第40章 波澜起伏

第40章 波澜起伏

　　趁着那人吃痛松劲的功夫, 清薇用力往前一挤, 与对方拉开了距离。

　　在这种拥挤的人流之中, 突然停下是很犯忌讳的事，大街上的人很多, 许多人几乎是被人流裹挟着不由自主的往前走, 谁也没有预料到会出现这样的变故。

　　清薇及时躲开了, 那人却没有立刻反应过来，离开原地, 而是微微蜷缩着身体，忍耐疼痛。

　　实在是事情的发展太过出乎意料。他原以为对付清薇这么一个手无缚鸡之力的女子，自然是手到擒来。尤其又是在人群之中，对方毫无防备。心中轻视，行动上自然也就带上了几分漫不经心。所以在清薇回击时, 他非但没能及时作出反应, 甚至精神都微微恍惚了一下。

　　就那么一个停顿的瞬间，他已经被人撞倒在地了。

　　这一倒, 他就失去了站起来的机会。

　　无数双脚从他身上踩了过去, 一开始他还能给点反应，但到了后来, 就只能下意识的护住自己的要害，只求这些人赶紧离开。

　　但毕竟这种情况下, 大家都看不清脚下的情况，没有人知道这里躺着一个人，大部分人毫无防备从这里走过时都会绊一下。有人很快维持住平衡走了过去, 只在心里叫一声晦气，然后快步走开，但更多人则直接被他绊倒在地，同样也没有机会再爬起来。

　　人流被后面的人推挤着一路往前，那些倒下去的人便也跟那袭击者一样，被人从身上踩过的同时，摔倒的人也越来越多。

　　很快这条街便陷入了一片混乱之中。前面的人爬不起来，后面不知情的人还在努力往前挤。也许一部分人意识到了不对劲，想要停下，但总会被人流裹挟着。

　　清薇站在熙熙攘攘的人群之外，看得并不分明。但她隐约猜到了。等到摔倒的人越来越多，造成拥堵时，便再无疑惑。上元这样的大节，街上的人太多，几乎每年都会出现踩踏事故。在宫中时，这也曾是御案上争吵最多的问题之一。

　　许多大臣认为大晚上的百姓们纷纷涌上街头本来就不是什么好事，就算不踩踏，也会产生别的事故。——偷窃，拐卖，甚至意外的火灾都不止一次出现过。所以先帝在时，便有官员上书提议，应该效仿前朝设置宵禁，对百姓严加管理。

　　清薇小心的退到巷子里，冷静的思考此刻的情况。

　　那人是针对自己而来。

　　这一点清薇还是可以确定的。

　　而且绝不是惯常在这种热闹场合拐卖人口的那些人，因为对方出手虽然干脆利落，但却并不娴熟，否则也不会被清薇抓住机会了。所以这种事情，也许是头一次做。

　　脑子里瞬间掠过无数种假设，但都被清薇按捺下来了。她没有立刻离开，打算看看后续的发展。

　　身着铠甲的金吾卫不久之后就赶到了这里，将人群疏散。至于地上躺着的那些人，受伤比较轻的，就放他们离开，余下重伤者，有亲属在的，自然交给他们来领走，没有的就暂时带回金吾卫衙门，请大夫医治，明日再张榜让人来认领。

　　后面摔倒的人还好，几乎没什么大碍，但被压在最底下的那几个人，情况就很糟糕了。尤其是那个袭击清薇的人，已经彻底陷入昏迷，奄奄一息了。

　　眼见金吾卫朝着周围问是否有此人亲眷，清薇略略犹豫，才将手里的匕首重新收好，走了出来。

　　“回军爷的话，此人本与我同路。方才多亏他将我推开，我才未曾受伤。还望军爷把人交与我，请大夫为他医治。”清薇没有撒谎说这人是自己的亲人，毕竟虽然现场不能查证，但事后若追究起来，总是麻烦。索性实话实说。

