第170章 钟离氏（一）

第170章 钟离氏（一）

　　慕家的祠堂设在正院左近。

　　族人回慕家, 必须先去祠堂敬过先祖，这是规矩。

　　香案上供奉着前十六任族长的灵牌，上次阿织回来，最高处的几个牌位是空白的, 而今她为继任族长, 牌位上的远古姓氏已经显露出来。

　　第一任族长端木纠, 他是唯一一个可以用白帝之剑施展出溯荒印的人，端木氏一族因他被誉为“持剑人”。

　　第二任族长端木怜, 他是端木纠之子, 端木纠试剑成功后, 句芒曾殷切叮嘱纠传剑术于怜与族人，后来，因为端木氏一族耽于享乐, 未能完成神之重任, 致使人族付出惨痛代价, 遭受神罚。

　　从端木纠开始，端木氏这一古姓只延续了短短三代。尔后，伤魂谷这一支改姓为慕，在痋山的浓雾中, 神罚之阵的监视与守护下, 僻居千年。

　　回到慕家前，阿织曾让神罚之阵张开, 把环慕家的一片妖谷地带纳入大阵的庇护中。

　　这几日，阿织与奚琴在慕家浸骨, 鬼坊主与初初就等在妖谷中。

　　谷底的河水早已断流，河床干涸皴裂，浊气将枯木熏得灰黑, 在黑夜中犹如鬼戟。

　　这个地方明明看上去荒芜又危险，鬼坊主却喜欢这里的神秘，可怖的未知让他觉得兴奋，他甚至比平常多了几分耐心，虽然阿织和奚琴三日后才从谷中出来，他也没有恼怒。

　　看到阿织，鬼坊主柱杖迎上去，面具上的眼眯成细缝，嘴咧到了耳根，语气里的激动之情遮都遮不住：“阁下、阁下竟然是此间的主人？”

　　“如果我记得不错，居于伤魂谷的家族姓慕，应该是某支古遗族的传人，很少与外界打交道，族规非常严苛。”

　　他们同行至此，彼此间已足够信任，何况鬼坊主似乎知道不少九婴的事，想要取得九婴血息，有赖他的帮助。

　　事到如今，阿织认为已没有相瞒的必要，她点了一下头：“我族乃端木氏传人。”

　　鬼坊主听了这话，眉眼不禁高抬，语气中难掩敬畏之情：“竟然是……竟然是端木氏？！”

　　其实所谓远古遗族，并非特指血统稀有，灵力强盛的族系，只要是从人神共居时期延续下来的人族，都可称为古遗族。

　　这样的族氏有很多，在千余年前，他们有的非常出名，譬如天生持剑的端木氏，譬如拥有神血的青阳氏，但也有一些遗族，他们静居一方，不涉纷争，或专研独门之术，随时光而变迁。

　　千年以来，许多遗族因种种原因相互融合，诞生新的姓氏，又彼此分离，成立新的世族。远古血脉渐渐被稀释，远古之姓慢慢被取代。除了像端木氏这样被神罚的，或是像青阳氏这样肩负重责的，很少还有纯血遗族。

　　能够守着一个旧念过上一生的人太少了，遑论一支族要守着一场使命泅渡千年，这往往意味着与世隔绝的自苦，残酷的族规，与永夜无边的孤寂。

　　所以在千年之后的今天，人们提起古遗族的姓氏，会觉得虚无缥缈，很少人会像鬼坊主这样，语气中有一份烙入骨髓的敬重，他就像……不是这个时代的人。

　　鬼坊主目不转睛地注视着阿织：“原来您就是持剑人一族的后人，那支被神罚的罪族。”

　　难怪她的周身总泛着凛冽的剑意，难怪最初在四海坊见到她，他就觉得她非同寻常，难怪这只极其罕见的纯血无支祁会选择她做主人，这下一切都有了答案。

　　对于初初等妖来说，端木氏三个字仍旧陌生，鬼坊主眼下有十足耐心，他把溯荒印的传承，端木纠试白帝剑，以及端木氏被神罚的远古往事与三妖一魔讲述了一遍。然后他望向深山中的古族旧地，问阿织：“我、我能否进去看看？”

　　阿织摇了摇头：“我族规矩严苛，外人不得入内，让神罚之阵笼罩伤魂谷，暂时庇护大家，已经是我能做的全部了。”

　　初初指着奚琴，不解道：“外人不得入内？那他怎么能进去？”

　　阿织没有分心多做解释，她直言道：“这是我的师兄，青阳氏之主。”

　　虽然看到奚琴用剑，银氅心中早有揣测，当事实入耳，他依旧觉得不可思议。

　　他本来在剥瓜子儿，听了这话，动作一停，一双眼直勾勾地看向奚琴，鼠口张了好几次，却不知该从何说起——叶夙寡言，不如阿织好亲近，从前在青荇山上，他多数时候都围着阿织转，很少与叶夙说话的。

