第58章

第58章

　　林安挣扎着, 不同于上次中箭时的疼痛，此时此刻，疼痛蔓延在她身体的每个角落, 仿佛四肢百骸都在被掺着冰渣的浪潮汹涌冲撞, 就快要四分五裂。

　　林安痛苦地蜷缩着, 额头触在冷硬的石板地上，直到此刻才昏昏沉沉地反应过来，自己的身体，绝不只是因坐牢而虚弱这么简单。

　　可她已来不及再去思考什么，意识正一丝一丝从她脑海中抽离，仿佛是灵魂将要远走。

　　“铛”地一声，似乎有什么金属的东西摔在地上。

　　林安从眼皮的缝隙中看到一丝光亮，是一个暖盆倾倒在地，里面的炭火四散滚落。

　　一双嵌着白玉的黑色平底靴在牢外僵了一瞬, 紧接着便以猝不及防地速度接近了她。

　　“安儿？你怎么了？”陌以新的声音一如既往清冽如玉, 却半点不复往日沉着。

　　林安想要开口答话, 身体却因疼痛而愈发扭曲，连正常说话也变得困难，口中只能艰涩地挤出几个字：“我、我好……难受。”

　　周身的寒意使她又一个激灵，她本能般地贴紧了身旁淡淡温热的身躯, 一双臂膀便将她圈得更紧了。

　　风青也吓了一跳, 当即蹲下为林安把脉，眉头越蹙越紧，慌忙道：“大人, 是魂不断发作了！”

　　林安浑身一震，魂不断……魂不断！

　　她自然记得，自己体内还潜藏这毒。上次中箭后, 风青曾说她的毒性比从前轻了些，她还松了口气。可如今，距那时已近两月……

　　身中魂不断这种毒，本应定期服用针线楼下发的暂时解药，才能抑制毒性。而她早在数月前便脱离针线楼，自那之后，再未服过解药。毒性到此时才第一次发作，已经算是拖了很久。

　　或许在她穿越前，叶笙刚刚服过一次解药，这才将毒性勉强压到今日。可事到如今，她又该怎么办！

　　难道，这次真的没命了？林安心乱如麻，不断在体内冲撞的疼痛却让她连这些也无暇去想，只能紧紧地咬住牙关。

　　陌以新伸手捏住她的下颌，将她的嘴打开，防止她在剧痛中咬伤自己。

　　他侧眸看向风青，语气沉如寒铁：“魂不断的解法，你现在可有把握？”

　　风青焦急道：“我的研究虽说已有思路，但解毒所需材料咱们只准备到一半，还都在府衙，现在如何是好？”

　　风楼方才便跑了出去，此时快步返回来，脸色十分难看：“大人，外面的守卫说，即便急病发作也不能离开。”

　　陌以新没有犹豫，立刻道：“风楼，你回府将风青准备的解毒材料取来。风青，你先为她施针止痛，就在这里。”

　　风青平日都随身带着针灸所用的银针，此时重重一点头，对风楼道：“解毒材料都在我房间第二个抽屉，里面有个布包，全部带来。”

　　话音刚落，风楼已闪身不见。

　　几道熟悉的声音在耳边交织回响，林安感到全身上下每一块骨头都在碎裂般疼痛。她紧紧闭着眼，死死咬住陌以新放到她口中的软帕，死亡的恐惧却渐渐被一丝温暖取代。

　　陌以新、风青、风楼……她在这个世界结识的朋友，都是如此真实并热忱地关心着她。

　　对于她所中的毒，除了风青最初提起时，说陌以新已吩咐他设法解毒保命，自那以后，他们再未提过此事。可原来，他们真的一直在为之努力。

　　细细的银针一根根刺入林安体内，林安早已满头大汗，浑身颤栗，身上的痛楚终于稍稍缓解了两分。

　　意识渐渐溃散，再也支撑不住。混沌之间，林安只感到有一只手，始终紧紧抓着她的手，丝毫不曾放开。

　　……

　　不知过了多久，林安终于缓缓睁开眼。

　　入目的是一双熟悉而幽深的眼眸，静静凝视着她，眼底有一丝未褪的焦虑，更多是劫后余生的庆幸与心疼。

　　陌以新轻声道：“方才你手指动了动，我便知道，你要醒了。”

