第49章

第49章

　　秦坚白得知常小满要找的最后一位姑娘, 或许与雷入海的执念有关后，办事很快。

　　转运司点卯的时辰还未到，他就站在了衙门里。

　　按照谢临说的, 实地调阅沿途水路关卡的通行记录, 的确能找到那盐商。

　　他还有个或许投机取巧，却更快的办法。

　　盐乃朝廷严控之物，但凡大商船, 走哪条水道、途径哪些州府、最终目的地是哪里，离京时都必须在都转运盐使司留下详细备份。

　　有经验的老吏，熟知各地的气候风物，哪个港口这季节多雨水，风向变幻莫测，哪个港口容易滞留，都一清二楚。

　　何况大商船装了那么多盐，吃水极深，行船必须保守。

　　“您老帮帮忙，这人上了新的商船队，出京好几日, 会被堵在哪个港口歇脚补给，案子牵涉人命, 十万火急。”秦坚白亮出了临安府捕快的腰牌，还机敏地捎去了一份刚从街口买来、还冒着腾腾热气的肉酥饼，油纸底十分上道地贴了一小粒银角子。

　　老吏将油纸包连同底下的银角子拢入袖中, 这才捻着水道图, 问了关于大商船的三两细节，狼毫笔在宣纸上写写画画，全是秦坚白看不懂的算术运算。

　　“撑死了在春江港, 或者春江港往北边的小港口。”

　　确定了方向，余下只是脚程快慢的追赶。

　　两人两鬼没有耽搁，收拾妥当，各自告假后，就登上了最快往春江港的客船，这艘客船不载货，顺流急追，或许能在两日内抵达春江港。

　　江风猎猎，吹得客船的风帆鼓起。

　　日头隐没入江尽头的山坳，天边彩霞漫漫，把一层流光溢彩的轻纱，铺在了江波上。

　　阿珠轻灵的身影，趴在客船阑干边，脖子上挂了个沉甸甸的香囊，里头是平安巷宅院的一捧土，经过了清虚道长的画符施法，能够延长她突破地缚禁制的时辰。

　　活人有多少阳气与精血呢，她总不能逮着谢啊呜一人薅。

　　她只好在临行前，赶去薅嘴硬心软的清虚道长，不过道长说了——“这玩意，至多延长三日。”

　　“道长，怎么才三日呀，万一我赶不回平安巷……”

　　“那你就只能魂归异乡了，”清虚一摊手，“若你的运道好，此行能解孤魂野鬼的执念，点亮一颗清心石，功德厚了，那禁制不需要土香囊，也能够延长。”

　　阿珠不知道此行会不会有收获。

　　但她不跟过来，一定会后悔，她想陪着常小满到结尾。她伸出手感受潮湿江风，鬓发被吹得凌乱，都贴在脸颊上，“我以前一定没坐过大船，常姑娘，你呢？”

　　常小满还有些不适应。

　　当鬼惯了独来独往，打听好哪艘船能走就直接上，大多数还直接用飘的，“我……我跟家里人去探亲，坐过几次。”

　　沉甸甸压在心头的事，突然有人分担，有鬼陪伴，你一眼我一语地参详。

　　她觉得浑身一松的同时，更觉得茫然，行船上的时辰漫漫，流逝得叫鬼坐立不安，她竟然不知道停下来后，要做什么好。

　　“阿珠姑娘，”她看了看少女随风飞扬的乌发，“我替你梳个发髻吧。”

　　阿珠有些讶异，随即笑了，“好啊，那我们回船舱。”

　　谢临定了两个船舱，一间给她和常小满，一间他与秦坚白。

　　就像程老丈变成厉鬼时，还随身穿着木工围裙，能掏出一把刻刀那样，常小满也能掏出大大小小的梳子，飘着桂花香气的头油，都是鬼气凝聚的。

　　“脑袋往左偏一些，姑娘习惯往右歪呢。”

　　常小满的手极为灵巧，三两下就将阿珠一成不变的发式拆了，挽了一个双环垂鬟髻，又取了她鹅黄色裙裳上的两根丝绦，将双环细细缠绕，显得精巧活泼。

　　“梳好了，阿珠姑娘看看，满不满意？”

　　她像对待从前的主顾那样，习惯性地扶着阿珠的肩膀，要把她往船舱配的、嵌在柜上的小镜前，却恍然意识到，镜子里映不出鬼影。

　　镜子映着空荡荡的船舱。

　　常小满说不出话，阿珠却抬起两只手，像是摸小狸奴那样，手指摊开，轻轻柔柔地摸她脑袋的双环发髻，以及丝绦垂下来的小尾巴。

　　她仰着下巴，眸子亮晶晶的：“常姑娘，你的手艺真好。”

　　她上下飘动，又绕着常小满转了两圈，“我现在就去照镜子，你在这里吸安魂香，我很快就回来。”

　　阿珠穿墙而出，找到了她的“镜子”。

　　谢氏镜子独自在房内看书，小秦捕快不在。

　　她直接飘到了谢临面前，展示她的新发髻：“谢啊呜，好看吗？”

　　谢临的眸光微不可察地柔和下来，放下书卷，“很适合你。”

　　“可是，我自己都看不见。”

　　“那坐好了，别乱动。”

　　谢五公子冰雪聪明，一点就通，拿出随身行囊的简单笔墨，用最凝练的笔触，勾勒她眼下俏丽鲜活得不像阴魂的模样。

　　因为文房用具有限，谢临画的只能称之为小像。

　　却也足够灵动，叫阿珠看出常小满为她梳发髻时的用心。阿珠看着看着，安静了一会儿，“谢啊呜，再画一个吧，再画一个。”