　　金吾卫这一晚忙得脚不沾地，千头万绪正忙着，本来也顾不上这些细枝末节，听说有人肯领走，自然没什么不答应的。何况清薇又塞过来一个荷包。

　　等金吾卫处理完这里，离开之后，清薇才请了两个路人，替自己抬着这人，又回了酒楼那里。

　　见清薇去而复返，众人都十分诧异。尤其她还带回来了一个人，清薇也没有说实话，将敷衍金吾卫的话又说了一遍，让赵二出去请个大夫回来给人瞧瞧。因为官府提早通知过，所以这一晚许多医馆都是不关门的，要找人倒也容易。

　　在这个过程中，清薇一直注意着众人的脸色。她敢在这时候回到这里来，自然心里也是有些想法的。她的行踪虽然算不上隐秘，但如果对方是等在那里拦她的，那么她什么时候过来，什么时候走，总该心里有数。而这店里的人，就是唯一的知情者。

　　不过姚老八和赵家兄弟看上去都没有任何异常。他们本来也是要出门去耍，结果才走了没多远就遇到金吾卫巡街，说是前面出了踩踏事故，因为担心孩子，姚老八的娘子就要回来，赵大和赵二见状，索性也跟着回来了。

　　听说清薇就在现场，而且差一点被踩踏的人就是她，姚老八的娘子念了几声佛，其他人也都十分后怕的样子。

　　这里距离西市不算远，很快赵二就请了一个大夫过来。不过对方看上去很年轻，想来是医馆里太忙碌，有资历的老大夫都走不开。不过这位大夫看上去倒是有真功夫的，摸了脉之后，又将那人浑身上下都检查过，表情便凝重起来，待听他们说是踩踏事故中的伤者，脸色更是难看。

　　“这位病人乃是因为重压之下无法呼吸，这才晕厥。原本倒也不算什么大事，只需施针通气即可。然而他的肋骨断了一根，单从外表看，难以判断伤情。若只是肋骨断了也就罢了，只要续接好便无大碍。但若刺穿了内脏，尤其是心肺之属，恐怕就是神仙难救了！”最后，大夫沉着脸对众人道。

　　情况很严重，但眼下却也没有什么好的办法，只能赌他的伤势。

　　清薇略略沉吟之后，眉头也皱了起来。大意了，她之前只想着把人拿到手中，也许可以问出点什么，就是问不出，也相当于拿住了一个人质，能让背后的人投鼠忌器，却不料此人伤得如此之重！

　　她脸色变换片刻，最终还是下定了决心，让赵二将这位不敢贸然施针的大夫送走了。

　　“东家，可是有什么不妥？”姚老八这时候主动站出来问道。

　　清薇看了他一眼，然后视线又一一从赵大和姚老八的妻子许氏身上掠过。两个孩子因为年纪小，已经被打发去睡了。清薇的视线扫过，除了姚老八之外，另外两人都垂下了头。清薇这才道，“我实话同你们说，其实在街上时，这人本来是打算把我掳走，孰料被我挣脱，他自己倒被人群绊住，踩踏至此。”

　　几人都有些意外，毕竟他们没想到，事情的真相竟然会是这样。姚老八神色微变，很显然，虽然想不到清薇那么远，但他也知道这件事会给他们带来什么样的影响。如果有人要对付清薇，那么现在这个人在他们手里就棘手了。

　　他只略略迟疑，便道，“东家有什么话，只管吩咐。”

　　清薇道，“不管咱们请什么样的大夫，这个人怕是都活不成。若他死在咱们店里，那就是跳进黄河也洗不清了。”

　　这下其他人也不由大惊，许氏更是情不自禁的“啊”了一声，“这，这可如何是好？”

　　关键时刻，还是要找人才成。清薇从自己身上取下一块玉佩，交给姚老八，问他，“京城的路可熟？”

　　“只在东西二市附近转过。”到了陌生的地方，先熟悉环境是应有之义，姚老八也好，赵家兄弟也好，住过来之后，都在附近逛过。只是店里还有事，所以他们不敢走远。

　　清薇点头，“足够了。你和赵大带着玉佩和这个人，去白玉坊赵相府上，求见老相爷，把玉佩和人交给他，可能做到？”

　　姚老八还没开口，赵大已伸过手来，接了玉佩，“能。”

