第183章 第一女官

第183章 第一女官

　　方才经过酒馆，忽觉有一股熟悉的阴冷气息, 阿弦是自小吓到大的, 本能地转头看去, 果然瞧了个正着。

　　崔升所见, 是酒馆窗户边上坐着的陈令史, 但在阿弦眼中, 陈令史的确坐在那, 可除了他之外，还有一只鬼。

　　那鬼便伏在陈令史的背上，双手环绕着他的脖子, 身形好似蛞蝓般一抹垂落, 仿佛跟陈令史的身体严丝合缝地连在一起。

　　先前陈令史下台阶之时举手抚摸脖子，便是因为那鬼猛然勒紧的缘故。

　　崔升并不太明白这话的意思：“身上？”

　　阿弦不想说的太过详细，免得崔升受惊：“就像是陈令史背着、背着她一样。”

　　虽如此, 崔升细想那场景，仍是不寒而栗：“这、这……你当真看见了？你确信那就是陈令史的娘子？”

　　阿弦点头：“她一直在陈令史耳畔叫夫君。”

　　崔升又狠狠地打了个寒战，看阿弦的时候目光之中多了些许异样。

　　阿弦苦笑：“二公子, 你是不信我么？”

　　“不, ”崔升叹道：“我就算不信你, 但你是大哥所看重的人，他从不会出错，所以我也对你深信不疑。我只是……”

　　光天化日之下，崔升只是想象就已觉受不了的，他更加想不到, 亲眼见了这一幕的阿弦是如何能够做到这样镇定自若。

　　“只是诧异，你难道、不怕么？”他忍不住问。

　　原来他并不是怀疑自己，恰恰相反。

　　阿弦笑了笑，道：“自然是怕的，只是见了太多……当然不像是开始的时候那样立刻转身就逃。”

　　崔升本正悚惧，听了这句不免又想象起她受惊落荒而逃的场景，又觉着极为可乐。

　　崔升道：“窥基法师曾多次同我谈及玄虚之事，我敬他是佛门高人，自有道理，可心里却有些不以为然，毕竟，如果这世上果然是妖鬼各存，有些事只怕大不同了。”

　　阿弦问道：“你指的是什么？”

　　崔升道：“比如若是鬼存于世间，就像是这次陈令史的娘子一样，若她冤屈而死，她化为鬼，自可向陈令史讨回公道，我也常见那些史传记闻里‘厉鬼索命’或‘狐狸报恩’等传奇，若鬼鬼如此，岂不是省了我们刑部的许多麻烦。”

　　阿弦一笑道：“那你可听说过‘人鬼有别’？所谓‘狐狸报恩’，或许有之，毕竟万物有灵性。但‘厉鬼索命’的说法，却多数是小说家们的私心所愿，想要更显得天理昭彰，另外，也许叫世人宁可信其有，因此警悚自惕，少些作奸犯科的恶行。”

　　崔升频频点头，又道：“那么厉鬼索命是不能的？”

　　阿弦道：“倒也不是完全没有可能，但这其中涉及甚是复杂。就算是冤屈而亡的鬼魂，境遇也有不同，有人执念或怨念不散，徘徊世间，虽知不可能却仍伺机报恩或报仇，但大多数已轮回转世或烟消云散了。”

　　崔升叹了口气，忽道：“那么陈令史的娘子呢？她可是不是陈令史所害？”

　　阿弦道：“她……有些古怪。”

　　“如何古怪？”

　　阿弦回想先前情形：“方才她明明知道我可以看见她，但她并没理睬我。只是不停地呼唤陈令史，不知何故。”

　　崔升又有些后心发凉：“难为你面不改色说这些，我听着都觉心里冷。既然如此，这件事像是仍无头绪。”

　　“若执意要查，自也有头绪，”阿弦道，“正如你先前所说，妻子新丧就急着要续弦，这令史实在不像是面上这样好人，而且陈家那小丫头也是线索之一。”

　　说到这里，阿弦见崔升仍有为难之色，便道：“你若是觉着这些不够，那便不要轻举妄动，等我再去一次陈家，见一见那陈娘子，寻机会问问她就是了。”

　　崔升听她说要跟鬼见面，却轻描淡写似要见寻常之人，苦笑道：“己所不欲，勿施于人，我想一想就觉着受不得，委实不想你再去面对这种诡异可怖的情形，再者说，从来都只有避鬼，又怎会明知有鬼却还撞上去的？若你有个万一，哥哥那边儿我可不知如何了。”