　　隔壁船舱的安魂香早就燃完了，少女鹅黄色的鬼影还未出现。

　　常小满有些不安，等了好一会儿，正要出去寻找，墙壁穿入一颗脑袋，双环垂鬟髻的细带子俏皮摇晃，“还没好哦，你等一会儿，再等我一会儿。”

　　隔壁……真有能照出鬼的镜子吗？

　　她为自己变个狰狞丑陋的皮囊，也是估摸着变的，自己并不知真实模样，应是最病重那时，形容憔悴的样子吧，常小满克制着好奇，坐在原处。

　　再等了约莫一刻钟，阿珠回来了，两只袖子漂漂荡荡，两只手腕子钻出来，各自握了一卷纸，她先打开小的那卷，双环髻少女的小像，灵动娇俏都跃然纸上。

　　常小满会心一笑。

　　原来是这样。

　　“谢公子画工了得，叫我梳的发髻更好看……”她话音顿住。

　　阿珠在徐徐展开较大的那一卷纸。

　　画面上的女娘面容饱满，柳叶眉，杏子眼，笑意盈盈，背着一个梳妆的小箱，在开满紫藤花的廊道上回头张望，仿佛有谁在叫她的名字。

　　她生得有些陌生，又有些熟悉。

　　常小满不自觉摸了摸自己的脸。

　　阿珠飘在她旁边：“你也有。我们一定会陪你找到蔺怀素姑娘的，别担心。”

　　客船顺水而行，速度比预计的还快。

　　一日半后，船只在春江港靠岸，秦坚白一落地就用令牌查问所有停靠的大商船，没多费工夫就找到了那个盐商，一番软硬兼施的盘问。

　　事情过去好一阵了，盐商骤然被逮着问，晦气地拍了拍大腿。

　　“官爷！我那时是跟牙婆买了个丫头，说是有身契的啊，我哪想她是个黑户啊，还是个黑心的。一路上不哭不闹，任劳任怨，结果在停靠等放行时，那死丫头给我的酒不知加了什么，叫我睡得昏死，她半夜撬了我屋里的锁，把我的好些盘缠卷跑了。”

　　秦坚白审视的目光盯着他，“你没去找她？”

　　“哪个顾得上找，”盐商苦着脸叫屈，“运盐的，耽搁一日就是往水里扔银子。本来是在等巡检司核验，谁知突然提前放行了，还起了大顺风，船老大催着起锚，我只好走了。”

　　“她是在哪个港口跑的？”

　　“也是离这不远的小港口，不是梧桐港就是乌金港。”

　　秦坚白：“到底是哪个，想清楚了！别含糊其词！”

　　盐商招来随从一问，两人对了几句，“是梧桐港，梧桐港起的顺风，就这沿江而下的第一个小港口，行船半日就能到了。”他伸手指了个方向。

　　蔺怀素跑了，手里还有一笔能够凑合过的银钱。

　　这是常小满没有猜到，但却不算意外的结果。她记得蔺怀素冷笑着叫哀求的人省省力气，记得众人说自己如何被骗时，她一直的沉默。

　　“我还在想找到她，去看一看，反正……我也到这儿了。”

　　常小满朝着谢临和阿珠鞠了一躬，又看向看不见她的秦坚白，“劳你们替我感谢小秦捕快。既然她逃脱了，家人没有报官，便也不是官府的事。梧桐港我自己飘过去。”

　　此刻还未入夜，却浓云密布，遮蔽了烈日。

　　她把阿珠烧给她的画像仔细收好，原地飘起来，身边却多了一道鹅黄色的鬼影。

　　阿珠跟着她：“我同你先飘过去，谢啊呜和小秦捕快坐船，到了在梧桐港汇合。”她像是被放了一半又拽住线的风筝，高度蓦地打住，没跟上常小满。

　　阿珠低头，袖子被人夹住了。

　　谢临的眉头也皱得能夹死苍蝇，阿珠不给他开口的机会：“道长给的土香囊能顶三日，最多在第三日半……我就飘回平安巷，这一路河流方向我都看了，记得怎么回家。”

　　谢临还想说话，阿珠落地，一手捂住他嘴巴。

　　“谢啊呜，你是不是想说我们两个姑娘鬼在路上不安全？我们不是两个鬼。”她悄悄压低声音，“是三个。”雷入海的鬼气，从离京开始，就萦绕在附近，阿珠能隐约感应到。

　　手掌下的温热薄唇几番翕动，蹭得她手掌心痒痒的。

　　谢临还未被说服，一手钳住她腕子，扯了下来，眉梢微扬，“说完了？到我说了？”

　　阿珠耷拉眉眼等着。

　　谢临却转身回了船舱，不一会儿大步出来，衣袖一甩，把两个什么东西扔来，阿珠没接住，施法控住了，瞧见三足小银炉和安魂香匣子不尴不尬地悬停在空中。

　　谢五公子的毕生好教养都凝聚在几个字里：“拿好，走罢。”

　　阿珠把香炉双手端住，同常小满一起飘入了茫茫夜色里，往梧桐港去。

　　常小满：“阿珠姑娘要这样一直端着吗？或许会被底下的人看见。”

　　有实体的物件，塞入孤魂野鬼的衣袍里，才能遮蔽凡人的眼。

　　阿珠愁眉苦脸：“常姑娘能帮我捎一路吗？”

　　她怕香炉有灵，物随主人，揣入怀里会突然啊呜啊呜地咬她。

　　作者有话说：

　　无