第72章

第72章

　　少年人的神采相貌, 大一岁就有大一岁的微妙不同。

　　阿珠骤然出现在三皇子府里，大管家端详了她好一会儿，辨认出那双透着灵光的琥珀色眼眸时, 才笑了起来, 从一大串黄铜钥匙里，拆出其中一条给她。

　　“小姜棋侍，招呼都不打一声就回来了。虽说你在外头游历, 你那屋子还留着，我吩咐何嬷嬷每个半个月就去打理一遍，你把窗户敞开通通风，就能住人了。”

　　“多谢大管事。”

　　阿珠顾不上更多的热络寒暄，攥紧了那根钥匙，“殿下在府里吗？王妃呢？我想见见他们。”

　　“太阳还未下山呢，殿下去了朝中议事。”

　　大管家见她的目光往二门去，拧了眉头，“哪有你这般风尘仆仆就去拜会主子的？长了年岁怎还是这样直眉愣眼的性子，你且先回屋，我让婢女给你烧水沐浴, 拾掇得干净体面些。”

　　他喊了人去烧水，又让嬷嬷去后院跟王妃訾静宜通禀。

　　王府就是这般规矩, 阿珠没办法，回了屋。

　　她褪去满是尘土汗的衣裳，把自己泡入浴桶里, 疲乏消散, 头脑冷静了一些。那些客商议论时，说“且看结果如何”，那就是陛下还未下旨, 和亲之事还未板上钉钉，还有斡旋的余地。

　　阿珠洗净了，换上她从前留在衣橱里的月白暗红滚边斓衫，又套了一件厚袍。

　　肩膀地方已有些窄了，下摆也短了寸许，镜中少年人下颔骨瘦削，透了一丝锐气，日晒风吹让原本白皙的皮肤泛起了暖色光泽，乍一眼看，就是个精神利索的少年郎。

　　她翻出衣柜里的眉黛，给自己补了两道剑眉。

　　此时恰好有嬷嬷来通禀：“姜棋侍，王妃应允了，你这厢收拾好了，挪步到前头正厅说话。”

　　阿珠应了一声，“我马上去。”

　　为了不绕远路，她抄了那条连着东西的游廊，从西北方拐去前头正厅。

　　游廊刚到拐角，秋风料峭而起。

　　一个圆滚滚、还不到她膝盖高的小团子，毛茸茸地朝她小腿上扑来。

　　两相一撞，阿珠站稳了，小团子一屁股坐在了地上。

　　瞧着不过两三岁年纪，身上裹着一件透白绒毛的瑞兽纹彩锦小夹袄，脚上踩着精致的软皮小靴，两只小手撑在地上，乌溜溜的眼看她，倒是也没哭。

　　阿珠不需要猜，就知道他是谁。

　　她走时，三殿下与王妃的孩儿还在襁褓里，一晃眼，都能满地乱跑了。

　　“小世子，您慢些，当着摔着……哎哟，怎么真的摔着了……”

　　慢了几步追来的嬷嬷，怕什么来什么，连忙将他扶起来，照着油皮都没擦破的手心吹，“乖啊，小世子，外头风冷，我们回院里。”

　　“不回。”

　　小孩儿迈着他的小短腿，企图翻越游廊外侧的矮阑干，“找珠子，珠子不见了。”

　　“什么珠子不见了？”

　　“绿珠儿，掉了。”

　　他从腰上挂着的小荷包里一抓，几颗水盈盈亮得油润的翡翠珠子，漏在他细细的小手指里，一个没抓稳，又掉了一颗去阑干外的花圃里。

　　嬷嬷摁住他，“我来替小世子找，小世子别乱动了，就在这看。”

　　小孩儿扁扁嘴巴，没说话。

　　看嬷嬷当真跨过阑干，趴在花圃里摸索，便把掌心里剩下的翡翠珠子塞回小荷包里，又翻出一颗红彤彤的不知什么珠，捧在掌心里爱惜地把玩。

　　他不怕生，却也没同阿珠答话。

　　阿珠心里有事，多看两眼就走了，很快在王府宽敞的正厅看见了訾静宜。

　　两年多未见，訾静宜气色很好，眉眼愈发透出为人母的温婉从容。

　　她笑意盈盈地将她上下打量了一番，“舍得回来了？也不差人提前递个信，叫我是一点准备也没有。倒是长大了许多，看着竟是个少年初长成的模样了。”

　　“小世子才长得快，方才我在游廊碰上他了。”

　　“承儿就是个猴儿，像王爷，他没有跟你闹吧？”

　　“没有，小世子说丢了什么翡翠珠子，叫嬷嬷在花圃里帮他找。”

　　“那个啊……”

　　訾静宜没太往心里去，“府里先生说他这年纪还未开蒙认字，却正是识色辨物的时候，王爷给他捣鼓了很多小玩意儿，还拿了块‘万绿丛中一点红’的翡翠料，给他打了珠子玩。”

　　还不到三岁，赵宏邈已为他请封了世子。

　　可见是极为疼爱的。

　　阿珠同訾静宜闲话了几句，答了訾静宜询问的游历趣事，才入了正题：“王妃娘娘，我在回京路上听闻了大苍国使团的事，说他们提了诸多要求，还放话要娶陛下的嫡公主。”

