第31章

第31章

　　秋夜，风吹的有些凉。

　　尤安独自一人站在幽暗里，长久凝望着归于沉寂的小仓库。

　　刚刚，女巫小姐带着阿斯提亚使用了传送阵。

　　阿斯提亚比他想象的还有天赋，只是经过一整夜的练习，就可以控制鸡毛歪歪扭扭地漂浮起来了。

　　女巫小姐很高兴，连看不见的种植园也交给了阿斯提亚帮忙管理。

　　现在，她们还一起前往了黑市。将来，或许连那个摊位也会交给妹妹。

　　月色沉沉。

　　尤安搭在剑柄上的手慢慢攥紧。

　　就在此时，他身后忽然响起了脚步声。

　　一个人边靠近边说道，“你这个样子，像是告别前的依依不舍。”

　　尤安一怔，颌首，“所罗门先生，晚好。”

　　“不必对我这样客气，”所罗门笑了一下，伸出手，递上一个热气腾腾的小碗，“我看你似乎已经在这里站了很久，如果你生病，女巫小姐一定会担心的。”

　　尤安有些意外地接过，发现那是一碗蜂蜜南瓜汁。

　　这是女巫小姐教给厨房的菜谱，只是简单的比例，就能调出令人感到无比温暖的味道。

　　“谢谢，”尤安轻轻抿了一口，让热流漫过胸腔，“我只是想再多看看。”

　　“怎么？”所罗门注视着他的眼睛，“你以后难道就看不到了么？”

　　“先生，”尤安侧过头，直直看了回去，“请不要拿我开玩笑，除了女巫小姐身边，我哪里都不会去。”

　　沉寂的风试探着从安静的两人中间穿过，落叶被轻轻托起，又像怕惊扰到什么似的坠下。

　　沉默了很久，所罗门才移开目光，“哈洛尔的死，女巫小姐频繁的消失，突然提升的工钱……我还以为，那位小姐已经决定好了，要去做某些事。”

　　尤安一下握紧了剑柄，“先生，我不明白你的意思。”

　　“农场终究不可能永远瞒住大公爵，”所罗门仰头望向满天星空，“迟早有一天，我们会迎来高级巫师的怒火。我以为小姐已经决定好，要如何面对那种毁天灭地的情况了。还太早了么？还是……我们的弱小让小姐过于瞻前顾后了？”

　　最后一句话像一根刺，猛然扎紧尤安心底。

　　他何尝不是痛恨自己的软弱无能？

　　他很早就计划去翡翠城，学习如何成为一名骑士。

　　可如果那么做了，就意味着他必须放弃这里的一切，昆，阿斯提亚，叔叔婶婶——还有女巫小姐。

　　老巴比告诉他，骑士之路并不是那么好走的。士兵必须在不断的生死战斗中领悟那一份馈赠，时间跨度是用“魔法年”来衡量的。

　　这是他一直犹豫到现在的原因，农场的生活真的太舒适了，根本就是他曾今无数次所渴望的那样。

　　这种安稳让人麻痹，就像将青蛙放进温水。

　　更何况他每天都能见到女巫小姐。

　　可最近，这种犹豫变得愈发煎熬起来。

　　“我们都想成为有用的人，”呼出的气散在空气里，在谁也没注意的地方像小蛇似的盘旋飘舞，所罗门停顿一瞬，转过身，直面迷惘的士兵，“即使罪民只会种地，但我们依旧想能为小姐多做一些事，真正帮上她的忙。否则小姐恐怕会一直因为我们而束手束脚，我们不想成为她的累赘。”

　　谈话结束。

　　所罗门背着手离开，两人谁也不知道，“束手束脚”的女巫正在重塑黑市所有人的三观。

　　“那是什么鬼东西？”一个又一个穿行于摊位间的人骤然驻足，目瞪口呆望向那半空中不断滚动的七彩大文字。

　　老巴比被外面的骚动吸引，嚼着烟叶从摊位里探出头，随后立即被炫光的滚动文字震住了，他花白的头发，傻掉的眼睛，都被亮闪闪的光芒映照成了彩虹的颜色。

　　搞什么？！这里可是吉利金国最大的黑市！

　　不法勾当在这里就和吃饭喝水一样平常，可谁都知道自己在做什么，低调低调再低调是每个黑市人的行为准则！

　　拜托，谁会把“我卖黑魔法书”、“我需要秘密杀三个人，能做到的武器商在哪里？”这种话打在自己脸上啊！

　　黑市只能保证你在黑市里的安全，一旦出了那道门生死由天啊！

　　究竟是谁？！居然敢做这种事！

　　更别提那打出来的文字内容！

　　“怎么可能会有人能稳定供应魔力药剂？！”老巴比张大嘴巴，连烟叶都从嘴里掉了出来，“疯了么？！”