　　“这就行了。”清薇眉眼一动，露出了一个笑来，“就让我看看，是什么牛鬼蛇神在后面弄鬼！”

　　不知为何，姚老八和赵大明明乍逢变故，心里都没底，但看到清薇这个笑，心忽然就安定了不少。这些日子，已经足够他们看出来，这位新东家虽是女流之辈，但却不可小觑。不提别的，能在这里开这么一家酒楼，又怎会是普通人？

　　他们一路逃难过来，所遇到的事情不可尽数，无论眼界还是胆识都有所提高，这会儿虽然提着心，但还是答应着去了。

　　清薇这才叮嘱许氏关好门户去睡，然后自己再次出了门。

　　她得回长寿坊去。

　　碧月和华氏一早就回来了，正心神不宁的等着，尤其是听说街上发生了踩踏事故，更是急得差点儿倒回去寻人了。见了清薇，碧月忙迎上来，拉着她上上下下细看了一边，也念了几声佛，“没事就好，吓死我了。”

　　清薇拍了拍她的手，以作安慰，然后才转向站在不远处的华氏，“看见我好好的回来，是不是很惊讶？”

　　华氏眼光闪烁，却低着头不敢看她，“姑娘的话，我实在听不懂。”

　　清薇道，“能知道我行踪的人，无非这么几个。若没人往外通报消息，又怎么能正好在回来的路上被截住？我方才已经回过酒楼那边，其他人都没有反应，说明对此事不知情。若不是你，难道会是碧月？”

　　若不是遇上踩踏事故，那人当时追上来，势必是一场恶战。清薇自己力气不大，不能持久，若被堵在小巷子里，最后的结果只能是被人掳走。

　　碧月面色微微一变，三两步走过去抓住华氏，厉声道，“我姐姐待你不薄，你为何要恩将仇报？”

　　华氏并不知道酒楼那边后续的事，她的眼界也不足以支撑她去推断背后的局，只知道事情暴露了，自己被发现了。像她这种要害主家和恩人的人，下场绝对好不到哪里去。再被碧月这么一喝，立刻承受不住一般跌跌撞撞的往后退了几步。碧月见状，只得松了手。

　　“我不知道……”但华氏只是重复着这句话，不肯多说。

　　清薇上前一步道，“这样子装得倒是挺像。但你能一路跟着逃难的队伍安安稳稳走到京城来，无论能力还是手段，都必定是一流。毕竟混乱之中，女子要自保，可要比男子困难许多。更何况，你非但能够自保，甚至可以左右难民们的心思，一路鼓动着大伙儿朝京城走。这般心性和城府，如今这一点小事，无论如何也不该让你这般不安才是。”

　　这一回华氏是结结实实的吃了一惊，她抬起头来，看向清薇的脸上已经没有了茫然和脆弱，余下的都是震惊，“你怎么知道？”

　　她自认隐藏得很好，这一路走来，也不是没有人怀疑过，但从来没有人怀疑到她的身上。她甚至借助这些怀疑，除掉了几个比较敏锐，有可能看出自己问题的人。这一路安安稳稳，华氏心中自然也不是没有得意，此刻被人点破，又怎么可能不吃惊。

　　清薇道，“其他人会忽略你，不过因为你是女子。但我也是女子，所以我知道，一个女子可以做到的极致，尤其是面对一群对她不设防的男人。”

　　华氏表情微动，但大抵聪明的女子，多少都有些自负的心思，既然已经被人点出来了，再装傻也就没有一丝。

　　于是她收起了从来到清薇这里开始，就挂在脸上的卑微与小心，原本平平无奇甚至带着几分沧桑的容色，忽然生动了起来。她看着清薇道，“有人说你聪颖过人，不输男儿，我原本还有些不服气。现下看来，却是我目光狭隘了。既然被你发现，要杀要剐都只能随你。不过，我什么都不会说，姑娘若想从我身上打听消息，恐怕要失望了。”

