第215章 对峙【二】

第215章 对峙【二】

　　面对唐，索尔茨伯利妥协了。他像一个被打败的人，深深垂下头，“说吧，你到底想如何？”

　　唐微微一笑，递给他一张写着特殊配方的纸条。

　　“火之淬炼，这是一种致命的毒药。我需要你把他献给国王。”

　　在索尔茨伯利接过这张配方的一瞬间。

　　一个半透明的魔法阵在头顶上方成型，于夜色中格外鲜明。

　　复杂的线条交织着瑰丽的陌生文字，深厚的魔力涌动。

　　索尔茨伯利受惊般猛地看向唐，这时，唐已不在他身前，如幽灵般往后飘飞了数十米，如精灵一样化开在黑夜中。

　　“嘘，别忘了答应我的事。伯利。”

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　　钢琴声的美妙旋律正在继续，微微拨动了清晨舒缓令人愉悦的氛围。

　　圣香的烟雾缭绕，缓缓漫上了琉璃彩窗。澄澈的光线从瑰丽的雕花窗外落入，在洁白的大理石上形成一道道笔直的光影，半是熹微，半是昏暗。

　　曙光已现，寒意渐褪。

　　黄铜门扣被准确的敲响了三声，身穿红袍的国王正一只手撑在宽大华丽的桌上，脖子上围着暖和的狐狸毛皮坎，虽然已经初春，温度仍然极凉。面容庄丽身材高挑、穿着束腰深蓝色宫廷服装的宫女，动作优雅地为国王烹煮新鲜热奶茶汁，乳白色的茶汁上飘着几多红色的花瓣，这些大马士多的花瓣据说可以宁神。

　　帕特里克揉了揉惺忪的倦眼，当听到三声敲门声，对旁边低着头侍奉的大臣轻点了下头。大臣立刻腰背挺直，郑重无比的弯下腰去，双手合在一处，然后轻步倒退着挪到门口处，这才麻溜利索地转身，将门开到三分之一的缝隙处。

　　门外，是一张熟悉的脸。索尔茨伯利宰相目光冷峻地扫了大臣一眼，大臣立刻垂下头，将右手扣在肩上，“索尔茨伯利大人，贵安。”

　　大臣很惊讶，自从公主丢失后，索尔茨伯利像一夜之间老了十岁，他比国王甚至更要痛惜艾莎的消失。但今天，以前的颓唐之气被一扫而空。索尔茨伯利精神抖擞，双眼炯炯有神。

　　帕特里克正在愁领国战火的事情。白袍子和兰诺的教廷已经给他施压。

　　“为了抵抗邪恶而战，这是每一个明智的君主都会做的事情，人们永远违背诸神的意图。”兰诺的红衣主教如此劝告他，甚至多次给他写信。

　　帕特里克是个老顽固。他顽固的地方不在于信仰，在于国土。

　　“打仗就会流血，无论是正义还是邪恶。让子民死亡的不是罪恶，是国王制定的法令。”帕特里克破天荒头一次和老朋友红衣主教扯破了脸皮。

　　再后来，红衣主教请来了神法守卫。当帕特里克看到自己宫殿的大门被阿拉蒙和黄昏祭祀敲开时，就知道自己再也无法脱身。

　　国王向后倚在红丝绒枕垫上，闭起双眼。有那么一会，他感到痛苦。他想把宫廷学者娜美拉叫过来商议最新的农税法，毕竟去年冬天气温过低，冻死了太多庄稼，再加上之前给黑翼供应的粮草太多，为了减轻本国大地主和农民的负担，是该相应将税点下降一些。

　　只是他没想到，索尔茨伯利竟然会这么早进宫，而且身后带着一名身穿墨绿色斗篷瘦的跟竹竿儿一样的高个子男人。这个男人脱下斗蓬，脸极长，双颊凹陷，眼窝深邃，皮肤极为苍白。帕特里克在脑海中找了找相关的信息，终于从某次参加的法师会议上将这个男人的名字想了起来。

　　“哦，伯利，你把山猫术士带过来是有何事？”

　　索尔茨伯利给山猫术士使了个眼色，山猫术士立刻毕恭毕敬从怀中掏出一罐透明的液体，小心翼翼的端到桌子上。漆黑的陶罐里，液体泛着一股明亮的光泽，术士再三提醒这里面是毒液，并且极为危险。