　　越来越多的人停了下来，常年被帷幔糊主的摊位也从里面拉开，探出一颗颗奇形怪状的脑袋。

　　燃烧着绿色火焰的骷髅头卡吧着齿骨，用别扭的语调嘀咕着，“魔力药剂，稳定供应？活在梦里的魇魔来开店了？”

　　浑身裹着黑色浓雾的人向前几步，嘶哑的声音喃喃自语，“库存充足的魔力药剂？哪来的蠢货大言不惭。”

　　他身后同样漆黑的几名随从安静站立，每个人身上都散发着可怖的气息。

　　管理员听见混乱，挥动魔杖，头顶的窗户豁然打开，旋转飞舞的文字差点亮瞎了她眼，她的表情第一次出现龟裂，“……这怎么可能？可那位刚刚念出了'诺言'，绝不允许欺诈，否则她会立刻被惩罚。”

　　管理员意识到出事了，立刻用魔杖在空中画出一幅图——正是目前黑市上空漂浮的那串文字，随即浮空的图像在魔法的操控下化为浅薄的烟雾，钻进墙壁上的玫瑰花心，顺着花茎一直流向地底。

　　在谁也看不见的地底，庞杂粗大的根茎游龙般肆意生长着，将整个松木荒地下方都囊括在一片幽深的绿海中。

　　薄雾在茎叶里快速穿梭，几乎是眨眼间就从黑市窜到了荒地另一边的牧场。

　　这是佩恩伯爵的牧场，密密麻麻的牛羊在广阔的草地上悠然自得。一幢三层独栋小楼矗立在牧场南侧，由漂亮的红砖和洁净的白墙组成。

　　小楼每扇门和窗户上，都篆刻着脚踩玫瑰的雕鸮。

　　这是佩恩家族的住房。

　　当家族有人抵达松木荒地时，便会来到这里小住。

　　薄雾一路攀岩，最终被茎叶托举着钻进小楼二层最北面的一间房，从怒放的红色玫瑰中飘散而出。

　　靠在躺椅上的人漫不经心抬眼，只一眼，便像下达了某种允许的命令，薄雾立刻重新聚拢，逐渐凝结成一副异常真实的景象。

　　“魔力药剂，库存稳定，持续供应，一件……代发？”奇怪的词汇从唇齿间流出，那人随意合上手里黑色的书，“皇家巫师协会的那帮蠢驴终于成功了？这当然是不可能的。所以，是哪位天才？还是哪位胆大包天的骗子？”

　　他抬起手，衣架上暗绿色的斗篷雀跃着飞了过来。金色的旋扣在颈前自动缠绕，露出手锻的玫瑰纹样。

　　袍角翻滚间，兜帽自动扣上，遮住了那人的大半张脸。

　　他大步走向门外，身后，黑色的封皮书缓慢消失，漂浮的薄雾散在空气中，窗帘闭合，殷红的玫瑰如血滴般溶化渗进花盆下的泥土。

　　房间内，一切归于沉寂。

　　和黑市形成强烈反差。

　　无数披着黑袍的家伙不约而同涌向13街，从高处俯瞰，那场景宛如蚂蚁搬家。

　　没用多久，也许是两个魔法分钟？黑蝴蝶的摊位立即被涌来的人群淹没了。

　　“开什么玩笑？稳定库存的魔药剂？喂喂喂，那个油盐不进的老太婆不是说黑市不允许欺诈么？！”

　　“让我看看是谁这么不要脸？顶着金叶子灯敢说这种话？”

　　“别说没用的，先给我200瓶药剂，如果拿不出来就证明你们在撒谎！”

　　由于人数众多，26号周围的摊位都被挤了开。那些商人索性直接收起帷幔，披上袍子，一起钻进人群围观。

　　他们也很好奇，吉利金大地上，居然能有人持续供应魔药剂？这怎么可能？

　　众所周知，魔力植物是最娇贵的玩意儿。它们无规律生长，像不知何时降下的祝福，只能甩开膀子玩命去寻找，才能在茫茫之地寻到那偶然的可能。

　　没有谁能稳定炼制出魔力药剂，就算是高贵无双的英格索尔大帝，也只能凭运气和大量巫师的忠诚。

　　一个个小小的、堪称简陋的摊位，哪儿来的胆子？不怕恶徒直接将摊子掀了？

　　客人们叫嚣着，满怀恶意地冲向26号。

　　然后被一个还不到他们腰高的身影拦住。

　　“抱歉，各位，”兜帽下方的声音透着些许青涩，但足够平稳冷静，“请排队。”

