第144章 咔嗒

第144章 咔嗒

　　温梨步入高温岩浆的溶洞之中。

　　在溶洞的最深处, 涌动的岩浆如同风暴中的大海，荡起好几米高度的浪潮。

　　庞大而古老的炎兽显出身形，注视着前来挑战试炼的人类御兽师, 与她的搭档。

　　炎兽并非是真正的超凡生物, 而是太阳神凰的一缕凤凰火所化, 更接近骸骨亡灵这一类超凡技能的造物。

　　自凤凰山秘境降临并融合后，炎兽就一直守在这里，审视每一个想要通过试炼，获得神凰传承的人。

　　顶端那只硕大的独目一阵收缩, 下一刻，浪潮般的高温岩浆再度涌来, 眼看就要将温梨淹没。

　　“阿喵，用火焰轮！”温梨早已做好准备，在下达指令的同时向另一侧跑去。

　　这不是御兽对战, 而是炎兽的试炼，要考验的对象包括御兽师本身。

　　焰袭喵化作高速旋转的燃烧火轮, 借助旋绕的火焰挡住了落下的岩浆, 随后径直破开浪潮, 一举掠到了炎兽的上空。

　　“焚火锤击！”温梨躲开岩浆之后，高声喊道。

　　焰袭喵的尾梢燃起炽白的烈焰，重重挥向了炎兽硕大的眼睛——那是它唯一的弱点，能被火系技能攻击的位置。

　　在这个时空度过的每一天, 焰袭喵都经历了大量的战斗, 它早已不是过往仅凭一腔热血向前冲的傻喵了。

　　温梨听过试炼炎兽的事迹, 焰袭喵也知道这处禁地的传说, 尚在焰尾喵的时期，它被分配到的搭档不止一次提及这里, 庆幸神凰试炼已被废除。

　　稍不留心就会受伤的险境，强大到根本不可能战胜的炎兽，这一切对梦想着成为正式巫祭，在祭祀台上献舞的少女而言，都太过遥远了。

　　它没敢告诉那时的搭档，乖乖收起了自己跃跃欲试的爪子。

　　不曾想到它真的会迎来跟御兽师一起挑战神凰试炼的这一天。

　　无论它身处在哪个时空，无论它此后能否顺利进化，无论它未来还会不会记得这一切……

　　此时此刻，焰袭喵的心中只充斥着兴奋与喜悦。

　　它享受着这场战斗、这场试炼的每一刻，肆意挥洒着过去学会的所有的经验与技巧。

　　能与温梨相遇，实在是太好了。

　　观战区域内，穆柊月脚下的影子忽然一阵波动，高大森白的骷髅从阴影中现身，站立在她的身边。

　　后面巫祭一族的小朋友们被吓了一跳，敏锐察觉到这是一只君主种族的强大宠兽，默默往旁边挪了挪，不敢说话。

　　穆柊月有点意外，埃伦很少有主动脱离她影子的时候。

　　“你也很在意焰袭喵能不能成功进化吗，埃伦？”穆柊月歪了歪头问道。

　　毕竟埃伦曾经还单独开导过温梨的焰袭喵，相互之间算是私交不错的朋友。

　　“……咔嗒。”（……嗯，我想亲眼看看。）

　　骷髅发出了轻微的咔嗒声，不动声色地掩盖住了自己此时起伏的心绪。

　　埃伦从焰袭喵的战斗中感受到了强烈的情感，犹如敲动了无形的撞钟，巨响触动了他灵魂深处埋藏的【记忆】。

　　他燃烧着幽蓝灵魂之焰的眼睛注视着自己的御兽师。

　　无论身在何时、身处何地，无论过往与未来会发生怎样的交融……

　　此时此刻，唯有想要站在她身边的感情，是如此鲜明而生动的。

　　他仿佛感觉到自己并不存在的心脏，在胸腔中重重跳动了一下，一如当初从小骷髅进化为牌牙兵时，想要一直守护她的信念与决心。

　　无论在哪个时空中相遇，他都一定会在柊月的身边。

　　心脏跳动的那一刻，被埃伦安置在暗影空间中某处花盆内的梦魇蔷薇种子，也发出了一声像是心跳般的动静。

　　能够浇灌梦魇蔷薇的亡者念思到底是什么，穆柊月跟埃伦此前进行过各种假设与验证，最终也没能找到可行的方向与线索。

　　然而在埃伦产生这一缕心念的时刻，一直沉寂的梦魇蔷薇种子，在暗影空间中悄然破壳，冒出了一枚幽蓝色的新芽。

　　溶洞的试炼场上，焰袭喵发动了最后一击，【燃血】的天赋加成伴随着【陨石雨】落下，全数命中了炎兽的眼睛。

　　那只巨大的独目凝固成焰色的晶石，在【陨石雨】的攻势下逐渐冰裂，而后骤然化为齑粉。

　　焰袭喵从半空中落下，气喘吁吁地看向随着独目晶石一同消散的炎兽，以及那之后飘浮在半空中明亮的橙色火焰。

　　那正式完成此次试炼的嘉奖，源于太阳神凰的凤凰精火，能让它突破种族极限，完成进化的超凡资源。

　　“阿喵！”温梨在不远处的岩石上站起，同样气喘吁吁、筋疲力尽。

　　“……去吧。”她对自己的搭档笑了笑。

　　焰袭喵再没有迟疑，四爪蓄力凌空跃起，跳向了那一缕燃烧的精火。

　　在触碰到凤凰火的瞬间，澄澈的进化之光包裹了焰袭喵的身躯。