　　“山猫术士刚刚调制出了这味毒药，特地献给您，我尊敬的陛下。”

　　帕特里克的脸一下子冷肃了起来，一只手重重拍在桌上，“好大的胆子！”

　　索尔茨伯利早已料到国王会大雷霆，于是立刻单膝跪地，诚惶诚恐的说道，“我尊敬的国王陛下，这味毒药是我们的利器。”

　　国王收回了手，让他继续说下去。

　　索尔茨伯利道，“阿拉蒙带着源源不绝的白袍子正守在皇宫的大殿外，他们祈求兵马，为何不给他们一支？就一支。一支这样的傀儡炼金术师队伍。山猫，示意给国王陛下看。”

　　山猫术士得令，立刻用一把匕首谨慎地蘸取了一丁点透明的毒液，“尊敬的国王陛下，请允许鄙人来赞美这件伟大的作品。这些水非常的危险，要相当小心。只需要一丁点，涂到武器上，用它砍伤人，敌人的身躯，只要一旦暴露到空气，就会熊熊燃烧。这种毒液被称为火之淬炼，没有任何味道，也没有任何颜色，却能挥出巨大的作用。”

　　山猫术士拍手，一个仆人牵着一条雄壮的狼走了进来。周围的宫女都退远了几步。

　　狼不安的咆哮着，似乎已经闻到了危险的气息，两只爪子正互相磨着，喉咙里发出咕噜咕噜的低鸣声。

　　山猫术士准确无误地将匕首刺进狼的后背上。

　　若不是有铁链束缚，此刻，这头凶猛的狼定然会一跃而起，将这个瘦高个男子撕成碎片。

　　但这头狼还没有来得及挣扎，一簇诡异的幽蓝色火焰忽然从它被刀切伤的伤口冒了出来。

　　狼嗷呜了几声，四肢趴在地上，痛苦地嚎叫了起来。嘹亮的狼嚎传遍了宫廷。大门被猛地推开，一排士兵整整齐齐冲进室内，各个手持盾牌和长剑。

　　为首的男子猛地冲向前，披风飞扬，长剑铮鸣，“国王陛下！请您小心。”

　　帕特里克国王双眼冷静暗沉，挥一挥手，示意宫廷禁卫军退后。禁卫军长一打开门，就被眼前的一幕所震慑到了。

　　此刻，这头原本英勇无比的狼，浑身都是幽蓝色的火焰，火焰吞噬了它的皮毛，又吞噬了它的血肉、眼睛。狼痛苦的哀嚎着，直到一丁点声音都没办法再出来，皮肉烧焦的味道充斥着宫殿，国王身边最近的端庄宫女释放出一个大型的清洁魔法阵，将恶臭的烧焦味全部驱散。

　　洁白的大理石上，只残留着一堆狼的骨骸，已经成了漆黑的粉末，似乎还散着幽幽的蓝光。

　　众人都倒吸了一口气，手掌渗出冷汗。太邪恶了，这惊悚的一幕就算是连最英勇的士兵看到了都胆寒。所有人都被震惊的说不出话来。

　　尽管在收到唐的炼金药方后，索尔茨伯利已经找动物试验了数次，再次看到这幅景象，他仍然感受到了来自灵魂的恐惧——这个炼金配方，绝不可能来自人界。一个恐怖的词语缓缓浮现在他的脑海：恶魔。

　　“这是什么药剂？”帕特里克缓缓吐出一口长气，双眼死死盯着狼的骨灰。

　　“国王陛下，这是火之淬炼药剂。”

　　“把配方烧掉，国土之内，永不得出现这种药剂！”

　　索尔茨伯利一惊，“国王陛下，我以对皇室的忠诚向您发誓，这是为了国家的和平。”

　　“这种东西不应该存在于世间，更不应该被制造出来。它太过于邪恶了，迟早会吞噬我们的子民！”

　　“阿拉蒙守卫日日催逼我们派援军上战场，属下以为，这些药剂，是我们的得力助手。我们不必亲自派兵队去，只需要一些炼金术师。况且，这些药剂的配方极为复杂，短期内无法大批量制作，请您尽管放心，我们绝不会向对方提供现成的火之淬炼，而是将会熬制火之淬炼的术士送去。我敬畏它的力量如同敬畏神。”