　　阿弦听到最后一句，仍是一笑：“不妨事，阿叔知道我做惯了这些，就算知道我们在查这件事，应该也会同意我查个水落石出。”

　　崔升见她从头到此刻都如此冷静坚决，心中的钦佩满溢：“我原先只当你是个有些古怪的小孩子，但是越跟你相识，越觉着实在是……陛下升你为户部主事，本朝第一位女官，可见的确是明见万里，你也当之无愧。”

　　阿弦见他说的郑重，反不好意思起来，抓了抓脑门道：“这你可叫我如何回话？”

　　崔升笑道：“不用回，凡美言你都当的起，收着就是了。”

　　两人谈笑风生，崔升才渐渐忘了方才的惊悚，眼见将到平康坊，崔升道：“你家中现无人，你如何过活？”

　　阿弦道：“不妨事，姐姐跟玄影不久就会回来。”

　　崔升叹道：“我同你真是相见恨晚，你若是个男儿，即刻要同你结拜。”

　　这话虽有些唐突，阿弦却知道崔升乃是恳切之心，但转念间，却忽地笑道：“就算我是男儿，也不能同你结拜啦。”

　　崔升奇道：“这是为何，难道你瞧不上我？”

　　阿弦道：“我叫你哥哥‘阿叔’，却如何跟你结拜，我们要如何称呼？”

　　崔升这才反应过来，不由以手加额，笑道：“说的是，却是我一时昏了头，给哥哥知道了，定要骂我无状。不过……”

　　崔升思忖道：“你叫哥哥阿叔，却叫我二公子？是不是该叫我二叔？”

　　崔升是故意玩笑，谁知阿弦却敛了笑，一言不发。崔升有些担心惹了她不快，才要解释，却见阿弦目视前方。

　　崔升转头，却见前方的街口上人来人往，并没什么异样：“你在看什么？”问了句，又再细瞧了会儿，却见街边右侧有一人，生得形貌堂堂，看着气质不凡。

　　崔升脱口道：“啊，那不是金吾卫的陈司阶么？”蓦地又见陈基身旁还有两名女子，其中一位同他挨得颇近，看着十分亲昵。

　　崔升也知道陈基跟阿弦是乡党，便明白阿弦是在看他，因笑道：“这位陈大人，佳期还没到，却先陪着逛起街来了……我先前还听了不少蜚语流言，如今看这般恩爱情形，果然那些话都当不得真。”

　　正说着，那边陈基已看见两人，他一怔之下，同身旁女子低语一句，便往此处走来。

　　阿弦本能地握紧缰绳，本要打马走开，可转念一想：前事都已经如同烟尘，又何必介怀？如今他终于得偿所愿，将得到自己所欲求的，而阿弦所做的，或许只有一声：可喜可贺。

　　阿弦翻身下马，崔升随之。陈基远远地拱手招呼道：“郎中大人好。”

　　崔升笑道：“陈大人好。”

　　说话间已走到身边，陈基这才看向阿弦，四目相对，他的脸上仍掠过一丝不自在，却仍微笑招呼：“阿弦。”

　　阿弦淡笑：“陈大人好。”

　　陈基道：“我听说、听说圣上昭告天下，我心里很为你高兴，恭喜！”

　　阿弦哑然，原本该是她对陈基说“恭喜”的，没想到竟给他抢了先：“多谢，陈大人同喜。”

　　陈基知道她是在说自己的亲事，微笑低头。

　　崔升从旁道：“听说陈大人的好事是月初？算来没几天了……”

　　陈基道：“是。崔郎中若不嫌弃，可去府上吃杯水酒。”

　　“多谢好意。”崔升不置可否。

　　陈基也并不勉强，只有看向阿弦，嘴唇翕动，正要说话，身后有人脆声叫道：“大哥……”

　　正是那原先挨着陈基的女子，也是武懿宗的女儿武馨儿。

　　阿弦笑道：“陈大人快请回去吧，别怠慢了佳人。”

　　陈基双唇紧闭，继而道：“既然如此，先告辞了。”向着阿弦拱手作揖，后退一步，转身往武馨儿身前走去。

　　崔升同阿弦站在原地，崔升看看阿弦，又看看陈基，忽然低声道：“你们……怎么了？”

　　阿弦还在回想方才那声“大哥”，闻言强打精神：“什么？”

　　崔升道：“为何觉着有些古怪。”

　　阿弦不答。

　　崔升思忖着又问：“陈司阶的好事，可请了你了么？”

　　“啊？”阿弦一顿，反应过来，“并没有。”

　　崔升道：“方才他还请我去……怎可能不请你？你们不是同乡么？先前还生死相依……”

