第88章 赏灯

第88章 赏灯

　　古北口是燕京最北边的一道关口, 是外族入中原的门户，向来是兵家必争之地。

　　这道关口以北, 突厥、室韦、靺鞨人混居, 连年征战。朝廷有心收归整顿，几次无果, 索性只严守关口, 随他们闹去。其中突厥最为强势，几十年间屡次想要冲破关隘, 每回都被盛朝的军队狠狠打了回去。

　　这靺鞨就要憋屈多了，原本八十万亩地, 几十年间被突厥夺去了大半, 另有多个部族临立, 纷争不断。靺鞨可汗倒是一直安安分分的，每三年一回的岁贡从没少过，也从不推三阻四。

　　晏回跟宛宛简单地讲了讲这靺鞨, 又说：“这会儿还没出正月，他们那地方正是天寒地冻的时候, 靺鞨又是贫瘠之地，想是来借粮了。”

　　一阵冷风吹来，唐宛宛忙把披风的兜帽戴起来, 上头蓬松的绒毛连她的脑门和脸颊都能遮住，只剩口鼻露在外头。唐宛宛随口问：“比咱们这儿还冷？”

　　晏回摇摇头说：“没法比。不说别的，就说上一回出使靺鞨的礼臣，约莫是穿的鞋子底儿太薄, 回来后截掉了双脚，因为冻坏了。”

　　“真的？”唐宛宛听得瞠目结舌，记得小时候她在学馆写字时冻伤过手指，又疼又痒，难受得厉害，那滋味至今难忘。可冻得截掉双脚？唐宛宛不敢想象那得是多冷。

　　何况此时的靺鞨不光冷，还缺了粮食，他们的百姓得饿着肚子熬过冬天，简直没有活路了。

　　知道朝事不该过问，唐宛宛却没能忍住：“那陛下借不借给他们粮食？”

　　“到时候再说。”

　　唐宛宛默了半晌，“哦”了一声。

　　这声“哦”听不出是什么意思，晏回偏过眼瞧她，知道宛宛心善，怕她又想偏了，比如想到帝王冷血无情的地方去。

　　晏回把左右手抱着的俩孩子都让奶嬷嬷接过，揽着宛宛往前走，一边仔细给她解释：“朕又不是大善人，不能把咱们百姓辛辛苦苦种出来的粮食平白送给外人，得瞧瞧他们的诚意再说，别借了粮食把人家养得兵强马壮了，反过头来欺负咱们的老百姓。”

　　唐宛宛听懂了道理，也不说什么了，全凭陛下拿主意。听说靺鞨的男儿各个人高马大，会把猎物的皮毛裹在身上取暖，唐宛宛在京城见过的异族人不少，不穿衣裳直接往身上裹皮毛的却少见，一时还挺好奇。

　　入长乐宫的时候不过酉时，天色却已经暗下来了，馒头和花卷闹了一整天，在马车上就睡着了。回到长乐宫，晏回拿热帕子给俩孩子擦了擦手脚。

　　晏回极喜欢做这些小事，只要他有功夫就不用奶嬷嬷经手。奶嬷嬷在一旁看着，也对陛下这门爱好习以为常了。

　　唐宛宛穿着软底鞋把脚贴到脚炉上，暖和得直哼哼。她一到冬天就容易手脚凉，鞋子再厚的底再厚的毛都没用。以前脚冷就只能冷着，还是进了宫才知道有脚炉这种东西的。一个扁扁的铜炉摆在地上，上头盖上盖，里头燃着火炭，脚踩在上头热风能一路暖到膝盖，舒服得不得了。

　　没一会儿听到陛下喊她：“宛宛你那凤印呢，拿过来让朕使使。”

　　“在呢。”唐宛宛去妆镜下的小抽屉里翻找去了，自从知道这物件比她自己金贵多了，她就再没敢乱放过，常常要打开抽屉看看在不在里头才放心。

　　晏回站在桌案前敛袖写字，唐宛宛凑过去瞅了瞅，看明白了，原来是写给自己二大爷的。只见这封私信上写着：“哥窑一事干系重大，若有疏漏，轻则降罪，重则抄家。另，二伯宴请全城乞丐一事实在糊涂，惹得陛下微恼，本宫再三劝解才免去降罪，烦请二伯行事之前切记三思。”

　　是以她的口吻写的，统共两句话，既说了哥窑的生意难做，她二大爷做不来，别打这算盘了；又说宴请乞丐却致寻衅斗殴这事儿让陛下不高兴了，你可消停会儿吧。

　　唐宛宛丝毫不怀疑，这短短的两句话就能打消她二大爷的心思。另外信里还说本宫为你如何如何求情来着，省得二大爷回头跟长辈埋怨爹娘不帮忙。

　　短短两句话里藏着这么多深意，陛下可真是人精。可这信不知怎的看着有点古怪，唐宛宛看了两遍才回过味来，惊诧不已：“陛下何时会仿我的笔迹了？”

