第44章 器行

第44章 器行

　　墨心竹心情复杂地吃完“自己”。

　　红叶城入夜速度飞快, 满城灯火辉煌，她扫过往来人群，发现的确如戚庭所言, 当地百姓不喜暗色，那些着装暗沉的修士风尘仆仆，一来就是外来客。

　　细长的糖签上黏着甜渣，她咬着棍尖儿, 站在人群后方听街边说书人讲述红叶城过往。

　　传说很久之前, 红叶城被一群黑水沼妖侵犯过。

　　这群妖物霸占了城郊的赤枫潭，将其作为据点，日复一日朝城内逼近。

　　祸妖身上均有邪气弥漫, 那段时间，浓烈的瘴气搅得红叶城白昼如同黑夜，破城当日，城内修士奋力抵挡，击杀妖物后溅出的黑血积满街巷，乍看下整座城都变成了腥臭的黑沼, 给百姓们带来了不可磨灭的心理阴影。

　　从此之后, 他们将黑色视为不祥, 就连夜间都要用灯火将城池照亮。

　　还有传言说，在那场战争中牺牲的修士被城里最古老的枫树记住，之后它无论刮风下雨都不掉叶, 因为死去的修士残魂附在叶上, 一直默默守护他们心爱的城池。

　　刚来城中的外地人问：“这棵枫树在哪儿。”

　　说书人指着远处的高大建筑说：“红叶城重建之后被纳入城主府院中，一般人看不到它。”

　　这个故事讲完, 他开始说些坊间流行的话本, 墨心竹听得入迷, 直到齿间咬住的糖签被一只好看的手抽去，她才恍恍回神。

　　“味道怎么样？”戚庭问。

　　墨心竹以为他问的是糖，点头道：“很好。”

　　戚庭捏住糖签在她眼前晃：“我说的是这个。”

　　上面的糖渣早已被扫荡干净，按理说应该丢掉，但墨心竹痴痴地听着故事，把这茬忘了，只当糖还在，于是不停咬着尖端，就像磨牙。

　　纤长的首端被啃变形，她这才惊觉嘴里味道怪怪的。

　　墨心竹脸一红，不想承认自己咬了半天木渣，只能含糊不清地催促：“走吧，去找客栈。”

　　不知走到哪里，浓郁的脂粉香气扑鼻而来，她将目光移向一处锦缎高楼，楼里男女欢笑不断。

　　戚庭凉凉道：“不行。”

　　墨心竹奇怪：我就瞥了一眼，你怎么知道我想进去看。

　　表面却一本正经地说：“师兄你不要多想。”

　　“出入风月场的大多不是善茬，你斗得过凶兽，未必斗得过人。”

　　墨心竹当然明白这个道理，姑且算是触景生情吧。魔族很少遮掩欲望，因此类似的地方很多，她小时候生活低调，偶尔才出去遛一圈，其中一次外出差点被某位妖艳女魔头拐走，她犹记得那位嘴上涂了鲜红的口脂，笑吟吟地打量她半晌，然后对身旁的同伴说：“这种水灵灵的小姑娘罕见，长大后肯定是个极好的货色。”

　　于是弯下腰，伸手想拍她脸蛋、挑她下巴：“小妹妹，一个人吗，想不想吃糖糕？”

　　然而还没碰到，女魔头手就断了，她花容失色地开始尖叫。

　　墨心竹消失在原地，脆生生对抱着自己的人喊了句：“大哥。”

　　“她们碰没碰你？”

　　“没。”

　　“那就好，瞧，我买了新烤的兽肉。”

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　　墨心竹侧头看向戚庭，总觉得师兄和她曾经的家人有点像。