　　未等他说完，阿弦笑道：“那都是过去啦，何必再提，以后且自随缘就是了，何况我的身份这样‘特殊’，怎好去人家的婚宴搅乱，到时候只怕没看别人的了，岂不是抢了他们夫妇的风头？”

　　崔升原本正略有些猜疑，闻言哑然失笑：“你竟然……照我看，若请你去才是正理呢，正好儿见你们的交情，何况这武家好歹也是皇后的亲戚，于公于私都该请你，大概是会正式递送帖子吧。像是我这种八竿子打不着的，才会在街头随便虚与委蛇地招呼一句，你们之间当然不同。”

　　阿弦也不去解释分辩。

　　将到平康坊，阿弦同崔升分别，自回家去，不料还未到门口，就听见狗叫声，然后一道黑影从虚掩的门中飞跑出来。

　　阿弦一见，双眼有些发热：“玄影！”大叫一声，迎了上去。

　　久别重逢，阿弦将玄影抱在怀中，玄影的前爪分别搭在她的两边肩头，不停地把尖嘴在她的肩颈上蹭动，又去舔她的脸。

　　阿弦笑道：“好了好了！”抱着玄影进了院子。

　　才进门，就见虞娘子从旁边厨下走了出来，同样满眼惊喜交加：“我见玄影跑出去，就知道是你回来了！”上前也半抱了阿弦一把。

　　阿弦将玄影放下，便问他们怎会这样及时回来。

　　虞娘子笑道：“今儿崔府的人去崇仁坊，说是今日你会回来，让我们也跟着回来。”

　　阿弦“啊”了声，虞娘子道：“只有一件，袁少卿像是不怎地高兴，他暗地里跟我说过千百次，让我说服你搬去崇仁坊呢。”

　　“以前不便，现在更加不便了。”阿弦挠了挠头。

　　崔晔今日跟她说的那些话，同样适用于袁恕己。她如今是正经的朝廷女官，如果住在同朝的官员家中，不管说起来还是听起来，都有些说不清道不明。

　　将这话同虞娘子一说，她叹道：“我先前听了旨意昭告天下，本高兴的要疯了！但是想到……如此一来，将来你的终身大事可怎么着落？我又有些发愁。”

　　阿弦大笑：“什么终身，难道所谓‘终身大事’就得是成亲生子，侍奉公婆之类？我独自一个人，坦荡痛快，顶天立地，如今也有正经功名，难道不算是‘终身大事’？”

　　这一番话听来似惊世骇俗，但细细想来，竟叫人无法回驳。

　　虞娘子敛了笑，道：“那是我的私心跟浅见，是心疼你毕竟是个女孩儿，本来该似娇嫩的花枝子般被呵护仔细，如今却硬生生比个男儿还要奔波操劳……”

　　阿弦道：“姐姐，我明白你的心意，只是人各有志，横竖我虽没人疼，心里却是快活自在的。这就比什么都强。”

　　虞娘子心里有些酸酸楚楚，却道：“谁说没人疼？我不是人？”

　　阿弦笑道：“你虽疼我，奈何不是我的‘终身大事’。”

　　虞娘子忍不住也笑起来：“从哪里学坏了，居然学着会用人家的话来堵人了。”

　　旨意下后，次日阿弦仍回户部。

　　原本她在户部已经混的甚是熟稔，可是因旨意一下，众人都知道她是女孩，看她的眼神，便像是羊群里发现了一只牛犊般，有人小心翼翼，有人满面惊诧，有人背后窃窃私语，有人讪讪而笑……不一而足。

　　阿弦早有所预感，但既然已决定走这一条路，就顾不得那各色杂乱的的眼神跟口舌了。

　　忽地一名书吏来到：“十八……呃，朱主事，侍郎请您去。”

　　阿弦笑道：“就仍叫我十八子便是了。”

　　待她去后，那书吏吐了吐舌，自言自语叹道：“真是瞧不出来呀……不过，现在想来，倒的确是太过清秀了些。”

　　许圉师正同两名户部主事说话，见阿弦来到，众人停口。

　　阿弦上前行礼，许圉师笑道：“你终于回来了。这一次班休的有些长，幸好不是什么坏事。恭喜啦。”

　　阿弦见他仍是言语温和神情慈蔼，心中感激：“多谢侍郎。”其他两名主事也随着起身道贺。

　　许圉师道：“你的公服已经备好，听说是礼部为本朝第一位女官特制的，已送到你的公房之中。”

　　阿弦称是，许圉师却渐露肃然之色，道：“还有一件大事，十分为难。”