　　訾静宜柔和的神色随之敛去了几分，轻轻一叹，“是。朝野上下正为此事周旋着呢。王爷最近也是为了这事，常常晚归，这个月才刚过，已留宿宫中议事好几回了。”

　　“那陛下的意思如何？我们非得顺着大苍国人的意思去吗？”

　　“我听王爷说，陛下是不愿意，但也不想大动干戈，打战伤国本。不过，我到底是个内宅妇人，朝堂上的事不好打听太多，你想知道内里的，等王爷归府后，你自去问他了。”

　　两人正说着话，厅外头又是一阵细碎脚步声。

　　小世子圆滚滚的身影跑来，三两下踢了靴子，顺着罗汉榻爬到了訾静宜的腿上。

　　“娘亲。”

　　“你又顽皮。”

　　訾静宜没好气捏了他脸蛋一把，示意后头追来的婢女嬷嬷退出去。

　　小世子舒舒服服地窝在她怀里，小脑袋在訾静宜手臂上露出来，好奇地瞅了瞅阿珠。

　　等了一会儿，又觉得大人讲话很无聊，扭着身子钻出来，盘腿坐在罗汉榻边，把他的翡翠珠子倒出来。绿莹莹，油亮亮的圆珠里，一粒鸡血红石分外抢眼。

　　他拾起那颗鸡血红石，给訾静宜看。

　　訾静宜敷衍地夸了他一句，把所有珠子收拢打乱了，重新洒在罗汉榻上，让他再找。

　　如此往复几次，她有些认栽了，对阿珠叹，“我小时候总怨姐姐们不陪我玩，当娘了才发现，原来小孩儿们耍的游戏，十次百次都不觉得腻。王爷就比我有耐心，随手就能掏出一颗糖奖他。”

　　阿珠正要接话，忽觉眼前亮了亮。

　　不知不觉，已是暮色四合，王府四下的廊灯和厅堂烛台被仆役们安静地点亮。

　　小世子抬起乌溜溜的眼，“爹爹呢？天黑，爹爹回，吃饭了。”

　　跟阿娘做游戏只有夸，跟爹爹做游戏还有糖。

　　訾静宜摇头，“方才常春来话，你爹爹下朝路上遇到旧相识，要去茶楼叙话，今夜只有你我二人啦。”她说起来，想起阿珠还在，“小俊郎可要留下用膳？”

　　“王妃娘娘与世子用膳吧，我刚回来，还有许多东西要收拾。”

　　三殿下未归，阿珠已不是小孩儿了，识趣地自请告退。

　　天边的最后一道云霞隐没，冷月孤星浮现夜空。

　　阿珠迈出厅堂时，府里婢女正好挑着竿子，点亮了廊檐下的最后一盏灯笼。

　　王妃与小世子其乐融融相处的画面，被入夜的风一吹，就从脑海里散了。

　　阿珠拉紧了外袍，双腿内侧后知后觉地泛起了打马赶路的酸胀，每一步都走得慢吞吞的，只想赶紧回屋里倒头睡一觉，却又时不时想起上次送别，公主隔了金纱帐朝她比画的兔子剪影。

　　阿珠心事重重地回到屋舍，在怀里摸索钥匙。

　　余光里，自己本该无人问津的门廊前，有人在缓步靠近，她一转头，是自己昔日在翰林院的同僚，何待诏何霄。

　　何霄是书待诏，满腹经纶，且有心钻营，到了王府后就如鱼得水，成了三殿下颇为倚重的幕僚，而阿珠还是个只懂游乐人间的闲散棋侍。

　　两人素来没什么共同话题，何况还差了一辈的年岁。

　　阿珠不知他为何等在她门前。

　　“何待诏。”

　　“我冒昧前来，来向姜棋侍讨一杯茶喝，不知是否方便？”

　　她屋中没有茶，只有清水。

　　阿珠还是将他迎进屋，给他倒了一杯清水，何霄稍稍润湿了唇边，并没有打太极，就直奔主题，“姜棋侍，你可还记得乌禅？曾经是你手下败将的乌孙国棋手？”

　　“我记得，如何了？”

　　“他已效忠大苍国，近来在京中棋枰大会设了擂台，击败了许多中原棋手，近来朝堂也为了大苍使团狮子大开口的事，吵得沸反盈天，王爷正是为此头疼。”

　　阿珠点头，看着他，仍是等待着下文。

　　何霄见阿珠仍是如刚入王府般，对政事形势不甚敏感，蹙了蹙眉头，“王爷与王妃待你这般好，丰衣足食养着，还供你打着王府名头游历四方，你难道就不想投桃报李，为王爷分忧？”

　　“我……如何为王爷分忧？”

　　阿珠想了想，“我去棋枰大会挫一挫乌禅的威风？”

　　何霄出了稍稍欣慰、孺子可教也的神色，“是挫一挫乌禅的威风，却不是在棋枰大会。”