　　清薇没有理会她的话，直接绕过华氏，进了屋。

　　碧月见状，看了华氏一眼，也跟了上去。倒是华氏自己面色几番变化，最后还是咬牙跟了进去。毕竟这冬夜里站在院子里，西北风呼呼的刮着，没一会儿整个人就从里到外凉透了。若要离开，虽然清薇没有阻拦的意思，可黑灯瞎火的，也不知该往何处去。

　　清薇问这番话，只是为了确定自己心中的猜想。她不需要从华氏这里问任何消息，因为华氏本人的存在，就已经将她需要的消息透露出来了。

　　也许难民的事情，是文官集团在背后推动，为了给皇帝施压，在朝堂上获得主动权。但会对自己动手的，却一定不是他们。清薇毕竟只是个宫女，朝堂上的衮衮诸公们，很难会注意到皇帝身边这样一个小人物。他们哪怕要跟后宫联络，也会选择如张芳总管之类的大太监去结交，而宫女毕竟是后宫的人。

　　不是经常进出宫禁，对宫中的情形非常了解的人，不会知道她的特殊之处，更遑论对她下手。

　　所以甚至不需要再去猜。

　　现在清薇要做的是等，等待对方接下来的行动，然后再据此作出应对。

　　碧月本来心里还有许多话要问，但进了屋，见清薇已经自顾自的铺床打算就寝了，只能退出去，见到华氏时，还多看了她两眼。然后不免在心里感叹，自己比不上清薇的地方，还有许多。

　　方才清薇一番话，证明她心里早就对华氏有所怀疑了，但同样朝夕相处了那么久，碧月本人对华氏却没什么疑心。不，也不能说没有疑心，毕竟是从外头带回来的人，所以她下意识的还是会心怀戒备，但就像清薇说的那样，一个柔弱的女人再厉害又能做什么？所以碧月虽然心有防备，但其实并不以为意。

　　事实证明，这种大意是致命的。

　　今日她要算计的是清薇，当时清薇警醒，这才能够平安回来。若那时被下手的人是自己，也许此刻早不知身在何处了。

　　这么一想，心中不由泛出几分复杂的滋味。

　　小的时候，她对清薇当然是尊敬仰慕的，但随着年龄增长，学习到的东西越来越多，偶尔也不免会生出不忿的心思，想着自己比她，究竟差了哪里呢？这种比较的心思一出，就很难再平常心的继续亲密相处了。碧月不知道清薇是否发现了，但始终表现得像是毫不知情。这几年她追着清薇的脚步走，原以为自己至少已经有对抗她的能力，现在看来，却还是差得远。

　　有很多东西，是天生的，学不来的。

　　第二天一早，清薇来到酒楼时，就有官兵领着人过来，说是要找昨夜那人。跟在官兵身后，哭得快断气的妇人，据说是那人的妻子。因为有金吾卫和大夫作证人在这里，所以此刻便要命他们把人交出来。

　　姚老八和赵二拦在门口不让人进去，赵二一张嘴十分伶俐，一口咬定那人昨夜醒了就自己走了，他们根本不知道他去了哪里，什么都不知道。既没有证据，官兵还真不好在这里闹起来，毕竟，这里临近御街，而元宵节过，今日正是陛下和百官开衙的日子。昨夜的踩踏事故还没有解决掉，若又闹起来惊动了那边，倒不好交差了。

　　但是对方言辞之中，分明句句影射是他们把人藏起来了，或者索性就是直接弄死了，然后矢口否认。毕竟根据大夫的说法，昨夜那人伤得十分严重，不可能起来自己走掉。这番言论不能作为证据，却能引起周围人的同情和议论，让大家偏向他们。

　　清薇见赵二一个人就稳住了局面，想了想，索性不去出面。反正没有证据，这件事多半会不了了之。无非是以后那女子经常过来闹腾罢了，但是不能伤筋动骨，想来对方也不会花费多少心思在这上头。

　　要防备的是别的方面。

　　清薇从旁边的巷子绕到后门，从这里进了酒楼。这里的门，原本是开给酒楼主人的家眷进出的。毕竟前头营业的时候，不方便女眷们进出。清薇也没有将这门堵上，预备留给店里的人走。

