第73章

第73章

　　萧沐晖淡淡道：“里面原本放着一串铃铛, 是我送给她的。”

　　“铃铛？”萧濯云仿佛听到了什么极为好笑的事，“原来兄长也有这般幼稚的时候。”

　　萧沐晖自斟自饮，又一杯入口, 笑道：“是啊, 我看她性子清冷, 总是一个人安静坐着，便送给她一串特制的铃铛，随步履摇晃，会发出世上独一无二的铃音。我想，或许……她心里也能热闹些。”

　　“幼稚。”萧濯云撇撇嘴，又灌下一杯酒。

　　萧沐晖耸了耸肩：“她未来得及回府收拾行装，所以这串铃铛，是她带走的唯一一件东西。”

　　说罢再自斟一杯，仰头饮下。

　　萧濯云忽然笑了起来, 边笑边道：“大哥一向规行矩步, 端方有为, 不像我整日游手好闲，父亲看了就来气。我还以为大哥真是一个不会出错的样板儿，却没想到你叛逆起来，比我可要绝得多了, 哈哈哈……

　　你真该看看, 父亲那日气成什么样子。我想，他再也不会对我说‘你多向兄长学学’这句话了，哈哈哈……”

　　“哈哈, 你啊……”萧沐晖也笑起来，“休要幸灾乐祸，且待五年, 那朝堂之上，总有我一席之地。”

　　两人推杯换盏，嬉笑怒骂，萧沐晖的眼神也愈发迷离。

　　“还记得上元节那日吗？”他忽然道，“那出《三人抉》，是我特意安排给她看的，我想让她明白，我会由她选择，无怨无悔。”

　　他顿了顿，握杯的指节微微泛白，“可是，最后女捕快离开那一幕，我终究不忍心让他们演完……也许是我心中犹存一线奢望，奢望现实中的结局，会有一点不同。

　　可是，那天在台上未能演完的戏，终究还是在现实中落了幕。”

　　“兄长——”

　　“不必为我担心，我早该知道的，不是吗？”萧沐晖抬了抬手，将萧濯云已到唇边的安慰挡了回去，略带醉意的眼中闪着微光。

　　“可是——”

　　“戏里的公子，甚至连一个能听他倾诉的兄弟也没有，相比之下，我已幸运许多。”萧沐晖笑道，“我明日启程，今日这顿酒，便算是为我饯行吧。”

　　萧濯云又举杯灌下一盏烈酒，喉头起伏，狠狠咽下，道：“若是在云游途中遇到什么绝代佳人，可一定不要放过。”

　　“叮铃铃——”仿佛有清脆铃音自雪中而来，兄弟两人一愣之下，都觉得是自己听错了，却都在对方脸上看到了一样错愕的神情。

　　两人没有怔忡太久，一个女子的倩影已从雪中走来，脚步停在凉亭之外。

　　随之而来的是比铃音更加清脆的女声：“什么绝代佳人？”

　　萧沐晖眯起了眼，将女子淡淡打量一番，好似不动声色。然而下个瞬间，他便猛然起身，一个箭步从亭中翻栏跃出，却又在女子面前生生停住。

　　他十指微颤，忍住了将她抓在手中的冲动，声音喑哑：“锦阳？”

　　苏锦阳轻轻一笑：“怎么，喝醉了？”

　　“你、你……”萧沐晖你了半天，才问出一句，“你回来……收拾行装？”

　　苏锦阳“扑哧”笑出声来，却意外笑出一滴泪，道：“我本来也没走啊。”

　　萧濯云酒量稍逊兄长一筹，愣到此时才终于回过神来，高声问道：“那你这些天都去了何处？”

　　“我……一直在景熙城。”苏锦阳微微低下头，掩去了面上的绯红，“你带我下过的馆子，走过的长街，逛过的店面，看过的花草……我都再去了一遍。”

　　她顿了顿，重新将头抬起，绽出一个有些晃眼的微笑：“果然，感觉很不一样呢。”

　　萧沐晖彻底怔住，不知自己是不是真的醉了。

　　“快说话啊大哥！”萧濯云在身后的凉亭里急切喊道。

　　苏锦阳却摇了摇头：“什么也不用说了。”