　　它的身形在光芒之中不断拉伸变幻，最终定格成型，等到光辉散去，焰袭喵已然消失不见，取而代之是一只全新的超凡生物。

　　它有着类人型的外观，后肢双足站立，前爪延伸出锋利的钢刃爪趾，尾巴拉长为身体的数倍，优雅地盘绕在身侧，尾梢燃烧着灼烈的火焰。

　　它的面部依旧保留了猫科生物的特征，眼周覆盖了一层十字交错的火焰，像是戴上了一副燃烧的假面。

　　它依靠念力悬停在空中，轻轻晃动着尾巴，无形的威慑气息以此为中心骤然扩散开来，将底下涌动的岩浆平息下来。

　　君主种族的宠兽！

　　穆柊月的调查员手环读取了这只超凡生物的图鉴信息。

　　【名称】：覆炎假面喵

　　【属性】：火系、神念系

　　【种族等级】：高等君主

　　【成长等阶】：成熟期二阶

　　【天赋核心】：陨石雨（火系A级）

　　【种族介绍】：焰袭喵的特殊进化型，进化条件尚不明确，推测为体内隐能量突破内芯焰温后，通过契约之力完成生命迁跃的进化形式。使用神念系能量控制火焰，会用魔术般难以防备的诡谲方式释放技能。

　　【常态隐能值】：232258P

　　焰袭喵终于突破了自身种族极限，进化为高等君主种族的【覆炎假面喵】。

　　它的天赋核心技能也从没有上位技能的【火焰轮】变成了熟练掌握的A级技能【陨石雨】。

　　虽然有着A级的天赋核心，但没能觉醒掌控领域的力量，因而被判定为高等君主种族。

　　穆柊月为好友感到高兴，进化为高等君主种族·成熟期的战力，意味着温梨与阿喵之间小小的遗憾也都彻底圆满，她们可以一起挑战所有的正式比赛，一起去往广阔世界中的任何一个地方。

　　焰袭喵进化之后也改变了天赋核心技能，不过跟白牙与埃伦的情况不太一样，技能本身并没有随着进化过程而同步提升。

　　从图鉴信息上的描述判断，这或许也算得上是【契约进化】的一种呈现方式，只是暗系宠兽需要超越契约熵阈值的情感共鸣，而焰袭喵是利用凤凰精火作为突破契机。

　　有机会的话，或许应该让温梨跟覆炎假面喵来暗属性研究所做个检测，希望能找到其他属性宠兽【契约进化】的突破口。

　　溶洞之中，温梨惊喜地看向进化之后的搭档，快步跑向前，覆炎假面喵同时从半空中落下，收起爪趾上的钢刃，跟御兽师默契一击掌。

　　温梨顺利通过试炼，让焰袭喵成功进化，也让随行的后辈们很是憧憬。

　　在巫祭一族的传统中，凤凰精火是让烬火雀进化为飞火鸾的力量，如今也让焰袭喵完成了进化。

　　她让大家看到了神凰巫祭的另一个可能性，即使没能在重重竞争中得到烬火雀的青睐，契约太阳神凰的眷族，也一样有机会能得到神凰的传承。

　　试炼结束之后，一行人回到了巫祭一族所在的领地。

　　穆柊月终于得空能跟温梨深入交流一些分开后发生的细节事件。

　　她仔细了解了荆衡与巫祭一族的关系，跟她之前想的一样，大巫祭温钰在救下荆衡之后，就成为了他与太阳神凰之间的联系，一路随着他镇压兽乱，收复大炎，巫祭一族也是支撑荆衡称帝的重要势力之一。

　　穆柊月微微蹙眉，这样就更奇怪了。

　　这么重要的一个人，为何没有在大炎历史上留下丝毫的痕迹？

　　她特地问过了温梨，在巫祭一族的内史中，也没有名为【温钰】的大巫祭存在。

　　此前温梨并没有仔细思考过这一点，只认为是自己平日里没有好好学习族内史，她其实根本不记得历史上那些大巫祭都叫什么。

　　听完穆柊月的话后，温梨很想找温钰先祖确认一番，顺便让她看看进化之后的覆炎假面喵，不过现在还没有这个机会。

　　温钰在不久前响应了夏王荆衡的召集令，成为秘境调查先遣队中的一员，与荆衡组建的队伍一起进入了星煞之源所在的秘境。

　　不久之后他们就将带回超S级秘境「外域星海」与秘境之主「星蚀天煞」的情报。

　　荆衡希望以这些情报为基准，构思出彻底消灭星煞污染源的方法，而契约了朱焰鸟，作为净化星煞主力的温钰一定会是他反击队伍中最重要的基石。

　　温梨会在这个时期让焰袭喵尝试冲击进化，也是存了想要帮助温钰与大炎击败星煞污染的打算。

　　听穆柊月说过那四根暗紫色凤凰尾羽的事之后，温梨也明白，她或许会在下一根羽毛出现之时，跟柊月一起离开这个时空，但她依然希望在此之前能作为神凰巫祭，帮助这个时代的人清除污染异兽的威胁。

　　在原处等待了几日之后，秘境先遣调查队终于传回了消息。

　　接到信使传令的人是穆柊月，她打开了那份密信，随后诧异地瞪大了眼睛。

　　超过百名高阶御兽师组成的探索队伍近乎全灭，活着回到现世的人，只剩下荆衡与万天东。