　　她转上了三楼，站在窗边将整件事情全都看在眼里，直到工匠们过来动工，而周围的人见没什么热闹可看逐渐散去，官兵也要回去忙自己的事，只剩下那个妇人在门口哭哭啼啼，这才下了楼，让许氏去把人叫进来。

　　这种事，还是更适合关起门来处置。

　　这妇人一进屋就发现气氛不对，倒也乖觉，只是一个劲儿的哭，半个字都不说。清薇示意大家去做自己的事，自己坐在那里听了半天的哭声，面上也不见烦躁。最终那女子忍不住了，扑到清薇脚边，“求求你们饶了他吧，姑娘行行好，我给你做牛做马，你饶了他吧……”

　　看来真是那人的妻子。

　　清薇抬手把人扶起来，问了她的姓氏，又问她丈夫姓甚名谁，在何处当差，这女人含含糊糊，但还是透露出了一点消息，男人本是在庆王府当差的。虽然只是个普通侍卫，但也对普通小民来说，算得上是极好的前程了。他也是与庆王府的某位管家有点转折亲，托了好多遍关系才求来的。

　　至于到底发生了什么，这个可怜的女子并不知情，只知道昨夜丈夫没有回家，今早就有官差来告诉她，丈夫被人群踩踏，生死不知，又带着她到这里来找人。

　　庆王府。

　　清薇琢磨着这三个字，果然没有出乎自己的预料。

　　能进出宫禁，知道自己存在的，无非是皇室宗亲。而这其中，皇帝那三位野心勃勃的皇叔，嫌疑最大。

　　有了这个猜测之后，清薇便立刻猜到，不管自己请什么样的大夫，那人都只会被治死，然后等这些人闹上门来，她便是百口莫辩，说不得还要吃人命官司。再往后会如何，就得看对方想要什么，而她又配不配合了。

　　所以清薇索性把人送走，虽然深陷麻烦之中，但毕竟也只是麻烦而已。

　　但真正的麻烦，现在才刚开始。

　　这一日大朝，不等皇帝针对昨夜的踩踏事故发怒，与此事相关的朝臣便自动站出来请罪，个个都想将责任揽到自己身上。

　　虞景见此情景，憋在心里的气自然也就发不出来了。但他才开口安抚了几句，就又有大臣站出来，就是重提，说是要重开宵禁，避免类似的情况发生。往后越是这等热闹的年节，街市上的管制就要越是严格，如此才能确保百姓们的安全。

　　十几个官员，引经据典，你一言我一句，竟将这件事说得严重非常，好像不开宵禁，整个大魏就到处都是男盗女娼，明日就要亡国灭种，听得虞景一肚子火气。

　　“若依诸位所言，当初高祖皇帝解除宵禁，却是错的了？”他坐直了身体，慢慢的问出了这句话。

　　于是大臣们不说话了。

　　但这并不是他们心悦诚服，而是用沉默来表示反对。谁也不敢说高祖皇帝有错，但眼下这个机会，他们却都不愿意错过。

　　终于，有人站出来道，“陛下息怒，臣等并无此意。”

　　“好个并无此意！”虞景甩开袖子站了起来，“既然如此，此事不必再提！”

　　“陛下！”见他竟打算就这样退朝，刚刚走马上任的尚书右仆射赵定方不得不站了出来。若真让虞景这么走了，那他这个皇帝，势必会在朝臣心中留下暴躁易怒，骄狂任性一类的评语。那些原本打算中立的臣子，只怕也要另作打算了。

　　赵家已经站在虞景这一侧，便只能硬着头皮走下去。

　　虞景听到他的声音，果然站住了脚步。大约是为了给这位自己任命的臣子一点面子，他平息了一下怒气，才开口问，“赵卿还有事要奏？”

　　赵定方原本只是希望虞景冷静下来，其实并没有事情要启奏。但这时候当然不能实话实说。只是这虽然只是个借口，但也得有根有据才行，急切间，脑子里忽然闪过一件事，他忙道，“不知陛下是否听闻，昨日平城尚庸入京之事？臣以为，此等饱学之士，陛下当下旨征辟，不使人才失于山野。”