　　她犹自笑着，却蓦地一扑，将萧沐晖拥在怀中，眼泪终究还是忍不住落在他前襟，嘴角却始终轻轻上扬。

　　“谢谢你，沐晖。”苏锦阳道，“这是我最后一次对自己的丈夫说谢谢。”

　　萧沐晖果然没有说话，只将她紧紧回抱，仿佛用尽了全部的力气。

　　陌生的酒气将苏锦阳包裹，十指相触，却是熟悉的温热。

　　“花世是我年少的一场烟花，我想，我不会刻意去忘记。”苏锦阳语声中带着未褪的鼻音，却字字分明。

　　“你是与我长伴的烛火，一点一滴，驱散我心头冷意。直到你亲手解开我的枷锁……我离开阴影，才看到你的耀眼。沐晖，你早已不是烛火，你是唯一的太阳。”

　　……

　　“出事了！府上要出大事了！”风青风风火火跑进林安院里，伸长脖子喊道。

　　林安正在屋里看书，一惊之下起身跑到院中，问道：“出了何事？”

　　风青一把拉住林安，一面马不停蹄往前厅跑，一面道：“尚书大人来了。”

　　“这算什么大事？”林安纳闷，“是哪位尚书？”

　　“就是咱们最熟悉的刑部尚书王大人啊。”风青道，“重点不是他，而是他说的事！”

　　“什么事？”林安忙问。

　　“你自己听！”

　　说话间，两人已跑到前院，风青拉着林安，蹑手蹑脚伏在偏窗下。窗户开了一条缝，正好能看到王大人与陌以新隔案对坐，神色各异。

　　王大人一脸期待，陌以新则面无表情。

　　片刻的沉默后，王大人堆笑先开口道：“怎么样，陌大人考虑得如何了？”

　　陌以新轻叹一声，摇了摇头：“王大人，下官一开始便已言明，并无娶妻打算。”

　　窗外，林安猛地一震，险些惊呼出声。

　　风青显然早有准备，一把将她的嘴捂住，将那一声“什么？”生生憋了回去。

　　然而林安睁大的双眼已经明确表达出了这声疑问。

　　就在前些天，她才刚在心里感慨，陌以新这个年纪本应早已成家，可他却仿佛始终与此无关。

　　这才过去没几日，便真的开始讨论这个议题了？

　　自己是什么？预言家？

　　“嘘——”风青做出一个噤声的表情，才将林安放开，压低声道，“我就说，出大事了吧！”

　　林安脱口便问：“娶妻？什么鬼？”

　　“不是鬼，是人。”风青指了指窗缝，“继续听啊。”

　　“这是为何？”堂内王大人一脸苦相，“听说陌大人已二十有四，正是娶妻成家的好年岁啊。”

　　陌以新道：“正因如此，下官已二十四，而令爱方才十八，实在不合适。”

　　“令爱？”林安用一个无比上扬的语调表现着她的难以置信，“王摇光？”

　　“怎么不合适？”王大人接着道，“陌大人胸怀韬略，年轻有为，而小女才情出众，待字闺中，正是郎才女貌，佳偶天成啊！”

　　林安捡起惊掉了的下巴，半晌才回过神来——这位尚书大人，竟是在为自己的女儿来向朝中同僚登门提亲？

　　“王大人过誉了。”陌以新扬了扬手中书卷，“下官如今还在温书，下月会试尚不知能否通过，正是前途未卜，希望渺茫。”

　　王大人爽快地大手一挥，道：“陌大人此言差矣，以陌大人的经纬之才，区区会试又有何难？更何况，这一年来陌大人破案无数，屡立奇功，即使不过会试，陛下也不会苛责。再者说，小女对陌大人倾心仰慕，一片赤诚，又怎会是为了大人的仕途前景？”

　　林安被王大人这一连串说辞唬得一愣一愣，却也终于听出端倪——提亲此事，似乎竟是出自王摇光本人的意愿？

　　“下官受宠若惊，实在汗颜。”陌以新言辞恳切，面无表情。

　　“陌大人不必过谦。”王大人和蔼笑道，“试问天下间有几个女子会主动上门提亲？再加上小女花容月貌，知书达理，诗词歌赋琴棋书画，也是样样精通，实属良配啊。”

