第62章 震慑

第62章 震慑

　　传讯之后, 外头稀稀疏疏冒出的几支梅花影里，但见数人迎面而来，美貌清丽的侍女左右而待, 持剑的护卫身后随行, 杨氏与霍茵正堂坐，眼前一花, 那云鬓峨峨、佩环锵锵的少女，便如惊鸿般掣入内堂。

　　她满身艳光照人, 犹如神仙女眷, 绫罗织绮如烟霞, 水般的绸绡质地上乘，高挽发髻，眉若山色有无, 眼似春杏照水，五官轮廓小巧而精致，但是这么一组合，偏有种令人难言难画的自矜与骄傲, 光彩照人，迫得人无法直视。

　　但又偏偏不能不直视。

　　这通身的行头与气派，犹如脱胎换骨一般的, 可不就是霍茵恨之不及、让杨氏犹如见鬼的已死之人霍蘩祁！

　　一时间，内堂上霍家所有女眷花容失色，杨氏惊叫一声倒回椅背，“这这、这不可能！你是谁？”

　　霍茵扶着重病的母亲, 仰头叱道：“你是谁！”

　　霍蘩祁“嗯”一声，“阿茵，我们自幼一起长大，你竟不记得我了？”

　　在茶园之中，霍茵曾踉跄着，指着她的鼻子当众向郭媛她们说，“我家里才没这么晦气的女人！她娘克夫，她克父，我们家才要不起！”

　　言犹在耳，历历在目。

　　杨氏跌坐回去，险些厥过去，靠在霍茵一双细臂间，尽管霍蘩祁自报了身份，杨氏却兀自不信，“不可能，你是谁？你是谁？”

　　霍蘩祁找了条圈椅，舒坦地坐下来，双腿交叠。

　　这是她以往习惯的坐姿，撑着手肘，浅笑盈盈，“大伯母，您当真不记得阿祁了，还是说，您青天白日，见了鬼了？”

　　杨氏听罢，更是悚然变脸，“不可能！你……”

　　霍蘩祁将团扇拍在香花梨木案上，绯红的裙袂一泻如水，此时即便是霍茵，也不得不仰目而望。

　　从前的霍蘩祁，翠衫短褐，立在众桑女之间湮没无闻。

　　霍茵还时常得意，她得要在二十几个桑女之中看上好几眼，才能找到与她朝夕相处一块长大的霍蘩祁，可见她是有多平庸，生得面黄肌瘦，且又矮小，任是再好的绫罗穿在她身上也是无济于事。

　　可真当有一日，霍蘩祁一袭锦衣华服时，霍茵竟被这艳光迫得眼睛刺痛。

　　她当真美了，面颊渐渐地退了婴儿肥，露出淡淡的牙白，红妆轻施，眉眼描画，举手投足都与以前不同，霍茵见过她推粪车、帮人运货，见过她在大雨里捡旁人遗落的稻子，见过她浑身狼狈地摔入河里，仿佛那才是霍蘩祁，眼前这个不是。

　　霍茵也只能如是告诉自己，眼前这人不是。

　　霍蘩祁笑，“阿茵，我有些东西要给你看。”

　　“来人！”

　　她朝外头招呼了一声，霍茵但觉右眼皮猛烈地几跳，那外头有男人应答，不一会儿，两个玄衣护卫便拖运了一大袋东西入内堂，霍茵眼睛一花，跟着肩膀便被一个男人摁住了。

　　她僵住了，忘了反抗，杨氏大惊：“你们这是要做甚么？”

　　霍蘩祁冷然道：“摁住她。”

　　霍茵被摁得死死的，她以妇孺之力自是反抗不得，跟着另一个男人解了麻袋长绳，兜头的一袋野蔷薇照着霍茵倒下来！

　　那花都是新鲜的，花粉呛得霍茵连连咳嗽，待看清身上的东西是什么，身后那人松了桎梏，她惊慌地尖叫一声，险些仰头倒下来，“不！不！”

　　满身的粉红蔷薇，仿似根根芒刺扎入了霍茵的血肉之中，她惊恐地要往后退，但霍蘩祁的护卫不让，摁住她的胳膊，让她匍匐于下，杨氏要解救女儿，但身体病弱无力，也只能眼睁睁看着。

　　“阿祁，阿祁，你放了阿茵，伯母愿意受罚！阿祁！你放了阿茵！”