　　“大人……”林安软绵绵地开口，嗓音有些嘶哑。

　　“还痛吗？”陌以新问。

　　林安缓缓摇了摇头。

　　“别担心，风青已经设法暂时压住了毒性。”

　　“暂时？”林安顿时又冒出冷汗，回想起昏迷前无边无际的疼痛，那是她再也不想经历第二次的感受。

　　“醒了？”在一旁打盹的风青一个激灵跳了起来，“感觉如何？”

　　“好多了。”林安挤出一个微笑，“真是多谢你了，又救我一命。”

　　风青难得严肃道：“魂不断这毒极为玄妙，我实在没有把握研制出解药，所以只能换一种思路，让毒气从你体内散发出来。原本我的方案是药浴，可在狱中无法实现，只能将药材分成两份，一份熬成汤药让你服下，另一份靠风楼用内力发散药性为你祛毒。”

　　林安侧耳听着，余光瞥见另一边角落里，风楼正倚着墙角闭目而眠。想来是这番解毒耗损内力不少，此时已累极了。

　　林安心中触动，认真道：“真是多谢你们了。”

　　风青轻叹一声：“我们两个多少都休息了几个时辰，大人却片刻未合眼，这都快到下午了，案子还——”

　　“下午？”林安一惊，居然已经是第二天了？

　　“莫怕。”陌以新道，“虽说只是暂时压住毒性，但这两日不会再发作，撑到出狱不成问题。只是你的身体仍旧虚弱，切莫忧思过甚，安心等着回家便是，可以吗？”

　　林安撑着身子缓缓坐起，沉声道：“我又睡了这么久，三日破案期限，只剩最后一天了吧……”

　　陌以新沉默一瞬，道：“杀人的手法，我已经知道了。”

　　“什么？”林安和风青异口同声，甚至惊醒了在一旁小憩的风楼。

　　陌以新看着林安，神情专注：“相信我。”

　　林安怔了怔，他已经超过一日一夜不曾合眼，向来黑白分明的眼眸中泛着微红血丝，然而即便如此，他的眸光仍旧坚定而纯粹，好似一汪深潭，能吞没一切疲惫和不安。

　　林安点了点头，没有再追问下去，紧绷到隐隐作痛的大脑，终于感到一丝放松。

　　便在此时，牢门外“噔噔噔”传来一阵脚步声，一个狱卒小跑着赶来，道：“陌大人——”

　　陌以新面色一沉：“本官吩咐过，要留在狱中，不论多久，不得催问。”

　　狱卒被他目光一压，身子一抖，连连摆手：“不、不是催问……”

　　狱卒眼神不由瞥向林安，又飞快移开，小心翼翼道：“是府衙的衙差传话，说……大人交代要盯着的人，有动静了。”

　　林安不由一惊，她知道，陌以新已命人监视苏府，还有与魏燕归一同喝酒那四人——简文武，许沧鸣，冯坤，和苏叶嘉。

　　这些人中竟当真有了异动，那么，会是谁呢……

　　陌以新安抚地看了林安一眼，随后站起身来，道：“安心休息，我去去便回。”走到门口时，又回头看了一眼，“等我回来。”

　　大牢门口，一衙差远远看见陌以新跨步走出，连忙迎上前，禀报道：“大人，今日早晨，苏三公子出府了。”

　　陌以新眸光微动：“苏叶嘉去了何处？”