　　陌以新拱手道：“王姑娘自然很好，只是下官自觉不敢高攀，也确无娶妻之意。”

　　王大人一张脸终于彻底苦了下来，长长地叹出口气，愁闷道：“都怪本官往日总赞叹陌大人断案如神，这才让小女神往已久。这回她又亲眼见证陌大人再破奇案，更是倾慕有加，非君不嫁。还望陌大人不要辜负小女一番心意！”

　　“什么！”林安忍不住张大了嘴，又被风青及时捂上。

　　“小声点！”风青叮嘱。

　　林安扒开风青的手，强自压低声道：“有没有搞错，这件案子明明是我破的啊！”

　　风青撇撇嘴道：“那你能娶王姑娘吗？”

　　厅中王大人仍在继续：“不怕陌大人笑话，本官这辈子什么也不怕，只怕我那女儿不顺意。摇光这孩子自幼便极有主见，凡事淡然，唯独一旦认定，便再难动摇。

　　不论是上书院考女官，还是女儿家终身大事，皆由她一意而行。本官虽为人父，却也拗不过她的心意。此次她既已开口，本官就算豁出这张老脸也要尽力而为。

　　若陌大人有难言之隐，便先让小女到府衙当个差，也是权宜之法。”

　　难言之隐都出来了，陌以新无奈拱手：“王大人言重了。鄙府皆是男子，多有不便，唯恐有损王姑娘清誉。”

　　“陌大人此言差矣，府上不是还有位林姑娘么？”王大人也很是了解情况。

　　“王大人有所不知，林姑娘是下官世交伯父之女。”陌以新又搬出这套瞎话。

　　王大人摆手道：“世交伯父之女，同僚好友之女，都差不多嘛。”

　　林安胸口一闷，愤愤不平：“王大人如何这般死缠烂打？”

　　“自然是怕回家无法向女儿交差了。”风青啧啧道，“那位王姑娘，还真是个潇洒率性，特立独行的奇女子。”

　　林安又是一滞，缓缓吸了口气，平复心中莫名的波澜。

　　两人好一番周旋，王大人已是放低姿态一再退让，任陌以新如何推拒，他也只是一句——“先到府衙当差也行”。

　　很显然，女儿已经开口，他是无论如何也不肯空手而回了。

　　陌以新沉吟片刻，终于道：“请王大人稍候。”

　　说罢，起身走到桌旁，提笔书写起来。

　　林安睁大眼睛盯着陌以新，只见他不知写了些什么，搁笔后将纸折了几折，交给王大人道：“还请王大人将此信交予令爱。”

　　王大人将信拿在手中，却不收起，迟疑道：“这信……”

　　陌以新淡淡一笑，解释道：“王大人放心，信中绝无回绝之意。”

　　“那就好，那就好。”王大人这才连忙将信收入袖中，一脸喜色，“本官这便告辞了，改日再来与陌大人把酒言欢，也好早日培养翁婿之谊。”

　　陌以新嘴角抽了抽，亲自将王大人送出府去。

　　林安紧紧攥着手，不知不觉间，指甲已在掌心留下月牙形的印记。

　　她心中仿佛起了一层雾，非悲非怒，只是梗在那里，让人什么也看不清，只剩下莫名的烦躁。

　　她说不出这究竟是何滋味，只是本能使然，转身抬步就走。

　　“你去哪儿？”风青在身后问。

　　“四处转转。”林安道。

　　……

　　这是林安第一次独自出府，景熙城的街道已不知走过多少遍，大街小巷都熟悉了许多，可此刻，她却只是漫无目的地走着，脚下没了方向，心中也一片茫然。

　　“陌大人胸怀韬略，年轻有为，而小女才情出众，待字闺中。”