　　越过风月场，各种酒楼客栈攀比似的，一座比一座建得高。

　　这次任务以墨心竹为主，各类事项都要由她亲自操刀，于是走走停停，二人在一座名为“桃源居”的酒楼前停留。

　　她觉得这里楼最高、最亮堂，反正灵石带得充足，出门在外，总不能委屈自己。

　　桃源居前厅很热闹，台上奏着仙乐，舞姬薄纱笼面姿态婀娜，手腕上的银铃随着动作清脆作响，她们会些轻身术法，跳起时宛如一片落叶，从最高处慢悠悠往下荡，落地后熟练地给下方客人斟酒。

　　这是家正经酒楼，声乐歌舞是招牌，舞姬眉眼含笑却不多情，倒完酒就走。

　　客人们很守规矩，欣赏之外再没多余动作，气氛如此和谐融洽，大半功劳都要归于那几位靠墙站立的侍者，一个个孔武有力，身后还负着剑，只要有人敢在酒楼里闹事，他们第一时间就能把人赶出去，也不怕惹祸上身，因为桃源居背后的东家是红叶城少城主。

　　此地除了歌舞美人，还有辟谷也拦不住的饭菜香气，各路修士踏入其中，酒足饭饱后上楼休息，门外施了隔音咒，一夜好梦安详。

　　*

　　第二日，墨心竹久违地被山楂啄醒。

　　“什么时辰了。”她伸了一个舒服的懒腰，然后捋了捋乱蓬蓬的头发，自言自语道，“谁说下山之后注定艰苦来着？”

　　之前听某些师兄师姐谈论他们第一次下山除祟的经历，什么“落地就和凶兽拼搏，连续拼半月，荒山野岭的，每日风餐露宿，没有辟谷的修士只能啃随身携带的干馍，连水都没得喝，硬往下咽”，真是闻者伤心见者流泪，害她担心好久。

　　现在呢，她所在客房清雅安静，待遇简直不要太好。

　　唯一的问题就是遇上了话本里常见的套路，昨夜店小二满脸抱歉地说只剩一间房。但是不要紧！那间客房超大，内带隔间，里外都有床，男女可以分开睡，互不干扰，完美避开所有庸俗桥段。

　　墨心竹：“你们好像很有经验的样子。”

　　店小二很骄傲：“这是自然，五百年老店了，什么大场面没见过。您二位想好了吗，哎哟，说句掏心窝子的话，过两天就是赏枫会，城里客房几乎都满了，您要是去别家……”

　　他两根食指往中间一对，压低声音道，“势必要挤一张床的。那些人坏得很，有空房也说没有，特殊时期，单间收三倍价钱，您二位去了就是亏呀。”

　　生意人嘛，深谙经营之道，墨心竹初出茅庐，有点心计但不多，大半心思都花在如何隐藏身份和提高演技上，很快被哄得一愣一愣的，稀里糊涂就把灵石付了，结果走到楼梯拐角时听到店小二对后来的男女说：“……您二位去了就是亏啊。”

　　一模一样，字都不带变的。

　　墨心竹绝望地想：完了，感觉我不是很聪明的样子。

　　戚庭走在前面，她看不清师兄表情，但直觉告诉自己：这个人在笑。

　　嘲笑的笑。

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　　昨夜之事清晰浮现脑海。

　　墨心竹重新躺下，被子一裹：丢脸，不想见人。

　　诚如店小二所言，客房很大，但毕竟是同一间房，门外的隔音咒在里面起不了效果，另一侧的人大概早就醒了，她听见茶杯轻放在桌面碰出的响声。

　　戚庭对她挺好，见人没醒也不催，墨心竹不好意思让他久等，马上收拾好心情从床上爬起。屋内有水，她顷刻间洗漱完毕，然后敲了敲间隔的木门，听到对方应了一声才走出去。

　　青绿的瓷杯放在桌上，戚庭骨节分明的手指握住杯沿：“时间尚早。”

　　窗外艳阳高照，墨心竹默道：是，日上三竿而已。

　　“我错了。”她说。

　　戚庭轻笑：“没在怪你。”

　　不得不说，他笑起来真好看，浅浅淡淡，像泛起涟漪的湖水。

　　她把头埋下：“我真的错了。”