　　杨氏拖着一副病体，要向霍蘩祁磕头，自知敌不过，但杨氏一贯倔强，好斗狠，若不是女儿被她拿在手里，恐怕还有一番硬气。

　　霍蘩祁冷笑道：“大伯母，我可也没对阿茵做甚么。倘若你是为了野蔷薇的事要为阿茵顶罪，你可知，蓄意杀人是什么罪过么？依照大齐律，大辟、梳洗、凌迟，看伯母你喜欢哪个。”

　　“……不，不……”

　　杨氏怔怔地，万万没想到，当时没曾下手除个干净，今日招来如此祸端。

　　霍蘩祁翘着腿，哂然道：“大伯母害我一事，如今我既然未死，罪过可从轻，不至于死罪，可您要是替阿茵顶了，可是连全尸都捞不着的。”

　　杨氏摇头，“不，你手中没有证据，你证明不了！”

　　“对！”霍茵也仰头道，“你没有证据，你凭什么说是我们害得！你含血喷人！”

　　霍蘩祁啧啧长叹，“还不认么？”

　　说罢又冲外头二人说道，“来人，带证人来！”

　　霍茵猛地尖叫一声，“不行！即便要带证人，也要上公堂对簿！你不能动私刑！”

　　大齐律，这世上恐怕只有步微行最了解，他既然纵容了这次寻仇，又遣了暗卫随扈，一定是任她可以放手施为，只要不过火，万事他都可以善后。

　　今日霍蘩祁本也是要让他们对质，她不会刑罚，自然不会将这母女二人屈打成招，只是想到她病弱可怜的母亲，再看看眼前这副母女情深的嘴脸，觉得深深的憎恶和鄙夷。

　　银陵带回来的那个虬髯大汉，被捆着四肢扔在霍茵脚下之时，她惊骇得面如土色，一个劲儿往后缩，桌案椅子被摇晃得噼啪乱作，霍茵一脚蹬过去，踢得满身花瓣尽数落下，大汉无辜地望着她，“霍女郎，我能将那十两银子还给你么？”

　　霍茵自是不认，“你说什么！我可不认识你，你是不是霍蘩祁她花银子雇来诬赖我的？”

　　大汉自然也急了，“霍女郎，做人可不能这样，这事分明是你主使的！如今我落了网，你却不想认了，这是什么道理！霍女郎，你要是真不记得，咱也带你回忆回忆！当日，可不就是你给了我十两银子，让我翻院墙过去，将野蔷薇花瓣下在白氏的茶盅儿里，我可照你的吩咐全办了，你回头不能不认啊！”

　　霍茵一脚踢开他，“谁认识你！霍蘩祁，这是你说的证人，我不认识！”

　　大汉怕极了，自打落入步微行手中，他在暗无天日的地牢里被锁了大半个月不说，太子殿下那套刑具教人看着便怕，他是惊恐为难，万万不敢尝试，他们问什么他招什么，将霍茵的所有，关于如何交易、如何接洽的过程全招认了。

　　他扭头望向霍蘩祁，霍蘩祁使了个眼色，身后一个护卫上前来，从大汉的腰包里翻出了一只绣包，拎在手里，大汉如蒙大赦一般，辩解道：“这是当日你给的银子，就装在这包里的！”

　　人证物证俱在，霍茵还要反驳，霍蘩祁冷笑道：“阿茵，只要找个针线师傅一看，就知道这绣包是何人所绣的了。”

　　霍茵惊恐地要将东西抢下来，护卫敛唇一脚将人踹翻，霍茵险些一口血吐出，杨氏脸色惨白，张皇地要去搀扶女儿，霍茵母女又哭又求的，证据确凿，两人哭得动情得很。

　　说实在话，霍蘩祁从未想过有一日，欺压到她头上作威作福了十余年的大伯母和堂姐，会哭着求着跪在她脚下。

　　可人算不如天算，恶人自有恶报。

　　霍蘩祁挥了挥手，“阿茵，你还有什么要说的么？”

　　霍茵见状，一把推走杨氏，自地上跪着挪过来，一把抱住霍蘩祁的双腿，涕泗横流地哭求：“阿祁，我是当真没有想害你母亲性命！我那时并不知，野蔷薇花下在你母亲茶水中会致她性命！阿祁！”

　　霍蘩祁冷冷撇唇，“事到如今，还想哄骗抵赖？”

　　霍茵摇头，“不，是真的，我以为，我以为那蔷薇花至多让你母亲腹泻……你是知道的，平心而论我是看不起她，不喜欢她，可我从没想过害她呀，这十余年的恩情你可以不念，可你至少知道，我对她绝无杀心啊，我怎么敢……”