　　“这有什么难的？”晏回扯唇笑了笑，宛宛习字多年，却什么笔法都没练出来，至今写的还是规规矩矩的瘦楷字，只能算得上端正，他摹上两回就学会了。

　　“陛下真厉害。”唐宛宛心里甜滋滋的，她娘中午的时候还教她陛下怪罪的时候该如何应答，结果呢，陛下根本没提起这茬，轻轻松松就帮她解决了。

　　想起这场闹剧的起因，还是因为哥窑一事，她二大爷才动了心思。唐宛宛问：“陛下，原先哥窑是由官家经手，如今为什么要交给商人呢？”

　　“你要听？”晏回有些奇，寻思着宛宛今日怎的转性了。

　　以前有些事晏回想跟她唠唠，宛宛都不乐意听的，因为大多时候她听不懂，就算听懂了，也给不出什么建议。晏回每每说给她听就是为了理理思绪，要把一件事的前情后果说明白，起码得用半个时辰，其间引经据典无数，唐宛宛每回都听得愁眉苦脸。

　　这回居然知道主动为朕分忧了，晏回还挺欣慰，将前情徐徐道来。

　　“宫里每年要买入的瓷器均以万计，大多赏了人，其中只有皇家瓷是宫人自己烧的，剩下的由陶督官去各地看货。也不知怎的，哥窑越来越多，产的瓷器也越来越多，却一年比一年贵。以前宫里头半两银子一个瓷碟，现在成了一两半了，从账面上又看不出什么文章。”

　　“朕也没功夫去查到底是钦差贪了，还是两浙那处的商人在打马虎眼。索性把这事交给瓷器商人去游说，一来能把价钱砍下来，二来几家瓷商一同做这个行当，相互得比着价，不敢哄抬物价，三分利还是五分利都清清楚楚的，做得不好立马换，省得麻烦。”

　　唐宛宛听得一知半解，却点点头假装听明白了。晏回翘起了唇角，揉揉她的榆木脑袋：“你知道这是能给朕省钱的就行了。”

　　这句简洁明了，唐宛宛听懂了。

　　第二日，唐宛宛叫宫人将这封盖了凤印的懿旨传下去了，唐家这位二大爷接到旨，立时出了一身冷汗。

　　这几日他龟缩家中不敢出门，怕被人笑话，还在发愁要是唐老爷过来问罪该如何是好。谁知唐老爷没来问罪，直接把皇后娘娘的懿旨给等来了，忙规规矩矩迎了旨，还给传旨的公公奉上了一大包银子。待人刚走，他就带着夫人儿子跑去唐老爷家里赔不是去了。

　　听闻皇后娘娘下懿旨亲自训诫娘家人，处理得还挺利索，也没包庇族人，分寸拿捏得挺好。看热闹的人都散了个干净，这事在坊间只掀起个轻飘飘的水花，很快就没影了。

　　*

　　正月里，德妃还在礼佛。从去年三月魏家抄家那会开始礼佛的，再有两月就要够一年了。常在小佛堂里一坐就是小半天，每本佛经抄过几十遍，几可倒背如流了。

　　宫里的妃嫔不怎么走动，多少有点气虚之象，加上佛堂里头没有地热，怕烟火熏黑佛像，炉子还得远远地摆在窗下，坐半天下来，身上凉冰冰的。

　　宫女送了午膳进来，跪下身给她捏腿，一边温声劝道：“娘娘，今天别礼佛了，方才道己公公派人来传话说今日陛下有旨，宫里的娘娘们可以出宫去赏灯，奴婢几个陪着娘娘出宫去散散心。”

　　德妃轻嘲一声：“不过是一些死物，有什么好瞧的？”

　　看花灯当然是为了瞧热闹的，娘娘却直说是死物。宫女心里叹了口气，又轻声说：“听说钟昭仪和赵美人下个月也要离宫了，好像是陛下给她们在宫外置了宅子。”

　　她抬起眼小心瞧了瞧主子的神色，“奴婢斗胆一问，主子为何不离宫去？”

　　德妃代掌后权八年，宫里宫外好多人孝敬着，私库堆得满满的。即便是如今魏家倒了，她在宫外买个宅子，也一定比在宫里头快活多了。

　　德妃抄完最后一字，落笔合上佛经，垂眸瞧着她，好半晌轻笑了一声：“我为何要走？我脑子愚钝，成不了事，可我得等着看他们怎么从天上栽回泥潭里。你瞧着吧，总有人能成的。”

