第47章 线索

第47章 线索

　　段氏器行位于繁华街道, 入夜后，墙外是喧嚷夜市，即便不点灯, 后院还是能被外界蔓延的光辉笼罩，虽然相对于白天较暗，但足够看清那缕黑雾的状态。

　　“祸妖、怨灵、魔族以及一些异兽，仅凭影像无法断定这东西的来源。”墨心竹反复确认几遍, 院里除了微薄几缕黑雾, 没有发现其他异常。她放下容象仪，又去野猫觅食的厨房转了转，那只猫儿将案板上的肉渣吃得很干净, 跃上去的时候打翻剩底的酒碗，留下几个浅浅梅花印。

　　它就是段乾之前认定的“吞金兽”真身。

　　段乾欲言又止。

　　“段前辈，您有什么话想说吗？”

　　“院子里可有发现妖气？”

　　“就算有，早就散了。”

　　段乾拧眉不语。

　　“有话直说。”戚庭手里掐着一根干草，这是他刚从被石头倾压的缝隙里拔的，后院常年被重物堆积, 总共没几根草, 能存活的都有着旺盛的生命力, 倘若他没记错，眼下这株昨天还绿油油在风中招摇，一夜之间却仿佛经历了隆冬, 彻底枯萎死去。

　　轻轻一捏, 枯草化作粉末消散。

　　段乾让初九去把前面的店门关了，忧愁地说：“不知道你们有没有听说过红叶城的过往。”

　　墨心竹：“有关红叶城的传言很多, 您指哪件？”

　　“最著名的那件, 黑水沼妖。”

　　“听街边说书人提起过, 这不是很久之前发生的吗。”墨心竹想了想道，“起码过了千年，您怀疑与沼妖有关？”

　　段乾把徒弟召回来，然后将所有人请进屋里，他把门床窗锁得死紧，生怕隔墙有耳似的，压低声音道，“倒也不一定是沼妖，但这两年城里城外绝对有异状发生。先说城外，初九，把那件事和他们说说。”

　　初九哦了两声，也学师父压低声音，几个人做贼一般把脑袋凑在一起：“我与城北老张相熟，那个老张啊，张旺火，号称红叶城的百晓生，没事就喜欢到处溜达。两年前，和现在一样，都是临近赏枫会的时候，我照例去找他商量生意，咳，就是这个生意嘛……这些都不重要，重要的是那天我在他家等了好久，傍晚才见他从城外回来，脸色煞白。”

　　“我和他儿子连忙给人灌了三碗凉茶，好久才将他的魂魄勾回来。”

　　说到这里，他耸着鼻子嗅了嗅：“墨姑娘，你头发好香……”

　　墨心竹闻言一惊，立刻往旁边挪了挪，正好撞到戚庭，她心里有鬼，于是又往后退了退。

　　“说正事呢臭小子，你的魂也叫人勾走了？”段乾一巴掌拍向徒弟结实宽阔的后背，多年盘铁核桃的力道差点让初九吐血。

　　“抱歉走神了。老张和我们说赤枫潭有异样，他知道的东西多，那日看见赤枫潭深处隐隐约约有妖气散出，一下就联想到黑水沼妖，他十分忧虑过往灾祸重现，又担心自己年纪大了老眼昏花，第二天叫上几个人再去查看，我也在其中，到那里时赤枫潭风平浪静。谨慎起见，我们一连去了多日，什么都没发现，这件事就这样不了了之。师父，我说完了。”

　　“嗯。”段乾点点头，“他说的事情乍听上去是个误会，红叶城安宁，黑水沼妖的祸事结束后有神树庇佑，很长时间没闹过妖邪。赏枫会也一直如期举行，但有一点与以往不同，曾经的赏枫会是可以看到神树的。庇护百姓的巨枫在城主府后院，城主命人在后方开了道门，赏枫三日，百姓游人皆能前往拜赏。”

　　墨心竹好奇道：“真如传闻中所说刮风下雨都不掉叶？”

　　“不错。可自从赤枫潭传出异动后，距赏枫会仅有一天，城主府突然宣布关闭去见神树的通道，给出的理由是近年赏枫时屡屡有人对神树不敬，他们为了试验传言真伪，居然顶撞守卫试图摇树，还有人质疑神树造假，说叶片是用纸糊上去的，一定要亲自爬树验证才肯罢休。我红叶城的象征岂容他们亵渎，为了更好保护神树，禁令下达后大家都觉得情有可原，虽然惋惜，却没有一个人表示反对。那时我亦没有多想，直到——”

　　“直到我被召去城主府中重铸刀剑。我是外来人，活动范围有限，只隐约听见几句关于神树的内容，大概意思是它状态不好。我不清楚具体情况，可能这才是他们让神树避世的真正原因吧。”

　　“你怀疑这两件事有关系？”

　　“是三件，老夫一介武器灵匠，之前两件原本不是我该担心的，可融器晶石被盗，耽误我做生意。”段乾笑了笑，“我不知‘它’为何选中我的器行，红叶城妖邪难进，然而就算当前只有一缕气息，谁又能保证后面不会闯入千缕万缕。我们看到那缕黑气往北飘去，赤枫潭正在北郊，我怀疑这三件事有关联，没有证据，全凭直觉，说出去一定没人搭理。”

