第四十一章

第四十一章

　　说完这番话, 叶凝随手将面纱一丢。

　　这面纱，遮得是她占据圣女躯体的心虚，是对从前过往的逃避。

　　苏望影的话真假参半，并不可全信, 但也正是这番话, 切切实实地将她从迷惘中点醒。

　　她当真沉下心来想, 自己究竟就是不是桑落族圣女。

　　一模一样的五官与名字，忆梦兽的亲昵，对玉镜湖莫名的熟悉感, 以及能感应她心绪的凤行神弓……

　　其实一切早有预感, 只是从来不敢去想, 更不敢承认。

　　叶凝做人做鬼共一百五十年, 从未有人对她说起过身世，只有入幽冥那天, 都玄观老道士提了一句。

　　她从不觉得自己是天命之人。

　　即使巧合众多, 也不敢将自己命途多舛的身世与桑落族圣女挂上钩。

　　今日苏望影一提，她下意识的反应便是否认。

　　之后, 竟听见有道声音在心底重复：或许呢, 或许这一些当真就如他所言。你是天璇宗符修, 是幽冥司判官, 也是桑落族圣女！

　　至少, 现在是这样。

　　对！

　　是这样！

　　她不再是夺舍的亡魂，现在的她，有能力保护好自己, 有勇气拒绝任何不想做的事情。

　　想要为从前所受的种种苦难讨回公道，就不必、也不该再逃避过往！

　　沾了血迹的面纱从高处飘然落下。

　　想到天璇宗那些过往，段简便忍不住为叶凝捏一把汗。

　　她曾被扣上“勾结妖族、残害同门”的罪名, 除天璇宗，其余十一仙宗，甚至于整个仙族都对叶凝这个人深恶痛绝，几次三番要求天璇宗剔除她的仙籍。

　　所幸，掌门剑尊并未回应此事。

　　可若她摘下面纱，承认往日身份，从前诸事难免被再翻出来，即便她是桑落族圣女，如若无法自证清白，又如何能抵得住悠悠众口？

　　段简纵身一跃，伸手便要去接面纱。

　　“阿简，不用捡了。”

　　“以后都不需要了！”

　　少女的声音沉冷、笃定。

　　段简却面露急色：“可是……”

　　“我不会有事的，别担心。”叶凝一眼看穿了他的顾虑。

　　面纱随少女的话音一同落地。

　　段简的视线也随之落下。

　　他静静看了片刻，终究没去捡，双眼又涩又疼，到最后，氤氲出一片水雾来。

　　叶凝看着他紧贴在身侧的双拳，没再多言。

　　那张毫无遮蔽的脸上淡得什么表情都没有，像戴了副人皮面具。

　　僵硬、生冷。

　　仿佛已看透了一切，却又对一切都毫无兴趣，透出一种难以言说的疏离与淡漠。

　　她就这般瞥了苏望影一眼。

　　苏望影也正定定地看着她。

　　自叶凝说完那句话，他便任由自己脸上的表情一点点消散，到此刻，唯剩下近乎于死寂的沉冷与平静。

　　见她看来，他轻嘲一笑，道：“殿下果真令人惊喜。”

　　叶凝不甘示弱：“苏公子也当真教人意外。”

　　苏望影的脑海中浮现出从前过往种种。

　　她该跪下来向他求饶，该如从前那般扯着他的衣角，一遍一遍地哀求他不要将她身份说出去。

　　这样他才能装作无奈至极，最后再大发慈悲地放她一马。

　　负在身后的手缓缓收紧，苏望影只觉出了一种万物变迁的无力，她终究不再是那个任他摆布的小徒弟了……

　　他还想再说些什么。

　　叶凝却已然转过身去。

　　静默地从袖中取出玉笏，以指为笔，魂力为墨，在其上写下一串字符。

　　铜青色的光从玉笏内汩汩透出，化为细碎的光点向四周散开。

　　阴间的冥光并不刺目，甚至泛着泠泠冷意，可正是这份来自幽冥独有的阴冷，才可轻而易举地穿透肉身，直抵魂体。

　　三人都冷静下来，不约而同地顺着光点流转的方向看去。

　　四周出奇的安静。

　　流光掠过屋内各个角落，明暗交替，此起彼伏。

　　忽然，温泉池畔破碎的屏风一震。

　　继而耀眼的金光亮起，一道阴寒之风凝成浓雾，从碎裂的布帛缝隙间缓缓流淌而出。

　　有亡灵从屏风内匍匐而出，喉间滚过桀桀怪笑，露出的眸光似刀刃般锋锐狠戾。

　　段简一惊，下意识将叶凝拉到身后，将折扇展开，化出屏障挡在两人身前：“师姐别怕，我在。”