　　山楂没见过这样怂的墨心竹，这人威胁要炖它的时候可嚣张了，眼前这个男人虽然可怕，但也没到那个地步吧。于是扬起小尖嘴，狠狠往她侧颈啄了一下：挺胸抬头，气势要足！

　　墨心竹瑟缩一下。

　　原本窝在她肩上的山楂突然凌空飞起，很快被一只大手握住。

　　戚庭垂着眼，感受手中雀球弹润：“借我一天。”

　　墨心竹想都没想：“好。”

　　救命！山楂瑟瑟发抖，豆大的眼里掉出泪水，连声求饶：“我错了。”

　　鸟雀随主，尽管它并不知道自己做错了什么。

　　*

　　灵器匠人的铺子坐落于红叶城的繁华地段，店名简单，主人姓段，它就叫段氏器行。墨心竹到那里时，只见器行大门虚掩，冷冷清清，与周围客流不断的商铺格格不入。

　　她心想：吞金兽对这里的影响居然如此之大。

　　进店之后发现自己错了，吞金兽只偷尚未融合的原始晶石，而器行里摆满了做好的刀剑法器，无人光顾的原因大抵是这些东西价格贵得离谱。

　　一柄做工粗糙的普通长剑居然要卖三千灵石，墨心竹越往里走，展架上的器物就更加精致，相对应的，价格从三千变到三万、二十万……

　　“他怎么不去抢？”

　　她下一句就要问戚庭花了多少钱帮她定制灵器，但器行的主人段乾恰时从布帘后出现。

　　“老夫倒是想，可惜年纪大了腿脚不利索，跑不过别人。”

　　明明是个自称老夫的苍雪老人，墨心竹注意他手上动作，好家伙，居然在盘铁核桃。

　　“小姑娘，成衣铺在隔壁，不要耽误我做生意。”

　　墨心竹毫不留情：“我看您这也没有生意。”

　　她抽出一个卷轴：“我不是来买东西的，委托我接了，帮你找吞金兽。”

　　“你。”段乾原本还是不屑的，直到看到卷轴上的印章，怔了怔，“你是苍云宗的弟子？一个人来的？”

　　不知想到什么，他做贼心虚似的四处看，突然瞥到货架边沿露出一截白色衣角，面料不凡，再看一眼，居然是暮云华锦，这种有价无市的料子他只见一人穿过，心中不安愈甚。

　　段乾侧了侧身，猛然对上戚庭那张面无波澜的脸。

　　这两个一看就是一起来的，他态度立变，搓着手，笑呵呵地对墨心竹说，“原来是贵客，失敬失敬，架上灵器随便挑，价钱可以商量，别人三成价，这样，您一成拿走。就是之前定制的灵鞭——”

　　后半句是对戚庭说的，“能不能再宽限几日？”

　　墨心竹提醒：“吞金兽。”

　　“怎能劳烦贵客亲自动手。”话是这样说，段乾还是老实将人领到后院，指着地上一排脚印，“您看看，不是我故意拖延，实在是它光顾太多次，把我所有融器晶石都偷走了，人老了不中用，我已经是赔本赚吆喝。”

　　墨心竹圈起手指比划地上的浅坑，来之前还以为吞金兽是个大家伙，现在一看，梅花大小，这不就是找猫狗？

　　与此同时，远在千里之外与凶兽拼搏的同门修士不约而同涌上一股异样情绪，毫无缘由地，他们心里极度不平衡。

　　“你说。”某位修士抗下凶兽一击，咬牙切齿道，“会不会有人背着我们偷偷享受。”

　　“怎么可能！”那人奋力劈下一剑，“宗门对待弟子向来一视同仁，现在享受，以后肯定倒大霉，我咒他倒大霉！”

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　　墨心竹忽地打了一个喷嚏，怎么说呢，感觉有人在骂她。

　　作者有话说：