　　阿弦忙问何事，许圉师道：“从年初开始，水患频发，六月冀州大雨，七月剑南道十九州大旱，九月江浙又遭暴雨之灾，受难百姓数不胜数，这几处的官员焦头烂额，其人员，房舍，财物等毁损的统计也十分艰难，进度缓慢……今年本该征收的田税只怕要空缺大部，近来稻谷粟米的价格也由此大涨，饶是如此，据我所知关中一些地方已经出现谷物短缺的情形，可谓危机重重。”

　　阿弦皱眉：“侍郎可有什么应对之策？”

　　许圉师思忖道：“我同工部，吏部，兵部的几位侍郎都商议过，他们答应会配合调度。如今当务之急，便是先将江南的灾情稳定下来，人口统计等要尽快呈上，之前我已派了人过去，不知为何仍是进度缓慢，江南一带正是稻谷产地，若不尽早安抚灾民恢复重建，只怕会有一场大难，所以我想，派你为特使过去。”

　　阿弦虽有些预感，但听许圉师说出来，不禁惊道：“侍郎，我并不是怕劳苦，但职位卑微，只恐当不起这般大任，辜负侍郎重用还是其次，只是毫无经验，若耽误灾情等就万死莫辞了。”

　　许圉师笑道：“不必这般说，我当初是看中你果敢聪明，又不畏权贵，才千方百计将你要来户部，如今你又才立功，又蒙圣恩，正是时机，且我先前派过去的也有不少经验丰富的，不知为何并没给我满意的呈疏，你是新手，但初生牛犊不怕虎，未必比他们更差！”

　　阿弦见许圉师竟似意思已决，心思惴惴。许圉师道：“你可再想一想，尽快决断吧。”

　　出门之后，阿弦自回公房，因想着许圉师交代之事，未免恍惚，缓步走到桌旁，落座之时才发现旁边桌上的托盘中放着一套衣冠。

　　阿弦一怔，将官袍拿起来，细细一看，有些惊诧。

　　——原来本朝的官服，八品以上的官服，按照品级颜色各有不同，而上头所刺绣的花纹也都不同。直到八品及以下却并无刺绣。

　　但是这一件，于袖口处却俨然绣着两枚明黄朱红交织的花纹，定睛看时，却竟是两枚从未见过的凤羽！

　　这种刺绣颜色，这种似乎只有皇族才有的凤纹，竟出现在官袍之上！可谓天底下独一无二。

　　阿弦竟觉这官袍有些烫手。

　　原先阿弦听说是特制给她的官服，心中还打了个顿，甚为担心这官服也会是女式样式，譬如是什么裙子之类……

　　但是眼前这件儿，除了袖口的两枚刺绣，其他都跟男子的官服一模一样。

　　犹豫片刻，阿弦入内将这袍子换上，手指轻轻抚过袖口的凤羽，心中有如暗暗潮涌。

　　阿弦换好官袍，心底却仍有种不真之感，她迈步出门，望着头顶灿然日色，转身往昔日库房方向而去。

　　小书吏正将卷册捧着要去归类，一眼看见阿弦，先是微怔，继而叫道：“十八子！”把书册一放，迎了出来，又见阿弦换了官服，比先前隐隐多了几分贵气，不由啧啧。

　　在库房里呆了半晌，阿弦转了出来。

　　正走间，忽然听隔墙有人道：“这武锅背也不看眉眼高低，谁愿意去吃他家的喜酒？大家只做个样子应付，免得他脸上太下不来罢了，他却当了真，难道是怕那日没有人去，更显得寒酸难看？”

　　“多半是如此了！我盼着没有人去才好！”

　　阿弦皱皱眉，本欲走开，想了想，却又止步，对着墙那边扬声道：“背后如此嚼舌，人品也好不到哪里去，还是适可而止，不要太过了！”

　　那边儿两人没想到竟隔墙有耳，吓得噤若寒蝉。阿弦哼了声，负手自去了。

　　陈武联姻，婚期定的极为仓促，眼见那些流言还在空中飞舞，月底转瞬而过，佳日已至。

　　陈基到底并没有如崔升所说“送帖子过来”，阿弦也顾不上惦记，只因她新被提拔，又是女官，正是众人目之所及，耳之所闻，关注的中心人物，是以竟一刻也不得闲。

　　这日轮到休沐，却惦记着崔升交代的那件事，正要去陈家一探究竟，走到半路，忽然有人骑马赶来，将她拦住：“今天是你大哥的好日子，你怎么还在这里游逛，不去道贺么？”