　　少年的声音温柔、坚定。

　　一如从前。

　　叶凝突然便红了眼眶。

　　无论时隔多久，无论她如今是何身份，又无论她曾对他说过什么，在阿简心里，她似乎永远是那个需要被保护的人。

　　可是阿简啊，一切都变了。

　　我们终究长大了，时过境迁，所要面对的也不再是天璇宗内那些仗势欺人的师兄师姐，而是这九洲大陆上更为庞大的阴谋。

　　叶凝只若无其事地压下心底翻涌成浪的情绪，绕到段简身侧，道了句：“让我来。”

　　段简一怔。

　　继而收起折扇推到旁侧。他恍然一笑，眸光却深了几分。

　　叶凝见他垂头站在一旁，心中也跟着发闷。

　　她抿唇看了他良久，最终还是将落在少年身上的目光挪开，看向那道亡灵。

　　“下方亡灵，生前为何人？且报上名来！”

　　那亡灵循声看来，在瞧见叶凝手中玉笏的瞬间明显一颤，而后麻溜地跪下，老老实实俯身趴下。

　　“判、判官大人，小鬼陈明之，生前乃南风派修士，来此处参加鲛人族试炼，不幸亡故于此。”

　　叶凝半眯着眼：“你亡故已有百年，为何不前往幽冥？

　　陈明之一听，便抬起头来，死气沉沉的脸上竟有几分委屈：“大人明鉴，这里根本出不去啊！”

　　“出不去？”叶凝蹙起了眉头，“你具体说说。”

　　陈明之道：“当年，参加试炼的仙妖共十组二十人，全部丧命于此。我们化为亡灵后也试图离开，却发现这座宫殿根本就没有出口！”

　　叶凝眼皮一跳，登时想到了入东海之后的种种怪异之事，又问：“那其他亡灵呢？”

　　一听这话，陈明之那双布满红血丝的眼瞬间瞪大，几乎占据了半张脸，从内里流淌出来的，是显而易见的惊恐。

　　“这、这宫殿里有专吞噬亡灵的怪物，与我一同入殿试炼的人都被那怪物吞了去。之后来此处试炼的活人尽数丧命于此，化成亡灵后，大多都没逃过那化物之口，只余下我们少数几人，为躲避怪物，四处飘荡。小鬼也是运气好，竟还有幸见到判官大人！”

　　“你胡说什么？”段简厉声打断，面色沉怒，“鲛人族试炼已有千年之久，有不少人都试炼成功，拿到了彩头，怎么在你嘴里这就是个骗局？”

　　“阿简。”叶凝扯住他衣袖。

　　被陈明之这么一说，她忽然想到，自百年前起，那些提前来东海蹲守的鬼差好像当真没带回过亡灵，她还打趣过牛头马面，说他们雷声大雨点小，白白浪费了精力。

　　叶凝道：“你们想一想，近百年来，九洲之内可还有新的试炼魁首出现？”

　　段简当真细细回忆了片刻，而后竟是猛地挥出一拳。

　　破旧的屏风被这一击顿时左右摇晃，发出“吱吱呀呀”的声响，又被段简怒火滔天的声音盖过去：“鲛人族这群王八蛋！”

　　叶凝再次看向陈明之：“你可曾见过那怪物的模样？”

　　“未、未曾见过。”

　　“那其余亡灵呢？”

　　“都没见过。凡是见过那怪物的，都被吞噬了。”

　　都未见过……

　　叶凝拧着眉没再说话，指尖有一搭没一搭地敲击着玉笏，喃喃自语道：“鲛人族试炼已有上千年，从前并未有过这样的事情，定是百年前发生了什么……”

　　百年前……

　　苏家找回了失踪多年的二公子！

　　竟这般巧？

　　叶凝侧目去看苏望影。

　　后者眉目深静，见她看来只微微一笑，示意她继续说下去。

　　叶凝心里有些打鼓。

　　这人看起来太过平静，好似并不担心这试炼就是场阴谋。

　　不过，他向来就是个喜怒不形于色的性子，单凭“百年”这一点，也不能直接将他与陈明之的话联系在一起。

　　眼下疑点重重，叶凝并无更多思绪。

　　但有一点她很确信。

　　自古以来，万物皆循阴阳之道，相辅相成，福祸相依。即便再凶险的死局，也必有生机一线。

　　这宫殿虽出出透着诡异。

　　但定有处一通往外界的路。

　　思忖片刻，叶凝忽地抬起手来，十指翻飞结印，将陈明之的魂体收于玉笏之中。

　　若鲛人族当真与妖鬼之事有关联，夺取试炼者性命便是他们诡计中的一环。

　　她不管作为桑落族圣女，还是参与试炼的一员，都绝无可能坐视他们奸计得逞！

　　叶凝的眉眼间多了几分凌厉。

　　“我们先从这间屋子出去，尽快找到其他试炼者与亡灵，再想出去的办法。”