　　衙差在心中稍作整理，细细道来。

　　原来，在苏叶嘉出府前，还有个年轻婢女独自出了府。衙差们起初并未多想，后来一路跟随苏叶嘉，才发现他似乎是在跟着那名婢女。

　　可那名婢女并无异常之处，一路脚步不停，神色如常，目的明确，最终来到一家药堂，是景都有名的济缘堂。

　　婢女进去之后，苏叶嘉便在附近守着。婢女在济缘堂大约停留了一刻钟，出来时手里提着一个药包。

　　而后，苏叶嘉也进了济缘堂，不过仅仅停留了片刻。衙差们分出一人前去药堂，查问那婢女和苏叶嘉先后都做了什么。

　　衙差说到此，从怀中取出一张纸，双手呈于陌以新：“这是婢女在济缘堂取的药。掌柜说，她是自带药方来取药，并未请堂中大夫开方。”

　　陌以新将药方递给风青，风青只扫过一眼，便惊诧道：“是安胎药！”

　　陌以新微微凝眉，接着问：“婢女后来去了何处？”

　　“后来她便径直返回了苏府。”

　　“那苏三公子呢？”风青问，“他在药堂又做了什么？”

　　“苏三公子和属下一样，也向药堂询问了婢女所取之药，随后便一言不发地离开了。”衙差答道，“接下来，苏三公子便一直在街上行走，似乎漫无目的，直到半个时辰后，在路边叫住一个小乞丐，给出一个钱袋和一样物件，又吩咐了几句。属下们离得远，未能听清。

　　之后，小乞丐便快步跑开了，属下等人分为两路，一边去追小乞丐，另一边继续盯紧苏三公子，跟着他一路去了城西会临湖。

　　苏三公子走入湖边一座亭榭，属下们守了一刻钟，他始终站在亭中，并无离开迹象。属下便赶忙先来通报大人一声。”

　　“做的很好，带本官过去看看。”陌以新吩咐道，“风楼，你留下守着，安儿若有事，速来找我。”

　　衙差带着陌以新和风青来到会临湖边一棵大树下，在这里，还有两名衙差正在等候，见几人前来，立刻低声禀报：“苏三公子还在亭中。”

　　陌以新抬眼望去，果见苏叶嘉独自一人站在亭中，神情不明，静立不动。

　　几人藏身树后，凝神观望，不多时，视线中忽又出现一道身影，正朝苏叶嘉所在的亭子径直走去。

　　“那是什么人？”风青当即睁大了眼。

　　“是阳国公。”陌以新沉声道。

　　阳国公名为楚承昀，他的父亲是先皇的三弟，他自然便是当今皇上的堂弟。老阳国公早逝后，楚承昀便承继了国公爵位，成为现今最年轻的国公。

　　他虽身份显赫，为人却随意洒脱，不拘礼法，爱好与江湖豪侠往来结交，自己也练就一身好武艺，与武将苏叶嘉性情相投，是多年好友。

　　此时，又一名衙差从远处赶来，见陌以新在此，连忙禀报道：“大人，属下一路跟踪小乞丐，发现他去了阳国公府，将苏三公子给他的物件交给了国公府守门的侍卫。

　　小人这次离得稍近一些，隐约看清，那物件似是一枚玉佩。而后约莫过了两刻钟，阳国公便独自出府，一路来到这里。”

　　风青惊讶道：“原来苏叶嘉是让小乞丐带着他的玉佩为信物，去找阳国公来这里会面。”

　　几人注视着阳国公走入亭中，两人交谈起来。苏叶嘉始终面无表情，阳国公的神色却不断变换，时而惊诧，时而皱眉，到最后，却是一脸无奈地点了点头。

　　随即，他从袖中取出一物，递给苏叶嘉。

　　阳国公手掌向上摊开着，手中的物件丝毫没有遮掩，映入众人眼帘的，是一个掌心大小的箭筒。

　　“袖箭？”风青压低声音，难掩讶色。

　　陌以新沉默着点了点头，看到苏叶嘉静待片刻，才伸出仅余的左手，从阳国公手中拿走箭筒，随后毫不犹豫地将它抛入湖中，水面泛起一道沉闷的涟漪，转瞬便归于平静。

　　苏叶嘉朝阳国公深深一揖。

　　阳国公只是轻轻拍了拍他的肩膀，二人并肩站在亭中，望着湖面，站了许久，没有再说一句话。

　　……

　　再次回到牢中时，风青面上是丝毫不加掩饰的兴奋。

　　林安心中一动，连忙问：“有进展了？”