　　第一批抵达的客人面面相觑，“小孩？”

　　阿斯提亚死死磨了磨牙，强迫自己不要紧张，让每个字清晰有力。

　　“由于人数众多，烦请各位排队。我们无意挑起争端，但为了大家的利益，请遵守玫瑰集市和黑蝴蝶的规则。”

　　一行行文字出现在帷幔之上，让每个人都能看清楚。

　　[黑蝴蝶商铺规则：

　　1.每日只接待前10名客户（单独），

　　2.全款预定

　　3.每次成功交易都可积累信用值

　　4.信用值达到一定分值后，将晋升为黑蝴蝶的“优质客户”

　　5.每位“优质客户”可免除排队，并获得隐藏商品单

　　6.只接受金币付款]

　　“喂！”立刻有人不乐意了，大声咆哮着，“每天只接待10个人？你们不是自己说'稳定库存，持续供应'？！骗子！果然是骗子！管理员在哪里？这样没信誉的摊位应该立即封掉！“

　　恰巧此时，白发苍苍，优雅而来的管理员出现在人群之中，她脖子上挂着金色的玫瑰项链，即便上了年纪，可周身的气势依然让骚乱的人群迅速安静下来。

　　阿斯提亚隔着阴影和她对视，下一秒，肩膀被人轻轻拍了一下。

　　老师站在她身后。

　　“我们的确库存稳定，持续供应，但我们没有说过'无限'，无论是接待，还是交易。”女巫似乎笑了，“所以，黑蝴蝶并没有欺诈。”

　　管理员深深看了眼女巫被遮挡住的面庞，沉默片刻后转身高声宣布，“她说的毫无漏洞，符合一切要求。黑蝴蝶的行为将受到玫瑰的保护，请所有人遵守规则！”

　　最后一个字刚刚落地，所有的嘀咕声便彻底消失。

　　上一秒还叫嚣着要战斗的恶徒们忽然变得听话起来，他们自发列成一队，并在第十位之后悄声离开。

　　只是没人真正离开，他们或站在角落的阴影里，或钻进隔壁摊位，和佯装不在意的摊位老板一起瞄着黑色的蝴蝶。

　　秩序恢复，除了半空中仍然闪瞎眼的文字——那绚烂的话语依旧在不知疲倦滚动着。

　　“我怎么从没想过这样的宣传呢？”老巴比絮絮叨叨的，又感觉自己实在干不出这样缺心眼的事。

　　[嘿！快来！我这里售卖黑魔法书、血腥之匕和百虫巫毒么？]谁会在自家摊位上打出这样的标语啊拜托！是嫌死的不够快么？

　　他摇头叹息着，又掀起眼皮看了眼不远处的蝴蝶铺子。

　　那里，正在接待第一位客人。

　　什么样的人能在拥挤的人潮中夺得前十的名额？维加不知道，她只是坐在桌台后的椅子上，茶壶在魔力的操控下倒出两杯热气腾腾的茶水。

　　“奇妙的味道，”客人同样隐藏了身形，只不过不是普通的斗篷，而是幽深的黑雾，并且声音嘶哑，“冒昧请问，这是什么茶？”

　　“帕帕莓叶尖泡出的茶水，”女巫礼貌微笑，“一种生长在深林中的魔力植物。顺便一提，这是一种味道甜美的浆果，如果您将来能解锁隐藏商品单，一定会得到更多来自于帕帕莓的其他衍生品。”

　　连免费的茶水都是魔力植物？

　　黑雾似乎翻滚的更加迅速了。

　　女巫拿出一张羊皮卷，“这是目前您能解锁的商品，还请您任意挑选。”

　　阿斯提亚解释了一下“解锁”的意思，老师才刚刚教过她。

　　新奇的出售方式似乎引起了黑雾人的兴趣，他微微侧头，卷轴立刻飘到他面前。

　　“治愈药剂，僵尸药剂，美容药剂，活力药剂，生长药剂，”黑雾人冷笑，“您搞出那么大阵仗，可不得不说，您的商品似乎过于寒酸了，和您的宣传毫不相配。”