　　“民间消息不通，宫中已流传开来了，朝廷与大苍国几番磋商，双方都不肯让，大苍使团便以昔年朝廷与乌孙国以棋会友的例子，提出了以棋局为赌约，若是大苍赢了，我们便要痛痛快快答应大苍一样条件，至少先把婚书定下；若是输了，他们便愿意退让，放弃其中一样要求。”

　　阿珠心头跳了跳，好像有了希望，又怕是竹篮打水一场空。

　　“陛下他，陛下答应这个赌约了吗？”

　　“家国大事，岂能轻易允诺，朝里分了两派，一派觉得是叫大苍让步的好机会，一派觉得定然有诈，不能答应。大臣们日日都在太极殿里吵架呢。”

　　何霄充满了野心的眼神看着她。

　　“乌禅是你手下败将，你若再逢他，可还有信心胜他？”

　　阿珠没有立刻回答。

　　他已接着游说下去：“我同你说过，王爷生母触怒了陛下，被打入冷宫，于他已难有助益。他经营至今时今日，是王爷自己得皇后娘娘与陛下的欢心，还有朝臣拥戴，你若有机会胜这一番，对王府便是大功一件，将来王爷有朝一日……”

　　何霄是个好政客，嘴皮子一开一合，描绘的都是叫人头脑发热的好图景。

　　但那些图景、那些功成名就与飞黄腾达，从来打不动阿珠的心。阿珠只听进去了一个意思——若是大苍赢了，朝廷就要把婚书定下。

　　她没作任何许诺，送走了何霄。

　　小屋舍里的灯，却一直亮到了深夜，隔了一墙的车马轿厅，也在深更半夜传来动静。

　　赵宏邈不知同哪位故旧叙话，竟然叙到这个时辰才归。

　　阿珠打着瞌睡，被响动一惊，从坐榻上跳了起来，摘了一件衣袍披上，提灯往外赶。

　　外头夜风深寒，已有了萧条冷意，打得她的灯笼乱摆。

　　明明灭灭的光，照着她脚下的路，刚刚追上了下车就要往后院去的赵宏邈。

　　“殿下，殿下请留步。”

　　赵宏邈听见了，披着斗篷的身影一顿，看清楚了是她，神色微微一怔，才勉强露了个笑。

　　“姜俊朗。”

　　他喊了这名字，示意还记得她这么一号人，“你何时回来的？”

　　“就是今日晌午。”

　　阿珠快步迎上去，光晕近了，照见赵宏邈整张脸都像拢了一层乌压压的灰败气息，说不出的疲惫与烦躁，半分没有往日的疏朗开阔。

　　她想到訾静宜与何霄都说，三殿下近日为朝堂烦心，便也不兜圈子了。

　　“殿下，我听闻大苍使团提议用棋局论输赢，让陛下把婚书早早定了，此事当真？若是真的，我想以棋手的身份重新回翰林院去，殿下能不能帮帮我？”

　　赵宏邈迈上台阶的脚步一顿。

　　“静宜不知道这事，民间更少流传，谁同你说的？”

　　“何霄。”

　　阿珠说完，在他脸上看见了一闪而过的不悦。

　　“自作聪明。”

　　赵宏邈低低念了一声，语速快得叫阿珠以为自己听错了。

　　“殿下，难道……不好吗？赢了棋局，公主就不用出嫁了。”

　　阿珠不明白。

　　赵宏邈揉了揉眉心，那份疲惫不加掩藏地徐徐流露，像是一只破了口的米袋。他的视线低垂在远处的地上，“赌约还未定下，我在朝堂忙碌了一整日，实在是乏了，有什么话，明日再说吧。”

　　他语气敷衍，长腿一迈，就要跨过那道垂花门。

　　明日之事，有谁说得准呢？

　　万一明早，陛下实在觉得烦心，金口玉言一开，她还来得及进宫吗？

　　阿珠捏紧了灯笼提竿，快走两步，堵在他前头。

　　“殿下，我此番游历数州，拜访了许多老师，棋艺远胜从前。若是再对战乌禅，我有把握不会输的。无论棋局之约成不成，我都请殿下为我进言，将我安排在翰林院的棋手里。”

　　夜风扫过王府庭院，吹出了空荡荡的冷意。

　　不知为何，阿珠觉得那股冷意好像蔓延在了赵宏邈的面上，他明明穿得比她厚实许多，却在此刻有了瑟缩的意思，几乎像是被风逼到躬下了几寸背脊。

　　他沉默了好一会儿，再开口，亦带了不同以往的冷峻：

　　“谢阿五当初托我开口，向父皇要人，把你带离了皇宫，我虽不知为何，但皇宫一定有你千方百计都不能待下去的理由。如今，你走了我的路子离开，这两年畅游了各州各府，看过了名山大川，想来是忘记了坐困宫墙的日子了。”

　　阿珠被他说得一愣。

　　赵宏邈继续用那种冷峻语气道：“这个节骨眼，你替朝廷力挽狂澜，我敢断言，父皇会再起惜才之心，把你重新留在宫中，而届时，无论是我，抑或是谢临，都无法帮你离开。”

　　“这些后果，姜俊郎，你当真想好了吗？”

　　作者有话说：

　　无