　　风青眉飞色舞：“岂止是有进展，我们已经知道凶手是谁了！”

　　林安同样惊喜，原本靠在墙上的身体也微微前倾：“是谁？”

　　陌以新此时道：“安儿，身体感觉如何？”

　　“好多了。”林安虽觉虚弱，此时却无暇顾及，极其简略地回答一句，随即追问，“凶手是谁？”

　　“是苏叶嘉！”风青抢答一声，滔滔不绝地将前后经过讲述一遍，末了道，“他将箭筒扔进湖里，想要销毁证据，可会临湖是人工凿出的死水湖，水面平静，流不出去。他们一走，衙差们便潜入湖中搜索，将那枚箭筒给捞了出来！”

　　风青说着，将白布包起的箭筒递给林安，道：“这个袖箭就是铁证！”

　　林安伸手接过，仔细打量这传说中的暗器，喃喃道：“也就是说，苏叶嘉让阳国公帮他，在馨园发射袖箭致大人落水，而他假装醉酒酣睡，实则潜入魏燕归房间，将人杀害。是这样吗？”

　　“当然！”风青重重点头，“在同一个时间段，凶手既要让大人落水，又要杀害魏燕归，总不能会分身术不是？如今看来，果真是有帮凶。”

　　林安沉吟片刻，看向沉默的陌以新，道：“大人可曾禀报皇上？”

　　陌以新的视线在林安苍白的唇上扫过，沉声道：“正要前去。”

　　言罢，仿佛已不愿多留，转身便走。

　　“大人。”林安唤了一声，她缓缓站起身来，绕到他身前，“既然都已水落石出，大人可否将你看出的杀人手法，告诉我？”

　　陌以新默了一瞬，道：“待接你回府，再细细说与你听。”

　　“大人。”林安固执拦在他的身前，眼神未曾动摇。

　　片刻对视后，终是陌以新先移开了目光。他轻叹一声，道：“你先坐下。”

　　林安稍松口气，扶着发软的双腿依言坐了下来。

　　陌以新也跟着坐下，道：“昨日我依你所言，又查问过亮生，已经可以确定，魏燕归面部那团火，正是白磷自燃无疑。”

　　林安眼睛亮了亮，闪动着一丝满足的成就感，令她虚弱的面色也闪现出两分光彩。

　　陌以新不由放软了声音，接着道：“可是，如此便又生出两个问题，其一，为何不手动点火，而要布置成自燃？其二，为何要烧毁魏燕归的面容？”

　　林安缓缓点了点头，对于死者脸上这把火，她曾想过，或许与无头案一般，是为了掩盖死者的真正身份。可是，死者已经确定是魏燕归无疑，那究竟还有什么原因？

　　此案凶手心思极为缜密，为了杀一个人，甚至连事后如何栽赃都已提前设计。这样一个步步算计之人，每一步都不会多余。

　　所以，凶手这样做，一定有非做不可的理由，换句话说，在魏燕归脸上，一定有凶手不得不烧的重要线索。

　　那么当时，魏燕归的脸上，究竟有什么？

　　思至此，林安脑中一闪，不由喃喃道：“棉布……作为凶器的棉布。”

　　死者是在起火前便已窒息而死，这一点，在仵作验尸后必定无法隐瞒，凶手自然也心知肚明。那么，他要焚毁棉布，便不是为了隐藏死因。

　　那块棉布，还有什么蹊跷？

　　林安脑海中浮现出那五块被火烧后残存下来的碎布——一块方方正正的棉布，不可能有五个角。

　　“是苏清友的一句话提醒了我。”陌以新娓娓道来，“几行诗写在一起，未必就是一首诗，也可能是来自几首诗中的各一句。”

　　林安瞳孔轻微一晃，紧跟着道：“那几块碎片，也并非就是一张棉布，而是来自几张棉布中的几块……”