　　*

　　通道已开。

　　三人依次迈入屏风。

　　跨过屏风木框的瞬间，四周光亮顿时熄灭，一阵眩晕袭来，叶凝下意识闭上双目。

　　就在这时，耳畔又传来海水的“咕嘟”声，与此同时，干燥的空气被咸湿的水汽填满，而后，一道巨浪劈天盖脸地落下。

　　叶凝双手翻飞结印，周身涌出的灵力带她冲破水面，脚踩浪尖。

　　她睁开眼，仰头环视四周。

　　这处空间暗沉沉的，无边无垠，一丝光亮都寻不到。

　　“阿简？”

　　叶凝试探地唤了一声。

　　从四面八法传来的水流声“哗哗”作响。

　　段简比她先入屏风通道，此刻竟是半分回应也没有。

　　她心中有一丝不安，抬手抚过灵台，刹那间，神识如细丝般悄然散开，向着四面八方探去。

　　周遭死寂弥漫，别说活人的气息，连半点怨灵的阴冷也无从捕捉。

　　竟还不是楚芜厌的所在之处！

　　这座宫殿究竟还有多少暗室相连？

　　叶凝按下心中狐疑，将神识又放远了些。

　　一丝异样的气息随着海水传来。

　　那是一处巨大的漩涡，宛如天地间被巨力撕扯开的一道巨渊，海水打着旋儿，疯狂地往那黝黑的深渊灌流而下。

　　叶凝操纵着神识丝线，缓缓铺散开来，终于在那漩涡上空捕捉到了段简的气息。

　　少年的脚踝被激起的水浪缠住。

　　他反应很快，手中折扇一挥，一道道灵力瞬间从扇面中涌出，化作光刃，接二连三地劈向脚底水浪。

　　然而，那水浪不断翻涌、缠绕，竟将他的攻击一一化解，甚至，还顺着他双腿向上攀延，裹挟住整个身躯，拉着他，一点点往黑暗的深渊坠去。

　　“阿简！”

　　叶凝顿时五指一握，召出凤行神弓。

　　挽弓如满月，神箭破空而出，直直射入漩涡深渊。

　　静默几息后。

　　幽暗的渊底，似有灵光乍现，紧接着，一只青色的火凤振翅而出，流光溢彩的青焰掠过层层海浪，将这裹挟万物的汹涌澎湃瞬间封冻成冰。

　　“咔嚓——”

　　缠绕在段简身上的水也随之结成冰链，又在眨眼间碎成片片晶莹的冰屑，纷扬洒落。

　　没了束缚与禁锢，段简立马抽回那只踏入漩涡中心的脚，一颗心还惊魂未定地狂跳不止，他却一个闪身到叶凝身边，胸口微微起伏着，眼神关切：“师姐，你没事吧？”

　　“我没事。”

　　叶凝晃了晃脑袋。

　　四周都被笼在一片沉黑之中，唯有漩涡中央那簇青焰亮着光。

　　也正因有了这抹光亮，叶凝才注意到远远立在一旁的苏望影。

　　他神色如常，眉眼间透着一抹清浅的淡然，分明将那方才惊心动魄的一切尽收眼底，却又不动声色，好似并未被方才一切吓到。

　　叶凝不由扬了扬眉梢，也不知该夸他一句沉稳，还是该叹他一句没心没肺。

　　“师姐，你可知这漩涡是何来头？”

　　段简的话将叶凝的注意力重新拉回来的

　　也让她才略略放松的心弦又重新绷紧起来。

　　她的脸色并不好看：“此漩涡之力吞噬万物，霸道无匹，欲将一切生灵、物事都强行扯入期内。这般强大的吞噬之力，绝非寻常之地所有。若我没猜错，此处极有可能是归墟入口。”

　　段简心底一震，而后是一阵后怕，浑身汗毛都立了起来：“归墟！传闻归墟万水汇集，只进不出，难道那些亡灵都入了归墟？”

　　“这个我也不敢确定。”叶凝的脸色沉重，“冰封术乃水系法术，凤行弓主火，撑不了多久，我们得赶紧找出口离开。”

　　“好。”

　　段简话音未落。

　　头顶上空灰白色的墙面忽然漾起一圈水波涟漪，墙体自涟漪中心裂开，往四周散，像一扇缓缓推开的窗。

　　有光穿过那天窗洒下。

　　旋即而来的是一股沁入骨髓的阴寒之气。

　　叶凝抬头看去。

　　头顶处海水开裂，一道颀长的身影顺着光洒落的方向跌落下来。

　　墨色的衣袍在空中剧烈地翻滚，如被狂风卷起的落叶，竟没有一丝抵抗之力。

　　锐利的鬼啸破空而至。

　　煞白色的怨灵中翻滚着一张张鬼脸，凝成一只深黑色的枯手，抓握住带血的赤霄剑。

　　赤霄剑被怨灵操控，竟对准楚芜厌的心口，一寸寸靠近！