　　一个是景都府尹，一个是刑部尚书之女，身份背景正好匹配。更何况对方作为女子，仍敢于坦荡心意，主动追求，何其可贵？

　　而陌以新，似乎也已盛情难却，写下那封“绝非回绝”的亲笔信……

　　既然不是回绝，那只能是……柔情蜜意，千金一诺？

　　那信上的笔迹，或许是当初一纸“勿念”的龙飞凤舞，又或许，是“首阳灯会，玉舟桥畔”的力透纸背。

　　总之，都是她无比熟悉的字迹。

　　等等，她为何总是想到自己？这分明是他、是他们的事。

　　接下来，便是下聘礼，定婚期，府衙即将迎来从未有过的喜事。

　　夫妻对拜之时，她也会站在人群之中，看着那个熟悉的背影，穿上一身极为陌生的红衣……

　　林安脑中“嗡”地一响，几乎惊出冷汗。

　　——“此后肝胆相照，守望相助，永不背弃。”

　　她忽然想到除夕夜的击掌为盟，猛然惊觉，原来自己所说的“盟约”，是那么异想天开，蛮不讲理。

　　无论他们曾如何并肩走过，可终究男女有别，一旦他娶妻成家，即便她自恃坦荡，也该自觉避嫌，离开府衙，越远越好。

　　不……林安陡然停下脚步，她不想走。

　　她不想看到，那个她熟悉的字迹，去写属于别人的情话。她无法忍受，他用那样的眼神望向别人。

　　心头一震，仿佛有风自胸臆穿过，将那层雾一举吹散，而她才终于看见，原以为空空如也的角落里，早已绽出一枝盈香的花。

　　可究竟是何时生的根？

　　是在玉舟湖上，他伸手为她拢过鬓发那一刻？还是依在他背上，经过的一路风雪之中？亦或更早？

　　林安想要细细分辨，却已计较不清。仿佛所有过往时刻，都在不知不觉间，堆叠出了一个不容回避的答案。

　　她的世界，忽然变得明亮又陌生。

　　林安再次抬起头来，面前竟是熟悉的玉舟桥——自己竟不知不觉走到了这里。

　　湖水潋滟，光影浮动。她轻轻吸了口气。

　　“我喜欢上他了。”她在心里缓缓道，“原来，我喜欢上陌以新了。”

　　傍晚夕阳的余晖淡淡洒在湖面，林安眼前又浮现出那个独自站在船头的背影。

　　年节过后的玉舟湖畔并无人烟，她轻轻闭上眼睛，做出一个决定。

　　便在此时，一只手冷不防从背后猛地捂住她口鼻，一团布料死死压住她的呼吸。

　　林安瞳孔骤缩，蓦然睁开双眼，惊异于这突发的变故，然而紧接着，双手也被人从后反绞，整个人被强硬地钳制住。

　　林安顾不得多想，一面屏住气息，以免口鼻被捂上迷药，一面拼命挣扎，却发现此人力道沉猛如铁，自己用尽全力也徒劳无功。

　　挣扎之间，一根布带勒住了她的嘴，一根麻绳紧接着乱舞而来，瞬息间已将她五花大绑，丝毫动弹不得。

　　又一个晃眼，天地倒转，视野翻覆，林安被人扛在了肩上。

　　捱到此时，她才尝试着吸了一口气，果然并无异样感觉——是啊，都捆成这样了，又何须再用迷药呢？

　　林安心中有惊骇，亦有懊悔，懊悔自己真是在府衙过得太过安逸，竟忘了一开始留在府衙的原因——躲避针线楼。

　　这个隐患尚未解决，自己竟还一时冲动独自出府，如今被人制住，又怪得了谁？

　　一股绝望自心底缓缓升起，倘若此人果真来自针线楼，自己恐怕是凶多吉少……

　　然而此时此刻，她口中呼喊不出，身躯动弹不得，竟只能任由自己被人带走。

　　天色愈发暗了下来，天地倒转带来的恍惚之间，林安只感到此人轻功了得，扛着自己不断腾跃飞驰。

　　等到脚步终于停下，林安又听到一阵缓慢的马蹄声由远及近。头朝下的她只看得到一片空地，未及多想，下个瞬间便感到身体被随手一抛。

　　“咚”地一声，身体跌入一个狭小的空间。

　　马车？林安僵着身子俯趴在一角，很快做出了判断。

　　马车上并没有其他人的声响，将自己掳来之人，似乎留在外面驾车。

　　光线一点点褪尽，夜幕彻底降临。

　　黑暗中，马车渐缓，而后停了下来。

　　“啊，原来是执素大人。”车外依稀传来男子谦卑的声音。

　　林安闻言顿时一震——大人？有官职？针线楼的上层人员？

　　“是我。”车前响起年轻男子清越动听的嗓音，“辛苦了。”