　　“不，”维加语气平和，“人人都知道魔力药剂代表的意义，我敢打赌，在吉利金境内，除了我以外，您恐怕再也找不到能够稳定供应药剂商了。面对如此庞大的市场，就算是地狱爬出来的家伙，也得掂量掂量自己的人身安全。所以请原谅我，只能采取分级的形式。等您的信用值累积起来后，您自然而然能解锁更多种类的魔药剂。”

　　换句话说，目前商品单上的种类太少，纯粹是客人您不够资格而已啦。

　　要说林维加在21世纪的游戏世界里学到的最有用的东西是什么？

　　当然是pua。

　　如何吸引你的玩家，拿捏你的客户？如何维护你的目标群体？如何哄骗着客人一边咒骂一边心甘情愿掏钱，时不时还上头氪大金？

　　各大游戏厂商早就把步骤明明白白列出来了，维加照着学就行。

　　而且她压根不担心客人不信，毕竟帕帕莓茶及其衍生物就是一个响当当的抛饵，它让虚无缥缈的“隐藏商品单”变得令人信服，因为茶水是真真切切喝进嘴里的。

　　即使女巫小姐现在还真拿不出什么其他东西，但这并不妨碍她画大饼。

　　客人信了。

　　刁钻的黑雾男沉默了片刻，才重新看起羊皮卷。

　　虽然他狠狠讽刺了这里的老板，可不得不承认，即使只有几种，这张商品单也足够让他惊叹且激动。

　　“僵尸药剂，”嘶哑的声音像指甲划过地砖，“如果你们真的库存充足，就先给我拿200瓶，我带了箱子。”

　　不等黑蝴蝶的老板回答，黑雾翻腾，立刻吐出了一个魔法伸缩箱。小小一只，却能装下三头尖刺野猪。

　　阿斯提亚的心脏高高提了起来，她艰难控制自己，不让脑袋转向老师。

　　天知道她们连僵尸药剂的原材料都还没买齐呢！别说200瓶，她们现在连一滴都拿不出来！

　　“好的，”女巫似乎没感受到学生起伏的心情，她毫不犹豫答应下来，并且温和说道，“只是黑蝴蝶只接受金币全款预定，僵尸药剂15金/瓶，200瓶一共3000金，交货时间为三天后，请问您这边现在支付还是？”

　　黑雾男站了起来，气势逼人，“你们不是号称库存稳定么？所以你根本就在耍我？”

　　“我们当然库存稳定，”女巫连头都没抬，语气里带着从容不迫的平静，“但如果每位顾客都向我们下单几百瓶，我们也无法揣着上千上万瓶魔药剂满世界溜达呀，您说是不是？三天后交货，只是运输时间而已。您放心，金叶子灯就在我们头上，管理员也做出了担保，不是吗？”

　　黑雾不断涌动，阿斯提亚只感觉一股极度骇人的气息从雾中直直压出，宛如巨山般压在头顶。

　　冷汗瞬间湿透了女孩的后背，她必须拼尽全力才没有跪下。

　　阿斯提亚心惊肉跳，她仅仅只是站在一旁就感受到了如此磅礴的威压，那正中央的老师……呢？

　　女巫一动不动。

　　连兜帽边边都没有晃一下。

　　数不清过了多久，那股癫狂的气势骤然撤走。

　　黑雾男缓缓坐了下来，“5瓶，两天后我来拿。”

　　一摞金币被雾气扔出，摔在玻璃台面上，发出清脆的响声。

　　女巫这才起身，“感谢您的信任，请您留下一个昵称，作为取货时的密码。”

　　黑雾男想了想，“沼泽去死。”

　　维加：“……如果这是您的意愿，好的。”

　　黑雾男离开了。

　　店铺收入：+75金

　　帷幔落下后，阿斯提亚一声不吭，像融化的冰棒直直往下滩，被女巫一把扶住，强行撑了起来。

　　“别怕。”

　　一张软凳挪到了阿斯提亚屁股底下。

　　可少女拒绝了，她大地色的眼睛上覆盖着阴影。

　　“谢谢您，但我想站着。”

　　站着，让自己习惯巫师的世界。

　　“行。”女巫没说什么，径直坐好。

　　第二位客人已经撩开了帷幔。

　　他很急迫，可当女巫说出“全款预约”时，第二位直接怒了。

　　“拿我当傻子么？我把金币全给你，你跑了怎么办？！还全款，还预约？！你们怎么不直接从我兜里抢？！”