　　芙蓉镇以民风淳朴为人称道，一个弱质女流要说自己没有杀人之意，说出去近乎半个镇的人都深信不疑。

　　可正因清楚霍茵的为人，她的尖酸刻薄、见利忘义比之杨氏是青出于蓝，霍蘩祁才连她半个字都不愿信。

　　霍茵苦苦哀求，霍蘩祁蹙了蹙眉，护卫心领神会，两人上前，一个架着霍茵一只胳膊将人拖走，一人道：“太子妃，这人该如何处置？”

　　太、子、妃？

　　霍茵的哭声戛然而止，震惊地倏忽抬起头，连同杨氏，以及霍府上下满院的人，都听到了这句话，他们哑然失色，霍茵更犹如晴天霹雳！

　　她知道，自己费尽心思，才得了桑田的一个妾位，这已是她高攀了，用尽了手段才得来的，可最终还是换来桑田的白眼和冷漠。

　　而霍蘩祁，她却轻而易举成了太子妃！

　　从没有一刻，让霍茵觉得命运如此不公！

　　她像是疯了，放肆地大笑，要挣扎，要解脱，双腿拼命地往地上地上蹬，护卫左右拉着她将人往外拖，霍茵疯了似的高叫：“霍蘩祁！你凭什么！你凭什么！”

　　两个护卫将人往台阶下扔去，霍茵闷哼一声，后背重重地砸伤了青石砖，杨氏哭叫着要跟上去，母女二人颤巍巍抱在一处，阶上，霍蘩祁红绡翠鬓，高贵得耀眼灼目，霍茵不甘心，说什么都不甘心，怨毒地瞪着她，“你凭什么！”

　　霍蘩祁道：“我不知道我凭什么，但你做不到，就凭你根本不会爱人。”

　　“甚至，你连自爱都不会。”

　　来之前，她曾与桑田私下会面。

　　她将霍茵母女暗害她与母亲白氏之事悉数告知了桑田，本以为桑田至少该顾忌霍茵是他的小妾，让自己从轻发落，但丝毫没有，桑田提起霍茵便深恶痛绝，霍蘩祁后来才知，原来霍茵竟是用了最下流的法子才被抬入桑家。

　　她原本还一直奇怪，桑二哥分明心有所属，怎会在娶妻之前便先抬了一房小妾。

　　霍茵仿佛被打了一记闷棍，呆滞地戳在那儿，浑身的疼痛、屈辱犹如潮水吞没了她的意识，杨氏晃着女儿的身子，却见女儿目光呆板，她惊吓道：“阿茵！阿茵，你应娘一声！”

　　母女二人哭诉不停，却闻外头闯入一人，“谁敢擅闯我家？”

　　原来是霍老大回来了。

　　他留恋红妆之际，听闻有人大刀阔斧闯入霍家，便赶紧弃了美人，从花楼里回来。不是为着惦记这婆娘，自来由俭入奢易，由奢入俭难，有了年轻美貌的佳人，还对着黄脸婆他自是一万个不乐意，但这婆娘毕竟还没休弃，那便是自己的女人，有人打上门了霍老大自是不能坐视不理。

　　但也才一回府，见到持剑的乌压压的护卫，惊觉来头不小。

　　本想着脚底抹油，却又见那石阶之上，斗拱曲檐之下立着个婀娜姽婳的红衣美人，霍老大擦了擦眼睛，却见美人仍在，不由得心如擂鼓地要走近探个究竟。

　　霍蘩祁见他回来，扯了扯嘴唇，道：“大伯父，别来无恙。”

　　这声“大伯父”端的是让霍老大受宠若惊，仔细一瞧，那纤细玲珑的美人丫头，不是他的小侄女是谁！

　　霍老大霍然变色，“你……这……”又指了指地上囚成一团的母女二人，“这是怎么一回事？”难不成是大水冲了龙王庙？

　　杨氏抬起一双泪眼，怒斥道：“你在外头花天酒地地闹腾，怎么这回知道回来了！咱们娘儿俩被人欺负得害成这副模样！你这个没良心的窝囊废！”

　　这个杨氏见着他便骂，连带着霍老大连女儿都厌憎起来，且不问一二，只听霍蘩祁道：“这两个女人，一个害了我母亲性命，一个又险些害了我性命，大伯父你是知情的么？”

　　霍老大一听，“什么？”

　　自打白氏走后，霍老大怜香惜玉之心无从寄放，满心满眼都是白氏在时的温柔面貌，杨氏越是刻薄，他越是怀念白氏的温柔，听闻白氏是被这母女害死的，登时眼珠子都似要掉出眼眶，“阿祁，你说什么？你娘是怎么了？”