　　初九小声道：“是，两年过去都没事，我就觉得您多虑了。”

　　红叶城百姓从小浸染在黑水沼妖的可怕传说里，对妖邪之气异常敏感，尤其是见多识广的老人，饱经风霜后深谙居安思危的道理，免不了多想。年轻人心大，段乾觉得徒弟缺根筋没有忧患意识，于是一巴掌呼到他脑袋上。

　　“还请二位继续帮我调查融器晶石去向，这几件事没有关联最好，最好永远没有关联。要是在哪户人家地里挖出赃物，一定不要报官，说来惭愧，我与管事的有些摩擦……你们直接把人揍一顿就好。”

　　别看段乾表现得轻松，是个人都能听出他内心的忧虑。

　　墨心竹霎感肩上的担子沉重不少，找猫狗突然变成查妖物，终于有点除祟的意思。

　　她沉默片刻，在老爷子殷切的目光下，冷冷吐出两个字：“加钱。”

　　段乾突然聋了，小指掏着耳朵感叹：“哎呀这年纪越来越大了，不服老不行哟。”

　　墨心竹转头又对初九说：“加钱。”

　　一间屋子一下聋了两个，师徒二人大眼瞪小眼。

　　“师父您刚刚把我拍蒙了，叫您少盘铁核桃这手劲儿大的我现在耳边嗡嗡响。”

　　有那么一瞬间，墨心竹阴暗地想：真希望他们是真聋了。

　　*

　　“师兄，他们把我们当免费劳力。”墨心竹狠狠把器行大门关上，没抱怨多久，马上进入正题，“接下来是不是该分两步进行，先从近处找，城里找不到再去城外。红叶城太大了，要不我们二人分开行动，能快一些。”

　　一切都是段乾猜想，仅凭几个微末细节就将事情串联起来，着实有点牵强。墨心竹偏向于盗窃者躲在城里，城郊距离段氏器行过于遥远，就为几块石头，外界妖物没理由冒风险进城。

　　在她提出分头行动后，戚庭问：“你很想与我分开？”

　　“没有啊，我只是觉得这样做事更有效率，可以早日完成任务。”

　　戚庭望向车水马龙的街道，似乎在思考她的提议是否可行。

　　墨心竹双手垂在身侧，时不时搓一搓外罩薄纱，等待时间比想象中长，她又拍一拍。这个过程中，她数次抬眼观察戚庭状态，十分不解，他为何要思考这么久。

　　戚庭不说话时气场很强，很难判断心情。

　　生气了？

　　墨心竹发现他眉头皱起，轻轻唤了一声“师兄”。

　　戚庭仔细回忆一遍这两天与墨心竹的相处状态，从昨天回桃源居开始，他的小师妹一直若有若无地和他保持距离，方才四人聚在一起说话时，她居然像躲初九一样躲自己。

　　他问：“还有什么。”

　　“啊？”

　　“与我分开的理由。”

　　没什么理由，方才所说都是她临时编的，就是单纯地想一个人吹吹冷风。

　　不过既然戚庭开口问了，她还能继续编。

　　“我总觉得你把我当小孩，要么就是当灵宠，必须放在眼皮底下才能安心。红叶城不比外面，没有凶兽祸妖，就算有，那缕黑雾微薄，不像什么厉害东西。我好歹是个修士，此番下山历练，你总跟着我我是不会有长进的。”

　　她是结合实际胡说八道，二百多岁的人，仍旧停留在小时候被人看护的状态，说出去都觉得羞耻。

　　等等。

　　墨心竹时刻关注戚庭表情，发现他眼底讶异一闪而过。

　　哪项被我说中了？这些日子经常对我动手动脚，难道真是因为没从我灵球的状态里走出来？

　　她痛恨地想：可恶啊。

　　“所以，分头行动的事……”

　　戚庭叹了一口气，无奈道：“如你所愿。”

　　摊开手掌，上面是一串银铃：“一旦遇到问题，用灵力摇响，我会尽快赶来。”

　　墨心竹眨了眨眼：“像召唤灵宠那样？”

　　师兄总把她当团子揉，今日她就要扳回一局。

　　原以为戚庭听后会窘迫，谁料他撸猫似的顺着她的话题往下走：“可以这么理解。”

　　大师兄刀枪不入，难搞。

　　墨心竹接过银铃，挫败地往下说：“知道啦，感谢师兄给我锻炼的机会。”

　　她把银铃和师父送的骰子手链系紧，二者一同缠在右腕上，左边则带着银镯，平时用衣袖包好，不会轻易外露。

　　戚庭：“午时在珍馐阁会合，有什么想吃的？”

　　墨心竹张口既答：“粉蒸排骨小酥鱼，再来一碗银耳羹。”

　　“桂花糕要不要。”

　　“要！”

　　二人分道而行。

　　山楂缩在墨心竹身上抱怨：“你可是修士，什么时候变得这样贪吃，以前明明不这样的。”

　　“和你学的呗，我也是下山才发现人间好吃的食物这么多。”

　　“我是这个意思吗！你们去吃东西，为何不给我叫一碟果盘！”