停地得钱，然而并不能为自己的小家所用，因为一切都是公中的。与此同时，身为弟弟，游手好闲，占着家里的便宜，却觉得理所当然。

　　按着没分家的规矩，这当然是可以继续的，只是哥哥一家的委屈谁知道。偏偏这还不能说，因为弟弟也不算天怒人怨，大家只会觉得做哥哥的不够友爱兄弟，这样一点也不能容忍。

　　这种事怎么说呢，只能说是各有各的道理。郑夫人觉得自家受了委屈，只怕几个弟弟还觉得不公呢！只因为出生晚了，所以家里家传的武官位置就是哥哥的了，祖产也一并由哥哥继承大头，这上面甘心不甘心？

　　玉淳也是这样安慰道：“你也不要这样想，只看着家里将来是由郑大人继承就没什么好说的了。怎么说将来这家是你们的，公中就当是替自己先攒下来。至于几个兄弟，分一些东西就当是你公爹留给他们的。”

　　祯娘在一旁听着，这样的家务事她没得插嘴的余地——说了只怕会招来大家的‘恨’，谁都知道她的了，家里如何如鱼得水。上头是没得公婆的。中间周世泽反倒听她的，底下儿女双全。

　　也正在这时，外头突然有一阵喧哗，有个丫头跑进来道：“太太，外头来了个信儿，说是南洋那边有消息！”