　　林安又是一惊，虽然此人只说了几个字，但这嗓音……似乎在哪里听过？

　　是哪里呢？林安实在想不起来，何况自己根本没有听过“执素大人”这样一个名号。

　　“不敢不敢。”之前那人立即谦恭回应，“执素大人辛苦晚归，下官不打扰大人歇息了。”

　　驾车的年轻男子未再答话，只友好地轻笑一声，马车便又缓缓驶动。

　　又过去片刻，马车再次停下，这一次，车门也随之打开。

　　林安一惊之下，已经又被扛起，却不再似先前那般腾跃如飞，而是稳稳地，大步流星地行走起来。

　　眼前愈发明亮，林安发现自己被带到了灯火通明的室内。这里便是目的地了吧……她暗暗想着。

　　果然，紧接着，此人便将她扔到地上，却并未就此走开，而是扶着她坐了起来。

　　直到此时，林安才终于得见此人的脸——好面熟！

　　她只怔了片刻，转瞬便瞪大了眼——

　　这个被称为“执素大人”的男子，正是除夕夜不期而至，送上双叶发簪之人！

　　如果是他的话，那么——

　　林安还未来得及被自己即将得出的结论惊掉下巴，脑中刚刚想到的人，已经活生生出现在了面前。

　　“执素，你便是这样去请人的？”

　　此人身姿修长，气度雍容。一身黛色织金长袍在灯下熠熠生辉，腰间束着一根赤金色龙凤纹金缕带，腰带环佩，发束金冠。长睫微垂间，一双星目清澈明亮，似闪动着琉璃光华——

　　不是叶饮辰又是谁？

　　“君上，属下未至景都府衙，便在半路偶遇了林姑娘。原还担心林姑娘不肯赴约，属下少不了要和府衙那高手一战，结果倒是得来全不费工夫。”

　　执素顿了顿，腼腆一笑：“可惜林姑娘一直挣扎，属下只好冒犯了。”

　　这一连串的解释，林安一句也没听进去，因为开头那两个字便将她惊得定在原地——“君上”？！

　　这个词是能随便用的吗？

　　除夕那夜，执素曾称叶饮辰为“主人”，而此刻，却是更加明确的一声“君上”——他，到底是谁？

　　叶饮辰失笑摇头，道：“快将她解开。”

　　“是，君上。”执素应了一声，手中寒光一闪，林安身上的麻绳已掉落在地，口中布条亦被取下。

　　而后，他便悄然退到一旁。

　　“你没事吧？”叶饮辰笑问。

　　林安一脸惊愕，怔了片刻才道：“他为何……叫你君上？”

　　叶饮辰扬了扬眉：“怎么，你们还没猜到？”

　　“猜？”

　　叶饮辰俯身，在林安面前同样席地而坐，悠悠道：“那颗解药中独产于夜国的贞虫珊瑚，那个叫风青的小子，不曾看出来么？”

　　林安又是一惊，那颗解药是他藏在衣领中给自己的，他如何笃定自己就能发现？又怎知自己会送给风青拿去研究？

　　此时却无暇去想这些，林安只点头道：“我们的确猜测你与夜国有关。”

　　“那么，我姓叶，夜国王族姓夜，你们以为只是巧合？”叶饮辰轻飘飘道。

　　“还有，夜君五年前即位时年仅十八，便以雷霆手腕掌控朝局，成为夜国史上最年轻有为的君王。这些传言，你也没和英明神武，又神秘莫测的我联系起来吗？”

　　林安无暇计较叶饮辰的自吹自擂，只觉脑中轰然一响，几乎不可思议，颤声道：“你是说……你是，夜国国君？”

　　叶饮辰嘴角勾起：“在下正是，夜星回。”

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