　　可不说话，不代表他不思念叶夙。

　　他知道眼下不好打断阿织与鬼坊主，鼠目傻了似的干瞪着，呆呆地从袖兜里捞出瓜子儿——壳忘了剥，带着仁儿一起送进嘴里。

　　得知青阳氏的族人亦在眼前，鬼坊主的惊讶不压于听闻阿织来自端木氏。

　　可是转念一想，这两族渊源颇深，使命相近，而今古遗族凋零式微，这两族的后人会走到一起，倒也不奇怪。

　　阿织接着道：“还有此前坊主对我的几个疑问，我也有了答案。”

　　她说着，双手结印，掌心交叠翻转，周身一道幽白华光闪过，一个半透明的魂便脱离身躯，完整地走了出来。

　　魂本无形，因为转生时，魂魄与肉身契合，所以魂魄出现时，往往是原身的样子，但它又能呈现出比原身更多的秘密。

　　鬼坊主在阿织的魂上看到了罪袍与罪印，也看到了她眼下的溯荒印。

　　随着阿织施法，一根春枝在溯荒印下渐渐浮现。

　　春枝散发着淡青光芒，几只妖兽只是看一眼，便本能地畏惧起来。

　　鬼坊主此刻已惊讶道无以复加，他认出这个东西来了，“这、这不是……”

　　阿织颔首：“榑木枝。”

　　她回到自己肉身，把黑坠“临渊”还给了鬼坊主，“坊主此前说，所谓养魂，就是一个残损的魂寄身于一个三命相合的身躯，养魂的目的通常是为了治愈魂伤，但是，一个灵台上不能有两缕魂。“

　　就像火与火相遇，旺盛的火会吞噬微弱的一簇，强大的魂也会吞噬弱小的一簇。

　　但阿织的情况不同，她非但与姜遇的魂共生于同一灵台，且还在短短十余年间，治好了除罪印之外的所有魂伤。

　　“养魂虽然可以治愈魂伤，但效力甚微，需要花费近千载的光阴。我的魂伤会好，不是因为养魂，而是因为榑木枝。榑木枝在我的魂上，我又寄身于姜遇灵台，所以神物保护我的同时，也保护了她的魂，这就是我们两簇魂能在同一灵台共生多年的原因。”

　　阿织道，“坊主曾经说过，如果我能告诉您双魂共生的秘密，您愿意做出任何交换。答应您的我已经做到了，该坊主您了。”

　　“您从何得知九婴之名？您为何会寻找九婴的分身？您与猫妖为何会收集献祭之地的怨念，既然这样，您是否见过相同的献祭？还有，您为何会知道这样多的秘辛，您……究竟是何人？”

　　阿织的问题有许多，每一个都直击鬼坊主最深处的秘密。

　　但鬼坊主毫不介意，礼尚往来是四海坊的传统，今天他已换得了足够多。

　　他低低地笑起来，笑声诡异而尖锐：“几百年了……好几百年了，没想到，我还能有揭下面具的这一天。”

　　狸猫妖一听坊主要揭面具，顿时捂住了嘴。

　　这是一张比脸大上许多的面具，看上去就像是虚虚带在脸上的，然而揭下来的时候却痛苦不堪，他弃了木杖，躬下腰脊，就像在就一寸一寸地撕扯脸上的皮肤，剧痛让他哑声尖叫，可怖得如同鬼泣。

　　随着面具揭下，鬼坊主的样子也变了。

　　他身上苍老的褶皱褪去了，他的手臂变得修长，背脊不再佝偻，他变成了一个正常身量的男子。

　　等到面具完全揭下，他看上清瘦而年轻，一双眼细长，眼皮非常单薄，目光清锐，就像某种狡黠的狸。尤其是他的服饰，上衣下裳，大领右衽，双臂带环，这是几百年前流行的服饰。

　　鬼坊主彬彬有礼地与阿织和奚琴行了个礼：“二位，鄙姓钟离，来自上古涑水之西的钟离氏族。”

　　钟离一族，以驭兽闻名，族人个个对上古凶兽如数家珍，居说千余年前，钟离氏一族的后山豢养着各种妖兽，如同神境。

　　只可惜，神族离开人间后，钟离一族几经变迁，到如今，他们与许多遗族一样，已经与他族相融，再也不复古姓了。

　　怎么会有人自称钟离氏？

　　鬼坊主像是看出阿织与奚琴的疑惑，细长的眼一弯：“忘了说，在下生于八百年多前，如今已经快九百岁了。”

　　“至于你们问起的九婴妖身献祭，我曾经确实见过一次，不过，也是在八百年前。”

　　“那应该是这只九婴的第一次献祭，在一个幽白鬼影的帮助下。”

　　“当时，我的至交连同他的族人，共丧生了三百来人，其中有二百五十六人被献祭，余下多数是因为目睹了太多不该知道的事，被追杀至死，我因为是钟离氏族人，了解九婴习性，擅长诸多禁术秘术，侥幸逃脱一劫，为了报仇，苟活至今。”