　　第二位骂骂咧咧离开了。

　　后面连续几位都一样。

　　毕竟这里可是黑市，第一天开业的新店铺，在毫无保障的情况下就要付全款，还要两天后才能取货，谁敢信？

　　大家都不是傻子，甚至后悔怎么没再骂脏点。

　　维加对此表示无所谓。

　　倒不如说，这是她最期望的结果。

　　毕竟她设置这重重让人难以接受的规则，真的是为了空手套白狼。

　　感觉被愚弄的客人们将黑蝴蝶的狡猾与霸王条款带到了黑市里的每个角落，所有人都在嘲笑那位新老板。

　　“敢这么做？谁还会去光顾？”

　　“哈！噱头搞得蛮大，实际上用不了几天就会倒闭吧？”

　　原本排在队伍里的一些人，在确认事实后毫不犹豫扭头就走，而旁边看热闹的也不急着往里挤了。

　　不过仍有愿意试试的。

　　抱着信任玫瑰的心态，最后一共有三位客户试探着在维加这下了单。

　　数目都不多，5瓶僵尸药剂，3瓶活力药剂（10金/瓶），5瓶生长药剂（8金/瓶）。

　　一共145金。

　　帷幔果然放了下来，彻底遮挡住摊位上昏暗的灯光，

　　将最后一枚金币收进伸缩袋后，阿斯提亚和维加不约而同沉默下来。

　　一大一小两个黑斗篷直挺挺站在桌台前，谁也没有说话。

　　沉默许久，阿斯提亚才缓缓开口，“老师……您就不心虚么？”

　　维加叹了口气，“……没看我在这站着一步没动吗？”

　　脚软。

　　还好黑市虽然聚集着狂徒恶棍，可由于玫瑰的威压，没人敢真的找事，更没有冤种真的不拿钱当钱。

　　这才让维加的小计谋侥幸成功了。

　　只要能扛过前两天，把药剂产量拉上来之后，后面就不怕了。

　　看向伸缩袋溢散出的金色光芒，维加无声狂笑，笑的连肩膀都抖的和地震一样。

　　阿斯提亚无语地望着老师，几秒后她的眼睛也忍不住弯了弯。

　　虽然成年巫师身上的气势很恐怖，可……成功算计到他们的感觉，依然非常、非常刺激且迷人。

　　原来真正的成年巫师被愚弄也会跳脚，生气的时候也会像狗一样大叫。

　　阿斯提亚轻轻舔了一下牙齿，那么……他们死亡前一秒是否也会和平民一样痛哭流涕？

　　两人动作迅速的熄了灯，藏好魔法伸缩袋，锁住桌台，在隐蔽的位置画了一个小型传送阵后，步伐稳定地离开摊位。

　　瞬间，无数双眼睛从四面八方转过来，紧紧盯住两人。

　　然而神秘的老板却没有走向黑市门口，而是径直前往了管理员屋。

　　维加想的很清楚，这时候大剌剌离开跟找死没什么两样，玫瑰只保护黑市内的治安，一旦离开，她俩恐怕马上就会被贪婪的鬣狗撕成碎片。

　　所以她得去找管理员。

　　那位优雅的女士说过，只要肯花钱，什么服务都可以买得到。

　　这是维加在发布“广告”前就想好的退路，只要搞定这一次就可以了，后面等传送阵画好，就一切无忧。

　　她带着阿斯提亚低调地敲响了金叶屋门。

　　暖黄色的门自动拉开，再关闭后隔绝了一切窥伺的视线。

　　然而维加并不知道的是，在她离开后，死寂的26号摊位里忽然亮起一阵幽光，一道人影倏然出现。

　　帷幔上的魔法锁刚亮起一瞬就迅速熄灭，外面人来人往，没有任何人发现这里多了个人。

　　那人很身量很高，暗绿色的斗篷上缝制着极细的金色丝线，海浪般铺散在斗篷下方。随着脚步晃动时，仿佛脚下踏着金币汇成的浪花。

　　他缓步走到桌台前，低头仔细看过玻璃台面下的东西。

　　“生长药剂，治愈药剂和——”盛放帕帕莓尖的小罐盖自动弹开，“帕帕莓？”

　　盖子扣好，桌台下方清洗干净的茶杯飘了上来，慢慢停在兜帽下方。

　　“魔力的气息，帕帕莓叶尖的味道。有意思，连免费的茶饮都是魔力植物？”

　　那人来到桌台边，手拂过的位置出现一道花纹，那是魔力登记的位置。

　　可这里的魔力登记是空的。

　　墨绿色的斗篷在桌台周围转了一圈，最后停在了被魔力掩盖过的传送阵边。

　　斗篷下发出一声低笑，“还真是个谨慎至极的家伙啊。”