　　不待霍蘩祁答话，那杨氏冷冷一笑，抹着一双泪眼道：“你只顾着那个贱女人！咱们娘儿俩被人欺负到头上了，你却只想着那骚狐狸！”

　　“来人。”霍蘩祁冷冷道，“掌她嘴！”

　　“霍蘩祁你敢……”话音未落，江月一巴掌扇在杨氏脸上。

　　“啪——”

　　清脆至极，满院落都是回音，霍茵也吓得一震，只见母亲受辱，拼死了要起身殴打江月，却被护卫持剑摁住，那冰冷的剑锋就搁在二人脖颈上，母女吞声不敢言，杨氏只拿眼睛恶狠狠地瞪霍老大。

　　霍老大置若罔闻，只呆呆地问道：“阿祁，你说话有凭证么？”

　　霍蘩祁侧过脸颊，那内堂里头，被五花大绑的虬髯汉跌跌撞撞地被人拎出来，自己将前因后果又陈词一遍，霍老大听罢，又见了物证，一时又是大为怨愤，又是痛心疾首，“阿茵，你确实——太不懂事了些！”

　　被抱在杨氏怀里的霍茵，闻言花容一惊，满脸泪痕的她绝望地抬起笑言，哈哈道：“霍老大，你眼里只有那个狐媚子，她不顾妇德勾引丈夫的哥哥，本来就该死！我不动手，老天也迟早收了她！”

　　霍蘩祁冷冷道：“阿茵，你这是认罪了？”

　　护卫早不耐烦同这对母女耗下去，问道：“太子妃，这母女二人要拉回府衙么？”

　　霍老大惊诧，“太子妃？”

　　霍蘩祁微微颔首，“扔给侯县令，将人证物证一并送上，问他审是不审，若是不审，人押回银陵，看这命案到了天子脚下，有没有人管！”

　　后头这话自然不必说，侯县令胆小如鼠，当然不敢不开堂审问。

　　“是！”

　　二人答话得掷地有声，顷刻之间，院子又涌入四个持剑护卫，将母女二人用绳子捆了往外拉，杨氏不忿，恶狠狠地咒骂霍老大和白氏，咒骂霍蘩祁，护卫一巴掌扇得她眼冒金星，“老实点！”

　　妻女被拉扯出霍府，霍老大说不顾惜，那是枉为人，“阿祁，你这……这是要取了你伯母和堂姐的性命么？阿祁，你和阿茵自幼是一块儿长大的，她纵然有过失……”

　　霍蘩祁走下石阶，蹙眉道：“大伯父，您不知情，这事怎么说怪不着您头上，十几年的恩情，阿祁记着的是你，可不是她们，但想当初，您对我母亲有非分之想，又想为了十头猪将我嫁给刘阿满，我便心里头清楚，咱们之间，还真没有什么亲情可言。其他的，明日我让人换了现银送您府上来，也算是一并结清了，至于她们母女——”

　　霍老大心思一凛，只听道：“阿祁不会泼脏水陷害她们，她们最后是生是死，由大齐律法定夺！”

　　霍老大惊骇不止，“阿祁，你如今是做了太子妃？”

　　见霍老大伸手要拉住自己，霍蘩祁朝后头退了半步，霍老大求着道：“你既攀了如此高门，何必还与咱们这些鼠辈计较，你是日月之光，她们母女……不过萤火，你这……”

　　“话不是这么说，”霍蘩祁面不改色道，“大伯父，我母亲死于非命，这笔账便一笔勾销么？”

　　白氏之死，霍老大心存怜惜，哀叹一声，捂住了脸。

　　霍蘩祁趁着风正歇了，脱了外罩的梅红刻丝绣穿花蛱蝶的蜀锦斗篷，由侍女簇拥着匆匆往外走。

　　这婢女是她自个儿花钱雇的，只雇了两个月，转眼也快到了头儿了，但江月颇得她心意，霍蘩祁走了一程，在马车里同她说了说，请她去银陵帮她看茶扫尘，那月钱要高得多，江月便欣然答应了。

　　走了一截路，霍蘩祁紧绷的身子才渐渐缓了下来，待到了门外，霍蘩祁正要下车，只听车窗外传来一个男人闷闷的嘟囔和笑声：“哎，哎，阿祁，我听说你回来了，特地杀了几条鱼来看你，阿祁。”

　　霍蘩祁一怔，然后，她痛苦地扶住了额头，狭路相逢，偏偏在此时。