　　丫鬟蓦地打了个寒战，她还当主子怨怪的只是皇后娘娘，这话里的他们说的是谁，她竟不敢往下想了。

　　*

　　去年的正月十五，晏回要批的折子太多，实在抽不出功夫来，没陪宛宛看花灯去，只派了十几个暗卫护着唐宛宛跟关婕妤出宫赏灯去了。

　　今年这上元佳节不想再埋头批奏章，晏回挤出了半日空闲。唐宛宛本还想带着馒头和花卷去瞧瞧热闹，晏回却说：“别带他俩了，夜里风大，小孩容易着凉，要是半道上睡着了拉臭臭了又该如何？”

　　宛宛想了想也是这个道理，俩孩子好像能听懂这话似的，都睁着乌溜溜的眼睛看着她，小模样委屈巴巴的。唐宛宛笑眯眯弯下身，一人亲了一口：“小可怜，等过两年娘再带你们看花灯去。”

　　出了宫之后，马车一路直奔城东，唐家宅子就在城东，唐宛宛对这片儿不能再熟，忙说：“城东看灯的人最多，人挤人的，以前我每回去都要弄丢荷包，陛下咱们去城西吧，那儿人少。”

　　“这么多暗卫跟着，谁有那能耐偷得了你？再说你身上装银子了么？”

　　唐宛宛顿了顿：“没有。”当了皇后娘娘哪里还用的着自己装银子，都是丫鬟管的，荷包里头装的是安神香，偷了就偷了吧，如此一想就释怀了。

　　马车一直行到城东的圃田泽才停下，远远就听到一片丝竹之音，琴声低婉，透着一丝丝哀愁。唐宛宛跳下马车往湖面望了望，湖上果然停着许多条画舫，两岸的秦楼楚馆都趁着这上元佳节出动了，吸引无数文人墨客驻足。

　　路边有卖荷花灯的商贩，有那心思巧的文人在纸上写上名姓，另题一首小赋，将那纸卷放入小小的荷花灯中推回河里，荷花灯便顺着水流往画舫的方向飘去了。

　　画舫上的侍女凭眼缘挑灯，拿到纸卷后进去给自家姑娘看，姑娘若是能瞧得上，就把船停到岸边，按纸上的名姓来找人，邀男子上船一叙。要是哪条画舫上熄了灯，就代表着有客了。

　　晏回正在心里叹息“伤风败俗”呢，却听宛宛感慨道：“为什么我不是男儿身啊，要是能有幸被美人请上去春风一度，想想还挺带感的。”

　　晏回：“……”

　　想都别想！

　　没往人多的那片河堤挤，晏回带着她往北头走了几步，暗卫都跟在后头。唐宛宛正迷糊这儿黑灯瞎火的是要做什么，却见一条漂亮的画舫朝着岸边驶来了。

　　离得越近，唐宛宛越觉得这条画舫眼熟，赤红廊柱琉璃瓦，飞檐凉亭美人靠，这画舫怎么跟他们四月游湖时乘过的那艘那么像呢？

　　眼瞅着画舫停到了岸边，从船上放下几条宽木板来，搭到了河堤上，唐宛宛仍没反应过来。晏回推推她：“往前走呀，傻愣什么呢？”

　　唐宛宛满眼惊喜：“这是来接咱们的？”

　　晏回将她脸上的惊喜收入眼底，知道她是喜欢的，微微笑说：“上回游湖的时候你不是说想坐夜里的画舫么，朕前几日想起来了，就带你出来玩玩。”

　　那时宛宛说每年一到上元七夕，圃田泽上就会停着好些画舫，她小时候好奇得抓心挠肺的，却从没能上去过，只因唐夫人说这些画舫上都是妓子，好人家的姑娘不能上船。

　　这回总算能如愿了。

　　白天乘船和夜里乘船是不一样的，白天那是正正经经去赏景的，夜里却多了一种别样风情。船上丝竹靡靡，灯火璨然，所谓灯下看美人越看越美，华灯夜色之下看美人，更是醉人了。

　　这画舫是河上最漂亮的一艘，船上的琴声也妙，恍如天籁。正月里夜风大，好些船上都不敢多挂灯笼，生怕里头的蜡烛翻倒失了火。可这条画舫却有恃无恐，整条船上流光溢彩，不知发光的是什么物什，直叫人移不开眼。

　　一条画舫都做得这么精致，两侧侍女也各个如画，可想而知船上的姑娘有多漂亮了。但任凭路旁有多少文人骚客驻足观望，甚至有扬声高喝的，这船也没停下，直叫不少人扼腕。