　　陌以新会心一笑，点了点头。

　　林安恍然大悟。若是一张棉布，四个角自然应当散落在面部四周，而不会如亮生所说，全都铺在死者额头的位置。

　　这显然是因为火自胡须而起，自下往上烧，所以棉布下半部分早已化为灰烬，只有上方边角残存，留在了额角。

　　五个角的出现，就意味着棉布不只一张——这原本是顺理成章的推测，可他们先前竟都未想到。

　　并非他们一时迟钝，而是这的确不合常理——要将人捂死，一块棉布已经足够，凶手为何要用上好几块？

　　“前朝有一种酷刑，叫做‘贴加官’。”陌以新缓缓开口，“将浸湿的草纸盖在受刑人面上，连续贴上几层，直至受刑人窒息而死。”

　　风青诧异道：“苏叶嘉对魏燕归用了刑？”

　　“凶手不是为了用刑。他之所以选择贴加官，是因为用这个手法，只需要将布一层层盖上去，便足以令人窒息。凶手不必伸手去捂，不必用力按压，甚至于……不必亲临现场。”

　　“什么！”风青大惊。

　　林安已经反应过来，惊疑道：“凶手设计了……让棉布自动杀人的机关？”

　　陌以新随手拾起一根木棍，在地上勾划起来：“将五张棉布层层叠放，每张中间挑出一缕线头，穿过上一层棉布中事先钻好的小孔，五张棉布便会由五根线串在一起。

　　将这五根线自上而下绕进同一根蜡烛里，蜡烛点燃后，由高到低燃烧，绕在最高处的线最先松脱，最底层的棉布便会率先坠落。而后，蜡烛持续燃烧，棉帕也会依次落下。”

　　陌以新顿了顿，“落在死者面上，一层又一层，成了贴加官。”

　　一根蜡烛，几张棉布，便能让一个人悄无声息地死于非命。

　　凶手只需将蜡烛固定在床帐顶上，正对着魏燕归头部位置，魏燕归本就烂醉如泥，只要蜡烛中再加上一点迷香，他自然只会一动不动地受死。

　　风青目瞪口呆，仰头将衣袖盖在脸上，声音从衣袖下闷闷地传出：“这样不用力便能捂死人吗？我怎么觉得还能呼吸呢？”

　　林安摇了摇头：“因为你忽略了一点，贴加官这个手法，棉布必须是湿的。平纹细棉布质地本就柔软，薄且密实。完全浸湿后，水的粘性会使棉布紧密贴合在脸上，再加上人本能地呼吸，更会使棉布越贴越紧，牢牢吸附住口鼻。

　　而且，棉布上原有的孔隙都已被水填满，完全阻隔了空气。几层湿棉布层层覆盖下来，更会使人迅速窒息。”

　　风青放下衣袖，听得似懂非懂，又道：“可若是如此，完全浸湿的棉布又怎会被烧着？要知道在火场中，湿棉布都是用来防火的啊。”

　　林安道：“棉布碎片上有很重的酒气，我想，凶手用来浸湿棉布的，不是普通的水，而是酒，酒自是易燃的了。”

　　亮生也曾提起，房中酒气浓重。凶手很可能在床帐顶上也洒了酒，如此一来，蜡烛燃到底部时，便会引燃烈酒，点燃床帐，蜡烛、蜡油都会毁得干干净净，不留痕迹。

　　而覆盖在死者脸上的棉布，无论是不止一块的数量，还是棉布上脱起的线头，抑或线头上粘连的蜡屑，都会成为揭露这个手法的关键线索。

　　所以，凶手在魏燕归的胡须上撒了磷粉，床帐烧起后，附近温度骤升，白磷跟着自燃，从而将棉布这个重要证物也一并毁去。

　　风青终于恍然大悟，一拍大腿道：“那咱们还等什么，快将真相全都告诉皇上吧，林姑娘就可以出狱了！”

　　陌以新沉默一瞬，沉声道：“嗯。”

　　“等等。”林安忽而开口。

　　-----------------------