　　帕特里克深吸了一口气，道，“此等邪恶之物，我不希望它出现在我的国土里，伯利，我知道你的想法。如果我们给他们这样的配方，那和当初的泰莫利亚有何区别？”

　　泰莫利亚当初提供了大量邪恶的魔法武器，而如今，轮到他们提供邪恶的炼金配方。

　　“陛下，我懂您的担忧。这一切都是为了战胜邪恶，是为了天神的正义。但现在，我们早已卷入其中，无法再继续回避了。”

　　兰诺的白袍子并不比黑翼少，帕特里克当然知道这里面的要害。曾在白袍子的权势鼎盛时期，红衣主教甚至可以控制国王的权利，罢免国王。

　　“任何一点小差错都将酿成灾祸，”帕特里克加重了声音道，“人是不分国界的。”

　　“我会非常小心，国王陛下。我们和泰莫利亚绝不相同。泰莫利亚是源源不断的提供，但，我们会熬制这种特殊炼金药材的，仅仅只有五个人。只要把这五个人送去，他们便没有理由说我们不出兵。这些药剂比千军万马更可怕。”

　　帕特里克沉思了半晌，静静听索尔茨伯利说着，最后，叹气道，“材料可充裕？”

　　伯利看了看国王的表情，缓缓道，“调配的材料都是稀有高级草药，很难制作。”

　　“既然如此，”帕特里克往后跌回了皇座，摆了摆手，“你来安排。”

　　“是的，我尊敬的国王陛下。”

　　宫殿的大门缓缓关上，帕特里克望着索尔茨伯利的身影，半晌，浑浊的蓝色眼眸中划过一丝沉重和哀伤。

　　“这一次，不知究竟是不是对的。神啊，请您宽恕我。”

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　　索尔茨伯利一脸严肃地披上披风，急匆匆穿过大厅，前往那个他经常拜访的英雄酒馆。一切都如他想的那样，阿拉蒙再一次派人来了。

　　被选出组成术士队伍的五人都是由索尔茨伯利挑选出来的、对他忠诚无比的炼金术师，术士们在宫殿前方左侧的偏殿里集合，等待宰相的召唤。索尔茨伯利左拐右弯，还没有推开酒馆的门。一个他从未见过的男人出现在了他面前。

　　这个男人个头不高，甚至有点矮。面色苍白，一头褐色短发，脸上布满了雀斑，双眼是漂亮的棕红色，长相文弱，一看就是典型的贵族或者术士。男人穿着浅色的衬衫，外面披着厚厚的斗篷，冲他咧嘴笑了笑。

　　“是我，伯利。”

　　唐和索尔茨伯利约好在酒馆面前见面，伯利万万没想到唐会打扮成这幅奇怪的样子。

　　“你，你怎么变成这个样子？是唐？”

　　唐把一根手指放在唇前嘘了一下，“您认错人了，我是曼菲斯托尔。”在说这句话的时候，她冲索尔茨伯利眨了眨眼睛。

　　索尔茨伯利呆立着一动不动，“为什么，换装成了男人？”

　　“我本来就是男人。”唐假话真说，“这幅身躯棒极了。”

　　索尔茨伯利立刻压低了声音，“可若您被魔法检测出来……”

　　“不会的。这并不是用魔法进行伪装的，”这是神的变形术，唐笑眯眯的说，“现在情况怎么样？我可是非常迫不及待了~”

　　“您的父亲已经同意了。他将派一只五人组成的高级炼金术士队伍前去。而且……”索尔茨伯利认真看着唐弯弯的双眼，“我想过了，我会亲自带领这只队伍到达荆棘皇庭。届时，你将是我的副官。”

　　唐大吃一惊，“你要亲自去？不，完全不必，你只需要再增派一个高级执政大臣……”

　　她的话还没说完，便被索尔茨伯利打断了。

　　“之前，你可是答应过我，经由我的手进入荆棘皇庭，我最确定。我现在需要的就是这份确定，只有亲眼看着你，让你在我的身边活动，我才能放心让您到达如此危险的地方。”

　　“你有没有想过，如果我暴露，你会被牵连其中，甚至被处死。”唐着急的说。

　　索尔茨伯利笑了一下，“没有你在的日子，我还不如死去。”